Chapitre 349
Li Yuanjiao mena un petit groupe de garçons le long du chemin de la montagne et se tint devant la formation du jardin arrière qui scintillait d’une lumière blanche.
Li Xijun le regarda avec admiration. Il serra la main de Li Ximing et murmura : « Troisième frère, c’est ici que se trouve cette fameuse épée immortelle verte et blanche… ? »
« Je n’en ai aucune idée, » répondit Li Ximing, fronçant légèrement les sourcils. Ses traits étaient aigus et lisses, mais à côté de Li Xijun, ils semblaient plutôt simples. « Je n’ai jamais mis les pieds dans cette cour tout au long des années où je suis rentré à la maison… » continua-t-il, sa voix s’éteignant.
« C’est notre hall ancestral, » expliqua doucement Li Xizhi, tenant fermement son manteau. Bien plus âgé que Li Ximing et Li Xijun, qui n’atteignaient que sa taille, il parla avec chaleur.
« Après que Frère Cheng et moi avons été évalués pour nos orifices spirituels, nous avons été amenés ici pour honorer nos ancêtres et mémoriser l’histoire de notre clan. »
Une realization s’éclaira dans l’esprit des deux plus jeunes garçons tandis que Li Xicheng restait silencieux à l’avant. Li Yuanjiao effectua une série de sceaux de main et lança trois sorts avant que la grande formation ne soit déverrouillée, leur permettant d’entrer dans la salle arrière.
Dans la salle arrière, de nombreux artefacts étaient exposés — tous usés et anciens. Des peaux de loup ornaient les murs, et parmi eux trônait en évidence un arc du Realm de Respiration Embryonnaire. Sa surface portait d’innombrables cicatrices qui murmuraient des batailles gagnées et perdues.
Li Xicheng et Li Xizhi échangèrent un regard, partageant un mélange d’excitation et de révérence. D’un ton discret, Li Xizhi murmura doucement : « L’Arc d’Ébène… »
Li Xicheng, un homme de peu de mots, grogna profondément. C’était l’arc que Li Xiangping avait manié, un fait bien connu d’eux deux puisqu’ils avaient déjà lu et étudié l’Histoire de la Famille.
Les quatre garçons se regardèrent, puis hochèrent la tête en cœur.
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« Bien ! Cela m’épargne d’autres explications alors, » loua Li Yuanjiao en rangeant la jade en forme de talisman avec un sourire satisfait.
Il les guida ensuite à travers un couloir et ouvrit les portes du hall ancestral. Une tablette reposait sur un piédestal, sa présence imposante au milieu de l’encens qui flottait encore.
« Tenez la main, » ordonna Li Yuanjiao. Les quatre garçons obéirent immédiatement, chacun s’inclinant tandis que Li Yuanjiao tapotait doucement leur front, scellant leurs six sens. Ils le suivirent en silence jusqu’à la chambre secrète où le miroir gris-bleu brillait faiblement, émettant des volutes de brume éthérée ressemblant à la lumière de la lune.
Après avoir aligné les cadets en rang de genoux, Li Yuanjiao se tint devant eux, s’inclinant respectueusement une fois de plus. Puis, il avança et étendit ses sens spirituels dans le miroir, pour découvrir cinq graines de talisman blanc brillant à l’intérieur.
« Cinq… ?! » murmura-t-il avec étonnement, un sourire se dessinant sur son visage.
L’oncle Xuanfeng doit avoir atteint le Realm de l’Établissement de la Fondation !
Le nombre de graines de talisman dans le miroir reflétait la force de leur famille. Il y en avait un total de neuf après que Li Tongya eut atteint le Realm de l’Établissement de la Fondation, et maintenant, avec Li Tongya disparu et le nombre inchangé, cela confirme presque que Li Xuanfeng avait franchi le pas vers le Realm de l’Établissement de la Fondation.
« Dommage qu’il soit dans la lointaine ville de Yi Mountain, incapable de nous apporter cette excellente nouvelle… » soupira Li Yuanjiao pour lui-même.
Avec une confiance renouvelée, il fit un pas en arrière et récita respectueusement : « La famille Li de Lijing offre respect ainsi que de fines délicatesses et du vin… Quand le moment sera venu, nous resterons fidèles à notre serment. Avec ce talisman brûlé, nous exprimons notre gratitude au Yin Suprême. »
L’esprit divin de Lu Jiangxian se mit à vibrer alors qu’il émergeait du miroir, balayant les quatre jeunes genoux à terre devant lui. Des ondulations invisibles et incolores les traversèrent, et de faibles halos blancs lumineux apparurent au-dessus de la tête de chaque enfant.
« Encore une génération… » murmura-t-il pour lui-même.
Le plus âgé des quatre était Li Xicheng, qui avait déjà environ seize ou dix-sept ans. Il avait une apparence honnête et semblait être au troisième niveau du Royaume de la Respiration Embryonnaire. Son talent semblait correct, bien que le halo au-dessus de sa tête ne mesurât que trois cun, émettant une lumière faible. Le regard de Lu Jiangxian le parcourut rapidement.
