Chapitre 470
La famille Li n’avait pas beaucoup de membres dans le royaume de la cultivation du Qi. Outre Li Xuanxuan, Li Xicheng du pied de la montagne, Li Xijun lui-même, et Li Ximing dans la salle d’alchimie, Li Wen était leur membre le plus fiable.
Li Wen pratiquait la méthode de cultivation rapide, Gardien du Chemin Courtois, et était devenu cultivateur de Qi avant l’âge de trente ans. Bien que ses progrès aient ralenti après avoir atteint le royaume de la cultivation du Qi, son esprit direct et sa poursuite assidue du Dao lui avaient permis d’atteindre la troisième couche céleste. Il était au même niveau que certains cultivateurs externes comme Chen Mufeng.
Li Xijun avait une opinion positive de cet homme honnête et loyal, le recherchant souvent pour pratiquer des techniques de combat. Li Wen, à son tour, ne déçut pas, réalisant des progrès significatifs au cours des deux dernières années.
Li Wen hocha la tête en écoutant, sa voix étant un faible murmure.
« Je comprends, jeune maître. »
Li Xijun sourit légèrement en rengainant son épée, et calcula mentalement les jours, se disant en lui-même : Ximing passe ses journées à affiner des pilules, et pourtant sa cultivation n’a pas beaucoup faibli. À vingt-trois ans, il est déjà à la troisième couche céleste du royaume de la cultivation du Qi. Si je lui donne le talisman blanc du démon cochon, il pourrait atteindre la cinquième couche céleste. S’il atteint la huitième en sept ans, avec l’aide des pilules de talisman, notre famille pourrait avoir un génie atteignant le royaume de l’Ancrage de la Fondation dans la trentaine !
En pensant à cela, Li Xijun murmura pour lui-même : « Peut-être devrais-je demander à oncle Ping de lui alléger encore plus de fardeaux… »
Alors qu’il méditait sur ces pensées, Li Xijun marcha un moment sur le sommet de Qingdu, arrivant finalement au Pavillon d’Alchimie. Il s’arrêta à l’entrée, son expression devenant étrange lorsqu’il entendit des gémissements et des grognements venant de l’intérieur.
« Mon cher… »
« Frère Ming, » appela Li Xijun.
Li Ximing, voyant Li Xijun entrer, posa le jade et resserra sa ceinture, puis sourit.
« Qu’est-ce qui t’amène aujourd’hui ? »
Li Xijun, qui était naturellement réservé dans son comportement, fronça légèrement les sourcils, ressentant l’envie de le réprimander. Cependant, voyant que Li Ximing était de bonne humeur, il décida de ne pas gâcher cela et demanda plutôt avec tact : « D’où vient cette femme ? »
Li Ximing répondit : « C’est une concubine de la famille Dou. Il est difficile pour les cultivateurs du royaume de la cultivation du Qi d’avoir des enfants… Donc, pendant mon temps libre, je… »
Li Xijun poussa un long soupir en remarquant l’expression anxieuse de Li Ximing, et ne put s’empêcher de rire.
« Tu es vraiment un amateur de plaisirs… Je me demande de qui tu tiens cela. »
Li Ximing força un sourire et dit maladroitement : « S’il te plaît, ne me taquine pas. »
Voyant que la cultivation de son frère avait effectivement progressé avec une aura grandissante, Li Xijun ne put s’empêcher de demander : « Combien de temps avant que tu ne franchisses la quatrième couche céleste ? »
« Environ un an et demi, » répondit Li Ximing comme si c’était évident.
Li Ximing avait déjà franchi la troisième couche céleste du royaume de la cultivation du Qi, et Li Xizhi était à la quatrième couche. Li Xijun soupira : « Ton talent est vraiment enviable. »
Li Xizhi avait cinq ou six ans de plus qu’eux deux, donc son niveau de cultivation supérieur était attendu. Mais avec Li Ximing, qui était d’un âge similaire, c’était différent. Il passait ses journées à affiner des pilules, lisant occasionnellement des textes d’alchimie, et pendant son temps libre, il invitait des artistes à écouter de la musique, menant une vie véritablement insouciante.
Li Xijun, en revanche, passait ses journées à cultiver assidûment et à perfectionner son épée, mais il restait toujours dans l’ombre, prenant du retard à chaque étape.
L’écart de cultivation entre eux ne cessait de grandir.
Heureusement, Li Xijun avait une forte volonté et, malgré ses frustrations, il gardait une attitude calme. Bien que les deux frères aient eu une grosse dispute une fois, Li Xijun, se sentant coupable, ne pouvait pas rester en colère longtemps. Pendant ce temps, Li Ximing, qui s’était bien amusé, se sentait à l’aise, et il n’y avait pas de rancune persistante entre eux.
Alors que Li Xijun réfléchissait, Li Ximing secoua la tête pensivement et dit : « En réalité, chaque fois que je m’engage dans de tels actes intimes, je sens une amélioration dans ma cultivation. L’essence rayonnante en moi devient plus active, comme un feu ardent… Peut-être est-ce pour cela que j’ai pu franchir rapidement la troisième couche céleste. »
« Vraiment ? » Li Xijun fut légèrement surpris, le regardant avec scepticisme. « Es-tu sûr que tu ne cherches pas simplement des excuses pour te faire plaisir ? »
Li Ximing feignit la colère. « De quoi tu parles ! »
Les deux rirent un moment, mais soudain, Li Xijun fixa le regard au loin, remarquant deux faisceaux de lumière approchant de l’est. Ils furent interceptés par les Gardiens du Palais de Jade alors qu’ils approchaient de la frontière, et restèrent en l’air pendant un certain temps.
