Chapitre 531
Li Yuanjiao se tenait les mains derrière le dos, écoutant Zong Yan lui présenter l’île.
« Il y a plus de cinq mille personnes sur l’île, et la plupart sont pêcheurs. L’île cultive aussi du riz et des fruits, mais les champs sont peu nombreux, donc ce sont surtout les femmes et les enfants qui s’occupent du travail… »
« Il y a beaucoup de démons dans la région, dont certains sont les sbires du Fils du Dragon. Ils ont tendance à être gourmands, donc lorsque certains de nos gens ne reviennent pas de leurs excursions en mer, nous savons qu’ils ont été mangés. »
Après avoir observé l’île de Zongquan pendant un moment, des lumières violettes et dorées filèrent de l’est et de l’ouest. Zong Yan ouvrit rapidement la formation, et Li Qinghong ainsi que Kongheng atterrirent l’un après l’autre.
Li Qinghong inspecta les environs et commenta : « Il y a plusieurs îles à l’est, mais aucune n’est aussi bonne que celle-ci. Elle est de taille assez grande, mais l’énergie spirituelle est faible. »
Li Yuanjiao hocha la tête en signe d’accord, tandis que Kongheng joignit ses mains et parla d’un ton mesuré.
« J’ai voyagé vers l’ouest. La mer était vaste, mais il n’y avait pas d’endroit approprié pour établir notre camp. »
Après avoir entendu leur conversation, Zong Yan sentit une révélation l’envahir, ainsi qu’une montée d’excitation.
Donc, ces cultivateurs du Dao orthodoxe venus du continent cherchent un endroit pour s’établir ! Formidable ! Ils semblent être des disciples de la secte immortelle—l’époque de l’île Zongquan est enfin arrivée !
« Camarade Daoiste, comme vous pouvez le voir, nous avons l’intention d’établir une base en mer. L’île Zongquan est tout à fait adaptée pour nous. Nous aimerions approfondir l’investigation et discuter de cette affaire en détail avec vous. »
Puisque Li Yuanjiao comptait jouer le rôle d’un méchant, Li Qinghong intervint pour diriger la négociation. Bien qu’elle parlât poliment et exprima son intention de discuter en détail, Zong Yan comprenait qu’il y avait peu de marge de négociation en raison de la disparité flagrante de leurs forces. Tout dépendait de la décision finale de ce groupe de prendre ou non possession de cette île.
Zong Yan accepta timidement avant que Li Qinghong ne demande : « Eh bien, camarade Daoiste, veuillez accompagner Kongheng et les autres cultivateurs invités pour examiner la veine terrestre et évaluer l’énergie spirituelle. »
Kongheng s’excusa et partit avec le reste, laissant Li Yuanjiao aux côtés de sa jeune sœur.
Il exprima ses préoccupations, et Li Qinghong réfléchit un instant avant de répondre : « D’après ce que j’ai observé en chemin, la tribu du Dragon de la Mer Orientale considère les îles comme des champs et les gens comme du bétail, comme élever des cochons et du bétail dans un enclos. Même la Porte Tang d’Or et la Porte du Pic Profond doivent payer leurs tributs ; il sera presque impossible pour nous d’éviter cela. »
« C’est vrai, » acquiesça Li Yuanjiao, baissant le regard avant de dire : « Je me demande si je pourrais rencontrer le Fils du Dragon ou trouver un moyen de négocier la question… peut-être utiliser d’autres ressources pour payer. Quoi qu’il en soit, je dois essayer. »
Sous le ciel nocturne, la Mer Pristine Écarlate scintillait de innombrables petites lumières vertes. Les lumières de mana au fond de la mer vacillaient comme des étoiles, créant un spectacle à couper le souffle dans l’obscurité. La magnificence dorée des palais démoniaques pouvait être aperçue de loin.
Li Yuanjiao hocha légèrement la tête et remarqua : « Ce n’est qu’après avoir quitté la Mer de l’Est que j’ai réalisé à quel point le continent est petit et à quel point les démons sont puissants. La force du clan démon de la Mer de l’Est seul peut rivaliser avec celle du Jiangnan. Il est encore plus rare de voir une telle commandement unifié ; ils sont profondément enracinés et travaillent ensemble. »
Soupirant, Li Yuanjiao se retourna pour jeter un coup d’œil à l’île de Zongquan, tandis que Li Qinghong dit doucement : « Cette île n’a ni veines de feu ni veines de terre ; elle offre peu d’avantages, si ce n’est quelques sources d’encens. L’essentiel est d’établir une position à l’étranger. Notre famille se stabilise progressivement en tant que clan éminent… nous devrions envisager d’atteindre le royaume de la Mansion Pourpre. »
« Sans les techniques de cultivation appropriées et les opportunités, ce ne sont que des paroles en l’air, » répondit Li Yuanjiao en secouant la tête avant de continuer : « À mon avis, notre famille ne peut progresser de manière significative qu’en obtenant ce que possède Yu Muxian. »
Étant donné le statut de Yu Muxian, il lui était impossible de mourir sur le continent. Si la famille Li voulait lui tendre un piège, leur seule option était de l’attaquer dans la Mer de l’Est avec l’aide du miroir, d’une manière qui leur permettrait d’éviter la rétribution du Maître Taoïste Yuanwu. C’était aussi une affaire compliquée.
