Chapitre 176
Après avoir lu le parchemin de jade, Li Tongya réfléchit un moment, élaborant un plan dans son esprit. Après un instant, il se tourna et donna l’instruction à Chen Donghe : « Faites venir Xuanling. »
Li Xuanling, déjà en train d’attendre à l’entrée, entra en entendant l’appel.
Chen Donghe s’excusa et Li Tongya lui murmura doucement : « Lis ce parchemin de jade. »
Après que Xuanling l’eut lu, il baissa la tête en réfléchissant, puis entendit Li Tongya dire : « Avec la disparition prochaine du Mont Wu, l’ouest verra l’essor de plusieurs familles du Royaume de l’Établissement de la Fondation sous la gouvernance du Étang Azure. Notre famille Li peut saisir cette opportunité dans le tumulte pour prendre le contrôle du Mont Yue de l’Est. »
Li Xuanling acquiesça d’un signe de tête, puis écouta Li Tongya déclarer solennellement : « Aide Shamoli à atteindre rapidement le Royaume de la Cultivation du Qi. Tant que le Mont Wu restera scellé, nous aiderons Shamoli à monter sur le trône sous prétexte de petites upheavals et à gagner secrètement le contrôle du Mont Yue de l’Est. Une fois que le cultivateur du Royaume du Palais Pourpre du Mont Yue mourra, nous revendiquerons immédiatement le Mont Yue de l’Est au nom de notre famille Li, en utilisant la secte de l’Étang Azure. Ces cultivateurs du Royaume de l’Établissement de la Fondation du Mont Yue, ayant récemment perdu leur soutien, n’oseront pas agir imprudemment ! »
« Je comprends », répondit Li Xuanling d’un ton respectueux, en réfléchissant un instant avant de parler doucement : « Lorsque ces cultivateurs du Royaume de l’Établissement de la Fondation auront divisé leurs territoires et rejoint la secte de l’Étang Azure, ils apprendront la renommée de l’Immortel de l’Épée et n’oseront pas s’opposer à notre famille. Il est probable qu’ils chercheront même à se rapprocher de nous comme la famille Yu. Si cela est bien géré, notre famille Li pourra obtenir le territoire du Mont Yue de l’Est sans effort ! »
« Exactement ! » acquiesça Li Tongya, puis lui donna ses prochaines instructions.
« Il reste encore quelques années, prends une Pilule d’Essence de Serpent avec toi, et donne-la à Shamoli jusqu’à ce qu’il atteigne le Royaume de la Cultivation du Qi. »
Élever Shamoli jusqu’au Royaume de la Cultivation du Qi en six ans était quelque peu difficile, mais pas impossible. Après tout, cela ne nécessitait que de franchir deux étapes, contrairement à une cultivation normale qui exigeait une progression régulière étape par étape. Ils pouvaient simplement l’investir avec des pierres spirituelles et des fruits spirituels sans se soucier de la stabilité de sa fondation. De plus, la consommation de qi non raffiné était plus facile que celle du qi spirituel provenant de l’environnement. Cependant, cela signifiait aussi que ses progrès de cultivation en souffriraient à l’avenir, incapable à jamais d’atteindre le Royaume de l’Établissement de la Fondation.
« C’est le frère Qiuyang, Père », répondit Li Xuanling.
Li Tongya calcula le temps, disant gravement : « Li Qiuyang doit avoir environ quarante-cinq ans maintenant, et j’ai entendu dire qu’il venait de passer au cinquième stade du Royaume de la Respiration Embryonnaire… Shamoli est un outsider après tout. Bien que ces objets spirituels soient destinés à acquérir le territoire du Mont Yue de l’Est, nous ne pouvons pas le dire explicitement. Qiuyang n’a jamais rien demandé à la famille en dehors de l’allocation habituelle de Paddies Spirituels et de Pierres Spirituelles au fil des ans. Je crains qu’il ne perçoive cette situation comme injuste… Faites-le venir. »
Li Tongya posa la plaque de jade qu’il tenait, jeta un coup d’œil aux cheveux blancs au niveau des tempes de Li Qiuyang, et dit chaleureusement : « D’après ma mémoire, tu es encore ce petit garçon sur la plateforme, en train de passer le test d’un orifice spirituel. Le temps passe vraiment vite, et en un clin d’œil, tu as ta propre grande famille et tu es devenu l’un des anciens ! Tes efforts assidus et sincères au fil des années n’ont pas échappé à mon attention. »
Li Qiuyang baissa légèrement la tête, les yeux humides. Il répondit ensuite avec appréhension : « Si ce n’était pas pour la famille, je ne serais qu’un vieux fermier cultivant les champs aujourd’hui… Je suis reconnaissant pour la bonté de la famille et je n’ose pas négliger. »
Li Tongya hocha la tête avec approbation, fit apparaître un petit sac brocart dans sa main. Son expression devint chaleureuse.
