Chapitre 22
Dans la cour principale de la Résidence Li, Li Tongya et les autres étaient assis tandis que Li Yesheng se tenait dans la cour, lisant à partir d’un tissu.
« 229 ménages dans le village de Lijing, 101 dans le village de Lichuankou, 297 dans le village de Jingyang, et 158 dans le village de Lidaokou. Cela fait un total de 785 ménages et une population totale de 4280 personnes. »
« 4280 personnes, avec environ trois hommes valides par ménage. Sûrement, nous pouvons trouver un ou deux individus avec des orifices spirituels », murmura Li Xiangping pensivement, appuyé contre une table en bois.
« À propos des anciens de la famille Ye qui m’ont rendu visite hier soir… Ils espèrent restaurer leur nom ancestral », rapporta Li Yesheng avec un sourire troublé sur le visage.
« Nom ancestral ? » demanda Li Tongya, levant les yeux avec une expression perplexe.
Li Mutian, observant leur confusion, toussa et commença à expliquer : « La famille Ye était à l’origine une branche secondaire de notre famille Li. En raison d’une erreur passée, ils ont été expulsés et ont changé leur nom en Ye. Personne n’a parlé de cet incident depuis, mais maintenant, en voyant le destin retrouvé de notre famille, la famille Ye souhaite se réattacher et retrouver leur nom d’origine. »
En entendant cela, Li Yesheng hocha la tête en comprenant. Il se rappela la nuit précédente, écoutant les anciens de la famille Ye pleurer en révélant ces secrets anciens. Si ce n’était pas pour le destin immortel retrouvé de la famille Li, il aurait vraiment cru que les intentions des anciens étaient uniquement pour se réunir avec la famille principale.
« Si un membre de la famille Ye possède un orifice spirituel, nous lui permettrons de revenir au nom Li et de devenir une branche de notre famille », répondit rapidement Li Xiangping après avoir écouté l’explication de Li Mutian, en instruisant Li Yesheng de transmettre ce message aux anciens de la famille Ye.
Il se tourna ensuite vers Li Mutian et demanda : « Père, qui seront les principales personnes en charge de ces villages ? »
Li Mutian prit une gorgée de son thé avant de continuer : « Le village de Lidaokou, étant proche de la route Guli, attire beaucoup de réfugiés. La situation là-bas est assez complexe. Xu Wenshan, c’est un homme rusé. Faisons-le et son groupe de réfugiés s’en occuper. »
« Excellente décision, Père », acquiesça Li Xiangping, jetant un œil au livre qu’il tenait sur la culture des plantes spirituelles.
« Notre première priorité doit être d’utiliser l’Art de la Recherche de l’Esprit de ce livre pour sonder les veines terrestres des villages. Nous devons localiser les champs spirituels dès que possible pour commencer à planter des étangs spirituels et des fruits d’essence blanche. »
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Li Chejing, chevauchant la navette volante, regarda la vaste étendue de terre en contrebas. Les maisons semblaient de simples fourmis, et bientôt, la grandeur de la ville s’éloigna au loin. Toute tristesse qu’il ressentait à l’idée de quitter sa maison se dissipa rapidement, remplacée par une excitation vibrante dans son cœur.
Un grand homme doit chevaucher le vent et partir à l’aventure avec son épée !
Après environ quatre heures de vol, Li Chejing aperçut une impressionnante chaîne de montagnes apparaissant devant lui. Les montagnes étaient ornées d’une série de pavillons et de halls, se fondant harmonieusement, créant une scène qui semblait tout droit sortie d’un conte de fées.
Au milieu de ce paysage pittoresque, un groupe de grues à couronne rouge dansait dans l’air. Si Yuanbai, son mentor, cessa son état méditatif et lança un jeton devant lui, attendant avec anticipation.
Une grue blanche attrapa le jeton dans son bec et dit : « Ah, l’oncle martial Yuanbai est de retour. »
Elle s’approcha ensuite de Li Chejing et demanda curieusement : « Et qui pourrait bien être ce jeune homme ? »
Submergé par la vue d’une bête immortelle parlante, Li Chejing se retrouva sans voix.
Si Yuanbai l’introduisit avec un sourire : « Il sera un nouveau disciple au Pic de Qingsui. »
« Félicitations, oncle martial », répondit la grue immortelle, ses ailes frémissant doucement alors qu’un écran de lumière transparent ouvrait un passage pour eux.
C’est alors que Li Chejing réalisa qu’il y avait une barrière vaste et presque invisible autour de la Secte du Étang Azure, créant une barrière qui séparait le qi spirituel intérieur de l’extérieur.
En entrant dans la porte de la montagne, Li Chejing sentit une poussée de vitalité.
« Le qi spirituel ici est si dense ! » s’exclama-t-il avec étonnement.
