Chapitre 584

Oncle Second, les nuages de tempête sont effectivement apparus. Peut-être cette fois nous l’attraperons !

La femme n’était autre que Li Qinghong. Avec la lance Duruo à la main, son aura avait déjà atteint le stade médian du royaume de l’Etablissement de la Fondation. Des éclairs violets jaillissaient et roulaient sous ses pieds, illuminant la montagne en contrebas d’une lumière éblouissante.

Ces dernières années, les phénomènes de Chute d’Eau et Montée de Tempête dans la Mer de l’Est étaient devenus plus intenses, bénéficiant grandement aux cultivateurs de tonnerre. Li Qinghong avait saisi l’opportunité de se mettre en retrait, réussissant à franchir le stade médian du royaume de l’Etablissement de la Fondation et renforçant considérablement sa puissance.

Plusieurs années s’étaient écoulées en un clin d’œil. Son grand frère, Li Yuanjiao, restait en retrait, tandis que Li Xuanfeng parcourait la Mer de l’Est. Li Qinghong était revenue brièvement chez elle pour étudier le phénomène de foudre et, en entendant la nouvelle, s’était lancée à l’exploration de la Mer de l’Est à la recherche de foudre spirituelle.

Li Xuanfeng fixait l’éclair qui clignotait dans les nuages sombres, hochant légèrement la tête. « Pendant la Tempête de Chute d’Eau et Montée de Tempête dans la Mer de l’Est, de nombreux types de tonnerre descendent. J’ai entendu parler de plusieurs variétés apparaissant sur le marché. Cela correspond bien à ta technique. »

« En effet, » acquiesça Li Qinghong.

Les nuages noirs tourbillonnaient au-dessus de l’île, et le tonnerre grondait. Les habitants indigènes levaient la tête avec respect et se mettaient à genoux en adoration. Li Qinghong les regarda brièvement, sans y prêter attention.

Cette région reculée se trouvait à l’extrême bord de la Mer de l’Est. Les locaux parlaient une langue incompréhensible pour les étrangers. Ils se mettaient à genoux par groupes, certains tremblants, tenant des bâtons, manifestement des prêtres ou des chamans avec une trace de cultivation. Ils se prosternaient, frissonnant de peur face à l’aura écrasante des cultivateurs du royaume de l’Etablissement de la Fondation.

Après une brève attente, les nuages se regroupèrent lentement en un arc blanc lumineux, semblable à un serpent. Il s’enroulait et se tordait sans cesse, filant à travers les nuages noirs par intermittence.

Elle avait obtenu beaucoup d’informations sur différents types de foudre grâce à des méthodes secrètes. Bien qu’elle en ait manqué quelques-unes lors de sa retraite, elle avait fait cinq ou six voyages depuis, tous en vain — jusqu’à maintenant.

« Heureusement, cette île est restée isolée et inchangée depuis des milliers d’années, avec son nom intact. » Les informations que Li Qinghong avait recueillies indiquaient que la Profonde Foudre de l’Ancre d’Argent se trouvait sur l’île Lulai, dans la mer de Qunyi. Après avoir exploré le détroit de Qunyi, elle estima que cette île était le candidat le plus probable.

Les nuages sombres se rassemblèrent, avec des éclairs d’argent blanc tourbillonnant à l’intérieur. Li Qinghong sentit une montée d’excitation dans son cœur alors qu’elle s’élevait dans le ciel. Après quelques instants d’attente, elle tendit son doigt fin et fit un mouvement de crochet dans l’air.

Boum !

L’éclair d’argent blanc, qui flottait sans cesse dans les nuages, sembla être attiré par son geste. Il plongea vers le bas, s’écrasant violemment sur son doigt et se transformant en un éclair blanc turbulent et vacillant.

Quelques étincelles de foudre résiduelles, dispersées comme de petits oiseaux retournant à leur nid, tombèrent en cascade. Elles convergèrent vers son doigt, se comprimant peu à peu en une petite perle d’argent blanc.

Li Qinghong joignit ses mains, expira lentement, et après un instant, rangea la perle dans son Puits de Foudre. Avec la foudre absorbée, les nuages sombres se dissipèrent, et le ciel devint clair. Satisfaite, Li Qinghong fit un signe de tête à Li Xuanfeng et s’envola dans le vent.

Après avoir quitté le détroit, Li Xuanfeng s’arrêta en plein air et dit doucement : « Pas besoin de se presser. Permets-moi de fouiller brièvement cette zone. »

Comprenant son intention, Li Qinghong acquiesça d’un signe de tête et le rejoignit pour balayer les environs du regard. Après avoir tourné autour de la zone une fois, le regard de Li Xuanfeng parcourut la scène d’un air nonchalant. Soudain, l’arc doré sur son dos brilla intensément. Un sourire de plaisir traversa son visage alors qu’il ricana : « En effet… Ce vaurien se cache encore dans la mer. » 𝐑ἁɴȫ฿Е𝙨

Li Xuanfeng avait cherché la foudre à plusieurs reprises, inspectant méticuleusement chaque endroit dans l’espoir de traquer l’insaisissable Ewu. En entendant cela, l’esprit de Li Qinghong s’éleva. Elle regarda Li Xuanfeng tirer son arc et encocher une flèche, une spirale de lumière éblouissante s’élevant du longbow.

