Chapitre 191
« Xiu’er ! »
L’homme sourit triomphalement ; c’était nul autre que Li Xuanxuan. Maintenant qu’il avait franchi le stade du royaume de la Cultivation du Qi, devenant le quatrième cultivateur du Qi dans la famille Li avec une espérance de vie de deux cents ans et la capacité de chevaucher les vents et de traverser les cieux et la terre, il était naturellement de très bonne humeur. Même son apparence semblait rajeunie de plusieurs années.
« Père, tu es sorti de sa retraite ! » s’exclama Li Yuanxiu avec joie en descendant les marches pour saluer son père, qui secoua sa manche avec un geste fier, se vantant : « Ton père a consommé le Qi clair de la source de la grotte et condensé l’Essence véritable de la source de la grotte, ce qui apporte une vitalité prolongée et une compétence dans la régulation du qi et le dessin de talismans. Maintenant, je suis un cultivateur du Qi ! Non seulement moi, mais ton grand-oncle a aussi brisé sa retraite, utilisant la puissance des pilules de talisman pour atteindre la neuvième couche céleste du royaume de la Cultivation du Qi. »
« C’est incroyable ! » sourit Li Yuanxiu en hochant la tête à plusieurs reprises. Alors que Li Xuanxuan montrait une lueur d’essence véritable bleu pâle, révélant une aura vive et rafraîchissante, Li Yuanxiu regarda avec envie et fit un poing.
« Maintenant que Père est de retour, la gestion de la famille revient naturellement entre tes mains. »
Il recula alors, souleva légèrement sa longue robe pour s’agenouiller, indiquant qu’il remettait l’autorité du chef de famille à Li Xuanxuan.
La mention de cela fit que Li Xuanxuan devint visiblement nerveux. Il avait géré la famille pendant plus d’une décennie et se demandait, avant sa retraite, si Li Yuanxiu pourrait prendre efficacement sa place. À sa sortie, il fut surpris d’apprendre que Li Xuanling louait le meilleur ordre de la maison. Plusieurs anciens secouèrent la tête en soupirant en le voyant, ce qui le laissa perplexe.
« Xiu’er, tu es trop formel ! » dit Li Xuanxuan en secouant la tête et en déclarant sérieusement : « Maintenant que j’ai atteint le royaume de la Cultivation du Qi, je dois naturellement me consacrer à une cultivation profonde — en particulier dans l’art des talismans, pour enrichir davantage l’héritage de notre famille. Il n’y a aucune raison pour qu’un cultivateur du Qi s’accroche encore à des positions de pouvoir. Peut-être dans cent ans, lorsque notre famille Li aura un cultivateur du royaume de l’Etablissement de la Fondation, et que les cultivateurs du Qi seront nombreux, alors il serait approprié qu’un cultivateur du Qi dirige la famille. Pour l’instant, tu devrais continuer à diriger. »
Li Xuanxuan poursuivit alors fièrement : « De plus, j’ai été extrêmement heureux d’apprendre de Xuanling à quel point tu as bien géré la famille ces années-ci, alors je suis descendu de la montagne pour te voir ! »
« Pendant ta retraite, il y a eu des troubles au Mont Yue, et l’héritier, Shamoli, a fui vers l’est et tente maintenant une percée vers le royaume de la Cultivation du Qi en retraite… » dit-il.
Il poursuivit en expliquant leurs stratégies contre le Mont Yue pour les années à venir. Li Xuanxuan, ayant déjà entendu parler de Li Xuanling, écouta à nouveau le récit de Li Yuanxiu, puis commenta pensivement : « La consommation du qi non raffiné par Shamoli est plus facile que celle du qi spirituel pur du ciel et de la terre. Cela signifie qu’il est probablement sorti de sa retraite dans un an… »
Le père et le fils, assis à la tête de la pièce, dismissèrent les gardes et les serviteurs. Li Yuanxiu expliqua en détail les stratégies internes de la famille, recevant de nombreux hochements de tête et des éloges de la part de Li Xuanxuan.
« Xuanling a dit que tu nous as surpassés, mais il semble qu’il ait épargné mes sentiments. Ce n’est pas simplement dépasser ! » commenta-t-il en riant.
Bien que Li Yuanxiu ait été flatté, il s’excusa à plusieurs reprises d’avoir surpassé son père. Le père et le fils poursuivirent leur conversation joyeuse jusqu’au soir. Les deux partagèrent même un dîner significatif avant que Li Xuanxuan ne retourne dans les montagnes.
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Li Tongya sortit de la cabane, son corps scintillant d’essence véritable. Maintenant cultivant au neuvième niveau du Culte de l’Énergie, il était parmi les meilleurs cultivateurs du lac Moongaze, seulement égalé par quelques cultivateurs du Royaume de l’Établissement Fondamental. Malgré cela, il ressentait peu de joie, une légère inquiétude teintant son humeur.
« Ma vitesse de cultivation est finalement médiocre… Même en utilisant cette précieuse pilule talisman, il m’a fallu trois ans pour faire une percée. Maintenant que je approche de soixante ans, je crains de ne pas y parvenir ! »
Se sentant agité, Li Tongya expira lentement, regardant la chambre de pierre vide de Li Xuanxuan, se sentant quelque peu soulagé.
« Heureusement, Xuan’er a réussi à franchir le stade du Culte de l’Énergie… Nous avons un autre cultivateur dans la famille, et cet enfant est meilleur que moi pour le dessin de talismans. Cela ajoutera un autre héritage à notre famille… » murmura-t-il pour lui-même.