Si Yuanbai ricana légèrement à sa réaction. « C’est un tableau spirituel au cœur de la Secte du Étang Azure. C’est un miracle, séparant l’intérieur de l’extérieur et rendant les veines spirituelles du Mont Azure Pond exclusives à notre secte. Avec la puissance du tableau, même un cultivant du royaume de l’Ancrage Fondamental peut empêcher les cultivants du royaume du Palais Pourpre de franchir nos défenses. »
« Quelle merveille ! » s’écria Li Chejing.
Je me demande si je pourrais apprendre ce tableau et en établir un sur la montagne chez moi.
Remarquant l’expression d’émerveillement de Li Chejing, Si Yuanbai supposa qu’il était submergé par les merveilles de la secte et expliqua : « La cultivation immortelle implique cent arts — tableaux, pilules, artefacts magiques, talismans, commandement des bêtes, survey de veines, et plus encore. Chacun a sa propre profondeur, il vaut donc mieux se spécialiser dans un seul. »
Li Chejing demanda curieusement : « Maître, lequel des cent arts de la cultivation immortelle pratiquez-vous ? »
Si Yuanbai répondit avec une pointe de fierté : « Le Pic de Qingsui est renommé pour sa maîtrise du sabre parmi les trente-six pics du Mont Azure Pond… »
Li Chejing, hochant la tête en comprenant, jeta un coup d’œil à l’épée de Si Yuanbai qui pendait à sa taille. « Donc, cela signifie… vous pratiquez aussi la fabrication de talismans ? »
Si Yuanbai fut légèrement pris au dépourvu et répondit maladroitement : « Eh bien, ton grand maître est décédé tôt, avant que je ne devienne un expert en épées. Le Pic de Qingsui avait besoin de soutien financier, alors j’ai d’abord commencé à fabriquer des talismans. Étonnamment, je me suis surpris à devenir de plus en plus habile avec le temps… »
« Je vois. » Li Chejing hocha la tête avec compréhension.
« Allons rencontrer quelques-uns de tes frères martiaux d’abord », suggéra Si Yuanbai, guidant Li Chejing à travers les pics. Ils atterrirent sur le Pic de Qingsui, le plus bas, et furent instantanément accueillis par un homme et une femme.
« Tu es mon septième disciple. Voici ton troisième frère aîné, Xiao Yuansi, qui a atteint la septième couche du royaume de la Cultivation du Qi, et ta quatrième sœur aînée, Yuan Tuan, qui a atteint la troisième couche du royaume de la Cultivation du Qi », présenta Si Yuanbai.
Li Chejing leur fit un salut respectueux. Xiao Yuan Si, avec ses sourcils épais et ses traits larges, tendit un rouleau de jade, disant : « J’ai trouvé ce volume de techniques de sabre lors de mes voyages. Prends-le comme un cadeau, Frère Cadet. »
Yuan Tuan offrit un léger sourire et tendit un pendentif de jade, disant : « Ce pendentif aide à calmer l’esprit et est bénéfique pour la méditation. Il est particulièrement utile pour ceux du royaume de la Respiration Embryonnaire. Je voudrais que tu l’aies, Frère Cadet. »
Li Chejing exprima sa gratitude envers chacun d’eux, puis demanda curieusement : « Les autres frères et sœurs aînés sont-ils en retraite ? »
Si Yuanbai répondit avec un sourire doux : « Ton frère aîné le plus âgé était exceptionnellement talentueux. Il a atteint le sommet du royaume de la Cultivation du Qi l’année dernière, mais a tragiquement échoué et est mort en tentant de percer dans le royaume de l’Ancrage Fondamental. »
Li Chejing, surpris par cette révélation et sans voix, regarda simplement Si Yuanbai avec une expression conflictuelle sur le visage.
Si Yuanbai poursuivit : « Quant à vos autres frères et sœurs aînés, certains sont tombés face aux démons, d’autres lors de chasses au trésor, ou ont succombé à des obstacles dans leur cultivation. Ils sont tous enterrés ici, sur le sommet. Nous leur rendrons hommage ensemble. »
Voyant l’expression solennelle de Li Chejing, Si Yuanbai parla avec une pointe de réalisme froid : « Le chemin de la cultivation immortelle est rempli de luttes et de dangers ! Il s’agit de se battre et de gagner ! Si vous ne pouvez pas gagner, vous faites face à la mort ! Il n’y a aucune honte à cela ! »
Il regarda fermement Li Chejing et ajouta : « Si vous, Li Chejing, choisissez de vous battre et échouez, cela pourrait être votre fin. Il en va de même pour votre famille. Ici, au sommet de Qingsui, nous aspirons à la victoire malgré les risques. Dans ce monde, c’est la survie du plus apte. Il ne sert à rien de le nier. »