Chapitre 679

Dans l’obscurité de la nuit, chaque foyer de la Grande Ville de Jueting avait fermé ses portes. Plus tôt, les familles estimées avaient été massacrées et le sang n’avait pas encore été lavé. La ville restait aussi silencieuse qu’une tombe.

Au milieu de l’obscurité, les troupes des familles d’élite et les Gardiens de la Cour de Jade avaient été secrètement retirés. Ils se déguisaient en guerriers du Mont Yue, puis se rassemblaient rapidement. Au moment où les forces de Dili Youjie quittaient la ville, trois cents soldats se tenaient déjà devant la formation comme des fantômes.

Sous le ciel nocturne, Li Zhouwei se tenait en armure de fer. Une perle de nuage écarlate à sa taille brillait faiblement, tandis que sa hallebarde reposait contre le sol. Sous lui, son cheval spirituel, Zhongsuo, au sommet du Realm de la Respiration Embryonnaire, regardait d’un regard acéré au loin, ses yeux brillant d’intelligence.

Alors qu’un groupe de guerriers du Mont Yue prenait lentement position devant lui, la hallebarde de Li Zhouwei commença à briller d’une lueur rouge faint.

L’Art de la Hallebarde de Refinement de l’Âme du Cycle de l’Armure

Cet art de la hallebarde avait été ramené de la Mer Orientale par Li Xuanfeng. Il avait été écrit par un général oublié de l’ancien État Liang et était un art de hallebarde exceptionnellement ancien. Comme son nom l’indique, il s’agissait de plus qu’une simple technique ou compétence. C’était l’art de la hallebarde. Cependant, c’était un art, pas simplement une compétence martiale.

L’essence de cet art de la hallebarde résidait dans le raffinage de l’âme. Chaque fois qu’une armée était renversée, qu’une secte était anéantie ou qu’une formation était brisée, l’art de la hallebarde devenait plus puissant. Dès le moment où l’on commençait à l’apprendre, des ombres sombres enveloppaient la hallebarde. Lorsqu’on maîtrisait cet art de la hallebarde à son apogée, il invoquait des fantômes d’âmes furieux, libérant une puissance immense.

Quant à son rang, il était impossible à évaluer comme la plupart des techniques anciennes. Il ne semblait pas appartenir au système traditionnel du Palais Pourpre ou du Cœur d’Or, ce qui le rendait encore plus difficile à classer. Cependant, quiconque pouvait exécuter les mouvements d’un art de la hallebarde affiné à travers de multiples combats et perfectionné par la guerre serait sans aucun doute une force puissante pour mener des soldats sur le champ de bataille.

La lueur rouge vacillait silencieusement dans la nuit, incitant les guerriers du Mont Yue à lever les yeux avec alarmes. À mesure que plus d’yeux se tournaient vers lui, la lumière rouge sur la hallebarde de Li Zhouwei s’intensifia. Il parla d’une voix profonde : « Dili Youjie ! Faites avancer les troupes lentement et ne causez pas de perturbations inutiles. Tenez votre position devant le Col de Chan et n’engagez pas le combat. Attendez mon ordre à l’aube. »

Dili Youjie fut choqué et n’osa pas laisser cette parole se répandre. Sa voix était acerbe alors qu’il les réprimandait : « Qu’est-ce que tu racontes ?! C’est… »

Cependant, avec les ordres stricts de Li Zhouwei en tête, Dili Youjie n’osa pas révéler que Zhouwei était l’héritier de la famille Li. Il ne pouvait que dire : « Nous suivons le roi dans le passage. Une fois que nous le franchirons et pousserons vers le nord, le titre du roi sera proclamé. Lorsque nous prendrons la cour royale du Mont Yue du Nord, toi et moi serons de noble lignée ! »

Après avoir exprimé ses ambitions, les guerriers du Mont Yue autour de lui ouvrirent de grands yeux, choqués.

Au nord. Le cheval de Li Zhouwei galopa rapidement comme une étoile filante, tandis que Kongheng suivait à un rythme détendu. Le jeune homme inclina légèrement la tête et demanda : « Maître Moine, combien de personnes reconnaissent encore aujourd’hui le nom de Roi Inébranlable de la Clarté ? »

Kongheng secoua légèrement la tête et répondit : « Ce nom a été translittéré plusieurs fois depuis la langue des minorités ethniques du nord et il a été oublié depuis longtemps. Même si certains reconnaissent le titre de Roi de la Luminosité, ils ne sauraient pas combien de fois ce titre a changé. C’est simplement ainsi que nous, de la Rivière Liao, le désignons. »

« Bien. » Li Zhouwei répondit d’un seul mot, comprenant déjà la situation. Il songea : « Il semble que Bright Yang ait été perdu depuis de nombreuses années. Ses archives et descriptions ont été complètement effacées… C’est une bonne chose. »

Pendant qu’il parlait, le Col Chan apparut rapidement. Les murs en pierre verte, assombris par la nuit, paraissaient sombres et menaçants. Il le regarda deux fois avant d’ordonner à quelqu’un de s’avancer et de parler à voix basse : « Frappez à la porte. »

Un homme à côté de Li Zhouwei fit arrêter son cheval. Il avait de gros sourcils, de grands yeux et des cheveux en désordre. C’était le frère cadet de Dili Youjie, venu en tant que guide pour la famille Li. En baissant la tête pour écouter, il entendit Li Zhouwei parler doucement : « Dites-leur que le Grand Jueting massacre les familles estimées et que nous avons fui pour chercher refuge auprès des restes du Mont Yue du Nord. Dites que cette troupe est composée de descendants directs. Tant qu’ils nous laissent entrer, nous offrirons tous les objets spirituels de notre famille. »

L’homme de la famille Dili hocha la tête et s’avança rapidement. Li Zhouwei resta simplement assis sur son cheval en silence, totalement indifférent. La différence de force et d’intelligence entre les deux côtés était trop grande, et cette ruse n’était qu’un moyen de gagner du temps.

