Chapitre 536
En un clin d’œil, le capitaine Chen sentit une sensation glaciale instantanée sur son cou et, en tendant la main vers sa taille, il constata que le pendentif en jade qu’il y gardait avait disparu.
En levant à nouveau les yeux, une flamme noire se matérialisa devant lui. Il eut à peine le temps de lever les mains en défense avant d’être projeté au sol. Xu Xiao le regarda avec mépris en sneer froidement.
« Tout ce que tu cultives, ce sont des techniques sans valeur. »
Le capitaine Chen fut choqué d’être si facilement surpassé par un cultivateur au troisième stade du Royaume de la Respiration Embryonnaire. Des cloches d’alarme retentirent dans son esprit — il suspecta une possession par un démon. Pris de panique, il tendit la main vers son talisman de communication pour appeler à l’aide.
« Capture ! »
Xu Xiao leva un jeton de commandement cramoisi, dont la surface était ornée de runes anciennes. D’un ordre précis, le jeton émit une douce lueur rouge, puis jaillit comme un éclair immédiatement.
Le capitaine Chen poussa deux râles rauques avant de s’effondrer à genoux, ses bras pendants mollement de chaque côté. En un seul mouvement, son esprit avait été subjugué, le laissant impuissant.
Craignant que tout retard n’attire d’autres Gardiens du Tribunal de Jade, Xu Xiao agi rapidement. Il forma un sceau noir de sa main, avançant calmement et pressant sa paume contre la poitrine du capitaine Chen.
Sachant qu’il serait problématique de blesser ou tuer un Gardien du Tribunal de Jade, Xu Xiao s’était retenu lors de leur combat. Maintenant, au lieu de porter un coup fatal, il planta un sort dans le corps du capitaine Chen. Une fois le sceau en place, il retira son jeton et regarda l’homme reprendre lentement conscience.
Xu Xiao sneer, « Capitaine Chen, réfléchis bien. Nous sommes dans la même barque maintenant. »
La réalisation s’éclaira dans l’esprit du capitaine Chen et il scanna rapidement son corps avec son sens spirituel. Le cœur lourd, il laissa tomber sa lame, le désespoir l’envahissant. Il pensa amèrement : Je pourrais mourir, mais je ne peux pas condamner ma famille avec moi !
Il demanda à contrecœur, « Qui… qui es-tu ? »
L’expression de Xu Xiao resta calme.
« Je sais que ta famille vit dans le territoire de la Famille Li… Je ne te forcerai à rien. Fais comme si tout cela n’avait jamais existé. Ainsi, tu sauves ta vie et ta famille reste en sécurité. »
La voix de Xu Xiao se fit plus basse, son ton mesuré et persuasif.
« Fais simplement semblant de ne rien voir et laisse-moi partir. Quand le moment sera venu, je prendrai Lingzhen et je m’en irai sans causer de problème. »
Avec ses mots précisément calibrés et le jeton influençant subtilement l’esprit du capitaine Chen, Xu Xiao se détourna avec confiance.
Pris dans une lutte intérieure douloureuse, le capitaine Chen regarda Xu Xiao partir. Incapable de résister à l’appel de la préservation de soi, il s’envola vers les montagnes comme si rien ne s’était passé.
Xu Xiao, observant son départ, sourit avec suffisance, « Tout ce que je veux faire avant de partir est hors de ton contrôle ! »
Il reprit alors sa marche en toute tranquillité.
————
Dans la grande salle, Li Chengliao siégeait à la tête de la pièce, tenant une plaque de jade. Un singe à la fourrure blanche se tenait à proximité. La créature haute portait un bâton dans son dos et arborait une expression sévère.
Ce singe blanc, maintenant au huitième niveau du Ciel du Royaume de la Cultivation du Qi, parlait rarement et interagissait peu avec les autres. Sa loyauté indéfectible envers la Famille Li en faisait le gardien parfait pour Li Chengliao.
À ses pieds, Chen Mufeng était agenouillé, baissant la tête en soumission en lui faisant son rapport.
« Tu me dis que Xu Xiao a encaissé deux coups du Vieux Liu et est parti blessé ? » dit Li Chengliao à voix haute en écoutant attentivement, réfléchissant un instant avant que son expression ne s’adoucisse avec une trace de culpabilité. « Il semble que j’ai été trop dur, envieux de ses talents… Je me suis peut-être trompé à son sujet. »
Chen Mufeng resta silencieux, n’osant pas parler. Li Chengliao, connu pour son tempérament doux, poursuivit calmement : « Puisque c’est ainsi, mettons fin à ce différend avec la famille Liu. Cependant… je crains que le vieux Liu ne fasse pression sur sa fille. Amenez-le ici — je lui expliquerai la situation. »
« Tout de suite ! » répondit Chen Mufeng en se retirant respectueusement.
