Chapitre 221
Li Tongya est retourné au Mont Lijing où Li Xuanfeng, portant son arc long et tenant une fiche de jade avec un froncement de sourcils, s’est précipité pour ranger la fiche de jade en le voyant. Il lui a salué respectueusement : « Deuxième oncle, tu es de retour… Comment va Qinghong ? »
« Elle s’est installée dans la famille Fei, » répondit Li Tongya en le jaugeant un instant avec un sourire.
« Cinqième couche céleste du royaume de la cultivation du Qi… et tu as tout juste plus de trente ans ! C’est une progression remarquable, mais tu dois encore t’entraîner davantage, » dit-il.
« En effet. » Li Xuanfeng hocha la tête.
Il écouta en silence pendant que Li Tongya poursuivait : « Quand Yu Mujian avait ton âge, il venait tout juste de commencer à cultiver le Qi. Tu as reçu l’amélioration d’une graine de talisman et tu es doté de l’énergie de talisman, ce qui t’a permis d’atteindre ce niveau de cultivation… Bien que tu ne puisses pas te comparer à l’extraordinaire An Jingming, tu fais certainement partie des meilleurs du lac.
« An Jingming était vraiment exceptionnel, redouté aussi bien par ses amis que par ses ennemis… Sans parler de la famille Yu, même la famille Ding le craignait et espérait sa mort. Avec lui qui te faisait de l’ombre, l’attention de tous était détournée de toi. Maintenant qu’An Jingming est mort, tu dois faire attention, » conseilla Li Tongya. La source de ce contenu est NoveIꜰire.net
Li Xuanfeng hocha la tête en réponse. « Je comprends. »
Après un sourire amer, il dit à Li Tongya : « Te souviens-tu encore de la technique de perception de l’œil spirituel ? C’était une technique oculaire rare que le senior Xiao nous avait apportée. Je l’étudie depuis des années, mais avec peu de progrès. Le livre mentionne que se nettoyer les yeux avec de l’eau spirituelle de l’essence pure serait très bénéfique. Je n’ai jamais entendu parler d’une telle eau spirituelle, alors je reste à l’affût. »
Li Tongya acquiesça d’un hochement de tête, Li Xuanfeng hésita brièvement avant de lever les yeux vers l’homme plus âgé.
« En effet. »
Li Tongya hocha la tête, ce qui fit changer immédiatement l’expression de Li Xuanfeng en une mine préoccupée. Voyant cela, Li Tongya lui donna des instructions : « Je vais entrer en retraite aujourd’hui pour percer… Surveille les plus jeunes, ne laisse pas les faire sortir inutilement. La famille Fei cause des troubles à la famille Yu, et Yu Mugao ne sera pas libre avant un moment. Souviens-toi simplement de rester discret. »
Après une brève pause, Li Tongya poursuivit : « Je pourrais prendre deux à trois ans — ou même jusqu’à cinq ans. Si je réussis, je sortirai de ma retraite. Cependant… si tu ne me vois pas dans dix ans, cela signifie que je suis mort. Dans ce cas, tu pourras forcer l’entrée pour récupérer mes restes. »
Li Xuanfeng ne pouvait supporter de telles paroles et baissa la tête. Li Tongya donna ses instructions et s’apprêta à se diriger directement vers sa grotte, mais sur un coup de impulsion, il s’arrêta au cimetière sur la montagne.
Parmi les tombes de différentes tailles, les plus anciennes portaient de la mousse vert clair, tandis que les plus récentes brillaient de mille feux. Li Tongya marcha parmi elles, s’arrêtant devant le monument funéraire de Li Xiangping.
Après un instant de silence, il claqua soudainement son sac brocart pour en sortir un œil brun. Il le plaça soigneusement devant la tombe de Li Xiangping, puis ouvrit la bouche pour parler, mais ne trouva pas de mots.
Son regard balaya les tombes avant de passer devant chacune d’elles, arrivant finalement à un petit espace ouvert situé un peu plus bas que celui de Li Mutian, entre Li Changhu et Li Xiangping — un endroit qui ressortait nettement parmi les rangées de tombes.
Li Tongya baissa les yeux sur l’endroit et estima rapidement sa propre taille pour s’assurer que l’espace était plus que suffisant pour l’accueillir. Puis, en riant bruyamment, il prit le vent et se dirigea vers sa grotte sur le mont Meiche.
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Dans le territoire de la famille An au lac Moongaze, la rive sud manquait de montagnes importantes. Le mont Huazhong avait des pentes douces recouvertes de forêts luxuriantes.
Le sang du massacre de la famille Yu sur la montagne avait été depuis longtemps lavé par de fortes pluies, puis soigneusement nettoyé sous la directive d’An Zheyu. Cependant, des taches rouge foncé pouvaient encore être vues dans les crevasses des rochers.
