Chapitre 730

Plaine de la Forêt aux Champignons.

Les nuages dérivaient lentement au-dessus de la Plaine de la Forêt aux Champignons. Yuan Huyuan se tenait silencieusement au-dessus des collines boisées, observant les gens en contrebas ramper comme des fourmis. Les mains cachées dans ses manches étaient devenues légèrement pâles.

Une bande de lueur céleste approchait de loin, éblouissante et flottant dans le ciel. Yuan Huyuan se prépara instinctivement à reculer, mais vit la lueur prendre forme sous les pieds d’un jeune homme gracieux.

« Senior Huyuan. »

« Li Xizhi… »

Le nouveau venu était en effet Li Xizhi. Lorsqu’il était retourné à la famille Li, il avait immédiatement reçu la nouvelle du secte que la lampe de l’âme de Yuan Tuan s’était éteinte et qu’il était mort dans la mer de l’Est.

À la réception de la nouvelle, et avec la paire de Bâtons de Cuivre pour Soumettre les Démons de Yuan Chengdun déjà revenue à la famille Li, Li Xizhi chevaucha la Lueur Céleste pour chercher des membres de la famille Yuan.

À son insu, une brève inspection du ciel utilisant sa technique de perception cultivée révéla rapidement Yuan Huyuan, qui était discrètement dissimulé au-dessus.

Yuan Huyuan n’était nominalement plus membre de la famille Yuan, mais en vérité, ce n’était qu’une ruse orchestrée par lui et son frère Yuan Hudu. En voyant Li Xizhi, Yuan Huyuan soupira intérieurement. Les deux familles comprenaient clairement la situation actuelle, il n’était donc pas nécessaire de se cacher. Il joignit ses mains et dit : « Salutations, Daoiste. »

Li Xizhi joignit ses mains et dit doucement : « Maître est tombé. »

Le visage vieillissant de Yuan Huyuan s’affaissa, ses sourcils se fronçant fortement. Il se figea en entendant ces mots et ne dit que : « Oh… Tuan’er est tombé. »

Bien sûr, Li Xizhi savait que sa sœur avait été manipulée par la famille Yuan, mais leur patriarche Yuan Hudu avait aussi été tiré en pleine vue du public, totalement disgracié et maintenant en train de se remettre de ses blessures. En fin de compte, les équilibres avaient quelque peu été rétablis.

Li Xizhi demanda simplement : « La Clan du Dragon avait besoin de Maître comme clé. La famille Yuan n’aurait pas pu obtenir la lignée du Dao Manifestation Azure par hasard. Vos ancêtres étaient disciples du Temple Yanyang, n’est-ce pas ? »

Li Xizhi resta immobile un instant. Le vieil homme devant lui ajustait sans cesse ses manches, ses poignets tremblant légèrement, ne croisant jamais le regard de Li Xizhi. D’une voix tremblante, il dit : « Oui… oui… »

La lueur multicolore autour de Li Xizhi s’éteignit peu à peu alors qu’il demandait : « Maître connaissait-elle la vérité ? A-t-elle été forcée de partir par des gens comme vous… ou est-elle partie volontairement ? »

Yuan Huyuan était devenu visiblement plus voûté et répondit seulement : « Je ne sais pas… Xizhi… Je ne sais vraiment pas… Elle était si intelligente qu’elle devait avoir su tout du long. »

Li Xizhi regarda son expression et soupira intérieurement, Que ce soit volontaire ou non, peu importe. Elle devait partir, de toute façon.

Alors que Li Xizhi se laissait brièvement aller à la réflexion, Yuan Huyuan était déjà trempé de sueur. Li Xizhi lui jeta un regard discret et dit à voix basse : « Tu as trompé Yuan Chengdun pour qu’il parte, n’est-ce pas ? »

Yuan Huyuan baissa les yeux et répondit : « Oui… Il pensait qu’il allait sauver Yuan Tuan, mais en vérité, c’était parce qu’il cultivait aussi le Dao Manifestation Azure. La Clan du Dragon croyait qu’avoir un autre cultivateur du Dao Manifestation Azure augmenterait leurs chances… »

