Chapitre 219
Lac Moongaze, autrefois domicile de l’illustre Manoir de l’Origine de la Lumière de la Lune il y a plusieurs centaines d’années, se vantait désormais de terres fertiles et d’un qi spirituel abondant.
La rive sud était proche du massif imposant du Mont Dali, qui grouillait désormais d’herbes spirituelles et de bêtes démoniaques. La rive ouest était proche du désert, caractérisé par des formations géologiques lâches et des ressources abondantes, notamment diverses mines spirituelles. La rive nord regorgeait de veines spirituelles et de sommets escarpés, tandis que la rive est — habitée par la famille Yu — présentait une étendue plate et fertile.
Li Tongya entreprit son voyage en traversant le Lac de la Lune, en direction de la rive nord. Parcourant plusieurs centaines de li à pied, le voyage prendrait une journée et une nuit de pagaie incessante pour ceux dans une simple barque à rames.
En chemin, il passa par des zones où rôdaient des démons aquatiques, qui sondèrent brièvement la présence de Li Tongya avant de se retirer dans les profondeurs.
Indifférent à ces démons, Li Tongya ne leur prêta aucune attention. Il n’avait pas l’intention de s’engager avec eux, connaissant leur ruse et leur nature traîtresse, surtout dans l’eau où ils régnaient en maîtres.
Sans informateurs fiables comme le renard démon dans cette région, il craignait que des ancêtres plus puissants ne se cachent derrière ceux qu’il pourrait rencontrer. Les risques potentiels l’emportaient largement sur tout gain possible. Avec cela en tête, il poursuivit sa route, cherchant à éviter tout nouveau problème.
À mi-chemin de son voyage, Li Tongya passa devant les ruines du marché au bord du lac sur l’île, situé au cœur du lac. Le marché autrefois animé était désormais désert, ses vestiges vidés par des charognards.
Les grands bateaux qui traversaient autrefois les eaux avaient depuis longtemps cessé de fonctionner, ne laissant derrière eux que les vestiges d’une formation interdite au sommet des ruines, qui brillait encore faiblement.
Tandis que Li Qinghong observait en silence, la rive nord apparut peu à peu. Elle se sentit captivée par le spectacle de l’eau claire du lac s’écrasant contre des falaises escarpées, et elle s’émerveilla du bruit des cascades tombant des grottes de pierre dans le lac.
Li Tongya hocha la tête en signe d’accord, poursuivant sa route vers le nord. À mesure que le terrain devenait plus escarpé, un sommet imposant finit par émerger. Il était enveloppé de nuages épais et de brume, recouvert de pins et de cyprès. Une formation translucide enveloppait le sommet, donnant l’impression d’un paradis d’un autre monde.
Parmi les structures montagneuses, des silhouettes floues pouvaient à peine être discernées de loin ; certaines en posture méditative, d’autres en train de s’affronter avec des lances et des épées.
Sur la neige qui recouvrait le sommet de la montagne, se trouvait un pavillon élégant et pittoresque au centre.
Li Tongya monta gracieusement et s’approcha de la formation. D’un toucher doux et d’une poussée de mana, il annonça sa présence.
« Cultivateur voleur Wan est arrivé… veuillez vous révéler, Senior. »
Plusieurs figures apparurent immédiatement dans les airs, sondant Li Tongya avec leurs sens spirituels.
Puisque la robe grise de Li Tongya était faite de tissu spirituel, il était imperméable à leur inspection intrusive. Après un bref instant, un trait de lumière s’approcha et descendit devant Li Tongya.
Il s’avéra être un homme d’âge moyen vêtu d’une robe brodée blanche, dont la prestance était élégante et raffinée.
C’était nul autre que Fei Wangbai.
« Ce n’est guère l’endroit approprié pour discuter. Veuillez… entrer, Frère Wan, » invita Fei Wangbai, s’adressant à Li Tongya en le nommant Frère Wan avec familiarité.
Li Tongya hocha la tête avant d’emmener Li Qinghong avec lui dans le petit pavillon au sommet de la montagne. Ils entrèrent dans le bâtiment avec Fei Wangbai, puis s’installèrent et furent servis du thé.
« Condoléances, Frère Tongya… » soupira Fei Wangbai.
Li Tongya fut légèrement surpris, mais comprit rapidement ce que Fei Wangbai voulait dire. Pourtant, il choisit de ne pas s’attarder davantage sur le sujet et fit un geste en direction de Li Qinghong à la place.
« Cette fille est celle dont je t’ai déjà parlé, Senior. »
Fei Wangbai observa Li Qinghong pendant quelques instants, notant son regard vif.
Il lui demanda alors de lui montrer ses paumes. En observant les callosités usées qui les couvraient, il hocha la tête en signe d’approbation et assura : « Ne t’inquiète pas, Frère Tongya ! Je l’entraînerai personnellement. »
L’affaire avait été discutée et convenue à l’avance. À moins d’un imprévu, Fei Wangbai était enclin à accepter Li Qinghong comme disciple, tant que la fille ne serait pas paresseuse.
D’un simple signe de tête de Li Tongya, Li Qinghong s’agenouilla respectueusement immédiatement et s’adressa à Fei Wangbai en l’appelant « Maître ».
Fei Wangbai hocha la tête en reconnaissant ses salutations.
Je suis satisfait tant qu’elle est une élève raisonnable… Je ne m’attends pas à ce qu’elle excelle ou maîtrise des compétences exceptionnelles. Au moins, elle est agréable à l’œil, pensa-t-il en observant Li Qinghong.
Fei Wangbai attachait de l’importance à l’apparence. Les disciples de la famille Fei étaient tous soignés et corrects, aussi Fei Wangbai était soulagé par le comportement raffiné de Li Qinghong.
