Chapitre 410

Pendant ce temps à la résidence Xiao…

Xiao Chuting traversa le vide et descendit légèrement au sommet du Pic Xianyou. L’eau du bassin froid était cristalline et glacée comme d’habitude. Assis, il regarda une roche de montagne de l’autre côté de la rive, perdu dans ses pensées. Lisez les derniers chapitres sur NoveIꜰire.net

Les batailles d’esprit l’avaient épuisé. Alors que Xiao Chuting s’asseyait sur la roche, il se rappela soudainement son frère aîné décédé, Xiao Chuchou.

Le frère avec qui il avait discuté des événements actuels et des changements dans le monde près de ce bassin pendant des années, avait été consumé par lui et transformé en l’une de ses capacités divines à moitié réalisées.

Xiao Chuting savait au fond de lui que même s’il n’avait pas consommé Xiao Chuchou, les jours de son frère étaient comptés à cause de son âge avancé. Xiao Xianyou avait orchestré tout cela avec brio, utilisant au mieux chaque ressource.

Il n’y a pas de retour en arrière…

Les cultivateurs démoniaques avaient semé le chaos, et Xiao Chuting s’était assuré que ceux des royaumes de la Cultivation Qi et de la Respiration Embryonnaire sur le Mont Yu Qi rencontrent leur fin de manière misérable et humiliante.

Malgré ses efforts, il ne put poursuivre les cultivateurs démons qui avaient fui vers la Porte de la Fumée Pourpre pour se venger. Au lieu de cela, il se contenta de libérer sa frustration en éliminant quelques-unes de leurs masses.

La terre du Jiangnan était exceptionnellement fertile, avec de profondes veines terrestres qui l’enrichissaient. Planter quelques semis garantissait une récolte abondante l’année suivante. Bien que des dizaines de milliers aient péri sur le Mont Yu, la population prospérerait à nouveau en quelques générations, tout comme les cultures. Par conséquent, les pertes subies par la famille Xiao étaient relativement mineures.

Après un long moment, un messager arriva, annonçant que Xiao Guitu, le chef de famille, était venu rendre hommage à l’ancien ancêtre.

Xiao Chuting hocha la tête en signe de reconnaissance. Xiao Guitu monta rapidement le chemin de la montagne, vêtu de vêtements décontractés. Avec un air heureux, il dit respectueusement : « Junior Guitu salue le Maître Taoïste ! »

« Hm. »

Xiao Chuting lui jeta un bref coup d’œil et demanda : « Chi Buzi t’a cherché ? »

Xiao Guitu s’inclina et répondit : « Avec la protection de l’artefact dharma de l’ancien ancêtre, je n’ai pas trop échoué devant le Maître Taoïste du Étang Azure. Cependant, j’ai encore été influencé par sa capacité divine. J’ai aussi demandé à Guiluan concernant le cultivateur du Royaume de la Mansion Pourpre de la famille Li. »

Xiao Chuting secoua doucement la tête et répondit : « C’est bien. Chi Buzi est depuis retourné à la Secte du Étang Azure après avoir visité le Lac Moongaze… Nous ne savons pas s’il a été blessé, mais il a probablement fui précipitamment après avoir été averti par le cultivateur du Royaume de la Mansion Pourpre de la famille Li. »

Xiao Guitu hocha la tête pensivement, puis demanda : « Qu’en est-il du repaire de démons du Mont Dali ? »

Xiao Chuting resta silencieux un instant avant de répondre de manière évasive : « Envoyez quelqu’un à la Mer du Sud pour aller chercher Xiao Yuansi, ainsi Guiluan n’aura pas à attendre plus longtemps. »

« Compris ! » répondit Xiao Guitu, puis se retira respectueusement.

Xiao Guiluan était restée avec la famille Xiao au pied du Pic Xianyou un peu plus d’un demi-mois, renouant avec d’anciens connaissances pour recueillir des informations sur le Mont Yu.

Son père, apprenant que cela impliquait les clans Xiao et Li, refusa catégoriquement de rencontrer Li Qingxiao.

