Chapitre 612
Depuis une nuée de nuages proche, une silhouette apparut. L’homme portait une robe verte, avec une flûte en jade oscillant sur un cordon rouge à sa taille. C’était un homme d’âge moyen avec une couronne taoïste perchée sur sa tête, debout, les mains jointes derrière le dos. Son expression était calme, et il sourit légèrement en s’adressant à Tang Shedu : « Alors, même le puissant porteur de la hallebarde Long Sky trouve aujourd’hui son égal ? »
L’expression de Tang Shedu changea subtilement en le regardant. Après un instant, il parla d’une voix basse : « Shen Xi ? »
L’homme en vert ne répondit pas. Au lieu de cela, il tira une épée longue, la pointant directement vers Tang Shedu. La lumière verte éclatante de sa robe emplumée se heurta à la lueur blanc platine qui montait de l’armure de Tang Shedu.
Bien que les flammes dans le ciel ne se soient pas encore complètement dissipées, une autre collision brillante de mana éclata. Les ondes de choc qui en résultèrent dispersèrent les nuages, libérant un vaste espace dans les cieux.
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Tu Longjian poursuivait sur le vent, tandis que Xiao Yongling descendait pour attraper Li Yuanjiao. Utilisant son mana, Xiao Yongling fouillait de gauche à droite, récupérant péniblement le corps brisé de Li Yuanjiao pièce par pièce. Quelques gouttes de sang maculaient le visage de Xiao Yongling, et son expression portait une légère tristesse.
Le corps de Li Yuanjiao était déjà déchiré, à peine maintenu ensemble par le mana de Xiao Yongling. La blessure laissée par Cloudsunder continuait de s’étendre, menaçant de dissoudre son corps en une brume de sang.
D’une main, Xiao Yongling canalisait du mana dans Li Yuanjiao, tandis que l’autre tendait une pilule médicinale. Né d’une grande famille et riche d’expérience, Xiao Yongling n’avait besoin que d’un regard pour savoir que Li Yuanjiao ne pouvait pas être sauvé. Pourtant, malgré cela, il lui donna quand même la pilule.
Au loin, une lumière dorée s’approchait rapidement alors que Li Xuanfeng arrivait en hâte. Ses mains étaient trempées de sang, avec des os blancs exposés, et quelques-uns de ses doigts pendaient lâchement, manifestement réattachés précipitamment.
Ignorant ses blessures, Li Xuanfeng avait de nouveau tiré son arc pour sauver Li Yuanjiao, décochant une autre flèche qui lui coûta presque ses mains. Après avoir avalé rapidement un peu de médecine, il arriva avec les lèvres pâles et un frisson dans le cœur.
Bien que les cultivateurs du Rang d’Établissement de la Fondation ne soient pas aussi résistants que les cultivateurs bouddhistes, ils possédaient néanmoins une vitalité remarquable. La vision de Li Yuanjiao se brouilla alors qu’il entendait faiblement le rire soulagé de Tang Shedu et les cris en colère de Xiao Yongling et Tu Longjian.
Ses mains étaient glaciales, évoquant un souvenir d’un après-midi il y a de nombreuses années. Li Yuanjiao avait marché pas à pas sur un chemin de pierre recouvert de mousse, alors qu’une pluie pâle et verte tombait du ciel. À l’époque aussi, ses mains étaient froides.
Pourtant, la fraîcheur d’aujourd’hui semblait étrangement plus chaude, car au moins maintenant il tenait quelque chose de tangible, quelque chose digne d’être transmis à ses ancêtres.
Cette situation était dans mes calculs — trompant étape par étape, exploitant Tu Longjian, et frappant Yu Muxian par embuscade après embuscade. Pourtant, je crains que mon grand-oncle, qui regarde en bas, ne me reproche une vie sans scrupules, recourant à des tactiques déshonorantes, pensa Li Yuanjiao.
Le pouvoir de liaison de Cloudsunder commença à s’évanouir comme une marée qui se retire. La première chose que vit Li Yuanjiao fut le visage ensanglanté de Li Xuanfeng. L’homme serra fermement la main de Li Yuanjiao, sa prise humide révélant faiblement la dureté de l’os.
La vision de Li Yuanjiao s’obscurcit alors que sa vitalité s’amenuise. Pourtant, soutenu par les pilules médicinales qu’il avait avalées, sa vie s’accrochait obstinément, le traînant à travers un cycle tortueux d’hallucinations. Il vit sa mère, Mu Yalu, souriante alors qu’ils étaient assis ensemble à la table. Il vit Li Yuanxiu lire à ses côtés. Puis il se retrouva dans la sedan de mariage, où apparaissait le visage doux de Xiao Guiluan, avant que celui-ci ne se transforme en les sourires innocents de Li Xizhi et Li Yuexiang.
Les étoiles au-dessus scintillaient comme des lampes dans l’obscurité. Une brise fraîche passa, et des gouttes de pluie ensanglantée éclaboussèrent son visage. Alors que sa conscience s’effaçait, il se retrouva dans un souvenir d’une autre nuit. Les étoiles se transformèrent en lumières au pied de la montagne, tandis que les nuages prenaient la silhouette d’une figure haute.
Contrairement à l’habit habituel de Li Yuanjiao en noir, cette figure portait une robe blanche fluide avec une cape flottante. Son visage était jeune, son expression sereine, et ses sourcils détendus. L’homme dégageait une grâce, souriant silencieusement en regardant Li Yuanjiao.
