Chapitre 522
Mont Qingdu.
Le temps s’écoulait comme un ruisseau doux. Le mont Qingdu s’était entièrement affirmé comme un sommet dans le lac, relié sans couture aux veines terrestres qui le sous-tendaient. Il n’était plus possible de distinguer que la montagne avait été déplacée ici.
Li Xijun pratiquait le sabre sur la montagne. Comparé à ses frères, il n’était pas particulièrement doué avec les épées.
Au cours des deux dernières années, Li Ximing avait franchi la neuvième couche céleste du royaume de la cultivation du Qi avec l’aide de pilules, et sa cultivation progressait bien. Li Xizhi avait également atteint la septième couche céleste, tandis que Li Xijun restait bloqué à la sixième couche céleste.
Les trois dernières couches du royaume de la cultivation du Qi sont vraiment difficiles. Je suis moins talentueux qu’eux et je n’avais réussi à suivre qu’à cause de certains avantages… Il est tout à fait naturel que je sois maintenant à la traîne.
Li Xijun resta positif, pratiquant son sabre jour et nuit. En balançant sa longue épée, il développa peu à peu une certaine grâce, atteignant ainsi la maîtrise de cette technique.
« Le clair de lune triplement brillant est vraiment difficile ! Après des années de travail acharné, j’ai enfin fait quelques progrès, » murmura-t-il joyeusement pour lui-même.
Pendant qu’il continuait à s’entraîner, il remarqua un moine atterrir sur le sommet avec une longue boîte de jade suspendue dans son dos, le regardant avec chaleur.
« Maître Moine, tu es enfin de retour ! »
Il jeta un coup d’œil à la boîte de jade sur le dos du moine avant que ses yeux ne s’illuminent d’excitation. Il s’exclama joyeusement : « L’épée du dharma est terminée ?! »
Li Xijun ne possédait actuellement aucun trésor précieux. Li Yuanjiao lui avait offert Dusk Émaillé, une chaîne de perles rouges auparavant, mais il avait donné l’artefact protecteur du dharma à sa jeune sœur, Li Yuexiang. Pour l’instant, une épée était tout ce qu’il avait.
Même une personne calme comme Li Xijun, qui montrait rarement de la joie, était ravie du fait que son frère aîné lui ait forgé un artefact du royaume de l’établissement de la fondation.
« En effet ! » répondit Kongheng en hochant la tête.
Il retira la boîte de jade de son dos et sortit soigneusement la longue épée à l’intérieur. La lame était fine, longue, et blanche comme la neige fraîche, brillant froidement à la lumière.
Kongheng présenta l’épée à deux mains.
« Cette épée mesure trois chi, neuf cun et trois fen de long, pèse quatre-vingt-douze jin et douze liang. C’est un artefact du dharma du royaume de l’établissement de la fondation, fabriqué en fer froid et en essence de métal. Aussi scintillante que l’eau qui coule et aussi pure que le givre blanc, elle s’appelle Hanlin. »
Li Xijun resta fasciné, incapable de détourner le regard. Les mains tremblantes, il accepta l’épée, hochant la tête avec admiration.
« Bonne… Bonne… » murmura-t-il, songeur.
L’épée Hanlin tinta lorsque Li Xijun la tint dans sa main. Soudain, les deux caractères inscrits sur la lame s’illuminèrent, émettant une lumière blanche éclatante, comme s’ils se réjouissaient.
Il tourna la main et tenait la pointe acérée à l’envers, touchant son autre épaule, dégageant une aura glaciale. Il mesura la longueur de l’épée un instant avant d’exprimer à nouveau sa satisfaction.
« Bon ! »
Il haussa un sourcil et balança l’épée, invoquant une rafale de vent froid autour de lui. Une lumière froide dansa dans l’air avant de se transformer en trois flux de lumière blanche, cristalline, qui tournoyèrent autour de lui.
« Clair de lune triplement brillant ! » s’exclama-t-il.
Li Xijun expira profondément, et les trois flux de lumière disparurent. Après tant d’années, il pouvait enfin exécuter la technique de sabre qu’il avait perfectionnée avec l’épée Hanlin dans la main. La technique gelait la roche sous ses pieds et la faisait éclater en morceaux.
« Super ! »
Une voix profonde et rauque l’interrompit. Li Xijun la reconnut instantanément. Il rengaina rapidement son épée et s’inclina respectueusement.
« Salut, Ancêtre ! »
Li Yuanjiao sortit lentement du chemin de pierre avec un sourire satisfait.
« Tu as un talent naturel pour l’épée. Ta diligence et ta passion pour l’épée finiront par porter leurs fruits », il loua doucement.
Il fit une pause, poursuivant avec une pointe de nostalgie : « L’Ancêtre Tongya pratiquait l’épée pendant trente ans avant de maîtriser cette technique… Tu l’as rattrapé. »
Li Xijun le contesta immédiatement avec respect.
« Comment puis-je me comparer à l’ancêtre ? Je suis lent d’esprit ! J’ai étudié cette technique d’épée pendant vingt ans… L’Ancêtre a peut-être pratiqué l’épée pendant trente ans, mais il a appris cette technique en moins de dix, après avoir reçu ce manuel d’épée… Ce n’est pas juste de nous comparer comme ça ! »
Voyant la terreur dans l’expression de Li Xijun, Li Yuanjiao comprit que Li Xijun respectait sincèrement l’ancêtre et faisait preuve d’humilité.