« Bien. » Li Xizhi comprit et hocha la tête. Il joignit ses mains en signe de salut, prêt à partir. Yuan Huyuan parla comme s’il essayait de le retenir : « Xizhi… À l’époque, lorsque Yuan Tuan ramena Chejing, je l’ai personnellement escorté. Il m’appelait même senior… Li Tongya me traitait avec respect… même Li Yuanping et Li Yuanjiao…

« Je n’aurais jamais imaginé que les choses en arriveraient là… » Recherche Google roman⦿fire.net

Li Xizhi se contenta de joindre ses mains en retour et dit doucement : « Senior, les marées de l’époque apportent rassemblement et séparation. Aucun sentiment personnel ne peut s’y opposer. »

Il sortit la Tige de Cuivre pour Soumettre le Démon de sa manche et poursuivit : « Celles-ci appartiennent à leur propriétaire légitime, veuillez en prendre soin. »

Sur ce, Li Xizhi prit la route du vent et partit. Yuan Huyuan serra ses manches, inquiet, encore abasourdi, lorsqu’un parfum d’herbes fortes flotta vers lui. Une autre silhouette était apparue devant lui.

Cet homme avait un visage large et des tempes grisonnantes, avec de nombreux sachets d’herbes suspendus à sa robe. Des larmes couvraient son visage doux et bienveillant, et ses yeux rougis regardaient Yuan Huyuan en silence.

Yuan Huyuan ne put que s’agenouiller en criant de douleur et dit : « Frère Yuansi ! »

Xiao Yuansi ne pouvait pas parler, il agita simplement la main en silence. Le vieil homme bon et honnête réfléchit amèrement. Yuan Tuan avait disparu depuis des années, et personne ne lui avait dit un mot.

« Cela doit avoir été orchestré par ce Maître Dao infaillible de notre famille. »

Il jeta un coup d’œil à Yuan Huyuan. Xiao Yuansi, qui n’était jamais du genre à parler durement, le persuada doucement de rentrer chez lui. Puis il prit seul le vent, retournant à la famille Xiao. Il avait complètement oublié ce qu’il était venu faire ici à l’origine.

Dans son esprit, le paysage du Pic Qingsui d’il y a des années refaisait surface. Li Chejing lisant avec son épée dans les bras, et Yuan Tuan attachant ses cheveux, souriant joyeusement en l’appelant frère aîné.

« Cent ans en un clin d’œil, et je n’ai même plus le droit de protéger la jeune sœur qui reste, » murmura Xiao Yuansi, rentrant seul au Pic Xianyou.

———

Montagne Qingdu.

Li Xijun était assis en tailleur sous un pin, la neige blanche tombant sur sa robe. Après un instant, quelqu’un s’approcha et dit respectueusement : « Mon seigneur, quelqu’un de la Porte du Pic Profond est arrivé. »

« Faites-les monter, » dit Li Xijun.

Li Xijun attendit brièvement, puis une jeune femme étrange s’avança. Comme prévu, c’était une envoyée présentant ses condoléances pour le décès de Li Xicheng. Parmi les Trois Sectes et Sept Portes, elle était la seule à le faire.

« Kong Qiuyan de la Porte du Pic Profond. Salutations, ami Daoiste. » La femme semblait calme et confiante, avec un nez droit et une peau délicate. Elle fit ses respects avant de parler doucement : « J’ai longtemps entendu parler du Pin de Givre Radieux de la Famille Li. Maintenant que je vous vois, je réalise que ces histoires n’étaient pas exagérées du tout. »

Li Xijun répondit poliment, lui renvoya quelques compliments, puis demanda des nouvelles des affaires récentes de la Porte du Pic Profond. Kong Qiuyan répondit avec grâce et avec la formalité appropriée, ce qui lui valut un léger hochement de tête de sa part.

Ces dernières années, il avait franchi le stade de la Fondation et avait progressivement pris le contrôle de Qingdu. Avec ses apparitions publiques croissantes, de nombreuses familles environnantes avaient entendu parler de lui. Bien que, curieusement, ce n’étaient pas ses capacités qui avaient d’abord fait sa renommée, mais plutôt son apparence gracieuse. Finalement, chaque grande puissance de plusieurs préfectures connaissait le jeune cultivateur élégant et enneigé de la Famille Li.

