Chapitre 564

Li Xuanfeng était seul, en armure et enveloppé d’une cape, debout sur un chariot volant doré alors qu’il filait à travers les vagues sombres tumultueuses.

Profitant de la tempête naissante en mer, il trouva une excuse pour quitter silencieusement le marché de l’île de Splitreed. Traversant le vent sous la pluie et le tonnerre, il se dirigea vers l’est, parcourant des milliers de li le long des veines d’eau jusqu’à ce qu’il arrive à la Mer Écarlate Immaculée.

Bien que le climat de la Mer de l’Est soit réputé pour son imprévisibilité, avec des changements soudains du ciel clair à l’orage, une tempête aussi violente était rare. La nuit était totalement noire, enveloppée de nuages lourds et sans limite. La Mer Écarlate Immaculée était devenue d’un vert foncé—presque noir, semblant se fondre sans couture avec l’obscurité de l’horizon.

Li Xuanfeng supprima la lumière dorée de son chariot, avançant silencieusement dans le vent. La pluie torrentielle frappait son armure spirituelle en or noir, se dispersant en brume au contact de son aura protectrice qui l’enveloppait comme un bouclier.

Au loin, l’île du Sac d’Or apparut bientôt à l’horizon. Li Xuanfeng se retira discrètement, s’arrêtant à quelques li de là. Il fouilla dans sa pochette de stockage et en sortit une boîte en jade.

Bien qu’il soit confiant que le moine mordrait à l’hameçon, Li Xuanfeng n’était pas du genre à agir de manière imprudente. Estimant une distance d’environ cent li de l’île du Sac d’Or, il prit la figurine de la boîte en jade, la frotta négligemment le long du périmètre de l’île avant de la remettre dans la boîte. Il atterrit ensuite sur une île voisine pour observer la réaction de l’île du Sac d’Or.

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Île du Sac d’Or.

Situ Mo avait beaucoup souffert lors d’une embuscade orchestrée par la famille Li en alliance avec Kong Tingyun, ce qui le mettait dans une position très défavorable. Pourtant, après plusieurs années de cultivation en retrait sur l’île, il sortit pour constater que la situation n’était pas aussi désespérée qu’il l’avait initialement craint.

Deuxièmement, à sa grande surprise, Mutuo était finalement tombé entre ses mains.

Il avait d’abord pensé que la mort de Mutuo signifierait la perte d’un allié majeur. Pourtant, en seulement six mois sur l’île, l’une des femmes que Mutuo favorisait avait donné naissance à un enfant, ce que Situ Mo remarqua rapidement en sortant de sa retraite. Il ordonna bientôt que l’enfant lui soit amené.

Et effectivement, cet enfant de six mois, capable déjà de marcher, le regarda avec un visage ridé et peu attrayant.

C’était sans aucun doute Mutuo lui-même.

Curieux, Situ Mo demanda : « Pourquoi n’es-tu pas retourné au Nord ? Même avec ce corps réincarné, il te faudrait au moins des décennies pour retrouver le titre de Maître Moine, n’est-ce pas ? »

Mutuo roula des yeux, visiblement irrité.

« Le Nord ? Y a-t-il un endroit plus sûr que ton Île du Sac d’Or ? »

Après l’avoir pressé davantage, Situ Mo apprit que la lignée du Dao de la Colère dans le Nord était tombée dans le chaos. Les plans de contingence précédents de Mutuo—statues, héritiers et corps alternatifs—étaient désormais tous des cibles potentielles, avec d’innombrables moines en embuscade, impatients de le capturer lors de sa réincarnation.

Ainsi, Mutuo était retourné sur l’île du Sac d’Or, et Situ Mo comprit enfin pourquoi Mutuo passait ses journées et ses nuits avec des femmes à son arrivée. Il avait laissé derrière lui un dernier recours.

Après tout, atteindre le niveau de Maître Moine… cela implique aussi quelques compétences de survie, pensa Situ Mo en lui-même avec mépris.

Avec Mutuo sous son contrôle, Situ Mo sentit un poids se lever de ses épaules, lui permettant même de sourire légèrement.

« Mutuo, ce fou, est vraiment tombé entre mes mains ! Maintenant, au lieu d’un duel d’esprit, il sera forcé de me servir, mon pion pour les prochaines décennies… » pensa-t-il avec satisfaction.

Mutuo peut ne pas exceller au combat, mais ses compétences en survie et en divination étaient exceptionnelles. Avec cette version affaiblie de Mutuo à sa disposition, Situ Mo pouvait éviter la plupart des risques.

Il construisit un petit temple pour Mutuo, le nourrissant et le soignant pour ses compétences en divination. Deux ans plus tard, après s’être en grande partie remis de ses blessures, Situ Mo reçut de nouvelles bonnes nouvelles.

« Kong Tingyun a enfin été transférée ! »

Ce développement permit à Situ Mo de se détendre considérablement. Toujours prudent, il refusa néanmoins de quitter l’île, craignant que Kong Tingyun ne tente une nouvelle manœuvre. Ce n’est que lorsqu’il serait complètement guéri qu’il envisagerait même de sortir.

