Chapitre 76
Li Chejing rengaina son épée. Le bleu blanc tourbillonnait autour de lui comme de l’eau vivante, projetant une lueur qui dansait comme des ondulations au clair de lune sur l’eau.
Derrière lui, Xiao Yuansi dissipa les débris endommagés de son bouclier dharma d’un geste de la main.
Il ricana doucement et dit : « Le qi de l’épée du Frère Cadet est vraiment tranchant. La technique de la Réflexion d’Automne du Lac de la Lune est en effet remarquable. »
Li Chejing fronça les sourcils en abordant un sujet plus grave. « J’ai entendu dire que la Porte du Tang d’Or a envahi la Plaine de la Forêt aux Champignons. »
Xiao Yuansi soupira. Malgré l’inquiétude sur son visage, il essaya de rassurer : « Ma famille m’a dit que la Famille Li est indemne. Frère Cadet, tu n’as pas besoin de t’inquiéter autant. »Source officielle : Nov3lFɪre.ɴet
Li Chejing baissa la tête, resserrant sa prise sur son épée en exprimant son inquiétude : « La Sœur aînée m’a dit la même chose, mais… pourquoi ai-je entendu dire que la Plaine de la Forêt aux Champignons est sans défense ? »
Surpris, Xiao Yuansi hésita, sa voix baissant lorsqu’il parla : « La Porte du Tang d’Or a saisi l’opportunité lors de la rotation de garde de la Secte Azure Pond pour lancer leur attaque… Les défenseurs ont été déjoués… »
Alors que Li Chejing réfléchissait à l’explication fragmentée de Xiao Yuansi, celui-ci changea rapidement de sujet.
« Les démons n’ont pas été très sages dans le sud ces dernières années. La secte a décidé de renforcer les défenses du sud en y déployant des cultivateurs. Selon le registre, en dehors de notre maître, le Pic Qingsui devrait envoyer deux autres membres. »
Xiao Yuansi se pencha plus près et sourit. « Pour y envoyer toi et moi aussi, bien sûr. Yuan Tuan n’est pas douée pour le combat, elle restera donc ici, sur le sommet. »
Il tapota amicalement l’épaule de Li Chejing en poursuivant : « Ton dévouement à l’art de l’épée nécessite une véritable expérience de combat. Comment pourrais-tu affiner tes compétences sinon au milieu des épreuves difficiles ? Et quant à moi, avec mes talents modestes en alchimie, il semble que le clan envisage que je fournisse un soutien logistique pour toi. »
Une realization s’éclaira dans l’esprit de Li Chejing. Pris par la spontanéité du moment, il répondit en riant : « Ça va être une sacrée aventure qui nous attend. Je me demande combien de temps nous serons absents. »
Xiao Yuansi hocha la tête et conseilla : « En effet, il serait sage d’envoyer une lettre pour informer ta famille. Rappelle-toi, la demande de la secte offre aussi l’opportunité de négocier des avantages, pour que nos efforts soient bien récompensés. »
L’esprit de Li Chejing s’éleva à cette suggestion, et il demanda avec enthousiasme : « Pourrions-nous demander une technique de cultivation à la secte ? »
« Technique ? » Xiao Yuansi le regarda avec perplexité. « Tu as déjà maîtrisé la Technique de la Réflexion d’Automne du Lac de la Lune, pourquoi en demander une autre… »
Après une brève pause, il comprit : « Ah, tu veux en demander une pour ta famille ? »
Li Chejing acquiesça, ce qui poussa Xiao Yuansi à réfléchir davantage avant de répondre prudemment : « Les techniques de cultivation sont des secrets profondément gardés parmi les familles. En demander une directement pourrait être difficile. »
« Cela fait un certain temps, et mes frères chez moi ont atteint le sommet du Realm de la Respiration Embryonnaire. Pourtant, ils n’ont pas de techniques de Qi. J’espérais en acquérir une pour eux. »
Li Chejing posa son épée sur la table, puis poursuivit avec découragement : « Les techniques de cultivation sont des trésors que l’on ne se sépare pas facilement. Rarement, les familles mettent leurs manuels de techniques précieux sur le marché, et même au bord du désastre, elles préféreraient les voir détruits. Trouver une méthode de cultivation adaptée à ma famille a vraiment été un grand défi. »
Xiao Yuansi hocha la tête puis proposa une solution. « Pourquoi ne pas faire comme ceci ? La famille Xiao est prête à fournir une technique de cultivation. En échange, je vous demanderais de demander un Pilule de Concentration d’Essence à la secte pour ma famille. »
« Pilule de Concentration d’Essence ?! » Li Chejing fut surpris par la demande et demanda rapidement, « Frère aîné, es-tu sur le point de percer dans le royaume de l’Etablissement de la Fondation ? »
Xiao Yuansi secoua la tête et précisa, « En réalité, c’est pour un oncle de ma famille. La Pilule de Concentration d’Essence pourrait augmenter légèrement les chances de réussir à percer dans le royaume de l’Etablissement de la Fondation. Ses ingrédients peuvent être courants, mais la recette est étroitement gardée par la secte, ce qui fait de la pilule une marchandise rare qui ne peut être obtenue qu’en récompense. Je suis prêt à t’offrir en échange une technique de cultivation de Grade Trois… »
Li Chejing esquissa un sourire en disant, « Frère aîné, tu es vraiment rusé. Bien que la Pilule de Concentration d’Essence appartienne au royaume de la Cultivation du Qi, c’est toujours un objet très précieux. Elle ne peut pas être échangée contre une simple technique de Grade Trois ! »
Voyant la mine dépitée de Xiao Yuansi, Li Chejing rit de bon cœur et répliqua, « Je propose un échange contre deux techniques de cultivation de Grade Trois de la famille Xiao et une méthode de concentration du qi. »
Xiao Yuansi lui lança un regard puis proposa, « Que diriez-vous d’une technique de Grade Trois et d’une technique de Grade Deux, accompagnées d’une méthode de concentration du qi ? »
Li Chejing accepta avec un sourire. « D’accord, mais ne tente pas de me berner avec ces choses courantes vendues au marché. Je veux de véritables arts, pas des techniques anciennes ou secrètes. »
Xiao Yuansi rit à sa remarque puis décrivit les quelques techniques de cultivation disponibles.
