Chapitre 749
Li Xizhi chevaucha la Lumineuse Céleste jusqu’au devant de la formation, les hommes capturés toujours liés derrière lui. Utilisant un jeton de commandement pour activer la formation, il vit un marché incroyablement petit niché dans la vallée. Quelques silhouettes chevauchaient le vent pour l’accueillir.
Ce marché ne comprenait pas plus de quelques cours, il était d’aspect extrêmement rudimentaire. La formation semblait récemment installée, probablement par la Secte du Étang Azure.
Lorsque le groupe l’atteignit, ils se inclinèrent tous profondément. Li Xizhi les examina. L’un était au stade intermédiaire du Royaume de la Cultivation du Qi, trois étaient au stade initial, et le reste n’était qu’au Royaume de la Respiration Embryonnaire.
Quel pauvre.
Il se sentit quelque peu troublé car ces cultivateurs de la Vallée de Baixiang étaient si joyeux qu’ils n’avaient pas dormi depuis des jours, chacun s’adressant à lui avec empressement comme Maître du Pic.
Le vieil homme au stade intermédiaire du Royaume de la Cultivation du Qi semblait être le superviseur de la Vallée de Baixiang. Il était ému et touché, disant : « Maître du Pic, monsieur… J’ai longtemps entendu dire que Jiangnan est une terre florissante de cultivation immortelle. Venir d’aussi loin pour nous aider… Je, Bai, suis profondément reconnaissant… Veuillez accepter mon salut… »
Li Xizhi fut momentanément stupéfait. Après avoir posé quelques questions, il comprit qu’ils portaient tous le nom de Bai, qu’ils étaient les cultivateurs locaux de l’État de Xu. Mis à part l’installation d’une formation dans la Vallée de Baixiang, aucun autre cultivateur de l’Étang Azure n’était encore arrivé.
Il ricana et secoua la tête, respirant un soulagement et pensa : Bien sûr… La Vallée de Baixiang est un point stratégique de défense. Ils ne laisseraient pas simplement quelques disciples du Royaume de la Cultivation du Qi pour moi… Je suis devenu trop méfiant après avoir été manipulé par la Famille Chi…
Le reste n’étant pas encore arrivé, Li Xizhi ne se pressa pas pour interroger les cultivateurs démoniaques. Il leur fit vider quelques pièces et attendit en silence.
Juste après le passage de la nuit, deux lumières d’évasion arrivèrent, l’une devant et l’autre derrière.
Tout d’abord, un vieil homme aux cheveux blancs, habillé proprement, paraissait encore plus vieux que Li Xuanxuan. Il était dans le stade avancé du Royaume de l’Établissement de la Fondation et semblait avoir environ cent ans. Cela signifiait qu’il était probablement âgé de plus de deux cents ans selon les standards des cultivateurs.
Le vieil homme fit un geste de salutation avec ses mains. Aussitôt, un homme d’âge moyen, cultivant au stade intermédiaire de l’Établissement de la Fondation, avec une barbe soignée, s’avança et dit à voix haute : « Je suis Quan Yi du Pic Linghe. Salutations à vous deux, chers Daoistes. »
Le vieil homme suivit d’une voix rauque : « Yu Yuwei du Pic Panqi. J’ai trois disciples, ils arriveront un par un dans les prochains jours. »
Li Xizhi ne connaissait pas bien Quan Yi, mais il reconnaissait la Famille Yu et le Pic Panqi. Il hocha la tête et sourit : « Pic Changtian, Li Xizhi. »
Après avoir échangé leurs noms, Li Xizhi pointa les cultivateurs démoniaques au sol et dit : « Deux aînés, je suis arrivé un peu plus tôt et je suis tombé sur ce groupe de cultivateurs démoniaques qui rôdaient. Je les ai ramenés en chemin. »
Quan Yi esquissa un petit sourire et dit : « Je connais quelques arts de sorts qui conviennent parfaitement à l’interrogation. »
Il conjura une flamme bleu pâle, la pressa sur le front du captif, et commença à l’interroger à voix basse. Après environ cinq minutes, il dit avec déception : « Juste un petit pilleur qui tente de profiter du chaos ! Ils ne viennent pas de la Famille Tuoba. »
En se retirant et en se levant, l’homme devant lui s’effondra au sol, songeur. Les cultivateurs démoniaques environnants semblaient de plus en plus terrifiés, mais ils étaient toujours scellés par la Lumineuse Céleste et incapables de bouger.
Li Xizhi, toujours minutieux, prit négligemment la sacoche de stockage du cultivateur démon. Après l’avoir fouillée, il ne trouva rien d’autre que du qi de sang, des vêtements en lambeaux et quelques manuels de cultivation usés.
À l’intérieur des vêtements se trouvait une lettre cachée. Il l’ouvrit devant les deux autres, mais ce n’était rien de plus qu’une lettre familiale avec une écriture floue et vieillie.
Quan Yi se détourna, déçu. Les trois comprenaient clairement où se trouvait la véritable menace dans cette région. Yu Yuwei secoua doucement la tête, caressa sa barbe et dit : « Frère Dao… si ces personnes étaient vraiment des espions de la famille Tuoba, ils ne laisseraient jamais derrière eux quoi que ce soit d’incriminant. Les Tuoba sont extrêmement habiles à manipuler les âmes, c’est difficile à détecter. Même si les techniques de la Secte du Étang Azure sont excellentes, je crains que nous ne soyons toujours pas à leur niveau. »
Ces mots n’eurent pas beaucoup d’effet sur Quan Yi, mais cela ne le dérangea pas. Il hocha la tête, semblant éclairé, et frappa négligemment les captifs pour les tuer.
