Chapitre 496
Le mont Qingdu était ici depuis près de dix ans. La veine terrestre avait changé de position, et trois petits sommets étaient apparus de chaque côté, variant en hauteur. Le plus haut de ces montagnes s’élevait à environ cent ren, atteignant la moitié du sommet principal de Qingdu, tandis que le plus court se situait entre cinquante et soixante ren. De nombreuses maisons avaient été construites sur ces pentes.[1]
Le sommet secondaire le plus élevé était le Pic du Talisman, réservé toute l’année à Li Xuanxuan, ainsi qu’à plusieurs apprentis qui pratiquaient le Dao du Talisman.
Quant aux sommets inférieurs, ils étaient occupés par les frères de la petite secte de la famille Li — Li Chengchu et Li Chengyou.
À présent, ces deux frères avaient réussi à condenser le Chakra de la capitale de Jade. Ils travaillaient aux côtés de Li Xicheng pour gérer les affaires familiales et étaient considérés comme fiables.
Xicheng se comporte bien… Les deux frères ont été élevés dans la Grotte Qingdu depuis leur enfance ; ils sont tous deux loyaux et dignes de confiance.
Li Yuanjiao chevaucha le vent et revint au mont Qingdu. L’entrée de la grotte au sommet de la montagne était bien éclairée, gardée par deux hommes. Les marches de pierre qu’il descendit menaient à une vaste habitation troglodyte.
L’ancienne Grotte du Démon Serpent était maintenant connue sous le nom de Grotte Qingdu, après avoir été rénovée par la famille Li au fil des décennies. Les trous dans les murs étaient soigneusement disposés, et bien que l’énergie spirituelle ici ne fût pas particulièrement forte, l’endroit était extrêmement spacieux et capable d’accueillir plusieurs cultivateurs du Realm de l’Établissement de la Fondation.
Soutenir des cultivateurs du Realm de l’Établissement de la Fondation était un défi pour de nombreux clans prestigieux. Grâce à la prévoyance de Li Tongya qui avait revendiqué ce site il y a des années, la famille Li ne manquait pas d’espace même avec un nombre croissant de cultivateurs du Realm de l’Établissement de la Fondation.
La veine de feu sur le mont Wutu a été exploitée, et Kong Gusun, du Porteau Profond, continue de la superviser, assurant sa stabilité. Ximing a commencé à s’y déplacer… Qinghong est de nouveau en retraite ; pas étonnant que cet endroit paraisse si désert.
« Salutations, Deuxième Oncle. »
Li Yuanjiao hocha la tête en réponse et demanda : « Quand comptes-tu tenter une percée en retraite ? »
Bien que Li Xijun ait toujours été fiable en matière de travail, il était resté au cinquième étage céleste du Realm de la Cultivation du Qi depuis un certain temps, accumulant sa cultivation. Avec l’aura majestueuse qu’il possédait désormais, il semblait prêt pour une percée.
« Probablement dans ces quelques jours, » répondit-il respectueusement.
Li Xijun et Li Yuanjiao se promenèrent un moment dans la Grotte Qingdu lorsque soudain un son faible attira leur attention.
Li Yuanjiao remarqua : « Devant, c’est… »
« La plupart des enfants de la génération Cheng et Ming cultivent dans cette grotte, » répondit Li Xijun.
Ce n’est qu’à ce moment-là que Li Yuanjiao prit conscience.
« Plus de dix ans se sont écoulés sans que nous le remarquions, et les enfants de la génération Cheng et Ming ont grandi… »
Tous deux avancèrent en chevauchant le vent et trouvèrent un groupe d’adolescents rassemblés dans la cour, s’affrontant avec enthousiasme.
Ces garçons et ces filles étaient, bien sûr, les enfants de la génération Cheng et Ming de la famille.
C’était la première fois que Li Yuanjiao voyait ce groupe d’enfants. Il les observa doucement, dissimulant sa présence. Comme ces enfants n’avaient pas encore atteint le stade de la Capitale de Jade, il pouvait facilement se cacher sans utiliser la puissance de sa Bouteille à Motifs Profonds.
Li Xijun était en retraite depuis plusieurs années, se consacrant à une cultivation rigoureuse avec peu de temps à consacrer à la famille, il n’avait donc vu les enfants que quelques fois auparavant. Lui aussi fit un sceau de main pour dissimuler sa présence, puis se tint parmi les nuages pour les observer.
Le plus jeune d’entre eux n’avait que six ans, tandis que le plus âgé avait environ quinze ou seize ans. Leur niveau de cultivation variait du premier au troisième stade du Royaume de la Respiration Embryonnaire.
« Pas étonnant que Frère Cheng ait dit qu’il n’y a personne qui se distingue particulièrement… La plupart de ces enfants ne peuvent être considérés que comme légèrement au-dessus de la moyenne. »
Li Xicheng, le moins talentueux de la génération Xi et Yue, avait déjà atteint le Stade du Tourbillon Céleste à quinze ans. Bien que la génération de Cheng et Ming soit florissante, la plupart de ses membres dans la grande secte étaient promus de la secte mineure. Li Xicheng et quelques cultivateurs de la génération Xi et Yue n’avaient pas encore d’enfants, ce qui ne laissait personne avec un talent extraordinaire.
Le regard de Li Xijun resta fixé sur le groupe dans la cour. Bien qu’aucun ne se démarquât particulièrement, le plus vieux garçon était grand et parlait avec assurance.
Avec des sourcils épais et des yeux pétillants, il tenait une lance dans sa main et se tenait au centre de la cour, gérant ses frères et sœurs, qui semblaient tous le respecter.
