Chapitre 72
Li Tongya descendit la montagne, méditant sur les paroles de Xiao Chuting.
Que voulait-il dire ? Si la Famille Xiao sait que la Porte d’Or Tang avance vers le sud, pourquoi la Secte du Étang Azure reste-t-elle passive et permet-elle à la Porte d’Or Tang de semer le chaos sur les plaines de la Forêt aux Champignons ?
Alors la réalisation lui vint, faisant battre son cœur plus vite.
“Oh non, si la Famille Wan tombe, la Famille Ji nous piégera au Mont Dali. Le destin de nos familles est lié. Je suis sûr que Xiangping utilisera le miroir pour les aider. Je me demande comment les choses en sont maintenant. Je ferais mieux de me dépêcher de rentrer chez moi. La plaine de la Forêt aux Champignons doit être un champ de bataille à cette heure, et faire un détour prendrait trop de temps. Il vaut mieux attendre deux ou trois jours pour un trajet direct,” se dit-il.
Pendant que Li Tongya fronçait lentement les sourcils en profonde réflexion, une voix familière l’appela. “Frère Tongya !”
Surpris, il se retourna et vit Xiao Yongling s’approcher rapidement, lui saisissant la main. “Ça fait des lustres qu’on ne s’est pas vus ! Pourquoi ne m’as-tu pas cherché pendant que tu étais à la Résidence Xiao ? Je traîne près de cette taverne depuis des jours, mais je ne t’ai pas vu, ni Frère Wan. Où est-il d’ailleurs ?”
Li Tongya soupira doucement et répondit : “Quand je suis parti de chez moi pour venir ici et que je suis passé devant la Résidence Wan, j’ai remarqué que Wan Yuankai n’était pas chez lui. Ensuite, j’ai entendu parler de l’avancée de la Porte d’Or Tang vers le sud. Ils ont peut-être déjà franchi le Mont Huaqian. Je m’inquiète pour la sécurité de Frère Wan…”
Xiao Yongling arborait une expression triste et soupira profondément. “Ah, le destin est aussi imprévisible que le temps. Nous ne pouvons rien y faire.”
Alors qu’ils discutaient et se promenaient dans le marché au pied de la montagne, Xiao Yongling aborda le sujet de la cultivation. “J’ai entendu dire que Frère Tongya a atteint le stade de la Capitale de Jade depuis des années et est sur le point de passer au stade d’Esprit Naissant du Royaume de la Respiration Embryonnaire. Quelle technique comptes-tu utiliser pour ta cultivation du Qi, et quel qi spirituel du ciel et de la terre as-tu l’intention d’absorber ?”
Xiao Yongling fut surpris par sa réponse. Ayant pris l’habitude, depuis son jeune âge, d’établir des programmes pour consommer des pilules, des artefacts dharma sur mesure, et de choisir librement ses techniques de cultivation, Xiao Yongling trouva la situation de Li Tongya incompréhensible, le laissant momentanément sans voix.
Li Tongya ne sembla pas remarquer sa réaction, étant absorbé par ses réflexions sur la récolte de l’année. En sortant deux cents jin pour les tributs, il disposait d’un surplus de plus de deux cent soixante jin de Riz Spirituel et de sept Fruits d’Essence Blanche, ce qui représentait environ quatre Pierres Spirituelles en valeur.
De plus, les trois Vers Wuzha chez lui avaient produit du fil douze fois en cinq ans, tissé en trois cotons de soie valant une demi-Pierre Spirituelle.
Malgré avoir étudié le manuel de la Méthode du Talisman Spirituel laissé par Li Chejing pendant cinq ans, Li Tongya n’avait commencé à maîtriser que quelques techniques, réussissant une ou deux fois. En raison du taux élevé d’échec, il hésitait encore à gaspiller les coûteux papiers de talisman.
Li Tongya et Li Xiangping géraient toujours leurs finances domestiques avec minutie. Ils avaient appris qu’une Pierre Spirituelle pouvait acheter trente papiers de talisman. Sachant que trois talismans du Royaume de la Respiration Embryonnaire coûtent généralement une Pierre Spirituelle, ils calculaèrent qu’ils avaient besoin d’au moins un talisman réussi sur dix tentatives pour couvrir leur investissement dans le papier de talisman seul, sans même compter le coût de l’encre de talisman. Cela les rendait extrêmement prudents dans l’utilisation de leurs ressources.