D’un ton doux, il lui ordonna : « Tu peux nous quitter maintenant. Je souhaite avoir une conversation privée avec ton grand-père. »
« Compris. »
Li Qinghong se leva obedientement, faisant une révérence respectueuse après avoir vu le signe d’approbation de Li Tongya, puis sortit rapidement de la salle intérieure.
En admirant la vue sereine de la neige blanche qui tombait sous le ciel nocturne sombre, un doux sourire se dessina sur ses lèvres alors qu’elle avançait, ouvrant gracieusement la porte du cour.
« OUAH ! »
En ouvrant la porte du cour, une personne tomba en avant en poussant un cri de surprise. Heureusement, Li Qinghong avait des réflexes rapides, étant désormais cultivatrice immortelle ayant atteint le troisième stade du Realm de la Respiration Embryonnaire.
Elle esquiva habilement, évitant de justesse une collision avec le garçon mystérieux. Un garçon habillé de façon somptueuse s’écrasa au sol et grimacait de douleur à cause de la chute. Ce chapitre est mis à jour par novel•fire.net
« Qui es-tu ? » demanda Li Qinghong en riant, tendant la main pour aider le garçon à se relever.
Dans la vigueur de sa jeunesse, la voix de Li Qinghong dégageait une énergie vive, en contraste frappant avec son visage doux. Le garçon rougit timidement en peinant à balbutier son nom.
– F-Fei… Tongxiao.
Li Tongya sourit en regardant Fei Wangbai poser sa tasse de thé et secouer la tête, embarrassé.
« Ce gamin… » murmura-t-il à voix basse.
« C’est un comportement normal pour un adolescent… ne t’en fais pas. »
Li Tongya minimisa facilement la situation pour dissiper l’embarras.
Fei Wangbai hocha la tête en signe d’accord, son expression devenant sérieuse alors qu’il reprenait leur conversation : « Alors, Frère Tongya, es-tu confiant pour obtenir le soutien de plus de deux cultivateurs du Realm de l’Établissement Fondamental après avoir établi ta fondation Dao ? »
« Oui, » répondit doucement Li Tongya, affichant une confiance certaine, « Mon frère cadet a organisé quelqu’un pour m’apporter une Pilule de Concentration de l’Essence. Avec son aide, ça vaut la peine d’essayer. »
Fei Wangbai poussa un léger soupir en entendant cela et se lamenta : « Nous manquons des secrets immortels transmis de génération en génération, contrairement aux disciples de sectes renommées. Le chemin vers le Realm d’Établissement de la Fondation a toujours été périlleux… un pari avec sa vie. »
« Mon grand-père est mort à cette étape, tout comme mon père. Parmi les trois générations de la famille Fei, dix ont tenté le Royaume de l’Établissement de la Fondation, mais je suis le seul à avoir réussi, » poursuivit-il avec un soupir.
La gravité de leur discussion pesait lourdement sur l’atmosphère, incitant Fei Wangbai à se secouer et à serrer les dents avec détermination.
« Très bien ! Je vais te faire confiance, Frère Li Tongya ! » déclara-t-il résolument, levant sa tasse de thé en un toast.
« Je suis prêt à t’accorder trois ans pour gagner du temps et m’assurer que la famille Yu soit liée et incapable de cibler ta famille pendant cette période… Et dans cinq ans, ils seront trop épuisés pour représenter une menace, y compris Yu Mugao, » poursuivit Fei Wangbai, sa voix pleine de conviction.
En voyant le signe de tête de Li Tongya, Fei Wangbai continua : « Mais il est impératif que tu réussisses, Frère Tongya… Ces huit années seront achetées au prix de nombreux sacrifices et manœuvres secrètes de ma part. Si tu échoues à construire ta fondation Dao et que tu péris… »
Fei Wangbai poussa un soupir doux et termina tristement : « Alors le lac sera vraiment pris par la famille Yu, et toutes les autres familles seront détruites dans les cent prochaines années… tout cela pour la sombre ambition de Yu Mugao ! »
Li Tongya hocha la tête, comprenant pleinement la gravité de leur situation. S’il échouait à construire sa fondation Dao, la menace de la famille Li envers la famille Yu diminuerait considérablement. Cela signifiait aussi que la famille Li serait vulnérable, et les répercussions pourraient être graves. Ils pourraient potentiellement être effacés, surtout lorsque la mort de Li Chejing serait enfin révélée.
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Li Tongya survola le lac jusqu’à ce que le brillant soleil du matin jette sa lueur sur les vastes roseaux de la rive sud. Arrivant enfin à destination, il s’arrêta, regardant la scène devant lui. Des émotions montaient en lui.
« Un pari avec sa vie… » murmura-t-il, son regard fixé sur la petite île nichée au milieu des roseaux.
Il descendit sur la rive, regardant les rochers escarpés baignés dans la teinte dorée de l’aube, perdu dans ses pensées.
Il se souvenait avoir conduit Xiangping à travers ces mêmes roseaux, enlevant ses vêtements sur cette rive boueuse, et se préparant à nager jusqu’à l’île pendant que Xiangping s’accroupissait parmi les roseaux, tenant le miroir contre sa poitrine.
Il était un jeune homme robuste à l’époque, se tenant droit dans la lumière déclinante du crépuscule, criant des instructions à son frère cadet.
« Maître ! Où allez-vous ? »
Une voix interrompit son rêve éveillé.
Li Tongya leva lentement la tête, son regard rencontrant celui d’un vieil homme pagayant dans un petit bateau sur le lac calme. Vêtu d’un imperméable en paille, avec un visage marqué par le temps et une longue perche en bambou à la main, l’homme lui sourit chaleureusement.