« Vas-y ! » La flèche disparut de sa main, et une explosion assourdissante retentit sur une île lointaine. Li Xuanfeng enroula le longbow sur son dos et monta dans un chariot doré, descendant rapidement.

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Cette île s’étendait en une forme étroite et allongée, avec de nombreux ruisseaux croisant son terrain. Des maisons encombraient la terre, et des moines guidaient les mortels pour transporter des pierres et du bois jusqu’au sommet de la plus haute montagne de l’île.

Au sommet de la montagne, une douzaine de temples avaient été érigés de différentes tailles. Le plus grand brillait de splendeur, ses couloirs interconnectés, avec des eaux claires d’un lac reflétant des lotus en fleurs.

Dans le temple principal, l’atmosphère était sombre et lugubre. Des centaines de statues de pierre sculptées, chacune avec une forme unique et sinistre, ornaient les murs. Au centre se trouvait un autel de jade, sous lequel un bassin bouillonnant de sang tournoyait violemment. Sur l’autel reposait une moitié de cadavre. Sa peau craquelée se fendait continuellement puis se recomposait, absorbant le sang en dessous dans une scène grotesque.

Ewu était assis en tailleur sur le haut de l’autel de jade, immobile en cultivant. Sous lui se trouvait une mare de sang s’étendant sur plusieurs zhang, dont la surface bouillonnait et tourbillonnait. Des flux de lumière multicolores s’élevaient de la mare, se transformant en illusions vives en plein air.

Certaines illusions représentaient de belles femmes et du vin fin, tandis que d’autres montraient des pavillons ornés et des manoirs majestueux. Ces phantasmes tourbillonnaient et dansaient autour d’Ewu comme pour lui rendre hommage. De chaque côté de l’autel, des rangées de moines vêtus de robes noires se tenaient en formation ordonnée, inclinant respectueusement la tête en attendant.

Ewu prit une inspiration, son ton chargé d’irritation : « Cet endroit est vraiment horrible… Loin de Jiangnan, peu peuplé, et avec tant de fils de Diyang inutiles—quelle perte… »

Il y a quelques années, dans le désespoir, il avait fui à travers la mer et trouvé ce refuge. Après une période de massacres effrénés pour stabiliser sa cultivation, il avait rapidement établi des temples sur l’île.

La force actuelle d’Ewu ne lui permettait pas de combattre longtemps. La chair et le sang du soi-disant fils de Diyang étaient fades et insatisfaisants, il proclamait donc que le fils de Diyang incarnait le vrai corps du Dao, tandis que la chair mortelle ordinaire était une aberration pécheresse. Cela lui permit de prendre rapidement le contrôle de l’île et de fabriquer une secte de moines Diyang pour lui fournir des offrandes de sang.

Après avoir parcouru les régions étrangères pendant un certain temps, Ewu était devenu expert dans ces tactiques. Il établit rapidement un système entièrement fonctionnel, utilisant des mortels comme bétail pour le sang et la chair afin de se maintenir en vie.

Cependant, il trouvait l’isolement de l’île et le manque d’énergie spirituelle particulièrement frustrants. La majorité de la population était composée de mortels ordinaires, et leurs offrandes le maintenaient à peine en vie. Guérir ses blessures ou s’échapper vers la mer occidentale semblait presque impossible.

« Je vais devoir y aller doucement, en cultivant quelques subordonnés pour fouiller les îles voisines à la recherche de plus d’offrandes de sang… » Ewu s’était remis de son désespoir initial. Tant qu’il y aurait des gens sur l’île, il gardait l’espoir de retrouver sa force. Après tout, les mortels étaient plus faciles à entretenir que les bêtes spirituelles et étonnamment efficaces — une entreprise sans coûts et avec des retours garantis.

Alors qu’il méditait sur ses plans, un froid soudain le traversa. Une froideur profonde jusqu’aux os le fit frissonner, et un léger bourdonnement parvint à ses oreilles, devenant de plus en plus fort.

Bourdonnement… bourdonnement…

Comment est-ce possible ?! Ewu se figea, son corps tremblant alors que le même hurlement terrifiant qui hantait ses jours et ses nuits refaisait surface. Le corps du moine sur l’autel de jade tressaillit deux fois, du sang coula de ses oreilles alors qu’il murmurait : « Il est là ! »

Le sang dans la mare en dessous de lui monta violemment, s’élevant sur l’autel de jade dans une tentative de le protéger. Mais il était trop tard. Une explosion assourdissante retentit alors que l’autel de jade était déchiré, brisé en deux morceaux. Une lumière multicolore jaillit en flux chaotiques.

« Maître Moine ! » Les moines en robe noire tous en même temps crachèrent du sang, s’effondrant au sol. Les innombrables statues à l’intérieur du temple s’effondrèrent simultanément, tombant en tas de poussière de pierre fine. La grande salle elle-même gémit comme si elle pleurait sa destruction avant de s’effondrer dans un fracas tonitruant.

À ce moment précis, à travers la préfecture du Qinling au nord, des statues se brisèrent en divers endroits. Dans les eaux de la Mer de la Convergence et de la Mer Pristine Écarlate, des moines levèrent leurs visages terrifiés, pâles de peur : « Deuxième Grand Frère… est tombé aussi ! »