Les captifs poussèrent un bref cri de terreur avant que leur vie ne soit éteinte. Ce n’est qu’alors qu’il sourit et dit : « J’ai été trop impulsif. Frère aîné, vous avez beaucoup d’expérience, ayant été maître de sommet pendant de nombreuses années et venant d’une famille prestigieuse. Pourriez-vous expliquer un peu plus la famille Tuoba ? »
Yu Yuwei hocha légèrement la tête et dit : « La famille Tuoba a un grand passé. Bien qu’ils soient maintenant en déclin, ils furent autrefois une grande famille de premier rang… Savez-vous comment Qi du Nord a remplacé Wei, puis la Grande Liang a détruit Qi ? »
Les deux acquiescèrent. Quand Yu Yuwei mentionna la montée du Qi du Nord sur Wei, Quan Yi lança un regard subtil à Li Xizhi. Yu Yuwei poursuivit doucement : « L’empereur Taiwu de Liang portait le nom de famille Tuoba, avec le prénom Xuantan. »
« Donc, ils furent autrefois la famille impériale des dynasties du Nord », murmura Quan Yi, son expression devenant de plus en plus sombre, clairement secoué par ce nom. Li Xizhi n’avait pas non plus prévu que le passé des Tuoba soit aussi profond et resta silencieux, plongé dans ses pensées. Yu Yuwei continua doucement : « Plus tard, l’empereur de Liang périt, tout comme le Seigneur Démon de Lesser Yang. La Grande Liang atteignit son apogée puis s’effondra violemment.
« Avec le territoire de la Grande Liang brisé, la famille Tuoba subit de lourdes pertes. Ce n’est qu’en s’appuyant sur le Ciel Shengle qu’ils se relevèrent lentement au fil des années. Maintenant, ils se sont rétablis dans l’État de Yan. »
« Ils ont même un paradis grotte ! » Quan Yi regarda les deux avec une expression compliquée, calculant avec ses doigts avant de parler à voix basse : « Avec nous trois, plus les trois disciples de l’aîné, si la famille Tuoba n’envoie qu’une seule personne, nous pourrions peut-être leur faire face. Mais si trois ou cinq viennent… résister serait inutile. Mieux vaut faire face à la punition que de perdre nos vies… »
Yu Yuwei rit de bon cœur et lui tapa l’épaule, disant : « Frère Dao, tu t’inquiètes trop ! Tant d’années ont passé… La famille Tuoba n’est plus ce qu’elle était autrefois. Même s’il leur reste quelques prodiges, ils ne les enverraient pas dans un endroit comme celui-ci…
« Si le simple fait d’entendre un nom de famille suffit à nous faire trembler, alors il y a bien plus de personnes portant le nom Li, Fuqi, Tuoba… que Xie ou Wang… »
Quan Yi leva simplement la main et hocha la tête en réponse : « Ce que tu dis est vrai, Frère aîné… mais mon cœur reste inquiet. »
Son humeur ne s’améliora jamais. Après quelques mots de politesse, il trouva une pièce annexe pour se reposer. En deux appels, le chef de famille — un ancien de la Vallée de Baixiang — offrit rapidement sa propre grotte.
Le vieil homme, cependant, saisit l’occasion pour s’approcher lentement de Li Xizhi. Yu Yuwei demanda : « Camarade Daoiste Xizhi, êtes-vous de la famille Li du lac Moongaze ? »
Voyant Li Xizhi hocher la tête, Yu Yuwei sourit et dit : « Quelle coïncidence. »
Li Xizhi sembla légèrement perplexe, puis vit le vieil homme continuer tranquillement : « Autrefois… les familles Yu et Ning étaient assez proches. Certains membres de la famille Ning cultivaient au sommet du Pic Panqi. Selon la hiérarchie, l’un d’eux était mon oncle martial.
« Plus tard, lorsque le poste de maître du Pic du Lac de la Lune est devenu vacant, mon oncle a pris la place. En cultivant au-dessus du lac, porté par le vent, il a un jour aperçu une femme au Realm de Respiration Embryonnaire. Elle était très belle. »
Il ricana et poursuivit : « Il était plutôt romantique, et est rapidement tombé amoureux d’elle. Ils ont passé une nuit passionnée, et il ne pouvait pas la laisser partir, alors il l’a ramenée au secte. C’était un sacré scandale. Il y eut de nombreuses nuits d’indulgence et beaucoup de commérages.
« Finalement, le talent de la femme était trop faible et elle est morte jeune. Avant sa mort, elle lui a confié sa famille. Mon oncle a accepté, mais après sa mort, le Pic du Lac de la Lune a considéré cela comme un scandale et a à peine pris soin de son frère. »
Yu Yuwei leva les yeux, comme pour se remémorer, et murmura : « Je crois que son nom était… Lu Sisi, n’est-ce pas ? Avez-vous entendu parler de lui, Daoiste ? »
Li Xizhi se tut et dit doucement : « J’ai entendu ce nom… »