Pourtant, avec des dizaines de pierres spirituelles offertes, la porte qui était autrefois fermée s’ouvrit soudainement, transformant des étrangers formels en invités accueillis avec empressement.

Xiao Guiluan n’était pas surprise par la cupidité et la rancune de son père. Il semblait qu’avec la bonne incitation—en particulier un cadeau coûteux et l’approbation tacite de Xiao Guitu—une porte autrefois fermée pouvait effectivement s’ouvrir.

Avec le soutien clandestin de Xiao Guitu, les arrangements concernant le Mont Yu se déroulèrent sans problème, et le Pic Xianyou envoya même quelques cultivateurs invités pour stabiliser la situation.

De bonnes nouvelles continuaient d’arriver. Alors que Xiao Guiluan se demandait combien de temps elle devrait encore attendre le retour de Xiao Yuansi au Pic Xianyou, elle reçut la nouvelle de son retour imminent.

Peut-être la présence de Xiao Chuting permettait-elle la réaffectation des ressources, facilitant le transfert de Xiao Yuansi depuis la Mer du Sud.

Xiao Guiluan chercha rapidement à obtenir une audience avec Xiao Yuansi, qui accepta volontiers. Par la suite, Xiao Guiluan confia un four alchimique à Li Ximing, lui demandant de rester avec la famille Xiao, puis prit congé et partit.

À son retour à la Résidence Li, elle apprit que Li Yuanjiao et Li Qinghong, les piliers principaux de la famille Li, cultivaient en retrait. Comprenant que la situation de la famille s’était stabilisée, elle put enfin pousser un soupir de soulagement.

————

Deux ans s’étaient rapidement écoulés. Li Yuanjiao attendait des nouvelles de la Secte du Puits Azure, mais n’entendit rien, ni leur cultivateur du Royaume du Manoir Violet n’apparut dans le ciel comme il le craignait. Jour et nuit, il se demandait si l’Officiel Immortel avait réussi à tromper la secte. En l’absence de développements catastrophiques, il ressentit enfin un certain soulagement.

La peste démoniaque avait également diminué, ne représentant plus la menace collective qu’elle avait été lorsqu’elle ravageait plusieurs préfectures. Maintenant, les cultivateurs démoniaques dispersés répandaient la malveillance dans les États de Yue, Wu et Xu, entraînant une succession de catastrophes plus petites, mais plus fréquentes.

Pendant cette période, certains cultivateurs démoniaques infiltrèrent le territoire de la famille Li. Grâce au système d’enregistrement domestique rigoureux et détaillé de la famille, ces envahisseurs furent rapidement découverts après avoir blessé une ou deux personnes. Ces cultivateurs démoniaques du Royaume de la Respiration Embryonnaire ne se révélèrent pas particulièrement redoutables et furent faciles à éliminer.

Le rituel sacrificiel de la famille Li, qui avait lieu tous les cinq ans, approchait à nouveau. Avec les perles de sang de Chi Buzi, les préparatifs cette fois-ci furent encore plus élaborés. L’accès au Mont Dali était fortement restreint. Li Qinghong, sortie de sa retraite après avoir progressé au sixième étage céleste du Royaume de la Cultivation du Qi, fut chargée des préparatifs de ce rituel.

La famille Li comptait désormais un grand nombre de cultivateurs du Qi. Cependant, en raison de la nature secrète de leur rituel sacrificiel, faire appel à une aide extérieure nécessiterait d’inventer une histoire élaborée. Par conséquent, la famille principale choisit de prendre en charge la tâche elle-même, en commençant par une recherche autour du Lac Moongaze.

Le fond du Lac Moongaze scintillait. Les eaux sombres coulaient, tourbillonnant en nuages de sédiments gris. Li Qinghong et Li Yuanjiao se tenaient dans l’eau, leur lumière de mana volontairement atténuée pour se fondre dans l’ombre sous-marine, attendant patiemment.