Li Yuanjiao ajouta : « Une fois que les affaires de l’île seront réglées, tu devrais rentrer chez toi en premier. Je resterai ici pour garder, cultiver en retrait, et tenter ma chance pour franchir la étape intermédiaire du royaume de l’Établissement de la Fondation. »
« En attendant, envoie des gens dans les grands marchés pour rassembler toutes les informations disponibles sur les cultivateurs du royaume de la Mansion Pourpre et leurs fondations immortelles. Ce sont des informations classifiées sur le continent, mais il pourrait encore y avoir des opportunités de les découvrir à l’étranger, » dit-il.
« D’accord, » répondit Li Qinghong.
La fondation de l’immortel du Tonnerre n’était pas très convoitée à Jiangnan, ce qui la rendait plus adaptée pour qu’elle reste à Qingdu. Les frères et sœurs discutèrent encore un moment avant de revenir atterrir sur l’île.
Kongheng s’approcha d’eux et rapporta poliment : « Il y a trois veines de terre relativement fortes sur l’île, mais les autres sont faibles avec une énergie spirituelle peu profonde. Il est impossible d’établir une formation du royaume de l’Établissement de la Fondation ; au maximum, cela ne peut soutenir qu’une formation au sommet du royaume de la Cultivation du Qi. »
Après avoir entendu cela, Li Yuanjiao se tourna vers Zong Yan et demanda : « Quand les subordonnés du Fils du Dragon arriveront-ils ? »
« Dans les prochains jours ! » répondit rapidement Zong Yan.
À ce moment-là, une acclamation éclata soudainement sur l’île. Un homme arriva sur le vent et murmura quelque chose à Zong Yan à l’oreille. Li Yuanjiao lui jeta un regard neutre et Zong Yan comprit immédiatement.
Il s’inclina et dit : « Mon seigneur, je pratique la technique Six Yi Tout-en-Un sur mon île. Je suis le Dao de la Perle d’Or du Ciel Pourpre, mais j’utilise des sorts chamaniques et des talismans. Il existe de nombreux chemins taoïstes pour élever des humains-médicaments… Tout cela m’a été accordé par le Fils du Dragon, afin de les élever… »
« Et nous venons juste de trouver un bébé né le jour requis… » ajouta-t-il.
Zong Yan parla de manière vague, prudent de ne pas offenser les autres. Il abaissa la voix et poursuivit : « Chaque fois que les tributs sont collectés, le Fils du Dragon garde celui qui a une date de naissance spécifique pour la prochaine collecte. Si aucune personne appropriée n’est trouvée, il utilisera une centaine d’autres pour compenser. Donc… chaque fois qu’un enfant approprié est découvert, il est difficile pour nous de contenir notre excitation. »
Avant que Li Yuanjiao et Li Qinghong ne puissent répondre, Kongheng ne pouvait plus se retenir. Il s’écria soudainement, emporté par l’émotion : « N’avez-vous pas une once de compassion ? Même si vous sacrifiez une personne pour en sauver plusieurs, vous ne devriez pas en être si fier ! Allez-vous remercier le dragon maléfique l’année prochaine s’il mange une personne de moins cette année ?! »
Zong Yan tomba à genoux, horrifié.
« Maître Moine, vous ne pouvez pas dire cela ! Si ce n’était pas pour la protection du Fils du Dragon, nous aurions été tués par des cultivateurs démon passant ou dévorés par les généraux démons… Comment ne pas être reconnaissants ? »
Kongheng fut surpris. Il fixa Zong Yan avec incrédulité pendant quelques respirations avant d’éclater : « Donc, tu dis qu’un petit crime n’est pas un crime ? »
Zong Yan était confus par la réaction du moine. Il leva la tête, effrayé, et murmura : « Mais le Fils du Dragon nous a sauvés d’un mal plus grand… Tout le monde sait qu’il faut choisir le moindre mal. Pourquoi veux-tu le frapper pour cela ? »
« Mais il mange clairement des gens ! Comment peux-tu encore lui être reconnaissant ? »
« Ça suffit… » intervint Li Qinghong, tentant de jouer le médiateur. Les perspectives de Kongheng et Zong Yan étaient si différentes qu’ils continueraient probablement à se disputer jusqu’à l’aube sans résultat.
Zong Yan répondit timidement, tandis que Kongheng poussa un long soupir, s’excusa et sembla perdu dans ses pensées.