Chapitre 248
Xu Gongming chevaucha son cheval le long du sentier de montagne. Il venait de pleuvoir, donc le sol était très boueux et les sabots de son cheval éclaboussaient de la boue tout autour. Le bruit de gouttes d’eau dans les bois et le vent à tonalité étrange lui firent froncer légèrement les sourcils.
Maintenant au quatrième stade du Royaume de la Respiration Embryonnaire, Xu Gongming pouvait même dépasser la vitesse de son cheval. Cependant, les gens sont intrinsèquement paresseux, et même les immortels ne font pas exception. Il préférerait rester à l’intérieur un jour de pluie plutôt que de sortir et marcher dans la boue.
Xu Gongming, maintenant dans la trentaine, avait repris les affaires familiales après la mort du Vieux Maître Xu l’année dernière. La montagne avait envoyé quelqu’un présenter ses condoléances, car le Vieux Maître Xu était, après tout, le fils de Xu San, et il existait encore des liens d’affection avec Li Xuanxuan et Li Xuanfeng.
Xu Gongming avait à plusieurs reprises remercié le messager et l’avait renvoyé. Tout en étant reconnaissant, il ressentait aussi une vague de mélancolie, car cela signifiait une étape supplémentaire dans le déclin du lien entre la famille Xu et la famille principale. Il avait rapidement organisé les funérailles et s’était précipité pour prendre son poste dans les villes de Huaqian.
À son arrivée, il visita d’abord le représentant local de la famille principale. Ensuite, Xu Gongming se hâta d’aller dans une petite cour de la ville pour rencontrer Tian Zhongqing, le représentant des intérêts de la famille Tian dans les villes de Huaqian.
Désarmant son cheval, un serviteur s’avança rapidement pour prendre les rênes. Xu Gongming frappa doucement à la porte et dit au serviteur qui approchait : « Veuillez informer votre maître que son vieil ami, Xu Gongming, est venu lui rendre visite. »
Les familles Xu et Tian étaient toutes deux des familles vénérables de la ville de Lijing, vivant proches l’une de l’autre, avec Xu Gongming et Tian Zhongqing ayant joué ensemble dans leur enfance. Bien qu’ils aient été séparés pendant de nombreuses années et qu’ils se soient à peine reconnus au début, ils s’étaient revus il y a quelques années et avaient travaillé ensemble depuis, établissant une bonne relation.
La porte grinça en s’ouvrant, et un jeune homme beau avec une épée attachée à la taille s’avança. « Cela fait des mois que nous ne nous sommes pas vus, Gongming ! » s’exclama-t-il joyeusement.
Xu Gongming rit de bon cœur et entra poliment dans la cour. Tian Zhongqing ferma ensuite la porte et fit apporter du thé par un serviteur pendant qu’ils échangeaient des politesses. Saisissant l’occasion, Xu Gongming le félicita : « Félicitations, Frère Zhongqing ! Il semble que le deuxième Cultivateur de Qi en dehors de la famille principale provienne probablement de ta famille ! »
Conscient que Xu Gongming le félicitait à ce sujet, il répondit : « Tout cela est grâce à la générosité de la famille principale, et nous en sommes immensément reconnaissants… Toutes mes félicitations devraient vraiment revenir à la famille principale ! »
Puis, sur un ton sérieux, il poursuivit : « Mon oncle de clan a déjà plus de cinquante ans, et il a été identifié parmi les paysans plus âgés pour ses excellentes racines osseuses. C’est dommage qu’il ait commencé sa cultivation trop tard, manquant la meilleure opportunité… Maintenant, il ne peut que s’efforcer d’atteindre le Royaume de la Cultivation du Qi. S’il réussit, c’est merveilleux ; sinon, il ne pourra que finir comme un cultivateur de Qi non raffiné. »
Xu Gongming hocha légèrement la tête. Après l’échec de la percée de Li Qiuyang, la famille Li annonça récemment de nouvelles règles qui firent prendre conscience au public de la différence entre la cultivation du qi pur et celle du qi non raffiné. Il félicita d’abord Tian Zhongqing encore quelques fois et lui adressa quelques mots auspicious.
Tian Zhongqing répondit poliment à chacun avant de demander à voix basse : « Frère Gongming, votre famille vous a-t-elle donné des instructions pour cette visite ? »
Xu Gongming secoua la tête et répondit tranquillement : « Y a-t-il vraiment des instructions ? Je suis simplement nommé dans la ville de Huaqian. Après tout, il y a maintenant plus de cultivateurs à la ville de Lijing, et le qi spirituel n’est plus aussi abondant qu’avant… La cultivation est devenue moins favorable. Ces vieux gars qui n’ont plus d’espoir dans le royaume de la cultivation du Qi et qui traînent sans rien faire s’en moquent, mais je ne peux pas me permettre de perdre mon temps là-bas. »
Xu Gongming prit son thé et en but une gorgée avant de continuer : « Il y a quelques mois, mon père est décédé. Il avait encore des liens avec la montagne, alors quand des gens sont venus faire leur deuil, j’ai mentionné ma situation et saisi l’occasion de m’en sortir. »
« Je vois, » acquiesça Tian Zhongqing, haussant les sourcils en faisant un poing pour ajouter : « Veuillez accepter mes condoléances, frère. »
« Tout va bien. » Xu Gongming agita la main, son visage s’assombrissant d’un soupçon d’amertume en répondant : « L’héritage de mes ancêtres est épuisé. Je suis maintenant le seul cultivateur de la famille Xu. Si je ne parviens pas au royaume de la cultivation du Qi, je crains que notre famille ne décline jusqu’au niveau des paysans ordinaires… »
Tian Zhongqing s’interrompit légèrement, surpris. Sa propre famille, sous la gouvernance de la famille Li, était à son apogée et n’avait jamais connu de telles inquiétudes. Il soupira avec compassion et répondit : « Frère Gongming, tes talents sont exceptionnels ! Le royaume de la cultivation du Qi doit être à ta portée. »
Mentionner son talent ne fit qu’accroître l’ironie pour Xu Gongming. Il rit amèrement et dit à voix basse : « Frère Zhongqing, tu as peut-être un peu perdu contact après être resté si longtemps à Huaqian. Si tu connaissais la situation dans la famille principale, tu ne me considérerais pas comme un talent exceptionnel ! »
« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? » demanda Tian Zhongqing, momentanément stupéfait, obligé de poursuivre.
