Chapitre 776
Li Xizhi avait compris dès le début que garder la vallée ne serait pas une tâche facile. Si la famille Tuoba envoyait un subordonné au hasard, cela irait. Mais s’ils envoyaient un descendant direct, alors il devrait préparer une voie d’évasion.
Il s’était donc renseigné sur les listes pertinentes, avait mémorisé la disposition approximative des points de contrôle entourant la vallée de Baixiang, et avait organisé une liste des cultivateurs stationnés à chacun d’eux. Maintenant, il suivait l’itinéraire le plus court dans sa fuite.
Il passa devant plus d’une dizaine de forteresses sur Heavenly Glow. La plupart étaient de petites collines ou de petites formations. Certaines avaient été rasées par des cultivateurs démons, tandis que d’autres étaient simplement trop effrayées pour apparaître, restant étrangement silencieuses.
Il avait franchi deux grandes formations. L’une restait scellée et l’autre était entourée de cultivateurs démons. Il était trop dangereux de s’en approcher. Celle-ci abritait à l’origine des membres de la famille Yang, mais ils étaient soit piégés, soit morts. Aucun signe de vie ne subsistait. Il ne pouvait que continuer à avancer à l’aveugle. Cette mise à jour est disponible sur novel⁂fire.net
Maintenant, son dos était trempé de sueur, et ses entrailles en plein désarroi. Sa mer spirituelle était presque vide, et Heavenly Glow était devenu terne. Il passa devant une autre petite montagne. Sa formation ne répondait pas, le repoussant à la frontière.
Li Xizhi flottait légèrement sur le Heavenly Glow sombre et jeta un coup d’œil en bas à deux reprises. Ses entrailles étaient en tumulte, alors que le danger approchait. Il se calma avec un sortilège et pensa : Plus de dix formations, et aucune ne me semble familière à ma famille ? Est-ce juste une malchance… ou une machination délibérée ?
Son Heavenly Glow ressemblait à une lampe mourante. Il ne lui restait qu’une seule Pilule de Convergence d’Automne, mais il ne pouvait plus se permettre de la garder. Il calcula rapidement : Il ne reste qu’une seule pilule, et Tuoba Chongyuan se rapproche. Le problème ne sera plus l’épuisement du mana. Je serai attrapé avant même d’atteindre le mont Bianyan…
Un sentiment froid envahit son cœur. Le passage de Chengdu, devant lui, était probablement sous la garde de Yuan Huyuan, frère aîné de son maître Yuan Tuan. Les deux étaient déjà en froid.
Le vieux est timide et indécis. Il veut maintenir la paix et plaire aux étrangers. Même quelqu’un comme Yuan Chengdun a osé abattre le meilleur de sa propre famille. Il n’y a aucun espoir qu’il agisse avec clarté maintenant, pensa Li Xizhi.
Même les plus jeunes membres de la famille Chi trouvaient la personnalité de cet homme sans courage. Bien sûr, il n’oserait pas affronter la famille Tuoba. Il hésiterait même lorsque les deux côtés ne seraient pas en conflit. Il n’y avait aucune chance qu’il ouvre la formation pour accueillir Li Xizhi.
Alors, Li Xizhi accéléra pour passer rapidement. Mais, à sa grande surprise, une vague d’énergie spirituelle blanc argentée surgit de la formation du passage de Chengdu pour l’intercepter.
« Maître de Pic, je suis venu pour vous aider ! »
Li Xizhi sentit instantanément une vague d’espoir. Il s’arrêta, surpris, et vit rapidement que la personne n’était pas de la famille Yuan.
Il pensa qu’il s’agissait probablement des familles Ning ou Yang et répondit : « Daoiste ! Nous sommes déjà près du mont Bianyan, retardez-le un peu ! Des renforts arrivent ! »
Il prononça ces mots pour que Tuoba Chongyuan les entende. Li Xizhi forma rapidement des sceaux de main, méfiant d’une embuscade. D’un mouvement de doigt, la dernière Pilule de Convergence d’Automne glissa dans sa bouche.
Tuoba Chongyuan fronça enfin les sourcils, invoquant un trait de lumière blanche dans sa paume en disant froidement : « De quelle famille viens-tu… reste en dehors de ça ! »
Li Quantao secou sa manche, et une perle blanche brillante et chaleureuse sauta dans les airs, diffusant une radiance éclatante. En répondant, il dit : « C’est une affaire de famille, je n’ai pas d’autre choix que d’intervenir. »
Tuoba Chongyuan supposa qu’il s’agissait d’un des proches de Li Xizhi venu à son secours, et son expression s’assombrit. Mais alors, des traînées de lumière fluide jaillirent de la perle dans la main de Li Quantao, et s’élevèrent dans les nuages. Le tonnerre gronda au-dessus de leur tête, et des gouttelettes d’eau commencèrent à se soulever du sol, rejoignant les nuages au-dessus.
Li Xizhi sentit immédiatement une légèreté accrue, et la mana nécessaire pour chevaucher la lueur céleste diminua brusquement. Tuoba Chongyuan, momentanément bloqué, donna à Li Xizhi une chance de respirer. Son teint retrouva des couleurs, mais ce qui le surprit, c’était l’artéfact dharma dans la main du jeune homme.