Après tout, du point de vue du Mont Yue du Nord, si c’était vraiment la famille Li, pourquoi se donnerait-elle autant de mal avec des stratagèmes aussi élaborés ? Une attaque directe par des cultivateurs de l’Etablissement de la Fondation aurait suffi. Naturellement, ils ne suspecteraient jamais la famille Li.

Derrière lui, Li Wushao partageait clairement la même pensée. Après une brève attente, il parla d’un ton sinistre : « Mon héritier… pourquoi ne pas simplement briser cette passe et entrer en force tout de suite ? »

Li Zhouwei secoua doucement la tête.

Dans l’obscurité, Chen Yang restait discret sur son cheval, semblant assembler les choses dans son esprit. Il semble qu’il veuille que la Passe Chan reste intacte, pour faire croire que la famille Dili envahit par le nord… afin d’éviter d’alerter l’ennemi ?

Pendant que Chen Yang était plongé dans ses pensées, un grand panier fut abaissé d’en haut. Un jeune guerrier de la famille Dili s’agenouilla et dit : « Maître, le commandant de la garnison dit que les troupes doivent attendre dehors. Seul celui qui est en charge peut s’avancer. »

Chen Yang fit un petit grognement : « Ils sont quelque peu prudents. »

Li Zhouwei parla d’un ton bas et moqueur : « Je doute qu’il ne cherche que ces objets spirituels ! »

Chen Yang ricana doucement, jouant le jeu : « Il prévoit probablement d’offrir la tête de ces restes pour gagner la faveur de la famille Li ! »

Li Zhouwei planta fermement sa hallebarde dans le sol, inclinant légèrement la tête en disant : « Senior Wushao, je vais devoir vous déranger. Épargnez la vie du commandant de la garnison. Je lui ai encore besoin. »

Li Wushao hocha lentement la tête avant de s’élever sans poids dans le panier. La corde au-dessus se secoua comme si elle était tirée précipitamment, rendant toute la scène quelque peu ironique.

Une fois que Li Wushao eut infiltré leurs rangs, Chen Yang compta silencieusement jusqu’à dix-sept, avant que la grande formation de la passe ne soit soudainement désactivée. Les portes s’ouvrirent, révélant un groupe de guerriers du Mont Yue agenouillés à l’intérieur. Alors que Li Zhouwei avançait à cheval, les cultivateurs de chaque côté reculaient, dévoilant le sol taché de sang.

Des têtes roulaient sur le sol.

Le commandant de la garnison tremblait violemment, présentant son épée en os des deux mains. Li Zhouwei ne la prit pas, mais monta le col à pas feutrés. Au loin, les forces de la famille Dili avaient commencé à apparaître.

Ce n’est qu’alors que Li Zhouwei jeta un coup d’œil à l’homme du Mont Yue, qui était terrifié à en perdre la tête. L’homme n’était qu’au quatrième stade du royaume de la Respiration Embryonnaire. Après avoir été témoin des compétences de Li Wushao, il s’effondra au sol en se prosternant à plusieurs reprises en suppliant : « Salut, Grand Roi ! Salut, Grand Roi ! Du Dou est prêt à servir sous votre commandement et à rassembler des forces en votre nom ! »

Li Zhouwei resta silencieux, son regard faisant transpirer Du Dou. Lorsque Dili Youjie se précipita sur le col, le jeune héritier agita simplement la main et dit doucement : « Révolte. »

Chen Yang hocha la tête tandis que son esprit élaborait déjà un plan clair. Il dit avec un sourire : « Rédigez une proclamation et faites-la circuler. Annoncez à toutes les factions du Mont Yue du Nord que Du Dou a agi sur un décret secret du Mont Wu et a permis à Dili Youjie d’entrer dans le col pour lever une armée au Passage de Chan. »

Dili Youjie se mit à transpirer froidement en entendant cela. Il avait encore une fois été plongé au cœur de la tempête. Mais après avoir jeté un coup d’œil à Li Wushao et Kongheng à ses côtés, il se calma rapidement. Pendant ce temps, Chen Yang s’avança légèrement, et Li Zhouwei dit en riant : « Dili Youjie fait déjà partie de nos rangs et le Mont Yue du Nord finira par apprendre cela. Je dois avoir un titre, sinon ce sera encore assez gênant. »

Dili Youjie ne comprenait pas aussi profondément l’esprit de Li Zhouwei que Chen Yang, mais il avait ses propres moyens de le flatter. Il s’inclina rapidement en profondeur et dit respectueusement : « Grand Roi, votre éclat brille comme le soleil. Dans la langue barbare, cela s’appelle la Grande Concorde de la Radiance. Je souhaite vous honorer de ce titre ! »

En voyant Li Zhouwei hocher la tête en approbation, Chen Yang ajouta rapidement : « Alors, passons aux préparatifs. Mobilisez les troupes ! Avant que la Cour du Nord ne réagisse… nous marcherons rapidement vers le nord ! »

Li Zhouwei laissa les détails à Chen Yang et regarda distraitement le ciel. Il n’était pas sûr de l’endroit où se cachaient Li Xijun et les autres, mais il murmura pour lui-même : « Voyons comment réagit le souverain du Mont Yue du Nord… Ce serait idéal si cela attirait l’attention du Mont Wu. »