Xu Gongming haussa un sourcil avant de poser sa tasse. Avec un sourire en coin, il taquina : « Pourquoi ne pas deviner à quel stade de cultivation ces deux-là de la famille principale ont atteint maintenant ? »
« Ces deux ? » répéta Tian Zhongqing en réfléchissant brièvement, réalisant que Xu Gongming faisait référence à Li Yuanjiao et Li Qinghong. Il sourit et devina : « Je ne suis pas sûr pour l’autre, mais en voyant la progression de Maître Yuanjiao, pourrait-il s’agir du quatrième stade du royaume de la respiration embryonnaire… ? »
« Le quatrième stade ? » Xu Gongming laissa échapper un rire froid et répondit : « Ils ont tous deux condensé le Chakra de la capitale de jade, atteignant le cinquième stade du royaume de la respiration embryonnaire ! »
« Quoi ? ! » s’écria Tian Zhongqing, soudainement amer dans la bouche. Il savait qu’au sein de la famille Tian, il était considéré comme le plus talentueux, mais il n’était qu’au quatrième stade du royaume de la respiration embryonnaire. Pendant ce temps, Li Qinghong et Li Yuanjiao, toutes deux âgées de seulement dix-sept ou dix-huit ans, avaient déjà atteint le cinquième stade. Il s’exclama en se résignant : « J’ai vraiment gaspillé plus d’une décennie ! »
Xu Gongming soupira aussi, et tous deux restèrent silencieux, ne laissant entendre que le bruit du vent d’automne et des gouttes de pluie dans la cour. Xu Gongming prit deux grandes gorgées de thé avant de dire : « La lignée d’un cultivateur du royaume de l’établissement de la fondation est-elle vraiment si noble ? Avoir trois générations atteignant toutes le royaume de la cultivation du Qi… c’est vraiment enviable. »
« Royaume de la cultivation du Qi ? »
À cela, Tian Zhongqing laissa échapper un rire froid, l’interrompant et disant tranquillement : « Notre ancêtre n’est pas sorti de sa retraite depuis de nombreuses années… Qui sait, il a peut-être déjà combiné tous les six chakras et franchi le royaume de l’établissement de la fondation, transformant notre famille en une véritable clan ! »
Xu Gongming fut surpris puis se calma pour réfléchir attentivement, réalisant que cela pourrait en effet être possible, mais il n’était pas entièrement convaincu. Il répondit simplement : « Cela fait seulement trois ou quatre ans… Le royaume de l’Établissement de la Fondation est une épreuve de vie ou de mort. Notre ancêtre est probablement encore en retraite pour une percée dans le royaume de l’Établissement de la Fondation, actuellement à un moment critique. Qu’il réussisse ou non, cela reste encore inconnu. »
Alors que le sujet prenait une tournure si abrupte, les deux hommes se turent simultanément, utilisant la excuse de boire du thé pour masquer leur malaise et leur peur.
Après plus d’une douzaine de respirations, Tian Zhongqing parvint à se ressaisir et exprima ses doutes : « Leur vitesse de cultivation est vraiment étonnante… Les familles Yu et Fei sont aussi des familles du royaume de l’Établissement de la Fondation, mais j’ai entendu dire que, chez la famille Yu, seul le prodige Yu Muxian se distingue. En excluant les disciples du secte immortelle, Yu Mujian et Yu Mugao approchaient tous deux la trentaine lorsqu’ils sont entrés dans le royaume de la Cultivation du Qi… »
La famille Tian avait produit trois générations d’individus avec des orifices spirituels, et ils recueillaient des informations approfondies tant dans les montagnes qu’en dessous. Obtenez tous les chapitres sur NoveIꜰire.net
Les remarques de Tian Zhongqing élargirent effectivement les horizons de Xu Gongming. Il hocha la tête à plusieurs reprises et répondit : « Commencer la cultivation à sept ans, et à seize ans, cela ne fait que dix ans de cultivation. Condenser un chakra tous les deux ans… ». Sa voix s’éteignit.
Les deux échangèrent un regard, et Tian Zhongqing parla à voix basse : « Je suis aussi allé au Mont Lijing, et ses veines spirituelles ne sont même pas aussi bonnes que celles du Mont Huaqian. L’écart entre les étapes du royaume de la Respiration Embryonnaire ne devrait pas être si grand ! »
Tian Zhongqing fit une pause, puis tendit la main gauche, ses yeux s’éclairant davantage alors qu’il appuyait un doigt à la fois, parlant gravement.
« Talent… Pilules médicinales… Qi spirituel… »
Les deux furent momentanément stupéfaits. Xu Gongming ouvrit la bouche, puis baissa la tête. Pendant ce temps, Tian Zhongqing commença aussi lentement à réaliser quelque chose.
À l’unisson, ils s’écrièrent : « Techniques de cultivation ! »