Chapitre 626

La Mer de l’Est.

La bataille féroce sur l’île du Pin Vert faisait rage depuis longtemps. Avec le paradis de la grotte qui quittait enfin le royaume mortel, les cultivateurs rebelles dispersèrent comme une nuée d’abeilles. L’énergie spirituelle, qui brillait aussi intensément que le soleil, commença progressivement à faiblir, revenant à l’état normal d’un paradis de grotte ordinaire.

Pendant ce temps, dans l’immensité infinie du Grand Vide, des flux de lumière rayonnante s’élevèrent et s’entrelacèrent. Le paradis de la grotte du Temple du Pin Vert s’était complètement détaché du monde mortel, disparaissant dans l’obscurité du vide. Il se transforma en vagues de lumière multicolore avant de sombrer dans l’infinité du néant.

Les lumières multicolores des capacités divines coulaient à travers le grand vide, avec plusieurs figures se tenant silencieusement en cercle, fixant les deux boîtes de jade suspendues au centre. Personne ne parlait.

L’atmosphère devenait de plus en plus tendue jusqu’à ce qu’une figure du Nord rompe le silence d’une voix douce : « Les boîtes de jade du Porte de la Voie Hengzhu et du Mont Changhuai étaient vides dès le départ. Quant aux deux manquantes, elles appartenaient à la Secte du Étang Azure et à la Porte de la Fumée Pourpre. »

À proximité, la lumière multicolore se condensa en une lueur bleu-gris. Yuan Su se tenait dans le grand vide et ricana froidement : « Une bande d’idiots qui se disputent pour rien. Hengzhu Dao savait probablement que leur boîte était vide depuis le début — sinon, pourquoi n’auraient-ils pas même envoyé un cultivateur du Realm de la Maison Pourpre ? »

« Les deux autres boîtes de jade appartiennent à la Porte de l’Épée et au Grand Temple d’Xiukui, qui ne sont pas faciles à gérer. Mieux vaut régler cela avec soin ! » La réputation de Yuan Su n’était pas excellente, et son tempérament était notoirement difficile. Sachant qu’il approchait de la fin de sa vie, il se montrait peu soucieux des règles sociales. Bien que ses paroles provoquèrent quelques ricanements de mépris de la part des cultivateurs du Realm de la Maison Pourpre, personne ne le réprimanda ouvertement.

Aucun des cultivateurs du Realm de la Maison Pourpre présents ne mentionna les conséquences des soi-disant porteurs de destin, comme si un accord tacite avait été conclu à l’avance. Seul un cultivateur armé d’une épée prit la parole : « Je souhaite simplement récupérer la boîte de jade qui m’appartient légitimement. »

Sa déclaration fut immédiatement interrompue avec mépris : « Vous, les gens de la Porte de l’Épée, prenez tous les bénéfices. À quoi sommes-nous censés servir, alors ? À regarder ? »

Le grand vide redevint silencieux jusqu’à ce qu’un homme en robe noire rompe enfin le silence, « Mon Temple d’Xiukui dit la même chose. »

Les sens spirituels des cultivateurs du Realm de la Maison Pourpre entrèrent en collision, un échange silencieux semblant avoir lieu. Yuan Su, quant à lui, baissa la tête, observant silencieusement les boîtes de jade. Il semblait attendre quelque chose, ses yeux fixant les boîtes avec une minutie scrupuleuse. Et, effectivement, du fond du vide, une silhouette commença à émerger.

L’homme en robe blanche portait une épée à la taille, logée dans un fourreau en bois avec une poignée en pin rouge-brun. Il avançait tranquillement, ses mouvements détendus mais réguliers, et s’arrêta devant les deux boîtes de jade.

Ses traits semblaient indistincts, et à chaque pas qu’il faisait, des vagues de lumière blanche ondulaient sous ses pieds, comme s’il marchait sur l’eau.

« Shangyuan ! » Les murmures collectifs résonnèrent parmi le groupe de cultivateurs du Realm de la Maison Pourpre.

Toute activité cessa alors que les onze cultivateurs du Realm de la Maison Pourpre fixaient leur attention sur lui. Les innombrables capacités divines et techniques de perception qu’ils maniaient tissaient à travers le Grand Vide, scrutant et mesurant la silhouette en robe blanche comme s’ils tentaient de percer ses vêtements pour voir ce qui se trouvait en dessous.

Ils ne montraient aucun signe de surprise. Au lieu de cela, ils saisissaient chaque seconde pour mesurer soigneusement la silhouette devant eux avec leurs capacités divines. Les disputes et murmures antérieurs semblaient disparaître comme s’ils n’avaient jamais eu lieu. Il était clair que ces onze cultivateurs du Royaume de la Grande Maison Pourpre attendaient tous cette personne.

Maître Daoïste Shangyuan tendit la main et prit l’une des boîtes de jade.

Les boîtes de jade, autrefois si disputées, semblaient maintenant aussi ordinaires que des coffres en bois dans ses mains. Sans hésitation, il ouvrit la boîte d’un geste nonchalant, révélant un éclat court, semblable à une lame.

Il récupéra l’éclat et sembla indifférent. D’un mouvement désinvolte de ses doigts, il envoya l’éclat voler vers le sabreur qui se tenait à l’écart. « Garde-le en sécurité », dit Shangyuan d’un ton léger.

