Chapitre 36
Liu Miaotu avait parcouru la montagne pendant une journée et une nuit entière. Il n’avait aperçu même pas un seul lièvre, encore moins un trésor immortel.
Fâché, il s’assit sur une grosse roche et exprima sa colère envers les villageois oisifs : « Bah, ces chiens stupides doivent mentir quand ils disent qu’il y a un trésor sur cette montagne ! »
Alors que les montagnes devenaient brumeuses, Liu Miaotu frissonna et pensa : Les bêtes de la montagne ont peut-être été chassées il y a des années, mais qui peut en être sûr ? Toute cette brume qui s’infiltre n’annonce rien de bon. Je ferais mieux de descendre maintenant…
Il se leva et descendit le sentier de la montagne pendant près de deux heures, pour être finalement englouti par un brouillard épais et aveuglant.
« Putain ! Comment se fait-il que je n’aie pas encore atteint le pied de la montagne ? »
En fixant la grosse roche devant lui, un frisson lui parcourut l’échine.
« Impossible ! » haleta-t-il.
C’était la même roche sur laquelle il s’était assis auparavant. Comment deux heures de marche pouvaient-elles le ramener exactement au même endroit ?!
Liu Miaotu se retourna et prit la fuite en panique, courant jusqu’à être à bout de souffle. Pourtant, voilà qu’elle était là à nouveau—la roche, juste devant ses yeux.
Lorsque la nuit tomba, Liu Miaotu, vêtu de façon légère, céda au vent froid et perdit connaissance.
Lorsqu’il se réveilla, il faisait déjà l’aube et il se sentait fiévreux. Il pensa avoir entendu un cri et leva les yeux pour voir une silhouette à proximité.
Il se força à se relever, puis entendit une voix crier : « Qui est là ?! »
Perdu et confus, Liu Miaotu vacilla, puis tomba juste devant l’étranger.
Liu Linfeng regarda le visage de la personne devant lui et le reconnut immédiatement.
Une colère monta en lui, colorant son visage de rouge alors qu’il criait : « Qu’est-ce que tu fais ici, bon sang ?! »
Liu Miaotu fut immédiatement réveillé par sa voix.
« Je suis venu… ramasser du bois de chauffage, » répondit-il timidement.
« Nonsense ! » explosa Liu Linfeng en furie, pointant du doigt Liu Miaotu avec accusation. « Comment oses-tu venir ici sans la permission de la famille ? Tu crois que cet endroit est pour des gens comme toi ? »
Dès que Liu Linfeng prononça ces mots, il fut secoué par ses propres paroles dures. Un frisson glacé lui parcourut la colonne vertébrale jusqu’à la nuque.
Il pensa sombrement : Pourquoi notre famille Liu a-t-elle un tel raté ? C’est un mauvais présage. Mon neveu est cruel et méfiant, il ne peut pas rester en vie. J’espère simplement que ses actions ne causeront pas de problèmes à notre famille.
En voyant Liu Miaotu s’agenouiller et se prosterner désespérément devant lui, une idée germa dans l’esprit de Liu Linfeng.
Son expression devint glaciale alors qu’il disait : « Viens avec moi si tu veux sauver ta peau. »
Liu Miaotu le suivit précipitamment dans la cour. Liu Linfeng sortit une corde de chanvre épaisse et, d’un mouvement habile, lia les mains de Liu Miaotu dans son dos.
« Chef, qu’est-ce que vous… » La voix de Liu Miaotu était empreinte de peur et de confusion.
« Je t’emmène pour que tu puisses demander pardon et montrer ta sincérité, » répondit Liu Linfeng d’un ton sec, en attachant rapidement un couteau à sa taille.
« Allons-y, » dit-il froidement.
« O-oui, merci, Chef ! »
Bientôt, ils atteignirent l’avant de la cour. Liu Linfeng pointa du doigt le sol boueux à côté du chemin et dit : « Agenouille-toi là-bas. »
Après cela, il partit appeler Li Tongya et Li Xiangping.
Dès qu’il entra dans la cour et vit les frères, Liu Linfeng s’agenouilla et dit avec un remords évident : « La famille Liu a manqué à sa discipline. S’il vous plaît, pardonnez-nous. »
La vue surprit les deux frères, qui s’approchèrent rapidement pour aider Liu Linfeng à se relever.
Li Tongya parla gravement. « Levez-vous ! Que s’est-il passé ? »
Après que Liu Linfeng eut raconté les méfaits de Liu Miaotu avec une expression amère, Li Xiangping répondit simplement calmement : « Tu peux gérer cette affaire toi-même. Il n’est pas nécessaire d’être aussi formel. »
« S’il vous plaît, suivez-moi. » Liu Linfeng secoua la tête et les conduisit à l’endroit où Liu Miaotu était agenouillé.
