Chapitre 31
Wan Xiaohua s’assit épuisé à la table, son teint trahissant son exhaustion.
En tant que cultivateur ayant condensé le Chakra de la Capitale de Jade dans sa Mansion de Shenyang[1], il aurait dû rester alerte même après trois jours et nuits sans sommeil.
Cependant, la récente série de problèmes pesait lourdement sur lui, et il se sentait lutter pour faire face.
« Quelles sont vos pensées sur la lettre de la famille Li, Yuankai ? » En se frottant les tempes, il regarda ses subordonnés avec lassitude.
Avant que Wan Yuankai ne puisse répondre, un homme musclé à côté de lui intervint avec confiance : « N’est-ce pas évident ? Cette famille Li est faible. Ils sont délirants de penser le contraire. Avec seulement deux membres de leur famille, vous pourriez facilement les forcer à nous remettre leurs champs spirituels ! »
L’homme corpulent fixa Wan Xiaohua, qui était assis à la place centrale.
Wan Xiaohua maudit intérieurement sa stupidité, puis lui demanda : « Quelqu’un de la famille Li cultive dans la secte. Que faisons-nous si cet immortel cultivateur vient nous attaquer en représailles ? »
« Cela… » Surpris, l’homme musclé se tut.
Wan Yuankai intervint alors : « Si la famille Li demande trente pour cent de la récolte, alors nous devrions accepter leurs conditions. Notre inventaire diminue année après année, nous pourrions avoir du mal à payer les tributs nécessaires. La survie est notre priorité maintenant. »
Son expression s’assombrit à la mention de la famille Ji. Posant la lettre, il poursuivit : « Il y a des années, le mont Yubu était notre frontière. Mais maintenant, nous avons été repoussés jusqu’à Guli Road. L’oppression incessante de Ji Dengqi nous a forcés à reculer encore et encore au fil des ans, nous laissant à peine un moment de repos. »
Wan Yuankai, serrant les dents, reconnut la dure réalité avec un soupir lourd. « En effet, mais il y a une lueur d’espoir. L’énergie spirituelle au pied nord du mont Dali se reconstruit lentement. Cela pourrait être notre ticket pour en sortir, même si nous n’en avons pas encore le contrôle. »
Wan Xiaohua ricana et commenta froidement : « Pour l’instant, je pense que c’est mieux ainsi. Garde cette zone demande des hommes que nous ne pouvons pas nous permettre de déployer. Si tu y es, qui gardera notre maison ? De plus, cela pourrait attirer l’attention de la famille Ji. Ils ne resteront certainement pas là à nous laisser nous développer sans intervenir. »
« Ji Dengqi a semé la zizanie, envoyant des gens manipuler ces idiots des familles secondaires pour nous tourner contre. Si nous voulons contacter la famille Li ou leur envoyer quelqu’un, nous devons être discrets pour que Ji Dengqi ne découvre pas nos plans ! »
Wan Yuankai répondit d’un signe de tête ferme. « J’ai déjà organisé pour notre frère de clan de faire semblant de mourir et de se rendre au village de Lidaokou. Les informateurs de Ji Dengqi ne sont que des mortels. Je suis sûr qu’ils ne suspecteront rien. »
« Tiancang est éloquent, prudent et fiable. Je lui fais entièrement confiance pour cette tâche, » dit Wan Xiaohua.
Alors qu’il posait doucement son pinceau sur la carte étalée devant lui, son regard devint froid et il dit calmement : « Nous devons faire attention et surveiller tout traître potentiel parmi nous. »
————
Li Tongya, ressentant la poussée constante de mana tourbillonnant en lui, ricana doucement. « Enfin, après près de quatre ans, j’ai réussi à condenser le Chakra Tourbillon Céleste. »
Liu Rouxuan passa une mèche de ses cheveux derrière son oreille. Fixant Li Tongya de ses yeux noirs, elle le félicita avec un sourire chaleureux : « Félicitations pour ta réussite, Frère Tongya ! »
Li Tongya tourna la tête de côté, essayant de dissimuler son malaise sous son regard direct.
« Ce n’est qu’une petite réussite dans le Royaume de la Respiration Embryonnaire. Ce n’est guère quelque chose à célébrer ! » répondit-il, légèrement déconcerté.
Li Tongya regarda Liu Rouxuan rire de sa réaction et secoua la tête en signe de résignation.
Il regarda le ciel et changea de sujet : « Je suis en retrait depuis un jour et une nuit. Je devrais d’abord aller voir Xiangping. »
Liu Rouxuan hocha vigoureusement la tête, essayant de réprimer son rire en répondant : « D’accord. »
Li Tongya quitta la petite cour et se dirigea vers la cour avant de la Résidence Li. En s’approchant, il entendit une conversation dans la cour principale qui le fit s’arrêter.
