Chapitre 469
Lac Moongaze était à mille li du Mont Azure Pond. Même un cultivateur de Qi volant à pleine vitesse sans se reposer aurait besoin de deux jours et deux nuits pour faire le voyage. En tenant compte du temps consacré à la méditation et au repos, il faudrait environ six à sept jours pour un aller-retour, ce qui signifie qu’une moitié de mois passerait facilement.
De plus, le territoire de la secte Azure Pond n’était pas paisible, avec de nombreuses grandes montagnes à éviter. La lettre de Li Yuanjiao avait été confiée à la famille Yuan pour la remettre, et il a fallu plus d’un mois pour recevoir une réponse.
La famille Yuan attachait une grande importance à la famille Li. Comme Yuan Huyuan était en retraite, la lettre a été remise par son fils aîné. Il l’a respectueusement remise, échangé quelques mots polis, puis a pris congé.
« …Écrite le soir du 28 du printemps. Félicitations à Père pour avoir franchi le niveau de la Fondation… La famille connaît-elle la Grotte du Feu de l’Est ? Si vous avez obtenu des objets de là-bas, ceux en dessous du niveau de la Fondation peuvent être utilisés en toute sécurité, mais toutes les plantes spirituelles, techniques secrètes ou manuels du Royaume de la Mansion Pourpre doivent être envoyés à Azure Pond sans délai…
…J’ai énormément bénéficié du Feu de l’Est. Hier, j’ai atteint la quatrième couche céleste du Realm de la Cultivation du Qi. Frère Ming est encore jeune, j’espère donc que Père ne sera pas trop dur avec lui… J’ai aussi obtenu plusieurs recettes de pilules dans la Grotte du Feu de l’Est, que je joins à cette lettre. La famille peut en tirer profit, mais ne pas les diffuser en dehors de la famille…
…Quant au manuel de la Technique de la Rosée du Pin Froid de Frère Jun, j’ai demandé à la famille Yang, et ils ont dit qu’il n’y a pas de héritage du Realm de la Mansion Pourpre pour cette technique dans l’État de Yue. Cependant, il y a quelques traces dans le nord-ouest lointain de l’État de Wu, donc il peut continuer sa cultivation en toute tranquillité sans souci. »
Après avoir lu la lettre, Li Yuanjiao exhala profondément, un soupçon de satisfaction apparaissant sur son visage.
« Zhi’er a déjà enquêté et trouvé la réponse avant même que je puisse poser des questions sur Xijun. Avec cette information, Jun’er peut cultiver cette technique sans aucun souci. »
Attaché à la fin de la lettre se trouvait une petite perle contenant plusieurs recettes de pilules. La perle était cristalline et très belle. Li Yuanjiao l’examina attentivement, se disant en lui-même : Les méthodes de Azure Pond sont vraiment impressionnantes… Cette perle est beaucoup plus pratique à porter qu’une lame de jade.
Li Yuanjiao rangea les objets, pensant en lui-même : Je devrais d’abord aider Ximing à franchir le niveau de la Fondation, puis étudier ces deux recettes… Le qi spirituel de Azure Pond est abondant, et Zhi’er est très talentueux. Avec une cultivation concentrée, il a même dépassé Ming’er.
Avec cette pensée, il sauta dans les airs, traversa la formation sur le Pic Qingdu, et descendit vers le lac.
Le temps était froid, et les eaux vert foncé du lac étaient encore recouvertes de morceaux de glace flottante. En approchant de la surface du lac, des vagues se formèrent et l’eau vert foncé monta, envoyant la glace s’écraser avec un bruit de craquement.
Une grande tête de serpent noir, aussi grosse qu’une carriole, émergea lentement de l’eau. Le qi démoniaque afflua, et la lumière spirituelle flasha alors que Li Wushao se transforma en un jeune homme vêtu de noir, faisant un salut en serrant le poing.
« Wushao salue Maître ! »
Il baissa la tête, dégageant une aura puissante, et rapporta respectueusement : « Conformément à vos ordres, j’ai balayé les cinq pics le long de la rive et dompté trois démons du Realm de la Cultivation du Qi et vingt-cinq du Realm de la Respiration Embryonnaire, collectant vingt-six types d’objets spirituels. »
Le démon applaudit légèrement, agitant l’eau avec son mana en criant : « Sortez, tous ! »
Avec cela, les eaux vert foncé se sont ouvertes en deux alors que trois démons s’envolaient, se tenant maladroitement debout en plein air, suspendus par le vent démoniaque.
Li Yuanjiao les regarda un instant — une paire de démons poissons verts gros et petits, respectivement au stade moyen et au début du Royaume de la Cultivation de l’Énergie, ainsi qu’une tortue de lac noire au début du Royaume de la Cultivation de l’Énergie, flottant nerveusement dans les airs.
D’un geste désinvolte de la main, les trois démons furent congédiés avec un grand soulagement. Li Wushao fit un salut de poing et poursuivit : « Votre serviteur a exploré le lac près de la rive est et n’a trouvé aucun démon du Royaume de l’Établissement de la Fondation. J’ai déjà envoyé quelques subalternes pour rechercher plus profondément dans le lac. »
« Quant à la question mentionnée par le Chef de famille, Wushao a déjà identifié plusieurs zones le long du lac avec une forte énergie spirituelle. J’ai également envoyé les deux démons poissons verts pour rechercher des jeunes poissons spirituels capables de canaliser l’énergie spirituelle pour la cultivation… »
Li Wushao poursuivit : « J’ai aussi exploré deux fois le fond du lac avec An Zheyan et identifié trois emplacements avec des veines spirituelles souterraines pouvant contenir des dépôts minéraux. J’ai envoyé un groupe de démons inférieurs pour creuser et enquêter ; des nouvelles devraient arriver bientôt. »
« Bien ! » Li Yuanjiao hocha la tête avec satisfaction.
Il n’avait pas été facile de dompter un démon du Royaume de l’Établissement de la Fondation, et utiliser Li Wushao simplement comme garde du corps aurait été une perte. Les créatures aquatiques admirent naturellement la force et aiment se rassembler en groupes, et un démon du Royaume de l’Établissement de la Fondation comme Li Wushao exerçait une influence considérable autour du lac. Auparavant, le lac n’était qu’une source d’objets spirituels, mais maintenant, il pouvait enfin être pleinement exploité.
Élever des poissons spirituels, collecter des objets spirituels, exploiter des veines, et recueillir des renseignements… Ces démons du Royaume de la Cultivation de l’Énergie et de la Respiration Embryonnaire sont différents des cultivateurs humains. Ils n’ont pas besoin de dépendre du Sortilège d’Évitement de l’Eau pour se déplacer librement sur le fond du lac, ce qui en fait des travailleurs très efficaces.
Un léger sourire apparut sur le visage de Li Yuanjiao.
Et surtout, il n’est pas nécessaire de payer ces démons en pension de clan !
Li Wushao remarqua que Li Yuanjiao semblait de bonne humeur et prit une profonde inspiration en silence avant de dire : « Ces petits sont déjà devenus mes subordonnés, mais ils manquent de talismans de protection. Chaque fois que des cultivateurs vagabonds passent près du lac, ils en attrapent souvent un ou deux sur un coup de chance… »
Li Yuanjiao hocha la tête et donna l’ordre : « Va voir les Gardiens de la Cour de Jade et récupère quelques jetons d’identification en jade. Distribue-les aux créatures du stade de la Capitale de Jade pour leur protection. Pour celles en dessous du stade de la Capitale de Jade, organise-les en groupes. Les cultivateurs vagabonds qui passeront leur donneront un peu de respect à notre famille et cesseront de causer des problèmes. »
« Compris ! » répondit Li Wushao rapidement.
Li Yuanjiao demanda alors : « Étant donné que les démons dans le lac sont difficiles à suivre, selon toi, y a-t-il des créatures du Royaume de l’Établissement de la Fondation près de l’entrée de la mer du Lac Xian que nous pourrions capturer ? »
Après avoir recruté Li Wushao, la famille Li comptait désormais un démon du Royaume de l’Établissement de la Fondation en moins à offrir en sacrifice pour le talisman de qi de Ximing et Xijun. Li Yuanjiao avait envoyé Li Wushao explorer le fond du lac pendant un certain temps, mais les démons là-bas étaient assez rusés et insaisissables. Par conséquent, Li Yuanjiao décida de tourner son attention vers la Mer de l’Est.
Li Wushao répondit : « À mon avis, à part ce Serpent Dragon d’eau Azure, les autres près de l’entrée de la mer sont tous médiocres. Si vous souhaitez en capturer un, j’ai bien peur… »
Li Yuanjiao secoua la tête, et Li Wushao comprit immédiatement.
« Avec la plaque de formation en votre possession, les créatures du lac ne seront pas un problème, Maître. Les tuer ou les capturer n’est qu’une question de votre volonté. »
Li Yuanjiao hocha la tête.
Dans ce cas, capturez une créature rapidement avant que Kong Tingyun n’arrive.
Alors que Li Yuanjiao et Li Wushao volaient vers l’est, Li Qinghong se rendit à la plaine de la forêt de champignons pour entrer en retraite, laissant le sommet du Pic Qingdu plutôt vide. Li Ximing passait ses journées à cultiver dans la cour, avec seulement Li Xijun gardant la montagne.
Comme le froid n’avait pas encore reculé, le sommet du Pic Qingdu, étant assez élevé, avait encore de la neige à son sommet. Li Xijun, qui cultivait la technique de la rosée de pin froid et de la neige, avait profité des fortes chutes de neige des mois précédents pour percer la deuxième couche céleste du royaume de la cultivation du Qi.
Venant tout juste de sortir de sa retraite, il n’avait pas touché à son épée depuis un certain temps et était impatient d’un duel. Il parcourut la montagne à la recherche d’adversaires, finissant par traîner Li Wen hors de la grotte de Qingdu pour l’affronter en combat.
Bien que Li Wen ait atteint la troisième couche céleste du royaume de la cultivation du Qi, il n’était pas de taille face à Li Xijun en combat. Sa paire de massues lourdes était particulièrement encombrante, tandis que la technique de l’épée de Li Xijun était rapide et agile, ce qui lui valut des défaites répétées.
Vêtu de blanc, Li Xijun brandissait son épée, parant les deux lourdes massues de Li Wen de chaque côté, puis tapotait légèrement la poitrine de Li Wen avec son épée. Il remporta trois victoires consécutives, infligeant une bonne raclée à l’homme costaud.
L’homme costaud murmura un ou deux mots à voix basse, incapable de trouver des mots d’éloge. Il laissa simplement tomber ses massues et tomba au sol, puis dit : « Jeune maître… vous êtes vraiment formidable. »
Ayant tout juste percé à la deuxième couche céleste du royaume de la cultivation du Qi, les yeux de Li Xijun brillaient de vitalité.
« Frère Wen, votre cultivation est remarquable. Parmi les branches de la famille, vous êtes le seul à sortir du lot. J’espère que vous continuerez à cultiver assidûment et ne prendrez pas de retard, » dit-il chaleureusement.