Chapitre 777
L’expression de Tuoba Chongyuan s’assombrit. Il avait déjà passé bien trop de temps à poursuivre Li Xizhi, et s’était aventuré trop profondément dans le territoire ennemi. Bien qu’il soit encore confiant, il commença à peser si tuer en valait vraiment la peine.
La tension monta entre eux trois, jusqu’à ce qu soudain, une explosion de lumière éclate dans le ciel.
Boum !
Le ciel s’illumina brusquement. L’aura spirituelle du ciel et de la terre se déplaça violemment, et l’apparition de plusieurs halos lumineux fit vibrer le ciel en résonance. Au loin, une montagne trembla et se brisa.
Li Xizhi plissa les yeux alors que le ciel devenait rouge. Un arc massif de lumière dorée scintillait au loin, suivi par un éclat doré tombant du ciel. Deux craquements nets retentirent alors qu’une série de bâtiments se matérialisa et tombait dans les montagnes lointaines.
Se pourrait-il qu’une fluctuation de l’aura spirituelle… fasse tomber quelque chose d’un paradis de grotte dans notre royaume ?
À cet instant précis, plusieurs pensées traversèrent l’esprit de Li Xizhi. Il attrapa Li Quantao et tous deux activèrent la Technique d’Évasion Sanglante, s’élançant dans le ciel sous le ciel cramoisi en fuyant vers le sud.
Mais Tuoba Chongyuan ne suivit pas. Au lieu de cela, le cultivateur démon s’arrêta là où il était. Il ferma les yeux et lança un sort. Li Quantao avait à peine survécu à la dernière confrontation grâce à son artefact dharma, alors il regarda avec une crainte grandissante.
En effet, à seulement quelques kilomètres de leur fuite, six rayons de lumière blanche les poursuivirent. Contrairement à la teinte blanche pâle précédente, ceux-ci étaient beaucoup plus épais. Les lumières étaient légèrement teintées de jaune. Alarmé, Li Quantao sortit un talisman.
Li Xizhi activa également plusieurs talismans, levant le Chaudron de Dissipation de la Calamité pour dissiper les arts de sortilège. Li Quantao invoqua à nouveau la Perle du Mur d’Eau et la fracassa directement contre les rayons entrants sans hésiter.
Boum !
La lumière blanche entra en collision avec l’artefact dharma et se brisa instantanément en des dizaines de milliers de fragments semblables à des lames. Les boucliers de mana de Li Xizhi ne durèrent que deux secondes avant que les lames ne touchent sa robe emplumée.
Une lumière dorée jaillit de la robe une fois de plus et dissout les lames restantes. Finalement, il cracha seulement une bouchée de sang. La robe, qui lui avait été offerte par sa femme, lui avait encore sauvé la vie. Li Xizhi prit rapidement une pilule et regarda le jeune homme à côté de lui.
Li Quantao avait reçu une pleine face de fragments de lame. Un talisman avait protégé sa tête, mais il toussa deux fois et tendit la main dans l’air pour attraper son bras et sa jambe coupés. Il les réattacha précipitamment.
Le corps de la fondation du Pavillon de l’Eau avait des propriétés étranges. Contrairement aux cultivateurs typiques du Realm de l’Établissement de la Fondation, de telles blessures n’étaient pas fatales. Il se rappela la Perle du Mur d’Eau et chevaucha à nouveau le vent de sang.
Malgré tout, son ton resta chaleureux en disant : « La Perle du Mur d’Eau est incroyablement résistante, elle peut même supporter des attaques d’un cultivateur du Realm du Palais Pourpre. Pas besoin de s’inquiéter. »
Tuoba Chongyuan avait disparu de vue. Li Xizhi expira profondément. Enfin, il eut l’espace pour penser à autre chose. Il y a encore la Anneau du Chercheur de Soleil chez lui, qui est tout aussi robuste et imprévisible. Mais il est lié au Temple du Pin Vert. Je n’ai jamais osé l’utiliser…
Alors qu’il passait un autre poste de contrôle avec Li Quantao, la grande formation brillait encore intensément, refusant clairement de leur laisser entrer. Le visage du jeune homme s’assombrit, mais il ne dit rien de plus, se contentant de déclarer : « Maître de Pic, suivez-moi. Mon frère aîné supervise une formation non loin d’ici. Nous pouvons entrer là-bas. »
Li Xizhi scruta les environs, Tuoba Chongyuan était toujours introuvable. Mais aucun d’eux n’osait se relâcher. Ils continuèrent à fuir sous leur lumière sanglante jusqu’à atteindre une montagne verte en moins de sept minutes.
Li Quantao avait clairement plus d’autorité ici qu’au Passage de Chengdu. Il ne fit même pas rapport en agitant son jeton de commandement et en faisant entrer Li Xizhi à l’intérieur. La zone au-delà de la formation était en désordre, remplie de débris des nombreux bâtiments effondrés.