Une douce saveur envahit la bouche de Li Yuanjiao, le ramenant à la réalité. Il semblait qu’on lui avait donné un élixir salvateur. D’un dernier souffle, une faible lumière apparut dans sa main, ressemblant vaguement à un serpent enroulé et volant.
« Li… Wushao… » murmura-t-il.
Li Xuanfeng serra la main de Li Yuanjiao fermement, serrant la mâchoire alors que des larmes montaient à ses yeux injectés de sang. Devant lui, les pupilles de Li Yuanjiao avaient déjà commencé à devenir grises. La douce pluie vert pâle tombait d’en haut, frappant l’armure noire-or de Li Xuanfeng avec un rythme sourd.
Li Xuanfeng se pencha légèrement en avant. Les lèvres de Li Yuanjiao bougèrent, et il murmura d’une voix à peine audible : « Frère… frère… »
Le ton de Li Yuanjiao était léger, avec une inflexion joyeuse que Li Xuanfeng n’avait jamais entendue de lui auparavant. Sa langue bougeait lentement dans sa bouche, mais aucun autre mot ne sortit.
La pluie vert pâle continuait de tomber dans le paradis de la grotte, gouttant régulièrement sur l’armure noire-or de Li Xuanfeng. L’homme d’âge moyen se couvrit le visage d’une main, restant silencieux. Son autre main, blessée et exposant l’os, ferma doucement les yeux de son neveu.
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Lac Moongaze.
L’automne arriva tôt cette année au lac Moongaze. Le paysage était peint de teintes de cramoisi et de jaune. Sur le pic Qingdu, les pluies reprirent une fois de plus, tombant en une douce bruine qui traversait la barrière de formation et se rassemblait sur la montagne. L’eau coulait dans les fissures et canaux de la roche, s’écoulant claire et brillante en descendant. ℝÁΝÓBЁ𝒮
La salle ancestrale de la famille Li avait été méticuleusement déplacée au mont Qingdu, chaque brique et pierre transportée sans dommage. Les briques en pierre bleue dégageaient un air ancien, leurs surfaces couvertes de mousse. Les six portes massives de la salle étaient fermées à clé, les ferrures en laiton ternies par le temps.
Li Yuexiang, vêtue d’une robe blanche fluide, poussa doucement la porte. Les lampes à l’intérieur vacillaient faiblement, diffusant une lueur jaune douce et chaleureuse. Familiarisée avec les rituels, elle entra, offrant de l’encens et s’inclinant respectueusement. Le parfum léger de l’encens flottait encore sur elle.
Peu de gens venaient à la salle ancestrale de la famille Li. Par le passé, certains anciens s’étaient opposés à ce que les femmes y entrent. Cependant, depuis que Li Qinghong avait atteint le royaume de l’Etablissement de la Fondation, ces voix s’étaient peu à peu tus et n’avaient plus jamais été entendues.
Lorsque Li Yuexiang entra dans la salle, elle remarqua quelqu’un debout silencieusement au centre du grand hall. La silhouette restait immobile, comme perdue dans ses pensées profondes. Ce n’est que lorsqu’il entendit ses mouvements qu’il se retourna.
« Frère ! » salua Li Yuexiang.
L’homme devant elle n’était autre que Li Xijun. Normalement calme et posé—imperturbable même si le Mont Tai s’effondrait devant lui—son frère aîné semblait inhabituellement nerveux. Il hocha légèrement la tête en signe de reconnaissance et lui posa quelques questions distraitement.
Pendant leur bref échange, Li Xijun jeta deux regards vers la tête du hall. Là, entre les stèles ancestrales et l’autel, était suspendée une rangée de pierres de jade. Certaines de ces pierres brillaient intensément, tandis que d’autres s’étaient assombries, émettant une lueur douce et chaleureuse.
Li Yuexiang s’agenouilla sur un tapis moelleux à côté, inclinant légèrement la tête. Alors que ses yeux parcouraient les stèles ancestrales soigneusement alignées, elle récita silencieusement dans son cœur : « Mère est partie en retraite pour tenter sa percée… J’espère seulement… que le ciel lui accordera du succès… et qu’aucun problème inattendu ne surgira. »
Elle ferma légèrement les yeux, s’inclinant profondément. Mais juste au moment où elle le faisait, un léger craquement parvint à ses oreilles. En même temps, elle entendit le bruit distinctif de Li Xijun serrant fermement la poignée de son épée, accompagné de sa respiration lourde.
Craquement…
Le son résonna vivement dans le hall sinon silencieux. Les lampes du hall s’éteignirent simultanément, et Li Yuexiang se figea en plein bow. Le contenu original peut être trouvé sur novel·fire·net
En levant la tête, elle vit des éclats de jade dispersés sur le sol. Au premier plan de l’exposition de jade, la pièce brillante que Li Xijun observait depuis des mois s’était complètement brisée, des fragments tombant avec un léger tintement.
Li Yuexiang ferma les yeux très fort, des larmes coulant rapidement aux coins de ses yeux. Elles glissèrent le long de son cou pour tomber sur sa robe blanche. En reniflant doucement, elle commença à rassembler les morceaux de jade brisés en un petit tas. Elle ne put réprimer un léger sanglot en murmurant : « Père… »