« Eh bien, au moins tu fais mieux que moi ! » remarqua-t-il, visiblement satisfait.
Li Xijun allait répondre, mais Li Yuanjiao l’interrompit d’un geste de la main, puis prit l’Épée Hanlin. Il l’inspecta attentivement et dit d’une voix profonde : « Le matériau est excellent… Je suspecte qu’elle ne vaut que la Épée Qingche. Sa valeur en reflétera sûrement la qualité. Heureusement, elle a été modifiée et n’a pas été forgée de zéro… Envoie trente pierres spirituelles à Zhi’er. Assure-toi qu’il ne la refuse pas obstinément, sinon cela pourrait entraver sa cultivation. »
Li Xijun hocha la tête. La famille Li s’en sortait bien, avec des centaines de pierres spirituelles accumulées au cours des dernières années. Dépenser quelques dizaines ne posait plus de problème pour eux maintenant.
Li Yuanjiao lui rendit la fine épée et murmura : « C’est un nom bien choisi. »
Li Xijun plissa les lèvres, tandis que Kongheng resta silencieux aussi. Après un moment, le moine s’excusa et partit rapidement.
Li Yuanjiao sortit une petite lettre et dit d’un ton sérieux : « C’est la lettre que Zhi’er a envoyée à la maison. Elle a été livrée à ma grotte depuis un certain temps déjà… Jette un œil. »
Li Xijun hocha la tête, regardant brièvement la lettre avant de répondre : « À mon avis… je partirais immédiatement à l’étranger. Au moins, je peux commencer à chercher une île pour établir un point d’ancrage, et en même temps, je peux m’assurer que Situ Mo est trop distrait pour cibler la Porte du Pic Profond. »
« Après tout, la Porte du Pic Profond entretient de bonnes relations avec notre famille, et Kong Tingyun est une amie du Deuxième Oncle. Nous devrions nous unir avec elle ; au moins, nous pouvons assurer que Situ Mo subira un revers ! » ajouta-t-il.
Son esprit s’emballa alors qu’il faisait des déductions rapides.
« Il serait préférable d’identifier d’abord les alliés ou les connexions de Situ Mo et de les éliminer. De cette façon, il ne pourra pas traquer notre emplacement, ce qui réduira considérablement la menace. »
Il poursuivit doucement : « Kongheng devrait rester ici puisqu’il est le meilleur en défense. Avec la grande formation de la famille en place et Situ Mo à l’étranger et absent, nous n’avons rien à craindre. »
Tout en disant cela, il savait qu’une fois tout décidé, la famille n’aurait pas nécessairement besoin d’être protégée par un cultivateur du Realm de l’Établissement de la Fondation.
Cependant, il savait que Li Yuanjiao était naturellement prudent, alors il se retint de dire plus.
Li Yuanjiao était en retraite depuis plus de deux ans, se remettant de ses blessures. Avec l’aide de nombreuses pilules spirituelles, sa cultivation s’était même légèrement améliorée.
C’est un plan réalisable… Cependant, si l’allié de Situ Mo est en effet un cultivateur bouddhiste de l’État de Zhao, nous pourrions avoir du mal à trouver ce moine sans l’aide de Kongheng, et encore moins à l’affronter, commenta-t-il.
Li Xijun hocha légèrement la tête et répondit : « Tatie est une combattante puissante et doit y aller. Donc, on suggère que l’on laisse le Vieux Wushao derrière ? »
Li Yuanjiao hocha simplement la tête en confirmation.
« Oui. Nous aurons besoin que ce démon-serpent nous guide dans la Mer Orientale, alors autant régler d’abord cette affaire avec Situ Mo, puis laisser Qinghong rentrer chez lui pour prendre sa place. »
« Je suppose que c’est la seule solution… » soupira doucement Li Xijun avant de continuer d’une voix douteuse : « mais je crains qu’à peine partis d’ici, cette personne ne puisse déduire nos plans ! »
« J’ai déjà demandé à Kongheng à ce sujet. Cette personne devra payer un certain prix pour déduire ma position, donc ce ne sera pas immédiat. Dans ce cas, il vaut mieux prendre une décision rapide et partir immédiatement pour prendre Situ Mo au dépourvu… »
Bien que Li Yuanjiao parle avec confiance, une lueur de doute persistait dans son cœur.
Ma famille a progressivement gagné en influence et peut au moins rassembler quelques nouvelles maintenant… Les cultivateurs du Royaume de la Demeure Pourpre ne feront probablement aucun mouvement. Cependant, ma plus grande inquiétude est la possibilité qu’un groupe de Maîtres Moines de l’État de Zhao guette en embuscade !
Il réfléchit un instant avant de décider d’envoyer d’abord Kongheng dans la Mer Orientale, de remettre une lettre à Kong Tingyun de la Porte du Pic Profond pour s’informer de la situation actuelle, puis d’élaborer une stratégie à partir de là.
1. L’Épée Hanlin mesure environ 131 cm de long et pèse 46,5 kg. Des mortels comme moi ne peuvent pas imaginer balancer quelque chose d’aussi lourd.