La femme lui jeta également quelques regards avant de terminer ses formalités et de se retirer. Li Xijun n’y prêta pas attention et demanda : « Ximing est-il sorti de sa retraite et est-il déjà descendu de la montagne ? »

Voyant l’homme hocher la tête, il se leva avec le vent et descendit la montagne.

Les funérailles de Li Xicheng avaient duré plusieurs mois. Des draps de deuil blancs étaient accrochés partout dans la famille, et des membres de la famille Li de chaque canton étaient revenus. L’événement était grandiose, et la salle centrale voyait un flux constant de figures. C’était principalement les membres clés de la famille.

D’abord, parce que Li Xicheng avait soutenu de nombreux hommes de la famille et était très respecté au sein de la famille. Ensuite, parce que la seconde lignée était maintenant au pouvoir, et que Li Xicheng était le père du chef actuel de la famille. Donc, tout le monde ressentait le besoin de rendre hommage.

Des draps blancs flottaient également dans la salle centrale, ondulant doucement dans l’air. Li Xijun descendit sous le vent et la neige, atterrissant devant les marches juste au moment où il croisait Li Zhouwei, qui avançait lentement avec une hallebarde à la main.

« Oncle Huitième ! » Li Zhouwei hocha la tête et fit un geste de salutation avec ses mains. Li Xijun l’aida à se relever d’un léger signe de tête, puis le suivit à l’intérieur. Plusieurs autres étaient déjà arrivés et attendaient en silence.

Li Xuanfeng et Li Qinghong étaient absents, et Li Xuanxuan refusait de prendre la place principale. Comme Li Xizhi revenait rarement, et avec la présence de Li Xijun, tout le monde tourna leur regard vers Li Xizhi. Mais il se contenta de regarder autour de lui, secoua la tête et dit doucement : « Je cultive au Sect Azure Pond et je ne suis pas apte à présider, que le frère huitième prenne la place à la place. »

Li Xijun ne put que hocher la tête et prendre la place. Célèbre pour son apparence élégante, des lumières de neige dansaient autour de lui. À ses côtés se tenaient Li Xizhi, gracieux et rayonnant dans une lueur céleste, et Li Ximing, entouré d’un feu de pilules cramoisi, les bras croisés.

Li Ximing venait tout juste de sortir de sa retraite et était déjà à la dernière étape du Realm de l’Établissement de la Fondation. Sa vitesse de cultivation était remarquable, et il avait commencé à explorer des techniques secrètes et des arts de la pilule, faisant de lui l’un des plus puissants de la famille.

À l’exception de Li Xuanfeng, tant Li Qinghong que Li Ximing étaient à la dernière étape du Realm de l’Établissement de la Fondation. Ensuite venaient Li Xizhi et Li Wushao à l’étape intermédiaire, suivis par Li Xijun à l’étape initiale.

Si Kongheng était inclus, la force actuelle de la famille Li dans le Realm de l’Établissement de la Fondation pourrait être considérée comme assez redoutable.

Li Ximing venait de recevoir la nouvelle du décès de son frère aîné. Chaque fois qu’il sortait de sa retraite, de grands événements semblaient s’être produits, et il se sentait encore un peu étourdi. Li Xizhi parlait déjà doucement : « D’après ce que j’ai entendu, Shangyuan a réussi à percer, probablement en atteignant la Fruition de Jade Vraie. Il a été assiégé par Pristine Water, Taiyuan et Taiyi. Deux cultivateurs du Realm de l’Or Pur à un stade initial et un autre à un stade avancé… »

Il fit une brève pause puis poursuivit doucement : « Mais celui qui atteint la Fruition n’est pas si facilement tué. Par le passé, même lorsque Yingze a tué le Monarche Démon du Yang Mineur, il a dû être divisé en trois parties. Combien plus avec quelqu’un comme lui… »

Après avoir dit cela, Li Xizhi sortit une lettre de ses robes et dit tranquillement : « Mon maître… la lampe de l’âme dans la secte s’est éteinte. Dans quelques jours, je pourrais devoir retourner pour prendre la position de Maître du Pic Qingsui. Je ne peux pas rester longtemps. »