L’armure de jade de Li Qinghong, un héritage de la famille An, était enchantée avec un Sort d’Évitement de l’Eau, lui offrant du confort dans l’eau. Pendant ce temps, la maîtrise de Li Yuanjiao de la Technique du Qi du Fleuve lui permettait de naviguer dans l’eau aussi naturellement qu’un poisson.

Le Lac Moongaze était profond et grouillait de créatures démoniaques qui avaient déjà atteint le Royaume de l’Établissement de la Fondation. Après deux mois de recherches méticuleuses, le duo rencontra enfin un démon silure sans antécédents significatifs.

Glou, glou…

Alors que les eaux lointaines s’engouffraient, Li Yuanjiao et Li Qinghong échangèrent un regard complice.

Soudain, ils aperçurent une bête nageant rapidement dans les eaux sombres, aussi grande qu’une cabane, avec ses longues moustaches qui fouettaient l’air. Elle ouvrit sa bouche massive pour engloutir de l’eau, avalant plusieurs fois avant de recracher des fragments d’os.

Front large et plat… Salive collante et glissante… C’est sûrement un démon silure.

Ce démon silure, seulement au quatrième niveau du royaume de la cultivation du Qi et avec une lignée pauvre, manquait de patrimoine et d’intelligence significatifs. Cependant, il excellait dans le contrôle de l’eau et nageait rapidement. Une fois surpris, il pouvait s’enfuir instantanément, rendant presque impossible pour le duo de le rattraper sous l’eau.

Sous le lac, des créatures démoniaques du royaume de l’Établissement de la Fondation rôdaient, et ce démon silure en particulier, avec sa faible intelligence, errait de manière désordonnée dans les eaux. Si Li Yuanjiao et Li Qinghong s’aventuraient accidentellement dans le territoire d’un autre général démon, cela pourrait leur causer des problèmes.

Li Yuanjiao se creusa la tête pendant un moment avant de décider de louer une plaque de formation alignée sur l’eau du royaume de la cultivation du Qi, appelée la Formation du Flux de l’Esprit de l’Eau Boueuse, provenant de la famille Yuan. Pendant que le démon silure fouillait, il installa la formation dans sa tanière et attendit.

Alors que le démon silure avançait maladroitement, Li Yuanjiao activa la formation. Une lumière bleue se répandit instantanément, et une barrière bleu-vert apparut du fond du lac, fusionnant parfaitement avec l’eau, isolant complètement la zone.

Surpris, le démon silure se retourna rapidement et fonça comme une flèche, pour entrer en collision avec la Formation du Flux de l’Esprit de l’Eau Boueuse, provoquant un léger tremblement de toute la formation.

Comme la peau du démon silure était épaisse, il ne montra aucun signe de douleur. Après une pause, il tenta de s’enfuir à nouveau dans une autre direction.

« C’est fini ! » s’exclama Li Yuanjiao.

Ce démon, inexpérimenté dans les combats avec des cultivateurs et peu familier avec les formations, paniqua. À ce moment-là, Li Yuanjiao dégaina son épée et avança.

Bzzz…

Son qi d’épée blanc brillant fendit le lac, laissant deux longues vagues dans son sillage. Le démon silure réagit en expulsant de l’eau par la bouche, qui se transforma en boucliers multicouches.

Ce sort était primitif, typique d’une créature démoniaque sauvage avec peu de mana. La trajectoire de la technique de Li Yuanjiao, le Tranchant de la Lune Céleste, traversa les boucliers d’eau et perça le corps du démon silure, créant une petite coupure.

Malgré sa grande taille et ses écailles résistantes, qui étaient recouvertes de mucus et protégées par le mana, la trajectoire de l’épée parvint tout de même à percer et à endommager les écailles et les os du démon. Se tortillant de douleur, le silure roula sur le fond du lac.

Alors que Li Yuanjiao levait son épée pour frapper à nouveau, Li Qinghong intervint rapidement : « Frère, ton qi d’épée est trop puissant, je crains que tu ne tues accidentellement ce démon. Mes techniques de tonnerre sont mieux adaptées pour le capturer vivant. Dois-je prendre la relève ? »