Chapitre 583
Li Xijun organisa les affaires familiales avant de revoir tout ce qui s’était passé pendant sa retraite. Il n’y avait pas de problèmes majeurs. Les revenus de la famille s’étaient légèrement resserrés en raison du nombre croissant de cultivateurs, mais le déficit n’était pas supérieur à une ou deux pierres spirituelles — une préoccupation mineure.
« Pas mal… Frère Xicheng gère la maison avec une stabilité croissante », remarqua Li Xijun avec approbation. À côté de la salle se tenait Chen Donghe, vêtu d’une armure de jade, ses cheveux entièrement blancs. Il était bloqué depuis des années au neuvième ciel du Royaume de la Cultivation du Qi, sa maîtrise de l’épée atteignant peu à peu un niveau plus profond. Cependant, manquant de confiance pour franchir le cap vers le Royaume de l’Établissement de la Fondation, il consacrait plus de temps aux affaires du clan.
L’ancien chef de la Garde du Palais de Jade, Chen Mufeng, avait été dégradé, laissant le vieux Chen Donghe prendre la relève. Au sein de la famille, seul lui détenait la réputation et la capacité de gérer de telles responsabilités. Après avoir parcouru les dossiers, Li Xijun demanda soudain : « Y a-t-il eu une augmentation du nombre de servantes sur la Montagne Wutu ? »
Ayant été en retraite pendant un certain temps, Li Xijun ignorait les progrès récents de Li Ximing et n’en trouva aucune mention dans les archives. Curieux, il posa la question, à laquelle Chen Donghe répondit : « La Montagne Wutu a envoyé les anciennes servantes descendre la montagne il y a des années. Aucune nouvelle n’a été amenée depuis, même la Famille An n’y est pas allée plus de quelques fois. »
Li Xijun fut surpris et pensa : « Ce Frère Ming ! Qu’est-ce qui lui arrive ? »
Rejetant l’aîné, Li Xijun s’envola dans les airs et descendit vers la Montagne Wutu.
La veine de feu sur la Montagne Wutu était active depuis plus d’une décennie, se stabilisant peu à peu. Jour et nuit, un qi maléfique enflammé jaillissait, transformant toute la montagne. La végétation était rare, les oiseaux tournaient prudemment dans le ciel, et des rochers escarpés pointaient à travers le paysage. L’atmosphère était étouffante et humide.
Li Xijun brisa la formation et atterrit au sommet. La cime de la montagne brillait de halls dorés resplendissants, rayonnant de luxe. Devant les escaliers en jade blanc se tenaient deux gardes, silencieux en surveillance.
« Salut, Oncle du Clan », dirent-ils respectueusement. La source légitime est novel·fire·net
Après leur salut respectueux, Li Xijun demanda : « Ximing est-il en train de purifier des pilules ? »
Un des gardes alla s’enquérir et revint bientôt, rapportant : « L’aîné attend déjà dans la salle. »
Li Xijun hocha la tête et entra. En passant par plusieurs couloirs, il arriva à la salle principale.
Comparée à l’extérieur doré et orné, l’intérieur de la salle était sobre et élégant, avec seulement quelques pots d’orchidées en décoration. Li Ximing, ayant l’air encore plus jeune que Li Xijun, était assis dans la salle en robes dorées, tenant un petit chaudron de jade dans ses mains.
Li Xijun s’assit en face de lui tandis que Li Ximing sourit et dit : « Ah, Xijun, tu es là. Je réfléchissais juste aux principes médicinaux. »
En regardant de plus près, Li Xijun réalisa que le chaudron de jade dans les mains de Li Ximing était un artefact dharma, actuellement en train de rôtir une herbe spirituelle à l’intérieur. Il semblait qu’il préparait de l’alchimie.
« Je vois », murmura Li Xijun. En entrant, il avait remarqué le calme de la montagne, dépourvue de pavillons ou d’autres bâtiments ornementaux. La plupart des espaces étaient consacrés au stockage de diverses herbes spirituelles. Hochant légèrement la tête, il remarqua : « Je pensais que cet endroit serait rempli d’oiseaux et de papillons, mais il s’avère être un lieu de retraite merveilleux pour la cultivation. »
À ce moment-là, Li Ximing esquissa un sourire légèrement exaspéré et dit doucement : « Depuis que j’ai franchi le stade de l’Établissement de la Fondation, ces choses n’ont plus aucune importance. À moins que l’autre partie ne soit également au stade de l’Établissement de la Fondation, rien de tout cela n’est utile. Et comme cela ne sert à rien, je ne me donne pas la peine de perdre du temps avec ça. »
« Pas étonnant », dit Li Xijun en réalisant. Son regard balaya la décoration sparse de la salle. En utilisant le drap blanc sur la table, il essuya ses mains et demanda : « Où en sont les pilules ? »
Li Ximing avait déjà prévu cela. Il sortit une petite bouteille en jade blanc de ses robes et la posa sur la table, disant doucement : « Ce sont des Pilules de Brisure des Trois Aspects, destinées à aider les Cultivateurs de Qi à franchir un palier. J’ai préparé cette série spécialement pour toi. Tu peux les prendre et les utiliser selon tes besoins. Il y a six pilules dans cette bouteille. Si tu ne les utilises pas toutes, tu peux distribuer le reste aux membres de la famille. »
Il y a quelques années, Li Xizhi avait envoyé deux recettes précieuses d’alchimie : la Pilule de Brisure des Trois Aspects et la Pilule de Renouveau Spirituel des Deux Voies. Les deux étaient extrêmement difficiles à fabriquer et très précieuses. La Pilule de Brisure des Trois Aspects avait même des variantes pour les stades de Cultivation de Qi et d’Établissement de la Fondation.