Le mont Huazhong appartenait à l’origine à la famille Ji, mais avait été conquis par la famille Wan, puis transmis à la famille Lu avant de finalement tomber entre les mains de la famille An.
En seulement quelques décennies, il avait été témoin de quatre massacres avec d’innombrables décapitations, ce qui, ironiquement, avait aidé les arbres du mont Huazhong à prospérer.
À quelques li au sud du mont Huazhong se trouvait un petit verger entouré d’une palissade en bois de palmier. Quelques fruits pendaient aux branches, suggérant qu’il appartenait probablement à un fermier. Sur la colline voisine, quelques petites maisons avaient été construites.
An Zheyan gisait confus et effrayé dans son lit, inquiet d’être découvert par la famille Yu. Il s’était caché dans la forêt pendant plusieurs jours, trop effrayé pour voler. Déterminé à éviter d’être repéré, il avait changé d’apparence et s’était dirigé vers cet endroit.
La famille était hospitalière. Ayant perdu un fils il y a des années dans un accident où une branche d’arbre lui avait transpercé le cou dans leur propre cour, ils disposaient maintenant d’une chambre d’amis supplémentaire, qu’ils avaient aimablement offerte à An Zheyan.
« La famille Li… »
An Zheyan ignorait l’état actuel du mont Huazhong, mais apprit de la famille que An Zheyu était devenu le nouveau chef de la famille An.
Sentant un vide dans son cœur, il pensa : Ce bâtard… il est probablement devenu un chien de garde pour la famille Yu…
An Zheyan ne connaissait pas le sort du corps d’An Jingming, mais il avait un mauvais pressentiment à ce sujet. Essuyant ses larmes, il soupira doucement. « Bien que ce soit agaçant… il est temps de partir. Je dois aller chez la famille Li. »
En pensant cela, l’expression d’An Zheyan devint féroce alors qu’il murmurait : « Je ne peux pas laisser vivre ce couple. »
Il fit une série de sceaux de main et conjura une flamme avant de se lever lentement. Comme il s’agissait d’une maison en bois, elle brûlerait rapidement. Il suffirait d’une étincelle pour effacer complètement sa trace.
Toc, toc !
Un coup frappé à la porte fit lever un sourcil surpris et confus à An Zheyan. Il s’avança et ouvrit la porte, pour ne voir que la femme du ménage, debout timidement, tenant un bol de soupe de canard.
« Il est rare que nous ayons un visiteur dans ces collines reculées… Vous n’êtes probablement pas habitué aux légumes sauvages, alors mon mari a tué un canard et l’a mijoté pendant quelques heures. Il espère que vous le trouverez savoureux, » dit la femme humblement.
An Zheyan fut profondément touché par ses paroles. Habitué aux délices, il n’avait que picoré ses repas ces derniers jours, ce que le couple avait remarqué, craignant qu’il ne mange pas bien.
« T-merci beaucoup… » balbutia An Zheyan en acceptant la soupe, son esprit encore embrouillé, ayant l’impression qu’on lui avait donné une gifle en baissant la tête et en goûtant timidement.
Le couple ne cuisinait probablement de la soupe de canard que rarement, car elle était fade avec un goût légèrement terreux. La saveur resta brièvement sur sa langue avant de s’installer dans son estomac.
Dans le passé, quiconque osait servir une telle soupe à An Zheyan aurait perdu ses mains. Mais maintenant, An Zheyan devait se forcer à l’avaler en maudissant intérieurement.
Ça a vraiment un goût horrible !
Pourtant, des larmes lui montèrent aux yeux, et il ne put s’empêcher de crier de joie.
« Délicieux ! Vraiment délicieux ! »
Dès que ces mots sortirent de sa bouche, An Zheyan se mit à sangloter de façon incontrôlable, son corps lourd de cent quatre-vingts jin roulant sur le sol.
La femme, visiblement surprise, fit un pas en arrière en alarme, renversant un peu de soupe sur son bras dans sa précipitation. Elle regarda An Zheyan à terre, puis goûta prudemment la soupe qui dégoulinait de sa main.
« J’ai vraiment commis une grave erreur… »
Alors que des souvenirs ridicules envahissaient son esprit, An Zheyan resta assis par terre à pleurer pendant un moment avant de cracher un coup de sang rassis, se sentant beaucoup mieux après l’avoir fait.
Ignorant la femme qui criait, il jeta deux pièces d’or par terre et prit le vent vers le nord.
La femme, laissée confuse dans la cour, regarda son mari entrer précipitamment dans la pièce. Tous deux fixèrent en silence choqué les pièces d’or.
Après un instant, l’homme attrapa rapidement une houe et s’exclama : « Qu’attends-tu ? Enterre-la d’abord ! »