Chapitre 359
Un groupe de descendants directs a discuté pendant un moment et a décidé de garder les funérailles de Li Tongya privées, en suspendant seulement un drap de soie blanche sur la montagne. Les quelques descendants directs ont présenté leurs respects individuellement avant de se disperser.
La nouvelle du décès de Li Tongya était déjà connue de quelques descendants directs, qui avaient terminé leur période de deuil il y a trois ans. Maintenant, ils ressentaient simplement un bref moment de tristesse avant de retourner rapidement à leurs devoirs respectifs.
Li Xuanxuan est resté à la maison pendant quelques jours, ce qui était une occasion rare pour lui de voir Li Yuanping tous les jours. Il tenait Li Ximing dans ses bras avec un sourire, jouant avec lui en lui demandant doucement : « Ming’er, as-tu lu beaucoup de livres d’alchimie ? »
« Je peux déjà invoquer la Flamme de la Poudre ! » répondit Li Ximing avec bonheur en hochant la tête docilement, joignant ses mains pour invoquer une flamme d’un blanc pur. Elle était aussi douce que le jade et aussi fraîche que l’eau, dansant silencieusement entre ses paumes.
Li Yuanping prit joyeusement Li Ximing dans ses bras et regarda le sourire de Li Xuanxuan, en murmurant : « Père, puisque tu reviens rarement, tu devrais rester un peu plus longtemps à la maison. Laissez les autres membres de la famille gérer les affaires du marché… »
« Non. » L’expression de Li Xuanxuan devint immédiatement sérieuse en répondant : « Je suis vieux et j’ai longtemps perdu ma motivation. Le Deuxième Oncle a vu cela clairement, c’est pourquoi il m’a envoyé au marché. »
Son visage habituellement sévère montra un soupçon de remords alors qu’il poursuivait doucement : « Mon grand-oncle comprenait bien. Je ne suis pas vraiment doué pour superviser la famille ; au mieux, je suis juste un gardien. J’ai commis beaucoup d’erreurs en supervisant la famille durant ces années… »
Il soupira avec une pointe de culpabilité dans la voix en continuant : « À l’époque, la famille n’avait que quelques membres, et mon père est mort jeune. Mes oncles ont toujours eu l’impression de me devoir quelque chose, alors ils ont laissé les responsabilités de la famille sur mes épaules. »
Avec un léger regret sur le visage, il ajouta doucement : « Xuanling est en réalité bien plus capable que moi. La préférence du Deuxième Oncle pour moi l’a maintenu en retrait. Même si mon père est mort jeune, il était toujours aimé par les villageois et respecté par beaucoup. »
C’était la première fois que Li Yuanping voyait son père ainsi, ressentant une douleur dans son cœur. Juste au moment où il allait parler, Li Xuanxuan sourit légèrement et poursuivit : « Heureusement, la famille prospère et est en ordre. Tu es meilleur que moi, alors fais de ton mieux ! »
Avec un sourire fier, il tapota la tête de Li Ximing, puis sortit du cour et s’envola.
Li Yuanping ricana doucement en regardant en bas. Li Yuanjiao entra dans la salle juste à temps, semblant avoir attendu dehors pour ne pas interrompre leur conversation. Il s’assit, et bientôt, une personne s’avança en s’inclinant.
« Chef de famille, le seigneur du Mont Yue de l’Est, Shamoli, est venu seul avec un cheval, disant qu’il a brisé la quatrième couche du Ciel du Realm de la Cultivation du Qi et souhaite monter la montagne pour cultiver, et ne cherche plus le statut ni le pouvoir. »
« Shamoli ? »
Li Yuanping haussa un sourcil et regarda Li Yuanjiao, en murmurant : « Je me souviens que Shamoli a un fils nommé Li Jiman, élevé dans notre famille… Il fait partie de notre branche de la famille Li. Il y a quelques années, il est allé au Mont Yue pour gérer une ville. »
L’évaluation de la Cour des Affaires du Clan est qu’il est courtois et possède l’attitude d’un gentleman… Que pense Frère de cette personne ?
Li Yuanjiao, qui avait passé des années à cultiver dans le Mont Yue à l’Est, connaissait bien ces affaires. Il secoua la tête en entendant la question.
« En apparence, il semble respectueux, mais à l’intérieur, il est combatif et bien moins docile que Shamoli. Cependant, les familles influentes du Mont Yue à l’Est sont puissantes, et l’utiliser comme arme n’est pas une mauvaise idée, » dit-il pensivement.
« Oh. » Li Yuanping rangea la petite lettre et prit une gorgée de thé.