Le deuxième jeune, vêtu de brocart et de fourrure, ressemblait fortement à Li Yuanjiao. Il dégageait une aura héroïque, et l’espace entre ses sourcils était petit, lui donnant un air rusé.
« Cela doit être Li Xizhi… choisi pour être envoyé à la Secte du Puits Azure, » murmura Lu Jiangxian pensivement.
Li Xizhi, au troisième stade du Royaume de la Respiration Embryonnaire, âgé de douze ou treize ans, possédait un talent comparable à celui de Li Yuanjiao et Li Qinghong. Lu Jiangxian prit note de son talent supérieur et du halo de six cun au-dessus de sa tête.
Ensuite, il y avait Li Ximing, dont le halo blanc mesurait sept cun. Bien que son talent fût légèrement inférieur à celui de Li Xizhi, l’esprit divin de Lu Jiangxian détecta quelque chose d’étrange.
« Hein ?! »
Il l’examina attentivement, du Mansion Shenyang entre ses sourcils jusqu’à sa trachée, puis dans le point d’acupuncture Qihai, confirmant sa première suspicion.
« La brume rouge dans sa mer de qi monte quarante fois, et le qi dans son Mansion Shenyang est stable et peut harmoniser l’eau et le feu… Il n’y a aucun signe de déséquilibre du yin et du yang… Il a un talent naturel pour l’alchimie ! »
Après avoir lu divers textes d’alchimie et de nombreux livres pertinents issus des collections des familles Yu et Fei, la connaissance de Lu Jiangxian dépassait largement celle de la famille Li. La reconnaissance d’un tel trait lui apporta une joie immédiate.
« Halo de sept cun… Après avoir reçu la graine du talisman de la Perle Profonde, il deviendra un génie important — un pilier potentiel pour la famille Li, et un atout précieux, compte tenu de son potentiel en alchimie ! »
Ayant passé soixante-dix ans dans le miroir à observer la croissance de la famille Li en solitude, de Li Chejing à Li Tongya, le cœur de Lu Jiangxian se gonfla d’un mélange de fierté et de nostalgie alors qu’il continuait à évaluer le plus jeune descendant devant lui : Li Xijun.
«… Bonne apparence ! »
Après avoir rencontré d’innombrables cultivateurs autour du lac, dont le beau Li Chejing, la gracieuse Fei Wangbai, et l’éthérée An Jingming, Lu Jiangxian ne put s’empêcher d’admirer les traits frappants de Li Xijun.
Li Xijun, né un ou deux mois après Li Ximing, semblait naturellement avoir le même âge. Malgré son visage jeune, ses sourcils acérés et ses yeux brillants le faisaient ressortir parmi ses frères.
« Son talent est médiocre, mais il possède un halo de neuf cun… » nota Lu Jiangxian, comptant sur ses doigts. Bien que le potentiel de Li Xijun ne fût que moyen, son orifice spirituel de neuf cun le distinguait des cultivateurs ordinaires, rivalisant avec le talent de Li Ximing avant de recevoir une graine de talisman.
« Li Ximing doit recevoir une graine de talisman… Je vais donc devoir choisir entre Li Xizhi et Li Xijun. »
Avec une abondance de graines de talisman à sa disposition, Lu Jiangxian agissait avec générosité. Après une brève réflexion, il agita la main et envoya trois graines de talisman.
« Li Xizhi rejoindra la secte du Étang Azure ; sa vitesse de cultivation sera sans aucun doute supérieure à celle des autres… Il mérite une graine. Si Li Ximing est le seul à recevoir le talisman, il pourrait avoir du mal seul et la famille Li pourrait finir comme la famille Yu… Bien que le talent de Li Xijun soit moyen, ses neuf pouces d’aura et la graine de talisman en feront un petit génie. Tous deux recevront également une graine ! »
Les trois graines de talisman flottaient au-dessus de leur tête pendant que Lu Jiangxian tenait les deux autres pour la prochaine génération. Il leur remit ensuite le Manuel de l’Origine Rayonnante du Temple d’Or, l’Introduction à l’Alchimie, et le Manuel de la Technique de la Rosée de Pin Froid à chacun des trois garçons.
D’un geste de la main, les trois lumières blanches sortirent obedientement du miroir gris bleuté. Elles traversèrent la brume de lumière de la lune, illuminant l’air d’un éclat surnaturel. Les extrémités de ces flux de lumière se divisèrent subtilement en teintes pâles de sept couleurs, créant un spectacle vraiment envoûtant.
« Trois graines ? ! » s’exclama Li Yuanjiao avec joie, regardant les lumières descendre sur les trois garçons. Il leur donna rapidement une tape sur l’épaule, enlevant leur sens sixième scellé par le mana.
« Concentrez votre esprit, retenez votre essence, et faites circuler votre mana selon les instructions dans la Méthode de Réception ! » ordonna-t-il.