Le Maître Daoïste de la Porte de l’Épée, fit plusieurs fois un geste de gratitude en serrant le poing, son ton étant profondément respectueux. « Senior… Quand prévoyez-vous de faire votre avancée ? Avez-vous déjà choisi la méthode ? »

Maître Daoïste Shangyuan semblait avoir une certaine familiarité avec lui. Ignorant les autres cultivateurs du Royaume de la Grande Maison Pourpre présents, il ricana et dit : « Jade Truefollows suit les méthodes archaïques. Je ne prends ni le yin ni le yang ni les cinq éléments, mais j’affirme l’essence métallique par l’interaction du vide et de la réalité. »

Il tourna son regard vers les Maîtres Daoïstes du Grand Temple d’Xiukui à proximité et dit doucement : « Hengzhu et Xiukuib suivent tous deux des méthodes archaïques. Vous feriez mieux de venir observer — cela vous apporterait beaucoup de bénéfices. »

En parlant, il prit l’autre boîte de jade et la lança au Maître Daoïste sans attendre ses remerciements. Sur ce, il disparut dans le vide.

Les cultivateurs de la Porte de l’Épée et du Grand Temple d’Xiukui, ayant reçu de tels trésors, étaient comblés de joie. Ils n’avaient aucune intention de rester plus longtemps dans le grand vide. Ayant accompli leurs objectifs, ils disparurent rapidement et complètement de la vue.

Les neuf autres cultivateurs du Royaume de la Grande Maison Pourpre restèrent silencieux, regardant impuissants la distribution des deux boîtes de jade comme si cela relevait d’un droit divin. Personne n’osa objecter. Seul celui du centre soupira doucement et, d’un geste léger de la main, invoqua une multitude de trésors éblouissants dans l’air.

Il y avait de nombreux objets exposés — au moins, chacun était un trésor de première qualité du Royaume de l’Établissement de la Fondation. Parmi eux, quelques artefacts anciens issus du paradis souterrain. Ce cultivateur du Royaume de la Grande Maison Pourpre déclara : « Vingt-six artefacts dharma, deux artefacts spirituels du Royaume de la Maison Pourpre, six enregistrements de transmission, neuf indices sur des reliques, et divers objets longtemps perdus — choisissez ce qui vous plaît. Si la valeur d’un objet dépasse votre sélection, laissez quelque chose en retour en compensation. »

Il haussa un sourcil et tira de la pile un cristal scintillant, semblable à de l’eau. Sa surface ondulait comme des vagues et brillait de points de lumière étoilée.

Le Maître Daoïste le regarda et dit d’un ton léger : « Quelqu’un en veut-il ? Parmi les trésors du Royaume de l’Établissement de la Fondation, c’est considéré comme de première qualité. Il s’appelle l’Écran Céleste des Motifs Azur. »

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Le voyage du Mont Azure Pond au Lac Moongaze couvrait la moitié de l’État de Yue. Li Xizhi changea de robe en blanc, et le groupe partit en chevauchant le vent. Soucieux d’éviter d’être vus, ils volèrent haut dans les nuages.

Cette région avait une énergie spirituelle rare, rendant la chevauchée du vent difficile. Pour cette raison, peu s’y aventuraient. Cependant, tous provenaient de sectes immortelles, et chevaucher le vent dans de telles conditions ne leur posait aucun problème. Silencieusement, ils voyageaient dans la lueur croissante de l’aube.

Les nuages affichèrent un kaléidoscope de couleurs. Dans cette lueur vibrante, Li Xizhi semblait parfaitement à l’aise, glissant silencieusement dans le ciel. Les jours passèrent en vol, pendant lesquels les deux personnes derrière lui se creusèrent la tête, cherchant quelque chose à dire pour le distraire.

Juste à ce moment-là, quelques bêtes plumées descendirent des cieux élevés. Elles ressemblaient à des poissons magnifiquement façonnés, leurs couleurs étant éblouissantes. Avec deux ailes s’étendant sous leurs côtes, leurs têtes étaient rondes, leurs museaux plats, et leurs ailes aux plumes orange battaient habilement dans l’air, leur donnant une apparence agile.

« Quelle vue rare ! Nous avons rencontré des Rayfish de l’Aube. » Le Rayfish de l’Aube fit une pause momentanée dans la lumière arc-en-ciel de Li Xizhi avant de disparaître rapidement dans les nuages. En les regardant, Li Xizhi commenta : « Quand les eaux montent, les Rayfish de l’Aube apparaissent. Cela est probablement causé par des nuages de pluie provenant d’un ancêtre d’un clan, forçant ces bêtes spirituelles à voler si bas que nous les voyons par hasard. »

Les Rayfish de l’Aube étaient friands d’eau et d’arcs-en-ciel. Étant donné que Li Xizhi suivait la lignée du Dao de l’Aube, il connaissait naturellement ces créatures. Si les deux autres n’avaient pas été présents, le poisson aurait probablement insisté pour rester afin d’absorber davantage de sa lumière arc-en-ciel plutôt que de partir si rapidement.

« Ils viennent probablement de la Mer du Nord, » ajouta-t-il. « En direction des Mers de l’Est et du Sud. »

Yang Xiao’er répondit, en se lamentant : « De nos jours, ces bêtes spirituelles deviennent rares. Les bouleversements du ciel et de la terre ont détruit je ne sais combien de choses… »

« Les plus touchés ont sûrement été la foudre céleste et les forces géomagnétiques, » intervint Yuan Chengzhao. « Cela fait des millénaires qu’on n’en a pas vu. Non seulement la foudre céleste a disparu, mais même le sommet profond peut à peine être considéré comme la Terre Titan, dégradée en ce que nous appelons maintenant la Chasse de la Montagne du Fou. »