« Tu es maintenant un cultivateur au stade de la Capitale de Jade, mais tu n’as même pas de sac de stockage. C’est un vieux que j’ai utilisé dans ma jeunesse. Il n’a pas une très grande capacité, mais tu peux l’utiliser pour l’instant. »
« Absolument pas ! » Li Qiuyang fut choqué, sachant que le sac de stockage valait une dizaine ou une vingtaine de pierres spirituelles, bien au-delà de ce qu’il pouvait se permettre.
Son allocation habituelle allait à la cultivation, et il ne pouvait même pas produire une demi-pierre spirituelle de ses poches. Il protesta à plusieurs reprises : « Je ne peux pas accepter ça ! »
Li Tongya agita la main pour le repousser, puis attacha le sac brocart autour de la taille de Li Qiuyang. Il tapota son propre sac de stockage et sortit une petite bouteille de jade.
« C’est une pilule d’essence de serpent, raffinée par notre famille. Prends-la pour l’instant. Si tu ne peux pas franchir le stade de la cultivation du Qi, reviens en haut de la montagne me voir, » dit-il doucement.
Li Qiuyang resta stupéfait, ses yeux s’embuèrent de larmes, mais il se sentit incapable de refuser une offre aussi tentante qui pourrait potentiellement lui permettre de vivre encore cent ans.
Il bafouilla avec gratitude : « Merci… pour cette bonté que je ne mérite pas ! »
Li Tongya dit fermement : « N’importe quoi ! Tu mérites cela plus que les plus jeunes de la famille ! Au cours des trente dernières années, tu as pris soin de nos champs spirituels, gardé la mine, éliminé des bêtes démoniaques. Il n’y a personne de plus dévoué dans notre famille que toi ! »
Des larmes montèrent aux yeux de Li Qiuyang alors qu’il le remerciait sans cesse. Li Tongya le consola avec des mots gentils avant de le renvoyer de la grotte.
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Pendant ce temps, à la Résidence An sur la Montagne Huazhong…
An Jingming s’arrêta devant la grande et luxueuse salle. Aujourd’hui, son père, An Zheyan, festoyait encore dans la salle. Cette salle avait commencé sa construction le jour où An Zheyan devint chef de famille et fut achevée le jour de la naissance d’An Jingming. Cependant… sous son éclat se cachaient les ossements d’innombrables artisans.
An Jingming soupira doucement, ses yeux remplis de confusion qui se transforma rapidement en colère en regardant la scène animée.
Avec la famille Yu au nord convoitant nos terres, la famille Li au sud se levant comme le soleil, et même la famille Ding que nous avons amenée ici devenant audacieusement ambitieuse, notre famille ne ressent aucune crise et se livre à la luxure !
An Jingming marcha d’un pas furieux, mais rencontra plusieurs mortels baissant la tête en passant, portant un grand panier dégoulinant de sang. La peur sur leur visage était palpable, et ils n’osaient pas croiser son regard.
« Que se passe-t-il ?! » rugit An Jingming en bloquant leur chemin, sa voix froide. Les mortels n’eurent d’autre choix que de laisser tomber le panier et de s’agenouiller, révélant plusieurs doigts qui s’étendaient vers les pieds d’An Jingming.
« Le… la patte d’ours que le chef de famille a mangée aujourd’hui… »
An Jingming ferma les yeux, comprenant déjà la situation. An Zheyan n’était ni lubrique ni avide, mais avait un appétit insatiable et était brutalement cruel. Toute insatisfaction envers le travail des cuisiniers conduisait à des exécutions ; une patte d’ours mal mijotée se soldait par la coupe des doigts du chef, et une épaule de porc insuffisamment cuite signifiait couper les jambes du chef. Chaque jour, des cris pouvaient être entendus dans la salle du mont.
« Peu importe, je comprends déjà. »
An Jingming secoua la tête, se sentant impuissant car il pouvait réprimander n’importe qui dans la famille sauf son père.
En entrant dans la grande salle, il trouva An Zheyan buvant avec un visage sévère mais souriant en voyant An Jingming. Il l’appela : « La fierté et l’espoir de ma famille sont arrivés ! »
« Père », salua respectueusement An Jingming, puis dit : « J’ai quelque chose à vous dire. »
« Qu’est-ce que c’est ? » An Zheyan fronça les sourcils, distrait par la patte d’ours mijotée, ne s’attendant pas à ce qu’An Jingming dise solennellement : « Le jour de notre mort et de l’anéantissement de la famille An est imminent ! »