Chapitre 37
Le cœur de Li Tongya manqua un battement, et une vague de vertige le submergea.
Il tourna rapidement la tête, regardant les Paddies Spirit vert pâle qui se balançaient doucement dans le champ, et dit tranquillement : « Tu devrais… te concentrer d’abord sur la condensation du Chakra Paysage Profond avant de penser à autre chose. »
Avec un sourire malicieux, Liu Rouxuan se pencha près du visage de Li Tongya et lui murmura à l’oreille : « Alors, Frère Tong Ya, ne pars pas avec quelqu’un d’autre, d’accord… ? »
Les joues de Li Tongya rougirent de gêne alors qu’il se leva brusquement et réprimandait : « Tu ferais mieux de te concentrer sur ta cultivation ! »
Sur ce, il quitta précipitamment la cour et s’éloigna dans la distance.
En marchant le long du chemin de pierre sur une assez longue distance, Li Tongya aspergea son visage d’eau de la rivière et retrouva peu à peu son calme.
En souriant amèrement, il dit : « Il semble que je sois tombé amoureux d’elle. »
Li Xiangping, assis au bord de l’eau avec un sourire, taquina Li Tongya : « Alors, Deuxième Frère est vraiment tombé amoureux de Liu Rouxuan ! Le plan du père a porté ses fruits ! »
Il poursuivit : « La décision du père de te faire superviser Liu Rouxuan était une ruse habile. Tu ne l’as vue que comme une stratégie pour se déplacer afin de garder l’influence de la famille Liu sous contrôle, mais tu étais aveugle au jeu plus profond qu’il jouait avec toi, Li Tongya. »
« En effet ! » acquiesça sincèrement Li Xiangping.
« Concernant les trois Pilules d’Essence de Serpent laissées par Xiao Yuansi, utilisons-les pour percer jusqu’au Chakra de la Capitale de Jade. Le père et Yesheng ont alimenté leur sang dans la Formation du Labyrinthe Brumeux. Je prendrai le miroir jusqu’au petit cour sur la montagne moi-même. Quant à maîtriser la Technique de l’Épée d’Eau Profonde… je crains que ce soit au-delà de moi. Tu devrais y jeter un œil de plus près, » poursuivit-il d’un ton sérieux.
Li Tongya prit une poignée d’eau de la rivière, rinça ses mains en répondant : « Avec Chejing parti depuis presque trois ans à la secte immortelle, et notre première récolte de Paddies Spirit sur le point de mûrir, nous ne pouvons pas nous permettre de nous reposer dans les jours à venir. »
Tian Yun a récemment donné naissance à des jumeaux de sexes différents, au grand plaisir de la famille Li. La naissance de ces enfants a rempli Li Xiangping de joie.
Le vieux maître Li regarda les enfants, puis nomma le garçon Li Xuanfeng et la fille Li Jingtian selon la tradition de la famille.
« Le Fruit de l’Essence Blanche n’est pas encore mûr, mais nous pouvons d’abord ramener ces Spirit Paddies récoltés. »
Les villageois derrière eux avaient déjà soigneusement enlevé les feuilles des Spirit Paddies, chacun avec une précision méticuleuse à l’aide d’un réameur. Les feuilles des Spirit Paddies étaient aussi tranchantes que des couteaux, rendant la tâche ardue et difficile pour eux.
Ce n’est qu’après avoir solidement attaché les paquets avec une corde épaisse qu’ils osèrent les porter, deux à la fois.
En atteignant le pied du mont Lijing, une fine couche de brume commença à se former.
“Restez proches ! Cette formation pourrait vous tuer si vous vous écartez !” avertit Li Yesheng les personnes derrière lui.
Les villageois répondirent rapidement, marchant sur le chemin de pierre jusqu’au sommet de la montagne. Après avoir déposé des paquets de Spirit Paddies dans la cour, Li Xiangping donna l’instruction : « Prenez-les en bas. »
Les panicules doivent être cueillies de la tige des Spirit Paddies avec du mana, puis traitées avec un sort spécifique pour enlever les enveloppes du Riz Spirit. Tout cela était nécessaire pour préserver le qi spirituel du Riz Spirit.