Pourtant, malgré le chaos, le moral restait stable. Li Quantao interrogea brièvement, puis se retourna et dit : « Maître du Pic… mon frère aîné est allé apporter du soutien et n’est pas encore revenu. Cet endroit est encore relativement sûr. Veuillez vous reposer et vous remettre sans souci. »
Li Xizhi se permit enfin de se détendre. La douleur envahissait chaque os et chaque membre, sa tête tournait et sa vision se brouillait. Il se força à rester debout et dit : « Pas besoin de tant de courtoisie. Merci, frère… Certaines dettes sont trop lourdes pour des mots. »
« Eh, ne t’en fais pas. » Li Quantao n’était pas en bien meilleur état. Ses blessures internes étaient bien plus graves. Ce n’était pas un jeune impulsif agissant par passion. Il avait accepté d’intercepter et d’aider Li Xizhi par gratitude, et en partie parce qu’il pensait que son frère était stationné ici.
Mais il avait sous-estimé Tuoba Chongyuan à tous égards. En fin de compte, les blessures qu’il avait subies étaient bien pires que prévu. Maintenant, en réalisant que son frère n’était même pas dans la formation, il se mit à transpirer à grosses gouttes, pensant : Merci aux cieux que ce démon n’ait pas continué à poursuivre… Si il avait insisté et que mon frère n’était pas là, nous deux, ainsi que tous les cultivateurs de la formation, aurions été enterrés ensemble !
Après avoir fui et combattu si longtemps, les deux hommes étaient complètement épuisés, tant physiquement que mentalement. Tout ce qu’il fallait faire pouvait attendre qu’ils se soient remis. Chacun trouva une grotte pour se reposer en silence.
Li Xizhi s’assit en tailleur et calcula avec précaution. Sa robe emplumée avait encore été endommagée, sa durée de vie réduite d’une dizaine d’années, mais elle lui avait sauvé la vie.
Heureusement, j’avais la Pilule de Convergence d’Automne… Heureusement… cette faveur a été rendue.
————
Je suis arrivé en retard.
Tuoba Chongyuan fronça les sourcils, mais ses mains ne ralentirent pas. Il avait envoyé six faisceaux de lumière blanche après la fuite par la voie du sang, mais il abandonna résolument les deux et fit demi-tour précipitamment, volant rapidement dans la direction d’où il venait.
Percer la formation avait toujours été son objectif principal, tandis que poursuivre l’homme en robe emplumée n’était qu’un simple détour pratique. S’il ne pouvait pas l’attraper, tant pis. Ce n’était qu’un cultivant du Rang d’Établissement de la Fondation. Mais si il retardait les affaires familiales… ce serait un vrai problème.
Il vola plus de cinq kilomètres avant que son chariot céleste ne traverse un brouillard blanc pour le rattraper. La facilité de Tuoba Chongyuan s’était évaporée, il versa du mana dans le chariot et repartit avec urgence.
Après un moment de sortilège et de calcul, il suivit l’art du sortilège et descendit dans une forêt. Là, enterré dans un rocher vert recouvert de mousse, se tenait sa lance, dont la lumière du dharma brillait faiblement.
Depuis que l’artéfact du dharma avait été scellé par Li Xizhi, il ne pouvait pas le convoquer directement et devait le récupérer lui-même. Il atterrit négligemment devant la pierre et la tira, mais elle ne bougea pas.
« Hm ? »
Il sentit une secousse soudaine et se retourna vivement. Un jeune homme, vêtu d’une robe taoïste ornée de motifs de nuages et aux cheveux soigneusement coiffés, émergea du brouillard rougeâtre enchevêtré.
Le jeune homme le salua poliment : « Camarade Taoïste, cette lance est justement la mienne. »
Tuoba Chongyuan était déjà de mauvaise humeur, et un rire en colère lui échappa. Il était impatient de revenir et n’était pas d’humeur à être distrait.
Alors qu’il exerçait lentement plus de force sur la lance, il répondit froidement : « Tu as du culot ! »
Juste au moment où il s’apprêtait à prononcer des mots plus durs, il s’interrompit. La lance restait fermement plantée dans la pierre, immobile malgré sa force. Son expression s’assombrit encore davantage.
Le jeune homme fit une légère révérence en l’observant calmement. Il sourit. « Je suis venu ici sur ordre pour prendre une part du butin. C’était une sacrée coïncidence quand une lance est tombée du ciel, atterrissant juste devant moi. Je pensais avoir découvert un magnifique artefact du dharma gratuitement…
« Donc, cela appartient à un jeune maître de la famille Tuoba, pas étonnant que vous jetiez des choses si généreusement ! »
Il hocha la tête avec approbation, l’air plutôt satisfait, et poursuivit : « Votre famille estimée n’a pas osé mettre un pied dans la mer Orientale depuis la mort de Tuoba Xuantan. Il est si rare de voir l’un d’entre vous. Je ne veux pas manquer de respect, mais j’ai l’intention de vous tuer. »
Tuoba Chongyuan sentit que quelque chose clochait. Il fixa le jeune homme, dont l’identité devenait de plus en plus claire. Le jeune homme serra discrètement un talisman de jade dans sa main. Un tourbillon de jaune et de blanc s’éleva autour de son visage alors qu’il rassemblait son pouvoir.
« Dongfang Heyun, à votre service, Jeune Maître. » Le jeune homme remit ses manches en ordre, fit un salut de la main, et sourit. « Jeune Maître, pourquoi n’avez-vous pas encore fui ? Dépêchez-vous et allez sauver votre vie ! »