C’est la Perle du Mur d’Eau ! Il vient de la lignée de Li Encheng !
Li Encheng avait été surnommé Perle du Mur d’Eau précisément à cause de cet artéfact. C’était un ancien artefact dharma récupéré dans les ruines de la secte Mifan. Il était bien connu dans toute leur secte. Maintenant que Li Encheng était décédé, ce jeune homme était probablement son descendant.
Il est… prêt à m’aider ? pensa Li Xizhi.
Il avait pris tous les détours à travers les montagnes et prévu toutes les possibilités pour préserver sa vie. Mais il ne s’attendait pas à ce que le secours vienne de quelqu’un du Pic Fuchen. Mais bien qu’il fût stupéfait, il ne ralentit pas ses mouvements. L’énergie de la pilule afflua en lui, et il lança un sort de lueur céleste vers le ciel.
Tuoba Chongyuan scruta le nouvel arrivant avec son sens spirituel. Li Quantao n’était qu’au début du stade de l’Établissement de la Fondation. Il ne valait pas la peine d’être remarqué, tout comme les deux disciples de Yu Yuwei. Alors, Tuoba Chongyuan lança une attaque d’un simple mouvement de sa manche.
Mais Li Quantao était le fils d’un grand maître alchimiste ; il était doué et bien doté en ressources. Plus important encore, il tenait l’ancien artéfact dharma, la Perle du Mur d’Eau. Lorsqu’il libéra sa mana, des flux d’eau gris-blanc de la Maison de l’Eau jaillirent, se mêlant au vent environnant.
Les Dao de la Maison de l’Eau étaient rares même dans la région du Jiangnan méridional, encore plus dans le nord. Tuoba Chongyuan sentit soudainement les vents spirituels à ses côtés devenir sauvages et indisciplinés sous ses pieds. Il dut s’arrêter en plein vol pour se stabiliser.
« Maison de l’Eau… » murmura Tuoba Chongyuan.
L’expression de Tuoba Chongyuan changea immédiatement, et ses yeux montrèrent de l’intérêt. Il fixa la perle scintillante, et un éclair de compréhension traversa son visage.
Il avait encore le loisir de commenter : « En entendre parler ne vaut pas de le voir ! Notre Empereur Wu de la Grande Liang a fondé la nation après avoir terrassé des dragons et des phénix, obtenant à la fois les perles d’Eau Convergente et d’Eau Inférieure. Celle que tu tiens doit être une réplique d’un ancien cultivateur. »
La lueur qui l’entourait faiblit légèrement. Il n’avait pas besoin d’une arme ; il lança simplement un sort qui fit trembler violemment la Perle du Mur d’Eau. Li Xizhi et Li Quantao unirent leurs forces pour bloquer à peine le coup, mais Tuoba Chongyuan appuyait avec force. Après une dizaine d’échanges, le visage de Li Quantao commença à pâlir.
Li Xizhi était dans un état critique ; il aurait dû s’enfuir tant qu’il le pouvait. Mais s’il se détachait maintenant, il n’était pas certain de pouvoir s’en sortir, et le jeune homme venu le sauver mourrait probablement à sa place.
Il serra donc les dents et resta, défendant aux côtés du jeune homme. Il coordonna rapidement ses mouvements avec Li Quantao grâce à son sens spirituel.
Le jeune homme répondit : « Maître du Pic, je suis Li Quantao du Pic Fuchen ! Cet homme est trop féroce. Yuan Huyuan ne voulait pas ouvrir la formation, mais certains de nos proches ne sont pas loin d’ici. Nous devons combattre et battre en retraite. Nous devons aller vers le sud ! »
Li Xizhi comprit immédiatement. Il se concentra sur calmer sa respiration pendant que Li Quantao prenait l’initiative. Son mana bouillonnait, et sa fondation du Dao se manifestait alors qu’il gagnait du temps en agissant de manière imprudente.
Bien que la cultivation de Li Quantao fût relativement faible, son artefact dharma était redoutable. La barrière d’eau blanche déviait les arts de sortilège pendant qu’il se battait pour faire obstacle à Tuoba Chongyuan. Ce dernier venait de sortir d’une bataille et n’avait pas encore son arme. Ainsi, Li Quantao parvint à tenir bon pendant plusieurs échanges.
Mais le teint de Li Quantao commença déjà à pâlir après à peine une dizaine d’échanges. La bénédiction du grand sceau permettait à chaque mouvement de Tuoba Chongyuan de frapper comme un artefact dharma. S’il n’avait pas perdu son arme favorite, Li Quantao aurait été depuis longtemps repoussé du ciel.
Même avec plusieurs maîtres du pic de Baixiang Valley, la situation en était arrivée là… Je ne peux pas me permettre de le sous-estimer.
Li Quantao, bien que pas très puissant, avait une certaine expérience de combat. Il avala rapidement une pilule, déclenchant une pluie de courants du Manoir de l’Eau. Même en crachant du sang suite à un coup, il répondit par sens spirituel à Li Xizhi : « Ne vous inquiétez pas, Maître du Pic ! Ce n’est qu’un voyage de sept minutes. Moi, Quantao, peux tenir jusqu’à ce moment-là ! »