Après que Li Chejing eut écouté attentivement toutes, il fronça les sourcils et demanda, « As-tu une technique de Cultivation du Qi qui utilise le Golden Autumn In Lake ? Ma maison est près du lac Moongaze, donc ce genre de techniques serait idéal. »
Xiao Yuansi secoua la tête et répondit, « C’est utopique. La seule technique que je connais pour exploiter le Golden Autumn In Lake est la Technique de Reflection d’Automne du Lac de la Lune que tu maîtrises déjà. »
Li Chejing hocha la tête. Après une réflexion, il prit sa décision. « Alors, contentons-nous de la Technique du Qi du Fleuve Un et de la Technique de l’Essence Spirituelle Pure. La géographie de notre maison, avec ses abondantes roseaux et ses rivières, complétera parfaitement ces techniques. »
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Pendant ce temps, dans la grotte du Mont Meiche…
Li Xiangping sortit de sa retraite de plusieurs jours. Il était enfin revenu à sa meilleure condition et le mana parcourant son corps était beaucoup plus raffiné. Il poussa un long soupir.
Sa cultivation, stagnante depuis des années, avait maintenant progressé et le rapprochait d’une percée dans le Jade Capital Stage, la cinquième étape du Realm de la Respiration Embryonnaire, ce qui était une agréable réalisation pour lui.
En sortant de la chambre de pierre, Li Xiangping fut accueilli par la vue de Li Tongya qui dessinait tranquillement des talismans dans la salle de la grotte.
En rencontrant le regard de Li Xiangping, Li Tongya sourit et dit, « Tu es sorti. »
Les trois chambres de pierre de la grotte du Mont Meiche avaient été soigneusement organisées — l’une servait de stockage pour le Riz Spirituel et autres objets spirituels, tandis que les deux autres étaient dédiées à la cultivation en retrait, avec Li Xuanxuan actuellement dans l’une d’elles.
Alors que Li Xiangping s’asseyait à la table de pierre, il écouta attentivement Li Tongya raconter ses voyages et les événements récents au sein de leur famille. Les sourcils de Li Xiangping se froncèrent d’inquiétude.
« La secte du Étang Azure et la Porte du Tang d’Or sont hors de notre contrôle. Cependant, nous devons rester vigilants face à la menace pressante posée par la famille Ji, qui a déjà piégé notre famille dans les montagnes. Bien que la Porte du Tang d’Or se soit retirée, la puissance de la famille Ji dépasse toujours la nôtre… »
Li Tongya, acquiesçant solennellement, partagea d’autres nouvelles inquiétantes : « Le mont Huaqian et le territoire de la famille Wan sont maintenant en ruines complètes. Lorsque je suis passé par les territoires orientaux de la famille Lu, j’ai entendu parler de leur perte de cultivateurs de Qi face à la famille Ji, ce qui a déclenché une haine amère qui ne risque pas de se dissiper. »
« C’est une bonne chose », commenta Li Xiangping en prenant une gorgée de thé avant de continuer, « Avec la famille Lu occupant Ji Dengqi à l’est et les ruines du mont Huaqian en contrebas, la famille Ji sera occupée pendant les dix ou vingt prochaines années. Ce retard pourrait te donner beaucoup de temps pour atteindre le royaume de la cultivation du Qi, Deuxième Frère. »
« En effet », acquiesça Li Tongya en posant son pinceau. « Je prévois de vendre les possessions que nous avons acquises auprès du vieux Daoiste lors de ma prochaine visite au Pic Couronné de Nuages. Cela devrait nous permettre d’obtenir une partie du Qi Spirituel Mineur Pur. »
Li Xiangping plissa les yeux en parlant d’un ton sérieux. « Quant à Xuan’er, sa détermination fait encore défaut. Peut-être parce qu’il n’a pas encore été témoin de sang. Quand il franchira le stade de l’Essence Azure, nous devrions le laisser diriger nos forces et affronter les démons. »
Il secoua la tête et dit : « Eh bien, je ne peux pas lui en vouloir. Il n’a que quatorze ou quinze ans. »
Li Tongya rit et le taquina en plaisantant : « Quel âge a cela à voir avec quoi que ce soit ? Quand il n’avait que quatorze ou quinze ans, quelqu’un a tué et disloqué un corps pour le donner aux loups. Et après tout cela, il pouvait encore revenir à la maison pour manger un grand bol de nouilles comme si c’était un jour ordinaire. »