Chapitre 1 656
Cette grande formation du Royaume du Manoir Pourpre était d'une valeur inestimable, supérieure même à celle qui protégeait le lac. Pourtant, la famille Li n'avait aucune intention de la conserver. Premièrement, ils n'avaient tout simplement ni le temps ni l'énergie de remanier une autre grande formation. Deuxièmement, il s'agissait de la formation personnelle du Maître Changxiao. Qui oserait l'utiliser telle quelle ? À moins d'une reconstruction complète de fond en comble, personne ne pourrait y cultiver l'esprit tranquille. Mais qui savait quelle part de sa puissance originelle subsisterait après de telles modifications ?
Si la grande formation de notre lac doit un jour être remplacée, nous ferions mieux d'en construire une nouvelle nous-mêmes, de démanteler l'ancienne, puis de déplacer cette plaque de formation. Au bout du compte, il n'y aurait pas grande différence...
Si Yuanli était arrivé à une conclusion similaire. