Chapitre 199
Le Pic du Étang Azure est le sommet le plus élevé du Mont Étang Azure, connu pour son terrain escarpé. Au pied du sommet se dressait une stèle gravée des caractères Azure Chi, ce qui perplexait souvent les nouveaux disciples qui se demandaient pourquoi cela lisait Azure Chi au lieu d’Azure Étang.
Les disciples plus âgés, cependant, gardaient le silence et n’offraient aucune explication. Avec le temps, personne ne posait plus de questions à ce sujet.
La grotte située au sommet du Pic d’Étang Azure était l’endroit avec le qi spirituel le plus riche de toute la chaîne de montagnes. Orientée vers l’est où se lèvent le soleil et la lune, la cultiver ici pouvait donner d’excellents résultats avec un effort minimal.
Chi Zhiyun, tenant une épée, attendait respectueusement devant la porte en pierre depuis longtemps lorsque celle-ci s’ouvrit silencieusement.
Un vieil homme aux cheveux blancs et au visage bienveillant apparut, tenant un bol d’aumône en jade. Son aura était indétectable, et il semblait simplement un vieil homme ordinaire.
« Zhiyun salue l’Ancêtre ! Félicitations pour avoir maîtrisé votre capacité divine ! » appela respectueusement Chi Zhiyun.
Le vieil homme aux cheveux blancs sourit doucement et parla d’une voix basse et âgée.
« Ce n’est guère une grande réussite… J’ai simplement prolongé ma vie en consommant une pilule précieuse, et j’ai finalement maîtrisé ma cinquième capacité divine — ce qui me permet d’essayer une percée vers le Royaume du Noyau d’Or. »
Jetant un coup d’œil à Chi Zhiyun, Chi Wei se racla la gorge. Étrangement, deux voix sortirent simultanément — l’une aiguë et fine, la voix d’une femme, et l’autre profonde et âgée, appartenant clairement à un vieil homme — disant en chœur : « Stade intermédiaire du Royaume de l’Ancrage Fondamental, pas mal du tout ! »
Chi Wei fit un pas en avant, sa voix redevenant normale alors qu’il disait à voix basse : « Je suis sorti de ma retraite parce que ce vieux bâtard de Duanmu est sur le point de faire une percée vers le Royaume du Noyau d’Or, et il m’a invité à assister à la cérémonie. Bien que ta fondation immortelle n’ait pas encore montré de signes de capacités divines, il serait bénéfique que tu observes. »
Les yeux de Chi Zhiyun s’illuminèrent à cette suggestion alors qu’il remerciait rapidement son ancêtre. Chi Wei le regarda un instant avant que de petits nuages ne se forment sous leurs pieds. Ils s’élevèrent dans le ciel, en direction du Mont Dali.
Derrière Chi Wei, Chi Zhiyun hésita un instant avant de demander à voix basse : « Ancêtre, puis-je m’enquérir de Li Chejing… »
« Il a déjà été transformé en pilule, qui m’a été livrée… pour m’aider lorsque je ferai une percée vers le Royaume du Noyau d’Or, » répondit indifféremment Chi Wei, et Chi Zhiyun poussa un soupir de soulagement.
Chi Wei poursuivit alors : « Les techniques des trois sectes et des sept portes proviennent principalement de la Maison d’Origine de la Clair de Lune, y compris cette Technique de Réflexion Automnale du Lac de la Lune, qui vient du Décret Secret de la Clair de Lune. La fondation immortelle qu’elle construit, appelée le Lac de la Lune Automnale, a la capacité de superviser toutes les techniques. Cette fondation immortelle bénéficie grandement à ma percée vers le Royaume du Noyau d’Or. »
Chi Wei partagea ces secrets, ce qui fascina Chi Zhiyun et l’enthousiasma énormément.
Voyant sa réaction, Chi Wei poursuivit : « Malheureusement, Li Chejing est né cinquante ans trop tard. Au moment où il a atteint le Royaume de la Cultivation du Qi, j’avais déjà acquis quatre capacités divines et une fondation immortelle. S’il était né cinquante ans plus tôt, j’aurais pu prendre sa Lac de la Lune Automnale au lieu de me contenter du Soutien Spirituel, bien inférieur, et mes chances de faire une percée vers le Royaume du Noyau d’Or auraient été bien plus grandes. »
Chi Zhiyun secoua également la tête avec regret. Avec les techniques raffinées du Royaume du Palais Pourpre, ils arrivèrent bientôt au Mont Dali.
Ils traversèrent sans effort la ville de Lijing et le Mont Yue de l’Est, faisant reculer Lu Jiangxian sur la montagne, qui se rétracta dans son miroir, allongé immobile sur la plateforme de pierre comme un être sans vie.
Heureusement, Chi Wei vola haut, ne prêtant pas attention à la situation en dessous, et traversa directement le Mont Yue de l’Est. Il s’arrêta près des marches en jade blanc au bord du Mont Wu et tomba sur quelqu’un d’autre chevauchant des nuages.
L’homme était vêtu d’une robe dorée scintillante, avec des cheveux blancs et une barbe—et pourtant son visage conservait une apparence d’homme d’âge moyen. Son aura le marquait également comme un cultivateur au sommet du royaume de la Mansion Pourpre.
En voyant Chi Wei, l’homme fit un geste de poing fermé en saluant. « Frère Chi Wei, cela fait longtemps ! »
« Cela fait soixante-treize ans… Frère Zhang reste le même qu’avant ! » répondit chaleureusement Chi Wei.
L’homme d’âge moyen sourit. Chi Zhiyun leva les yeux et remarqua une autre personne derrière lui, apparemment cultivant au début du royaume de l’Etablissement de la Fondation. Cet individu semblait insignifiant, portant une longue épée dans son dos et lançant un regard provocateur vers Chi Zhiyun.