« Je vais aller voir, » dit doucement Li Xijun avant de s’envoler. En raison de la nature de sa technique de cultivation, le vent qu’il invoqua était froid et mordant. Dans la fraîcheur persistante du climat, il voyagea rapidement et atteignit les Gardiens du Palais de Jade en seulement deux respirations.
Le garde du Palais de Jade devant lui était du Clan Chen. Ayant récemment atteint le royaume de la cultivation du Qi, il fit un salut en serrant le poing en voyant Li Xijun, puis rapporta d’une voix ferme : « Monseigneur, ces deux personnes prétendent avoir été envoyées par la Famille Xiao. Ils disent qu’ils sont ici pour voir l’ancêtre et ont une lettre écrite personnellement par l’ancêtre de la Famille Xiao. »
Li Xijun balaya son sens spirituel sur les deux individus, observant que l’un était un homme plus âgé et l’autre une jeune femme. Le vieil homme avait un visage digne, avec des sourcils épais et de grands yeux, et avait atteint la neuvième couche céleste du royaume de la cultivation du Qi. La femme, à la peau claire et à la beauté agréable, n’était qu’au stade de la Respiration Embryonnaire. Elle se tenait légèrement sur le côté, le regardant discrètement.
Voyant que le vieil homme était à la neuvième couche de sa cultivation, Li Xijun augmenta subtilement la distance entre eux avant de demander : « Je suis Li Xijun de la Famille Li. Puis-je savoir quel ancien de la Famille Xiao vous a envoyé, et quel est votre but ? »
Le vieil homme fit un salut en réponse, disant : « Je suis Meng Taizhi, simplement un cultivant vagabond. Il y a de nombreuses années, en cultivant autour du portail de l’épée, j’ai rencontré l’ancêtre Yuansi. Comme la progression de ma fille dans la cultivation était insuffisante, il m’a recommandé de venir au lac pour y trouver un endroit où rassembler le Qi Spirituel du Ciel et de la Terre. »
Il fit alors un geste vers la jeune femme à ses côtés. La femme, polie et posée, s’inclina respectueusement et dit doucement : « Je suis Meng Zhuoyun… Salutations, Senior. »
Li Xijun accepta la lettre qu’on lui tendit par le garde de la Cour de Jade, mais ne l’ouvrit pas immédiatement. Au lieu de cela, il utilisa sa mana pour l’inspecter et, en reconnaissant le style familier, crut un peu plus en leur histoire.
« Veuillez patienter ici un instant. Je vais consulter mes anciens. »
Il indiqua ensuite un endroit dans la ville où ils pourraient s’installer temporairement, en donnant l’instruction aux gardes de la Cour de Jade de les surveiller avant de s’envoler vers la ville de Lijing.
En tant que cultivateur du Pic Qingdu, Li Xijun occupait une position élevée au sein du clan. Il passa par la salle centrale où son oncle Li Yuanping était assis à la tête, avec Li Xicheng qui l’écoutait attentivement à côté.
Au moment où Li Xijun eut terminé de rapporter la situation, Dou Yi avait déjà déployé la lettre et la présentait à Li Yuanping.
« …Le père et la fille Meng sont venus recueillir le qi spirituel sous la faveur de notre lien familial. Ils ont l’intention de rester environ vingt ans. Vous n’avez pas besoin de les traiter comme des invités par respect pour moi, mais ils peuvent être considérés comme des cultivateurs invités et placés selon votre convenance. Après vingt ans, ils pourront rester ou partir à leur discrétion…
Le Taoïste Taizhi est habile dans la refinement des essences minérales, tandis que sa fille, Zhuoyun, s’est formée auprès d’un alchimiste à l’étranger. Ils peuvent tous deux contribuer grandement à votre clan… »
Li Yuanping parcourut la lettre, confirmant qu’elle était bien écrite de la main de Xiao Yuansi. Il dit alors : « Puisqu’il s’agit de la demande de l’ancêtre Yuansi, envoyez quelqu’un pour demander au père et à la fille Meng ce dont ils ont besoin et trouvez un endroit approprié pour leur installation. »
Li Xicheng acquiesça, disant : « Je vais d’abord tester leurs capacités, puis faire rapport au chef du clan. »
Li Yuanping hocha la tête. L’intention de Xiao Yuansi était claire — c’était un arrangement mutuellement bénéfique pour la famille Meng et la famille Li, et c’était un geste de bonté. Bien que la famille Li n’ait peut-être pas un besoin urgent de ces deux personnes, c’était une occasion rare de rendre la faveur de Xiao Yuansi, et ils devaient répondre de manière appropriée.
Il toussa deux fois, fronçant les sourcils en ajoutant : « N’oubliez pas de faire en sorte que quelqu’un les surveille. »
Li Xicheng acquiesça, disant respectueusement : « Le rituel sacrificiel de la famille a déjà été organisé, n’attendant que le retour du second oncle et du senior Wushao. »