Les mortels ne pouvaient qu’aider à la récolte avec des faucilles imprégnées de sorts de Lumière Dorée et transporter les Spirit Paddies.
Les aspects cruciaux de la récolte restaient réservés aux mains des cultivateurs immortels.
“Oncle Troisième ! Frère du clan !”
Li Xuanxuan sortit de la cour, faisant un poing fermé en signe de respect à Li Qiuyang et Li Xiangping.
Maintenant âgé de plus de sept ans, il grandissait régulièrement, ressemblant fortement au défunt Li Changhu.
En s’approchant de Li Qiuyang, l’expression de Li Xiangping changea. Il fit rapidement signe au garçon de venir, “Xuanxuan, viens ici.”
Une fois que Li Xuanxuan fut assis à côté de lui, Li Xiangping sourit chaleureusement et dit : “Ce garçon a mesuré son orifice spirituel il y a un an, et il a fait des progrès remarquables en cultivation. Je crois que ce ne sera pas long avant qu’il ne condense le Chakra du Paysage Profond.”
En entendant cela, Li Xuanxuan était perplexe.
Notre famille n’a jamais évalué ma racine osseuse ni transmis d’enseignements. Que veut dire Oncle Troisième par là ?
Malgré sa pensée, il sourit et hocha la tête à Li Qiuyang, qui regardait avec envie.
“Impressionnant, Xuan’er !” ne put s’empêcher de louer Li Qiuyang. En se rappelant qu’il n’avait réussi à condenser le Chakra du Paysage Profond que deux ans auparavant, il se sentit quelque peu humble.
Après avoir échangé quelques mots, Li Xuanxuan s’excusa lorsque Li Tongya arriva en haut de la montagne. Le groupe passa alors plusieurs heures à récolter les Spirit Paddies et à enlever les enveloppes.
Li Mutian les répartit et les emballa dans des sacs. Il pesa ensuite la récolte et annonça : “Cent vingt jin de Riz Spirit, quarante jin de Son de Riz Spirit. Cela devrait suffire pour les tributs des deux prochaines années.”
Après avoir raccompagné Li Qiuyang, Li Xiangping plaça les deux sacs de Riz Spirit et de Son de Riz Spirit sur la table et admira les grains. Voyant le Riz Spirit briller comme du jade blanc, il poussa un soupir d’admiration avant de déplacer soigneusement les sacs dans la maison.
Il se tourna alors vers Li Tongya et dit : “Xuanxuan a maintenant sept ans et est suffisamment développé physiquement pour commencer sa cultivation.”
À l’intérieur, un feu de charbon ardait chaleureusement. Avec Li Mutian déjà retiré pour la nuit, Li Xuanxuan s’assit seul près du poêle, regardant le mont Lijing enneigé.
En voyant Li Xiangping et Li Tongya, Li Xuanxuan se leva rapidement, l’air préoccupé :
« Oncle Troisième, pourquoi as-tu dit à Frère du Clan que je suis sur le point de condenser le Chakra Paysage Profond ? Ne serait-ce pas embarrassant si je n’avais pas d’orifice spirituel ? »
Li Xiangping ferma soigneusement les portes et fenêtres, puis posa son doigt sur ses lèvres pour faire taire Li Xuanxuan.
« Suis-moi, » dit-il à voix basse.
Li Xuanxuan se tut et suivit obedientment Li Xiangping jusqu’à une maison en briques isolée à l’arrière de la cour.
Li Xiangping sortit une clé puis ouvrit la porte. Il la poussa lentement et murmura à Li Xuanxuan : « Entre. »
L’expression solennelle sur le visage de Li Xiangping fit que Li Xuanxuan se sentit mal à l’aise. La pièce était spacieuse, avec seulement une plateforme en pierre bleue au centre. Au sommet de la plateforme se trouvait un miroir grisâtre.
L’odeur d’encens brûlé emplissait l’air, instaurant une sensation de tranquillité. Li Xuanxuan leva les yeux vers Li Xiangping.
Voyant que son oncle troisième se tenait silencieusement, fixant le miroir, Li Xuanxuan resta silencieux.