Chi Zhiyun renifla froidement, très mécontent en pensant : Zhang… probablement du Secte des Plumes d’Or. Cette personne n’est qu’au début du royaume de l’Établissement de la Fondation, et se comporte si arrogamment… Croît-il vraiment que quelqu’un puisse m’utiliser pour gagner en renommée, comme Li Chejing ?
Les deux cultivateurs du royaume de la Mansion Pourpre discutèrent encore un peu jusqu’à ce que la grande formation sur le Mont Wu s’ouvre soudainement, révélant un homme d’âge moyen vêtu d’une robe noire.
Il s’arrêta, observant que des représentants des trois sectes et des sept portes, divers cultivateurs rebelles, et même des cultivateurs du royaume de la Mansion Pourpre des États voisins s’étaient tous rassemblés. Avec des yeux froids et une attitude arrogante, il prit la parole.
« Moi, Duanmu Kui, vais aujourd’hui franchir le royaume du Noyau d’Or. Selon la convention du monde de la cultivation des trois cents dernières années parmi les quatre États, je vous ai tous invités. Veuillez me laisser un peu d’espace et éviter d’interrompre le processus de manière imprudente. »
Les personnes rassemblées dans les nuages s’arrêtèrent, et quelqu’un prit la parole.
« Nous comprenons ces règles… Senior Duanmu est le plus âgé parmi nous dans le royaume de la Mansion Pourpre, que nous respectons le plus. Nous sommes tous venus pour assister à la cérémonie. »
Duanmu Kui ricana et regarda vers le Mont Wu, tandis que les disciples en contrebas le regardaient nerveusement. Il savait très bien que ces disciples avaient depuis longtemps conspiré avec les trois sectes et les sept portes, et qu’ils étaient prêts à disperser s’il échouait. Pourtant, Duanmu Kui resta indifférent.
Établir le Mont Wu n’était qu’une manière de trouver quelques messagers, et ces disciples n’avaient aucune importance à ses yeux.
Chi Wei regarda silencieusement, son expression emplie d’émotion. Il dit alors à Chi Zhiyun à côté de lui : « Duanmu Kui est le seul survivant de l’époque où la Maison d’Origine de la Clair de Lune était en vue… Quand j’étais jeune, j’ai entendu des légendes à son sujet. Il a reçu des enseignements divins d’un immortel sous un mûrier dans l’ancienne ville de Li, passant d’un mendiant à un cultivateur immortel du royaume de la Mansion Pourpre, menant une vie pleine de rebondissements. »
Duanmu Kui s’éleva dans les airs, son regard fixé sur le soleil qui se levait lentement. Le qi pur du ciel et de la terre montait dans l’atmosphère, tandis que le qi trouble s’enfonçait. L’essence du soleil et de la lune s’entrelacaient, créant une atmosphère idéale pour une percée.
Des lumières divines commencèrent à s’élever autour de Duanmu Kui, son expression étant complexe et impénétrable.
Duanmu Kui, bien qu’il ne possédât pas un talent exceptionnel, avait néanmoins dominé son époque avec des techniques conférées par un immortel. Ayant vécu 647 ans, il avait épuisé les seize méthodes d’allongement de la vie tirées du livre intitulé Réponses aux questions d’un mendiant sous le mûrier, et avait finalement maîtrisé cinq capacités divines.
« Il a dit… que je pourrais percer jusqu’au royaume du Noyau d’Or. »
Lorsque Duanmu Kui avait vingt-deux ans, il s’était effondré sous un mûrier, ayant failli mourir de faim. Un immortel lui avait offert un bol de nouilles.
Duanmu Kui, exprimant une profonde gratitude et affirmant qu’il n’avait rien à lui offrir en retour, reçut une réponse simple de l’immortel — « Mange lentement. »
Après avoir erré sans but pendant onze ans, Duanmu Kui pleura amèrement en entendant ces mots. L’immortel lui avait alors fourré le livre intitulé Réponses aux questions d’un mendiant sous le mûrier dans la poitrine et dit doucement : « Percée dans le royaume du Noyau d’Or. Je viendrai te chercher dans cinq cents ans. »
Alors que l’essence du soleil et de la lune atteignait son apogée dans le ciel, le sens spirituel de Duanmu Kui s’éveilla. Une lumière faible s’échappa de sa demeure de Shenyang, activant l’ombre du criquet fantôme, une capacité divine de vie.
Sa vision s’éclaircit, révélant deux silhouettes floues dans les nuages. Duanmu Kui fit un geste respectueux en joignant ses poings et dit solennellement : « Veuillez patienter un instant, chers aînés. »
En parlant, les autres cultivateurs du royaume de la Maison Pourpre présents reculèrent avec respect. Duanmu Kui écouta attentivement et entendit une voix aiguë et perçante venir de loin.
« Si ta percée échoue, tu te transformeras en poussière et en fumée… mais si tu réussis, nous te considérerons comme un immortel. »
Duanmu Kui sourit doucement, et ses quatre autres capacités divines émergèrent de son corps, faisant tourbillonner le qi spirituel du ciel et de la terre autour de lui.
« Présence Intraçable, Bénédiction du Chaman de la Terre, Chasse à la Montagne du Fou, Buveur de Sang. »
Duanmu Kui invoqua chacune de ses capacités une par une, soupirant doucement avec une pointe de rancune sur le visage. Si seulement il n’avait pas manqué du Mandat de l’Empereur, il ne se trouverait pas dans une situation aussi désespérée.
Son regard balaya avec colère les halls taoïstes de l’État de Yue avant de se recentrer. Le premier rayon de lumière de l’Ombre du Criquet Fantôme s’éleva dans le ciel, traçant des flammes invisibles dans son sillage.