En voyant les trois hommes, Liu Miaotu cria de terreur. Sans hésiter, Liu Linfeng s’avança et coupa rapidement la gorge de Liu Miaotu avec le couteau.
Les cris de Liu Miaotu furent coupés court alors que du sang jaillissait de son cou comme une fontaine. Il toussa violemment, crachant du sang, puis s’effondra au sol avec un bruit sourd.
« Oncle est toujours minutieux. » Li Xiangping applaudit en regardant Liu Miaotu tomber.
Il se tourna ensuite vers Li Tongya et dit avec un sourire : « Il a même choisi le champ de boue, pour ne pas salir le pavé de notre résidence. »
Li Tongya soupira profondément, regardant Liu Linfeng. « Oncle, s’il te plaît, occupe-toi du reste. »
« Bien sûr, » répondit promptement Liu Linfeng, puis traîna le corps dans la forêt.
En partant, Li Tongya et Li Xiangping entrèrent dans la cour. Li Tongya avait une expression troublée, mais Li Xiangping, lui tapotant l’épaule, dit solennellement : « Il l’a mérité. »
Li Tongya esquissa un sourire amer, croisa le regard de son frère et précisa :
« Je ne le plaignais pas. Je réfléchissais simplement. C’est grâce à ta forte direction dans la famille Li que Père a eu confiance pour reculer. Nous autres ne sommes pas aussi impitoyables, après tout. »
Li Xiangping sourit, secoua la tête et répondit : « Toi, Li Tongya, tu tuerais aussi, mais seulement après avoir convoqué les villageois comme témoins, énuméré les huit grands péchés du condamné, et exécuté la sentence de manière cérémonieuse. Tout ça pour apaiser ta conscience. Mais pourquoi compliquer les choses alors que tu vas quand même le tuer à la fin ? »
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Debout devant la petite cour au pied de la montagne, Li Tongya réfléchit aux paroles de Li Xiangping.
Si je ne l’avais pas tué, notre famille Li pourrait connaître le même destin que la famille Wan, rongée par la trahison.
En chassant ces pensées, Li Tongya poussa doucement la porte de la cour. À l’intérieur, il vit Liu Rouxuan assise en tailleur, cultivant avec diligence, respirant le qi spirituel.
Cette technique d’alimentation du méridien de l’Essence Azure se concentre sur la respiration du qi spirituel pour condenser le Chakra du Paysage Profond. C’est un processus lent et inefficace. Pas étonnant que Liu Rouxuan ne fasse pas de progrès significatifs après près de deux ans. Au contraire, j’ai entendu dire que Li Qiuyang progresse rapidement grâce à l’effet du Fruit Serpent Dragon et devrait bientôt condenser le Chakra du Paysage Profond.
L’attitude habituellement brillante de Liu Rouxuan était maintenant remplacée par une concentration sérieuse. C’était une vue rare pour Li Tongya, il ne put s’empêcher de lui jeter quelques regards supplémentaires.
Ses cils papillonnèrent légèrement, mais sa respiration était régulière. On aurait dit qu’elle approchait de la fin de sa méditation, alors il détourna rapidement les yeux.
Les yeux de Liu Rouxuan s’ouvrirent brusquement, et en voyant Li Tongya, elle s’écria avec une pointe de surprise : « Frère Ya ! »
« Mhm. » Li Tongya baissa la tête et humma doucement, presque comme s’il se sentait coupable de l’avoir regardé plus tôt.
Liu Rouxuan fixa le côté de son visage, puis dit soudainement d’une voix morose : « J’ai déjà dix-sept ans. La plupart des gens du village sont probablement mariés et ont des enfants à cette heure-ci. Et moi, je suis là, sans même un compagnon. »
Li Tongya secoua la tête à ses paroles et répondit doucement : « Une fois que tu as emprunté le chemin de l’immortalité, ces affaires mondaines deviennent moins importantes. Tu ne leur ressembles pas. Se concentrer sur ta cultivation et condenser le Chakra du Paysage Profond devrait être ta priorité. »
« Mais je suis diligente ! Je cultive pendant seize heures par jour ! » Liu Rouxuan fit la moue et se défendit rapidement, puis leva de nouveau les yeux vers Li Tongya.
« Frère Ya, es-tu célibataire à cause de la cultivation aussi ? »
Li Tongya hocha légèrement la tête en réponse.
Les joues de Liu Rouxuan étaient teintées d’un léger rouge, et d’un souffle légèrement tremblant, elle demanda : « Frère Tongya… pourrais-tu… peut-être envisager quelqu’un comme moi ? »