Les connaissances de Li Tongya en arts de talisman provenaient du manuel La Méthode du Talisman Spirituel, rapporté par Li Chejing, qui comprenait des méthodes pour douze arts de talisman du Royaume de la Respiration Embryonnaire et trois arts du Royaume du Culte de l’Énergie. Ces techniques étaient basiques mais largement applicables.
Malheureusement, Li Tongya manquait de talent dans ce domaine. Après plus d’une décennie, il n’avait maîtrisé que les talismans du Royaume de la Respiration Embryonnaire, sans jamais réussir à créer un talisman du Royaume du Culte de l’Énergie. Il abandonna finalement cette quête pour se concentrer sur la cultivation de l’épée.
Li Xuanxuan, doté d’un plus grand talent et d’une méthode de cultivation plus adaptée au dessin de talismans, devint naturellement le candidat le plus approprié pour assumer les responsabilités de talisman de la famille.
En réfléchissant à ses succès limités avec les talismans et à ses contributions depuis près de deux décennies pour créer une autre source de revenus pour la famille, Li Tongya réalisa soudain que son état d’esprit actuel en matière de cultivation était inacceptable.
« Je veux atteindre le stade de l’Établissement Fondamental avant soixante ans, mais une telle impatience pour une réussite rapide est un tabou en cultivation ! Heureusement, j’ai des décennies de cultivation profonde et des pilules talisman pour me soutenir ; sinon, rester bloqué au huitième niveau du Culte de l’Énergie pendant des années ne serait pas surprenant. Ce serait un vrai retard ! »
Soulagé, Li Tongya abandonna son obsession d’atteindre le stade de l’Établissement Fondamental avant soixante ans et se consola silencieusement : progresser régulièrement en cultivation, même si je dépasse soixante ans, c’est bien. Ayant vécu tant d’expériences dans mon parcours, que j’aie atteint ou non le stade de l’Établissement Fondamental, j’ai commencé comme le fils d’un simple fermier et je vole maintenant entre le ciel et la terre, errant librement avec mon épée. Que pourrais-je demander de plus au monde ?
Prenant une profonde inspiration, Li Tongya, autodidacte et sans guidance formelle, était reconnaissant de pouvoir rectifier son chemin simplement en étant prudent et réfléchi.
Après avoir médité dans la grande salle de la cabane, il vit son fils, Li Xuanling, approcher. C’était maintenant un jeune homme robuste.
« Félicitations pour avoir terminé ta retraite, Père ! »
« Mm… » Li Tongya hocha la tête, balayant brièvement son fils du regard. Il sourit fièrement avant de dire : « Tu as aussi atteint le sixième stade du Royaume de la Respiration Embryonnaire… Dans quelques années, tu devrais faire une percée vers le stade du Culte de l’Énergie. »
« Oui. » Li Xuanling s’assit à côté de son père, choisissant soigneusement ses mots avant de parler. « Père, Qinghong aime la maîtrise du bâton, mais nous manquons d’un maître en lances à la maison… Je pensais chercher un bon mentor pour elle. »
« La maîtrise du bâton… »
En entendant cela, Li Tongya haussa les sourcils. Il se rappela soudainement la lance du royaume de l’Établissement de la Fondation émettant une faible électricité dans sa pochette de rangement, ainsi qu’un homme nommé Fei Wangbai. C’était le vieil homme en robe brodée blanche qui assistait également au banquet organisé par la famille Yu à l’époque, et qui était aussi le maître de la lance.
« J’ai entendu dire que quelqu’un de la famille Fei, sur la rive nord, excelle dans les techniques de lance, possédant une force de premier ordre autour du lac. Le chef de la famille Fei m’a déjà invité à visiter leur maison… Peut-être que c’est une bonne occasion de discuter de cette affaire et de favoriser de bonnes relations entre nos familles, » répondit Li Tongya.
« Ce serait parfait ! »
Li Xuanling était ravi à cette idée. Bien que Fei Wangbai de la famille Fei n’ait récemment réussi une percée il y a quelques années, il était un véritable cultivant du royaume de l’Établissement de la Fondation.
Même si la famille Fei refusait de partager leurs techniques les plus secrètes, l’instruction d’un cultivant du royaume de l’Établissement de la Fondation était encore bien supérieure à celle de n’importe quel cultivant du Qi.
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Dans la chambre secrète de la ville de Lijing, Shamoli effectua une série de sceaux de main, puis tint une petite bouteille de jade. Il exhala de fines volutes d’air violet pâle, pulsant rythmiquement à chaque respiration. Après quatre-vingt-un cycles, les flux s’estompèrent progressivement et disparurent.
Shamoli ouvrit soudainement les yeux, révélant une étincelle d’électricité violette, bien que légèrement impure et retardée. Un sourire de joie sauvage se répandit sur son visage alors qu’il joignait les mains, provoquant la circulation d’un mana chargé d’éclairs entre ses paumes.
« Technique secrète de l’origine du tonnerre violet ! La véritable essence du secret du tonnerre est vraiment d’une puissance écrasante… Avec une seule frappe de cet éclair, des cultivants ordinaires du royaume de la respiration embryonnaire pourraient être gravement blessés. Pas étonnant que tout le monde envie la Voie du Tonnerre ; c’est vraiment remarquable ! »
Shamoli fit une pause pour ressentir la montée de mana en lui, enclenchant un léger regret en se mordant les lèvres. « Cependant, pour une raison quelconque, le mana en moi semble quelque peu inférieur à ce que décrivent les écritures pour les cultivants typiques… Il semble seulement adapté aux combats rapides et manque d’endurance. »
Se levant, Shamoli poussa la porte en pierre avec la paume de la main et regarda dans la cour. La lumière du soleil était douce sur sa peau, chaude et réconfortante, tout comme le trône et la vie qu’il s’apprêtait à embrasser.