À ce moment, Dou Yi, qui attendait une occasion de parler, trouva enfin sa chance. Il parla doucement, « Chef de famille, Shamoli a dompté un cheval démon. Il est au cinquième stade du Royaume de la Respiration Embryonnaire, juste un cran en dessous de celui de Jianixi. On dit qu’il ne laisse aucune trace dans la neige et qu’il se déplace comme un fantôme. »
« Oh ? » Li Yuanping leva les yeux en entendant cela et échangea un regard joyeux avec son frère.
Li Yuanjiao demanda chaleureusement, « Est-ce un bon cheval ? »
« Bien sûr ! » répondit Dou Yi avec flatterie.
Cependant, Li Yuanping secoua la tête et dit, « Un bon cheval doit être testé. Un trop sauvage peut blesser son cavalier, tandis qu’un trop docile ne peut parcourir mille li. »
Dou Yi hocha la tête, visiblement confus, et Li Yuanjiao ricana en disant, « Alors je te laisse faire, Frère Ping… »
« Rassure-toi, Grand Frère ! »
Li Yuanping lut la lettre dans sa main et hocha fermement la tête, puis dit d’une voix profonde, « Faites-le entrer ! »
La personne à l’extrémité inférieure de la salle répondit et partit. Bientôt, un homme habillé de beaux vêtements et portant une couronne en jade entra, s’inclinant respectueusement.
« Shamoli salue le Chef de famille ! »
C’était nul autre que Shamoli, le souverain du Mont Yue, maintenant au quatrième niveau céleste du Royaume de la Cultivation du Qi. Bien qu’il pratiquât diverses techniques de qi peu raffinées, sa technique de haute qualité le rendait comparable à des cultivateurs de qi pur.
Li Yuanping le regarda et parla chaleureusement, « Puisque tu souhaites renoncer à ta position et cultiver sur la montagne, suivras-tu mon frère jusqu’au Mont Wutu ? »
« Je ne pourrais pas demander mieux ! » répondit volontiers Shamoli en s’agenouillant sur un genou.
Après avoir terminé les formalités, Li Yuanjiao se leva et dit avec un sourire, « Alors je retourne d’abord à la montagne ! »
« D’accord ! » hocha la tête Li Yuanping, regardant son frère et Shamoli partir. Il fit alors signe à Li Ximing, qui était accroupi tranquillement à côté en observant tout le monde. Il dit ensuite avec un sourire, « Va te changer en vêtements de cavalier. »
Les yeux de Li Ximing s’illuminèrent instantanément alors qu’il demandait, « Père, où allons-nous ? »
Li Yuanping enleva sa cape et dit chaleureusement, « Pour tester le cheval ! »
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Le climat au-dessus du Lac Moongaze a toujours été stable, avec des sécheresses extrêmes et des inondations rares. Cette année, la pluie est arrivée comme prévu, tombant régulièrement et marquant la fin de l’été alors que la brise du soir devenait plus fraîche.
Récemment, Li Yuanping était de bonne humeur. Vêtu de vêtements de cavalier, il galopait à toute allure, son visage habituellement pâle maintenant rougi d’excitation. Son fils, Li Ximing, blottit contre sa poitrine, riait continuellement.
« Hyah ! »
Li Yuanping incita son cheval en avant, galopant sur la route et laissant loin derrière lui le convoi de carrosses, ornés de drapeaux noirs. Habituellement allongé sur un canapé moelleux, il dégageait maintenant une aura héroïque rare, riant de bon cœur et ayant l’air insouciant.
La famille Li était devenue assez prospère. Le cheval de Li Yuanping était un tribut du mont Yue, nommé « Zhongsuo ». Il avançait silencieusement comme un fantôme et possédait la force d’une personne au cinquième stade du royaume de la respiration embryonnaire, ayant été personnellement apprivoisé par Shamoli et offert au mont Lijing.
Ravi de son nouveau destrier, Li Yuanping courut des banlieues de la ville de Lijing jusqu’aux abords de la ville de Wutu, au mont Yue, avec Li Ximing profitant de chaque instant. Ses cheveux noirs volaient au vent alors qu’il demandait : « Père ! Où sommes-nous ? »
« C’est le mont Yue à l’est, » répondit Li Yuanping, le moral au plus haut. Il réprima une quinte de toux dans sa gorge, calma son cheval, et pointa son fouet vers la chaîne de montagnes du nord.
Souriant, il expliqua : « Au-delà de ces montagnes se trouve Wutu. La légende raconte que le seigneur Xiangping a autrefois mené ses troupes par ici, à seulement deux li de l’armée de Mu Jiaoman. Il a retenu son souffle et contrôlé son cheval, échappant de justesse à la catastrophe. »
Li Ximing écoutait attentivement. Li Yuanping poursuivit d’une voix douce : « Ces montagnes descendent jusqu’à la ville de Wutu, la ville frontière du mont Yue. Elle est assez prospère, et Li Jiman gère les affaires ici depuis dix ans. »