Peu importe ce que Mutuo ou les cultivateurs invités lui conseillaient, même lorsque la secte lui annonça que Kong Tingyun avait été aperçue dans une autre base, il resta ferme, refusant de quitter l’île.

Situ Mo n’était pas un imbécile. L’animosité entre sa famille et la famille Li était désormais reconnue ouvertement. Même sans Kong Tingyun, la famille Li pouvait facilement engager quelques experts du Realm de l’Établissement de la Fondation. Avec leurs forces combinées, il pourrait être tendu une embuscade et gravement blessé à nouveau, ce qui serait catastrophique.

Situ Mo en voulait à la Porte du Tang d’Or, détestant ce monde où de telles sectes exploitaient et abandonnaient des familles comme la famille Ji pour le qi de sang. Pour couper tout lien, il refusa même d’utiliser le qi de sang pour la guérison ou la cultivation, traitant ses blessures avec la plus grande prudence.

Sorti de sa retraite, il était perdu dans ses pensées lorsque, à l’improviste, Mutuo s’approcha précipitamment de lui, l’appelant avec une grande urgence dans la voix.

« Situ Mo ! »

Au fil des années, Mutuo avait utilisé le qi de sang pour au moins retrouver son apparence d’origine. Bien que Situ Mo le trouvât répugnant, il n’avait pas d’autre choix que de réprimer son irritation et demanda à voix basse : « Qu’est-ce qu’il y a maintenant ? Si tu as besoin de qi de sang, va l’acheter au marché ! Ne pense même pas à embêter les gens sur mon île ! »

Cependant, Mutuo s’écria avec excitation : « C’est un artefact précieux ! »

Alors que le moine au visage rouge expliquait rapidement la situation, Situ Mo écouta patiemment, puis fronça les sourcils et répondit : « Quel est cet artefact précieux ? Ça doit être une des astuces de Kong Tingyun… elle doit essayer de nous attirer dehors ! »

Mutuo ouvrit la bouche pour le maudire comme un lâche, mais se souvint soudain que sa prudence lui avait sauvé la vie la dernière fois. Il répondit à contrecœur : « Qu’est-ce que ça peut faire ? Kong Tingyun est retournée dans l’État de Yue il y a longtemps ! De plus, c’est seulement à cent li… Quel genre d’embuscade serait-ce ? Si un combat éclate, il suffit que je lance un signal dans le ciel, et l’île le verra instantanément. Qui met en place une embuscade comme ça ? »

Situ Mo fronça les sourcils, regardant le moine avec une certaine frustration.

« Et que peut faire cet artefact ? »

Sans personne d’autre autour, Mutuo parla franchement : « C’est incroyablement utile. Notre lignée du Dao de la Colère possède des méthodes qui peuvent exploiter certains artefacts pour contrôler à distance d’autres, même en proclamant leurs péchés… C’est remarquablement efficace ! »

Mutuo poursuivit : « Cette technique peut activer le Dao de la Transformation. Selon les archives, certaines personnes qui désirent manger du venison et doivent en manger tous les jours — une fois que cet artefact brille sur elles, leurs péchés se manifestent, et elles se transforment en cerf, subissant la punition… Un véritable retour de bâton ! Et si elles sont assez puissantes pour résister à la transformation, eh bien… N’ont-elles pas des disciples ? De la famille ? Qu’elles ressentent le poids de la rétribution ! »

Mutuo précisa : « Cette transformation n’est pas une illusion. Si on la frappe avec le sort, la personne se transforme réellement en cerf, comme si elle était née ainsi. »

Situ Mo sursauta, le regardant profondément, ressentant un froid soudain dans son cœur. Mutuo semblait entièrement sûr de lui, et Situ Mo ne pouvait trouver aucune faille dans ses paroles. Après un moment de silence, il demanda soudainement : « Quelle différence y a-t-il entre manger une personne et manger un cerf ? »

« Tous les êtres sont égaux ; il n’y a pas de différence, » répondit Mutuo, affichant une rangée de dents blanches, comme si le qi de sang qu’il avait absorbé quelques jours auparavant n’était rien de plus que quelques bouchées de venaison. En remarquant le regard de Situ Mo, il secoua la tête et ajouta : « Donc, manger du cerf, c’est comme manger des gens ; c’est un péché sans limite… personne ne devrait le faire… je… »

Situ Mo ne put plus se contenir et interrompit avec une insulte : « Espèce de hypocrite damnée, tu n’as pas consommé du qi de sang il y a seulement quelques jours ?! »

Mutuo secoua la tête.

« Moi… ? Une fois que j’aurai atteint l’illumination, ces personnes et ces cerfs qui m’ont aidé dans ma cultivation monteront aussi au paradis. C’est une grande bénédiction ! »

Situ Mo retint sa colère, lui lançant un regard de côté avant de dire à voix basse : « Cesse de dire des bêtises. Je ne veux pas écouter ces absurdités. Je vais envoyer quelqu’un à cet endroit en premier pour vérifier les choses en ton nom… Ne te précipite pas dans des actions imprudentes. »