Li Chengliao s’assit en méditation, réfléchissant à comment apaiser la situation pour pouvoir retourner rapidement à sa cultivation.
« Xu Xiao a du potentiel, mais ce n’est pas un homme à se soumettre aux autres. Il vaut mieux entretenir de bonnes relations, lui donner quelques Pierres Spirituelles, et le laisser partir. Ma humble demeure ne peut accueillir une grande figure comme lui. »
Alors que ces pensées traversaient son esprit, une silhouette âgée entra dans la salle, tremblante, s’agenouillant devant Li Chengliao. C’était nul autre que le vieux Liu, qui, malgré son arrogance habituelle dans la propriété, se prosterna maintenant en silence.
« Liu Yi de la famille Liu vous rend hommage, chef de famille ! »
Il s’inclina profondément, son front humide de sueur, sa voix tremblante de respect.
« Chef de famille Liu, puisque votre fille Lingzhen et Xu Xiao ont des sentiments mutuels, vous devriez leur faire la faveur de leur permettre d’unir leurs destinées. Choisissez une date, et je jouerai le rôle de marieur lors de leur mariage ! » dit Li Chengliao en restant assis à la tête de la salle, lisant le jade dans sa main, sirotant calmement son thé.
Dans sa jeunesse, le vieux Liu avait été un débauché notoire, mais il avait été témoin et avait entendu parler de la montée en puissance de la famille Li, ce qui l’avait profondément bouleversé. En raison du lien avec Liu Rouxuan, il avait même rencontré une fois Li Tongya.
À l’époque, il était encore jeune et s’était agenouillé, tremblant, devant Li Tongya, trop effrayé pour relever la tête. Il n’avait pu que l’entendre l’appeler par son nom complet et lui poser quelques questions sur les affaires de la famille Liu, ce qui lui avait affaibli les jambes.
Maintenant, dans sa vieillesse, Liu Yi avait au moins compris la gravité des situations et la valeur de la vie. Cependant, étant aux mains d’un autre, il ne trouvait pas les mots pour parler.
Li Chengliao, remarquant le silence, haussa un sourcil et le regarda avec insistance. Les dernières nouveautés en matière de romans sont publiées sur novel-fire.net
« Hmm ? »
Ce seul son brisa le courage de Liu Yi. Déchiré entre couvrir Xu Xiao pour le sauver et trembler d’indécision, de la sueur coulait sur son visage. Avant que Li Chengliao ne puisse dire un mot, Liu Yi avait déjà pressé son front contre le sol à plusieurs reprises, sanglotant sans pouvoir se contrôler.
Le sourire de Li Chengliao s’effaça lentement en scrutant le vieil homme. Il fit un pas en descente de son siège, le son net de ses bottes en jade résonnant sur les marches sous sa robe.
Il resta silencieux, regardant la sueur de Liu Yi mouiller le sol, réalisant qu’il devait y avoir quelque chose de terriblement mauvais. D’une voix basse et lourde, il demanda : « Liu Yi… que se passe-t-il ? »
La mention de son nom frappa Liu Yi comme un coup de tonnerre, faisant trembler ses jambes de façon incontrôlable. Finalement, le poids de la situation l’écrasa, et il hurla bruyamment : « Ancêtre, Xu— »
Il n’avait réussi qu’à prononcer la première syllabe lorsque le singe blanc derrière Li Chengliao ouvrit ses yeux, s’avança et tendit la main vers le vieil homme.
Mais il était déjà trop tard. Des flammes noires jaillirent du corps de Liu Yi, éclatant de son torse et de son abdomen avec un grondement tonitruant. Du sang éclaboussa toute la salle, envoyant ses organes voler dans toutes les directions.
Le sang noir jaillit comme une fontaine, remplissant l’air. Li Chengliao recula en trébuchant, encore marqué par des taches noires sur l’ourlet de sa robe, éclaboussant sa poitrine et son col.
De l’intérieur du sang noir bouillant, un sceau sombre s’élança vers le haut, tentant de s’échapper. Cependant, une grande main poilue s’étendit rapidement et saisit habilement la lumière noire.
La lumière noire lutta pour se libérer, se débattant violemment au milieu de l’énergie démoniaque écrasante qui l’entourait. Bien qu’elle possédât un pouvoir supérieur, elle était implacablement broyée par la force immense de la main poilue.
Le singe blanc retira sa main pendant que Li Chengliao essuyait les taches de sang sur son col. Il enleva sa robe et la drapa sur son bras.
« Capitaine Chen ! »
Le cri soudain de Li Chengliao résonna dans la salle. Accrochant soigneusement sa robe au dos d’une chaise, il vit Chen Mufeng entrer en courant, ses pupilles se dilatant à la vue du carnage.
Submergé par la peur, Chen Mufeng tomba à genoux avec un bruit sourd, bégayant : « J’accepte ma punition… »