Chapitre 683

L’ennemi avait envoyé deux détachements de troupes, tous deux ayant été complètement anéantis. Cependant, ils ont ensuite refusé de s’engager davantage, transformant la bataille en une guerre d’usure lente. Lorsqu’il vit la confrontation prolongée dans la vallée, Li Zhouwei n’avait aucune envie de perdre du temps là-bas. Au lieu de cela, il mena un groupe de cultivateurs et contourna silencieusement le champ de bataille à travers les montagnes pour arriver derrière le col.

Cette manœuvre n’était possible qu’avec l’aide de la famille Dili. Li Zhouwei ordonna à Chen Yang et Dili Youjie de tenir la Vallée de la Lune pendant qu’il tendait une embuscade le long de la route avec ses forces pendant deux jours. En chronométrant tout parfaitement, il consomma une pilule de talisman et réussit à passer au sixième stade du Royaume de la Respiration Embryonnaire.

« Les renforts du Mont Yue sont vraiment pathétiques », dit Li Zhouwei.

Les sentiers de montagne étaient périlleux, il n’avait donc amené que cinq cents troupes d’élite et attendit quelques jours pour stabiliser sa cultivation. Pourtant, il fallut un total de cinq jours pour que les soi-disant renforts apparaissent enfin. Ils semblaient aussi être une bande chaotique et désordonnée.

Seul ce modeste général semblait quelque peu compétent. Li Zhouwei manquait effectivement d’un guerrier du Mont Yue capable, issu de la cour royale, sous ses ordres. Malheureusement, celui-ci ne pouvait pas être dupé.

Alors que Li Zhouwei tombait dans ses pensées pendant quelques instants, ses hommes avaient déjà extrait les informations nécessaires des survivants. Dili Youjie s’agenouilla et rapporta : « Mon roi, Xian Du est à Chongwu Town. »

Li Zhouwei fit avancer son cheval en augmentant progressivement sa vitesse. Dili Youjie se réjouit et dit avec excitation : « Mon roi ! Pourquoi ne pas avancer immédiatement et capturer le souverain du Mont Yue du Nord ? »

Alors que ses cinq cents troupes d’élite se rassemblaient autour de lui, Li Zhouwei ne se dirigea pas directement vers Chongwu Town. Au lieu de cela, il déploya sa carte et murmura : « Xian Du doit penser que j’ai franchi le col et que je marche vers le nord avec mon armée. S’il s’enfuit précipitamment, il ira soit à l’est, soit à l’ouest… »

Il calcula que les forces de Xian Du étaient d’environ cinq mille réparties dans six villes, tandis que sa propre armée principale n’était pas encore arrivée. Tenir les six villes était faisable. Il ricana et demanda à Dili Youjie à côté de lui : « Va-t-il défendre ou fuir ? »

Li Zhouwei adopta un rythme rapide jusqu’à ce que la Vallée de la Lune apparaisse. Rangeant sa hallebarde dans sa pochette de stockage, il s’arrêta sous le col. Ses cinq cents troupes prirent une brève pause avant de se glisser silencieusement à nouveau dans la montagne.

La bataille au col faisait rage avec férocité, mais le général défenseur restait vigilant. L’arrière était également bien gardé. Au moment où les troupes s’approchèrent d’eux, un garde les héla : « Êtes-vous des renforts ? Quelle unité ? »

Dili Youjie s’avança rapidement, parlant avec un accent du Mont Yue : « Chong Dui, envoyé par le roi pour renforcer ! »

Le garde répondit : « Je ne vous reconnais pas, monsieur. Le général Sidu a mis en place des règles strictes, il doit vous vérifier en personne. Veuillez patienter. »

Dili Youjie jeta un coup d’œil à Li Zhouwei, qui hocha la tête. Sans hésiter, Dili Youjie dégaina son épée et abattit l’homme d’un seul coup. Il leva la bannière du Grand Concorde de la Radiance, et envoya ses troupes rugir en avant pour prendre d’assaut les plateformes d’archers.

Li Zhouwei brandit sa hallebarde, une lueur cramoisie se répandant sur sa surface. Il brisa la porte de la forteresse d’un seul coup. Les soldats du Mont Yue tombèrent comme du blé coupé devant sa charge. Ses troupes les déchirèrent comme des tigres au milieu d’un troupeau de moutons, poursuivant l’assaut sans relâche.

Les forces de la Vallée de la Lune avaient facilement repoussé l’attaque du sud, mais après des jours de siège, leurs troupes étaient épuisées et leurs montures fatiguées. Maintenant, au lieu de renforts, une force ennemie avait frappé par l’arrière. Elles furent prises de panique par cette attaque soudaine.

Chen Yang a saisi l’instant et lancé une offensive féroce, déclenchant une réaction en chaîne. Bien que le général défenseur fût très compétent, ses troupes épuisées ne pouvaient plus tenir la ligne de défense, qui s’effondra.