Li Xijun l’observa attentivement alors qu’il organisait les matchs entre les enfants, donnait des instructions à ses jeunes frères et sœurs, et aidait ceux qui étaient blessés. Il le trouva plutôt intéressant.
Li Yuanjiao, concentré intensément sur la scène en contrebas, remarqua les garçons et filles qui discutaient ensemble et ressentit une vague de bonheur en flottant vers le bas.
« Frère Liao ! »
Li Chengliao, maintenant âgé de seize ans, était le plus vieux parmi les enfants. Avec des sourcils épais, il semblait ordinaire mais commandait l’attention en se tenant avec une épée à la main. Il venait de finir son entraînement avec les autres disciples et les invita à s’asseoir ensemble.
Une fois assis, Li Chengliao prit une position centrale. L’un des jeunes disciples demanda : « Frère Liao, de quoi parlez-vous aujourd’hui ? Fondation Immortelle ? »
Li Chengliao répondit : « Vous venez tous me demander des réponses, mais il n’y a que peu de chemins pour atteindre le Royaume de l’Établissement de la Fondation dans notre famille. Si vous voulez savoir à quel point c’est miraculeux, vous devriez simplement cultiver vous-mêmes. »
« Grand Frère, tu es injuste ! »
La fille à côté de lui sourit, ses yeux ronds pétillant et ses sourcils arqués avec grâce.
« Peu de gens dans notre famille ont réussi à atteindre le Royaume de l’Établissement de la Fondation. Tu es un descendant direct avec un talent exceptionnel, capable de réussir dans tout ce que tu cultives. Nous ne sommes peut-être pas aussi doués que toi, alors on écoute pour s’amuser… Comment pouvons-nous espérer le réaliser concrètement ? » remarqua-t-elle.
Les autres garçons et filles acquiescèrent tristement. Cependant, un enfant dans un coin intervint, sa voix claire et ferme.
« Sœur Gong, ce que tu dis n’est pas forcément vrai. Mon père m’a dit que notre arrière-arrière-grand-père n’a pas réussi à franchir le Stade de la Capitale de Jade avant d’avoir plus de vingt ans, et il a quand même réussi à établir l’Océan Infini ! L’Établissement de la Fondation ne dépend pas seulement du talent. »
Pour ce groupe d’adolescents, atteindre l’Établissement de la Fondation était un exploit rare, une marque d’un grand maître. Les histoires de miracles liés aux fondations immortelles se transmettaient de génération en génération, devenant de plus en plus énigmatiques à chaque récit. Naturellement, ils aspiraient tous à en établir une.
Li Chengliao hocha la tête, adoptant le ton d’un aîné.
« Chenghui a raison ! Tout le monde doit cultiver avec diligence. Nous sommes tous disciples de la grande secte et sommes entrés à Qingdu. Même si nous ne pouvons pas atteindre le Royaume de l’Établissement de la Fondation, nous devons au moins devenir des Cultivateurs de Qi à tout prix. Nous ne pouvons pas déshonorer nos lignées ! »
Les disciples répondirent par des murmures d’accord. Bien que quelques adolescents échangèrent des regards compétitifs, l’atmosphère générale parmi leur génération resta harmonieuse. ɴᴇᴡ ɴᴏᴠᴇʟ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀʀᴇ ᴘᴜʙʟɪsʜᴇᴅ ᴏɴ ⓝovelFire.net
Li Chengliao sourit à ses frères et sœurs et poursuivit : « J’ai entendu dire que notre clan possède une nouvelle méthode appelée la Technique de la Longue Marche de la Flamme du Faisan, un manuel de cultivation de Quatrième Grade. Après avoir absorbé le qi spirituel de la Flamme du Faisan en Marche Longue, on pourrait établir une fondation immortelle connue sous le nom de Li Faisan Marchant. »
La fille nommée Li Minggong demanda avec enthousiasme : « Qu’est-ce qui est si spécial à ce sujet ? »
« Comment pourrais-je le savoir ? » répondit Li Chengliao, quelque peu agacé. Les adolescents éclatèrent de rire, leurs yeux remplis de désir alors qu’ils commençaient à discuter de la technique. Pendant ce temps, Li Chengyu se perdit dans ses pensées profondes.
Debout à côté de Li Yuanjiao, Li Xijun murmura doucement : « Pas mal, ils se comportent tous correctement… Au moins, ils ont grandi dans la Grotte de Qingdu et reçoivent des enseignements tous les jours. »
Li Yuanjiao hocha légèrement la tête. Son neveu, qui se tenait encore à proximité, ajouta avec une pointe de regret : « C’est dommage que, bien que ces enfants soient bien plus talentueux que leurs parents, ils semblent encore médiocres. Leurs chances d’atteindre le Rang d’Établissement de la Fondation sont minces. »
Les paroles de Li Xijun étaient tactiques. Cependant, sans opportunités, il était peu probable que ces enfants atteignent même la neuvième couche céleste du Rang de Cultivation du Qi.
Li Yuanjiao fredonna doucement, une rare tendresse illuminant ses yeux alors qu’il souriait et disait : « Autrefois, mon grand-oncle était aussi le plus médiocre parmi ses trois frères survivants, avec seulement l’espoir d’atteindre le Rang de Cultivation du Qi. Qui aurait pensé qu’il deviendrait si célèbre dans le Jiangnan aujourd’hui ? Tant qu’on possède une orifice spirituel, il y a toujours de l’espoir. »
Il fit une pause avant de commenter : « C’est dommage que le miroir immortel n’ait jamais favorisé ces enfants. Ils peuvent être des piliers de soutien, mais jamais des leaders. »
Li Xijun baissa silencieusement la tête. Avec un sourire, Li Yuanjiao suggéra : « Allons voir en bas. »