Pendant que Li Tongya cherchait un endroit pour vendre les objets spirituels qu’il possédait, Xiao Yongling intervint avec un regard inquiet sur le visage : « Ce Qi Spirituel Pur Mineur se vend habituellement à environ trente Pierres Spirituelles. As-tu assez, Frère Tongya ? »
Li Tongya secoua la tête et répondit : « Eh bien, je ne suis pas pressé de l’obtenir. Le coût du Qi Spirituel Pur Mineur pourrait épuiser quelques décennies d’économies de ma famille. Je vais simplement accumuler lentement des Pierres Spirituelles. Étant donné que la durée de vie d’un cultivant dans le Royaume de la Respiration Embryonnaire est généralement de cent vingt ans, j’ai amplement le temps. »
Xiao Yongling le regarda avec choc, puis murmura doucement : « Ton talent est remarquable, étant donné que tu as condensé le Chakra de la Capitale de Jade à l’âge de trente ans et que tu es sur le point d’atteindre le Royaume de la Cultivation du Qi. C’est dommage que ton potentiel soit limité par ton origine familiale… Si tu étais né dans une famille aisée, tu excellerais sûrement bien au-delà de moi ! »
Li Tongya haussa un sourcil, riant intérieurement de la sentiment de Xiao Yongling, et répondit : « Hahaha, de quoi parles-tu ? Les défis de la vie sont ce qui unit une famille. Malgré les difficultés actuelles de notre famille, ce sont les économies de nos ancêtres sur plusieurs siècles qui nous ont offert cette maigre chance d’immortalité. Je ne suis pas un fardeau pour ma famille, c’est plutôt comme si l’héritage de ma famille me permettait d’être ici aujourd’hui. »
Xiao Yongling sourit et hocha la tête. « Cela a du sens. J’ai appris quelque chose aujourd’hui. »
Li Tongya secoua la tête en souriant. Il balaya les étals du marché, puis demanda : « Frère Yongling, je suis curieux du prix de ces techniques de cultivation du qi… »
« Pour les méthodes de cultivation de base ou courantes, tu peux les trouver à des étals pour moins de quelques Pierres Spirituelles, » répondit Xiao Yongling, puis pointa un bâtiment proche et poursuivit : « Cependant, pour des techniques de deuxième grade ou supérieures, tu devras te rendre dans des boutiques. Elles se vendent entre une dizaine et plusieurs centaines de Pierres Spirituelles. Certaines boutiques regroupent le manuel avec leur qi spirituel du ciel et de la terre requis, ce qui te fait gagner du temps pour collecter le qi, mais cela coûte beaucoup plus cher. Bien sûr, il existe aussi des techniques anciennes ou secrètes dont les prix fluctuent selon le vendeur. »
Li Tongya fronça les sourcils et demanda : « Techniques anciennes ou secrètes ? »
Xiao Yongling sourit et expliqua : « Toutes les techniques proviennent d’un seul qi. Certaines méthodes de cultivation deviennent obsolètes si le qi spécifique qu’elles nécessitent est perdu ou si l’environnement produisant ce qi est détruit, rendant le qi inaccessible. Ces techniques, dépourvues du qi nécessaire, sont considérées comme anciennes techniques. »
Voyant que Li Tongya écoutait attentivement, Xiao Yongling sourit et poursuivit : « Il existe aussi un autre type appelé techniques secrètes, où les familles modifient des techniques anciennes pour qu’elles fonctionnent avec le qi disponible. »
Li Tongya hocha la tête, se sentant éclairé, et dit : « Cela semble être une excellente idée. »
Xiao Yongling secoua la tête et exprima ses préoccupations avec un sourire : « Mais des modifications précipitées peuvent conduire à des techniques plus faibles avec des défauts potentiels, elles ne peuvent jamais rivaliser avec celles qui sont affinées sur plusieurs siècles. Notre famille Xiao possède quelques techniques secrètes de ce genre. Elles sont soit lentes à cultiver, soit nécessitent un soutien médical continu. »
« Je vois. » Li Tongya hocha la tête en comprenant. « Quoi qu’il en soit, je ne peux pas me permettre d’en acheter avec mes ressources actuelles. »
Xiao Yongling secoua la tête et répondit sincèrement : « Ne te sous-estime pas, Frère Tongya. Ta discipline et le talent exceptionnel de ton jeune frère élèveront sûrement le statut de la famille Li avec le temps. »
Li Tongya le remercia poliment, mais son esprit était lourd de pensées profondes.
Les actions de la secte du Étang Azure sont préoccupantes. Il doit y avoir de nombreux secrets derrière l’embuscade et le meurtre du disciple de la demeure immortelle. J’espère que Jing’er reste en sécurité dans la secte et ne se retrouve pas mêlée à quoi que ce soit de mauvais.