Chapitre 411

« Très bien », dit Li Yuanjiao en souriant et en hochant la tête, puis il se déplaça sur le côté.

Li Qinghong s’était longtemps cultivée en retrait. C’était une occasion pour elle de s’étirer et de détendre ses muscles.

Son visage s’illumina d’un sourire lorsqu’elle avança, dégainant son arme. Avec une grâce maîtrisée, elle fit tournoyer la lance qui rayonnait d’une lueur violette. Bien qu’elle ait combattu de nombreuses batailles sur le lac, elle n’avait pas immédiatement libéré son tonnerre. Au lieu de cela, elle s’approcha lentement du démon silure.

La technique du tonnerre fonctionnait différemment par rapport au qi de l’épée, qui était le qi tranchant dérivé de l’élément métal. Le qi de l’épée s’harmonisait bien avec l’eau, ce qui lui permettait de fonctionner sous l’eau.

En revanche, les techniques du tonnerre étaient caractérisées par des attributs de tonnerre et de feu, ainsi que par l’équilibre dynamique du yin et du yang, où le yang se manifestait sous forme de foudre. Naturellement, elles étaient moins efficaces lorsqu’elles étaient libérées dans l’eau par rapport à la terre. Pourtant, elles étaient encore suffisamment redoutables pour que Li Qinghong puisse s’occuper d’un démon mineur.

Li Qinghong activa la Technique du Pas Torrentiel de Traversée du Fleuve, puis se jeta en avant, visant le ventre du démon avec sa lance.

La Lance de l’Iris Blanc était mortelle, elle n’allait donc pas l’utiliser pour affronter un démon du stade intermédiaire du Royaume de la Cultivation du Qi. L’arme dharma qu’elle tenait était une lance de qualité inférieure du Royaume de la Cultivation du Qi.

Pouf !

Li Yuanjiao avait à peine ressenti une sensation de picotement sur le visage lorsqu’une lumière vive éclata soudainement, suivie par des sons étouffés d’une explosion. L’eau se mit à bouillonner en écume et en boue.

Li Qinghong insista maintenant qu’elle avait pris l’avantage. Ses mouvements de lance étaient rapides et précis, tuant les poissons et les crevettes dans l’eau et les faisant remonter à la surface. Le démon silure, clairement dépassé, se retourna en panique et prit la fuite.

Li Yuanjiao, observant la scène devant lui, ne put s’empêcher d’exprimer son admiration.

« Les techniques du tonnerre sont vraiment impressionnantes ! C’est rare dans le Jiangnan… Si cela ne raccourcissait pas la durée de vie et ne nuisait pas au corps, ce serait la technique offensive la plus redoutable de notre famille », remarqua-t-il.

Si leur famille n’avait pas récemment acquis le Manuel de l’Origine Radiant du Palais d’Or, rien ne pourrait vraiment rivaliser avec cette Technique Secrète de l’Éclair Pourpre. Bien que la première soit une technique de Grade Quatre, brillante et puissante comme le soleil, elle pourrait encore être inférieure à la puissance intimidante de la technique du tonnerre, qui pouvait submerger à la fois l’ennemi et le porteur.

En y réfléchissant, Li Yuanjiao se rappela autre chose.

Xicheng a fait des progrès remarquables ces dernières années… Il a fêté son vingt-sixième anniversaire il y a seulement quelques jours avec une avancée au cinquième stade du Royaume de la Respiration Embryonnaire. Pendant ce temps, on attendait le retour de l’oncle Donghe du désert occidental…

Chen Donghe devrait revenir dans un ou deux ans et probablement être là lorsque Li Xicheng entrera dans le Royaume de la Cultivation du Qi. Cependant, Ximing, qui étudiait l’alchimie avec la famille Xiao, et Xijun, qui s’entraînait sur le Pic de Meiche, montraient un talent remarquable. Ils étaient déjà proches d’atteindre le niveau de Li Xicheng.

Ximing et Xijun ont déjà atteint le quatrième stade du Royaume de la Respiration Embryonnaire à seulement quatorze et quinze ans… Il semble probable qu’ils progressent vers le Royaume de la Cultivation du Qi dans les cinq à sept prochaines années. Si le Origine Radiant du Yang d’Or est conféré à Xicheng, alors au moins l’un d’eux ne pourra pas recevoir cette qi spirituelle à temps pour leur avancée.

Avec la peste démoniaque qui sévit sur tout le territoire et la communication sporadique avec l’ouest, rassembler une partie du qi spirituel du Origine Radiant du Yang d’Or dans les sept prochaines années représentait un défi considérable.

Je ferais mieux d’en discuter avec Xicheng une fois que je serai de retour !

Au moment où il retrouva son calme, Li Qinghong revenait déjà, traînant derrière elle un gros poisson-chat. Le corps du poisson, marqué de taches noires et blanches, était maintenant rigide, avec sa cultivation scellée. De la mousse bouillonnait de sa bouche béante.

Cette créature démoniaque, frappée par la foudre et légèrement carbonisée, avait régurgité toutes sortes de choses — morceaux de poisson, canards, crabes, serpents, ainsi que quelques tissus et bois flotté… Il semblait aussi que certains pêcheurs du lac en étaient déjà tombés victimes.