Ren Ping’er cousait silencieusement dans la cour principale, mais Li Xuanxuan semblait au bord des larmes, accrochée à sa robe, agenouillée par terre.
“Maman ! Pourquoi tout le monde a un papa, mais pas moi ? Même Li Xiewen a un papa ! Où est le mien ?”
Ren Ping’er se pencha rapidement pour prendre Li Xuanxuan dans ses bras. « Ton père est allé dans un endroit lointain… » répondit-elle à son fils d’une voix brisée.
Cependant, Li Xuanxuan se dégagea et cria de frustration : « C’est un mensonge ! Tu mens ! S’il est quelque part loin, pourquoi ne nous a-t-il pas envoyé de lettres ? Tout le monde m’a dit que papa est mort ! »
Ren Ping’er était désemparée en regardant Li Xuanxuan, en pleurs.
La scène fit mal à Li Tongya. Il poussa un long soupir avant d’entrer dans la cour principale et de soulever doucement Li Xuanxuan dans ses bras.
En voyant Li Tongya, Li Xuanxuan essuya ses larmes et demanda : « Deuxième oncle, tu sais où est mon papa ? »
Li Tongya tapota le dos de Li Xuanxuan, et avec une pointe de mélancolie dans la voix, il répondit : « Ton papa était un homme gentil, un frère généreux… »
Les sanglots de Li Xuanxuan s’intensifièrent à ces mots. À ce moment-là, Li Yesheng entra dans la cour.
En le voyant, Ren Ping’er emporta rapidement le Li Xuanxuan en pleurs, laissant Li Tongya et Li Yesheng seuls dans la cour.
Li Tongya se ressaisit, puis demanda : « Qu’y a-t-il ? »
« Il y a un homme dehors, habillé comme un chasseur, qui demande à te voir. Il prétend venir de la Famille Wan et dit qu’il a un rendez-vous, » informa Li Yesheng.
Li Tongya fut légèrement surpris. Il se frotta le menton avec curiosité, puis fit signe pour que le visiteur soit introduit. « Faites-le entrer alors, » dit-il.
L’homme que Li Yesheng fit entrer portait une armure en cuir et avait un longbow sur le dos. Malgré son apparence simple, il avait des yeux vifs.
Il fit un salut respectueux de son poing à Li Tongya et salua : « Salut, Jeune Chef ! Je suis Wan Tiancang de la Famille Wan ! »
Li Tongya, haussant un sourcil, nota intérieurement que cet homme semblait plus capable que Wan Yuankai et qu’il n’était probablement pas si facile à gérer.
Avec un sourire, il répondit humblement : « Je ne mérite guère le titre de ‘jeune chef’, je gère simplement quelques affaires de village. »
Puis il fit un geste accueillant en disant : « Par ici, s’il vous plaît. »
Wan Tiancang haussa immédiatement les sourcils, pensant en lui-même : « J’ai entendu dire que le Vieux Maître Li apparaît rarement. On dit que la Famille Li est co-gérée par ces deux frères sans leader clair. Li Tongya semble prudent dans ses paroles. Je me demande quel genre de personne est Li Xiangping. »
Bien que ces pensées traversaient son esprit, il maintenait une attitude cordiale, souriant et disant : « Merci. »
En entrant dans la cour principale, Wan Tiancang vit un ancien assis à la place centrale, sirotant une tasse de thé. L’ancien le regarda, puis hocha légèrement la tête pour reconnaître sa présence. Les romans les plus récents sont publiés sur novel·fire·net
Wan Tiancang ne put s’empêcher d’admirer l’aura extraordinaire de Li Mutian et son calme inhabituel, et il se demanda intérieurement : Il doit être le Vieux Maître Li, le chef de la famille Li. Comme on pouvait s’y attendre d’une personne ayant atteint le royaume de l’Etablissement de la Fondation ; son élégance le distingue des gens ordinaires.
Avec beaucoup de respect, il s’inclina profondément. En se relevant, il fut visiblement ému jusqu’aux larmes et s’étouffa en saluant l’ancien : « Salut, Senior. »
Li Mutian, posant sa tasse de thé, répondit d’une voix profonde : « Qu’est-ce qui vous émeut ainsi ? »
En essuyant ses larmes, Wan Tiancang expliqua : « Votre présence me rappelle mon défunt père, qui a beaucoup souffert à cause de la cruauté de Ji Dengqi. Il a même perdu neuf cents jin de nos Paddies Spirituels. À cause de cela, nous avons du mal à payer les tributs pour les années à venir. »
« Neuf cents jin ? »
En entendant cela, Li Tongya et Li Mutian échangèrent des regards pleins de sens. Ils semblèrent avoir un moment de réalisation, et Li Tongya pensa en lui-même : Cet homme vise une part de la récolte de trente pour cent de notre famille.
1. La demeure de Shenyang est le point derrière l’espace entre tes sourcils. ☜