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Xian Du rassembla rapidement ses troupes, réorganisa les six villes et mit tout en place. Maintenant qu’il avait érigé plusieurs couches de fortifications, il sentit enfin un moment de soulagement. Il interrogea à plusieurs reprises, mais aucune nouvelle du sud n’arrivait.

Aucun des éclaireurs qu’il avait envoyés ne revenait, le laissant aussi aveugle qu’un homme tâtonnant dans l’obscurité. Xian Du n’avait pas d’autre choix que d’attendre. Ce n’est que lorsque ses troupes d’élite arrivèrent qu’il comprit enfin, j’ai été dupé par le Grand Concorde de la Radiance ! Il a dû se faufiler par les chemins de montagne !

Xian Du était rempli de regret. Ce n’était pas qu’il fût stupide. Les routes de montagne étaient difficiles à traverser ; seulement une ou deux centaines de soldats auraient pu passer en une seule journée. Combien de cultivateurs une petite famille pouvait-elle avoir ? Pourtant, ils avaient réussi à vaincre complètement Chong Dui !

Ses pensées tournaient à toute vitesse et soudain, une étincelle de joie scintilla dans son cœur. Le vrai problème, c’est le manque de nouvelles ! Le Grand Concorde de la Radiance a tout fait pour éliminer mes éclaireurs, ce qui signifie que quelque chose doit se passer dans la Vallée de la Lune. Elle n’est pas encore tombée !

Se serrant les dents, Xian Du ordonna immédiatement : « Mobilisez toute l’armée ! Nous devons attaquer la Vallée de la Lune pendant que leurs troupes sont encore épuisées et ne peuvent pas sécuriser leur position ! »

Il saisit sa lance, monta sur sa bête semblable à un tigre et chargea en avant comme le vent. Son armée sortit de la ville de manière régulière. Le cœur de Xian Du était rempli d’urgence, alors qu’il poussait ses troupes à leurs limites.

En chemin, ils interceptèrent quelques détachements de la Famille du Grand Concorde, qui avaient sans doute été ceux qui avaient tué ses éclaireurs. Leur chef était très habile, ce qui expliquait pourquoi aucun de ses éclaireurs n’avait réussi à s’échapper. Mais lorsque les détachements virent l’armée approcher, ils prirent la fuite immédiatement.

Les doutes de Xian Du furent partiellement levés lorsqu’il aperçut la Vallée de la Lune. Il pouvait voir des flammes faire rage dans la vallée, avec environ deux cents guerriers combattant férocement sous la forteresse. Ce sont sans doute des soldats d’élite, mais leurs mouvements étaient devenus lents. Ils étaient clairement épuisés par un combat prolongé.

« Hahaha ! Comme je le pensais ! Pas étonnant qu’ils aient tout fait pour éliminer mes éclaireurs ! » dit Xian Du.

Les défenses vacillaient sur le point de s’effondrer, mais Xian Du était arrivé au moment parfait. Son cœur se gonfla de joie.

« Bien ! Je le savais ! C’est le passage le plus fort du pays, gardé par le Général Sidu, qui est au sommet du Realm de la Respiration Embryonnaire. Comment pourrait-il tomber si facilement ? » s’exclama Xian Du.

Tout excité, Xian Du mena d’urgence ses forces en avant, son armée avançant à toute vitesse tandis qu’il criait : « Les renforts sont arrivés ! Les renforts sont arrivés ! »

Ses troupes répétèrent son cri avec exaltation, leurs voix secouant les cieux. Xian Du chargea sur le champ de bataille, piégeant les soldats ennemis entre ses forces et la ligne de défense. La centaine d’ennemis fut forcée de faire marche arrière pour défendre, tandis que des acclamations éclataient chez les défenseurs au sommet de la forteresse.

Mais alors que Xian Du abat ses ennemis, un cri de guerre assourdissant retentit derrière lui. Des milliers de soldats ennemis fauchant ses flancs, divisant son armée en deux. Des ombres envahirent la forteresse au-dessus, alors que des flèches pleuvaient et que des bannières arborant une inscription éclatante se déployaient. C’était le Grand Concorde de la Radiance !

Xian Du eut l’impression d’être tombé dans un abîme glacé en un instant. Il tira sur ses rênes en se retournant pour regarder en arrière l’armée qui chargeait hors de la forêt. Sur une colline en face de lui, un jeune guerrier était assis sur un cheval de guerre noir. Son armure et sa hallebarde brillaient d’une lumière froide alors qu’il regardait Xian Du de loin. Un léger sourire indistinct apparut sur son visage.

Xian Du eut l’impression d’être observé par un loup ou un tigre. Ses cheveux se hérissèrent et une sueur froide perlait dans son dos alors qu’il murmurait : « Grand Concorde de la Radiance ! »