« Hm. »

Li Yuanjiao le jeta un coup d’œil avant d’effectuer un sceau de main pour désactiver la barrière isolante. La plaque de formation sur le sol flottait lentement, se posant doucement dans sa main.

« La Formation de Flux du Talismans de l’Eau Boueuse est assez utile et extrêmement isolante… Tant que la plaque de formation est protégée, elle peut piéger les ennemis de manière fiable, » commenta pensivement Li Qinghong.

Li Yuanjiao rangea la plaque, puis dit : « C’est une formation solide basée sur l’eau, mais malheureusement disponible uniquement à la location. L’acheter nous coûterait plus d’une centaine de Pierres Spirituelles. »

Li Qinghong était de bonne humeur, conversant avec son frère pendant qu’elle canalysait le mana dans ses mains pour soulever le démon poisson-chat, de la taille d’une petite cabane. Tous deux s’envolèrent ensuite côte à côte vers la montagne.

Pendant ce temps, Li Yuanping avait déjà terminé de préparer la cérémonie. Vêtu d’une robe taoïste, il attendait avec le vieux singe, également habillé d’une robe taoïste et d’une paire de sabots. À côté d’eux se tenait Li Ximing, qui semblait être revenu récemment et était prêt à rejoindre les rituels familiaux.

En voyant ses frères et sœurs revenir avec la bête démoniaque, Li Yuanping les loua et sortit une boîte en bois de sa manche avec joie.

« Grand Frère ! La Fleur de Wanglin a fleuri ! » s’exclama-t-il avec excitation.

Il ouvrit la boîte en bois pour révéler trois fleurs spirituelles légèrement rougeâtres, chacune délicate et douce, de la taille d’une paume, avec des étamines fines et cinq pétales bicolores — rouge en haut et blanc en dessous.

Dès que la boîte en bois fut ouverte, tout le monde, y compris Li Yuanping lui-même, sourit en la voyant. Li Yuanping expliqua : « Cette fleur rend le cœur léger et joyeux. Que l’on soit mortel ou cultivant, sauf si l’on a formé sa Fondation Immortelle, on ne peut s’empêcher de montrer un vrai sourire. »

La boîte en bois venait d’être ouverte, mais Li Yuanping et tous les autres riaient doucement, les coins de leur bouche relevés.

« Le propriétaire de cette fleur est heureux, sourit en la voyant, et est très doux… Peu importe qu’il soit mortel ou moine, tant qu’il n’est pas devenu immortel, il doit sourire sincèrement. » conclut Li Yuanping avec un sourire chaleureux et sincère.

Après avoir admiré les fleurs un moment, Li Yuanjiao donna l’ordre : « Donne-en deux à Ximing et demande-lui de les remettre à l’Ancêtre Yuansi en signe de modestie, en témoignage de notre gratitude pour son soutien de longue date. »

Après avoir donné ces instructions, Li Yuanjiao récompensa le vieux singe avec quelques ressources de cultivation, que le singe accepta avec un nod de gratitude.

Li Ximing s’avança alors.

« Merci, Deuxième Oncle ! »

Li Ximing était doux et respectueux. Après avoir suivi l’entraînement avec la famille Xiao pendant deux ans, Maître Xiao Yuansi lui avait tout appris. Li Ximing avait étudié de nombreux textes médicinaux et était devenu compétent dans la collecte et l’identification des herbes, reflétant une partie du comportement raffiné de Maître Xiao.

Il avait grandi, ses traits étaient devenus plus marqués, ressemblant fortement à Li Yuanping, bien que moins délicat et moins beau. Cependant, son tempérament compensait son apparence ordinaire.

L’aura au sommet de Xianyou était riche, et sa cultivation progressait bien. Il n’était pas loin derrière Li Xijun, qui se concentrait également sur l’avancement de sa cultivation. Li Yuanjiao remarqua une lueur d’inquiétude dans ses sourcils et dit : « Si vous avez des difficultés, n’hésitez pas à en parler. »

Li Ximing hésita un instant avant de faire un geste vers quelques sachets de médecine à sa taille et répondit : « Maître Xiao m’a offert un vieux ensemble de sachets de médecine pour stocker des objets spirituels. Je l’ai finalement accepté, donc je crains que notre famille ne lui soit encore plus redevable… »

Li Yuanjiao hocha la tête en comprenant. La famille avait déjà épuisé ses ressources en donnant à Li Qingxiao soixante-dix pierres spirituelles.

« Notre famille manque actuellement de ressources supplémentaires ; il ne nous reste que quelques artefacts dharmiques dans notre trésor. Est-ce que le Senior Yuansi a des enfants ? Quel est leur niveau de cultivation ? » demanda Li Yuanjiao.

Avec un air de culpabilité, Li Ximing répondit : « Les enfants de l’ancêtre n’étaient pas forts dans leur cultivation et sont morts dans un conflit. Il y a un descendant dans leur famille nommé Xiao Guixiang, qui vient d’une famille aisée et ne manque ni d’armes dharmiques ni d’élixirs. »

Li Yuanjiao soupira et serra les dents, frustré, notant mentalement cette information.

Nous ne devrions pas tarder davantage… S’il y a peu de chances de résoudre cela, il serait peut-être préférable d’offrir l’héritage alchimique de notre famille.

Il agita la main pour faire signe de silence et dit : « Maintenant que vous êtes de retour, préparons le rituel. »