Li Xijun hocha la tête et accepta la bouteille. Li Ximing sortit alors une autre bouteille en jade, cette fois verte, et dit : « C’est une Pilule Profonde de Brisure des Trois Aspects, destinée à aider les cultivateurs du stade de l’Établissement de la Fondation à franchir un palier. J’ai à peine réussi à la fabriquer. »
Li Xijun hésita un instant, puis dit doucement : « Garde-la pour toi. Combien cela t’a-t-il coûté ? »
Li Ximing répondit avec une légère gêne : « Les matériaux nécessaires pour ces pilules sont extrêmement précieux. La fabrication de ces pilules spirituelles du stade de la Cultivation de Qi m’a coûté au total dix-neuf pierres spirituelles. Quant à la Pilule Profonde de Brisure des Fondations, j’ai eu de la chance de réussir du premier coup, mais cela m’a quand même coûté près de trente pierres spirituelles… »
Après avoir fait le total dans sa tête, Li Ximing poursuivit : « Quant à la Pilule de Renouveau Spirituel des Deux Voies, c’est encore plus difficile. J’ai gaspillé plus d’une douzaine de pierres spirituelles sans produire quelque chose de valable. Même les formules plus simples sont difficiles à perfectionner, alors celle-là… »
Le chemin de l’alchimie était toujours ainsi. Chaque type de pilule nécessitait un investissement initial important. Par le passé, avec l’enseignement désintéressé de Xiao Yuansi, tout s’était déroulé beaucoup plus facilement. Maintenant qu’il faisait ses recherches seul, les dépenses avaient naturellement augmenté.
Li Xijun ressentit une pointe de douleur à la pensée de ces coûts, mais il hocha quand même la tête pour l’encourager : « Réussir du premier coup est déjà remarquable. Il y aura d’autres opportunités à l’avenir. »
Cette affaire rappela quelque chose à Li Xijun, et il ajouta : « Le Senior Xiao Yuansi a été très gentil avec toi, t’enseignant sans compter ses années. Tu en as gardé cela dans ton cœur ? Maintenant que tu as franchi le stade de l’Établissement de la Fondation, tant sur le plan émotionnel qu’éthique, tu devrais lui rendre visite. »
Li Ximing, encore absorbé par ses méthodes de fabrication des pilules, sursauta à ces mots. Surpris, il hocha la tête à plusieurs reprises : « Tu as tout à fait raison, tout à fait raison ! J’avais presque oublié et j’étais sur le point de tomber dans le piège de l’ingratitude ! Je vais faire mes bagages et partir immédiatement pour la famille Xiao. »
Li Xijun hocha la tête et lui donna des nouvelles des événements récents. Il sortit alors deux bouteilles en jade, une grande et une petite, et dit : « Pendant que tu étais en retraite, notre tante est revenue de l’étranger et a ramené un peu de Liquide de Pierre Yuwa et trois Pilules de Tempérament Profond — des trésors que seules les lignées directes des sectes immortelles peuvent se permettre. »
Avec une touche de joie, il ajouta : « Pour une raison quelconque, ma vitesse de cultivation a considérablement augmenté depuis que j’ai atteint le royaume de l’Établissement de la Fondation. Avec ces ressources, et après avoir pris la Pilule Profonde, mes progrès ne feront qu’accélérer davantage. »
Li Xijun le félicita avec un sourire, son humeur s’étant grandement améliorée. Après avoir discuté un peu plus, il s’excusa et partit.
Li Ximing, tenant le chaudron de jade dans ses mains, calcula le temps et n’osa pas tarder. Il monta immédiatement sur le vent et s’envola du Mont Wutu, en direction de la famille Xiao.
————
La mer Orientale, détroit de Qunyi.
Le ciel couvert qui planait sur la mer Orientale depuis des années commença enfin à se dégager. Bien que des orages et des nuages sombres restent plus fréquents entre les différentes mers, la plupart des eaux étaient désormais claires et ensoleillées.
Le détroit de Qunyi s’étendait à l’infini, reliant une série d’îles. À l’exception de la région de Lizhou en haute mer, cette zone comptait la population la plus dense, avec de longues îles étroites reliées en une chaîne continue au milieu de eaux turbulentes.
Le ciel autrefois lumineux s’assombrit peu à peu à mesure que des nuages se rassemblaient au-dessus. Deux faisceaux de lumière descendirent du nord, atterrissant sur une petite île.
En tête, un homme d’âge moyen vêtu d’une armure et de robes dorées, se tenait debout, les mains jointes derrière le dos. La deuxième figure, baignée de lumière violette, se transforma en une cultivatrice féminine portant une armure de jade et brandissant une lance. Elle se tint sur des nuages de tonnerre pendant un instant, regardant le ciel qui s’assombrissait.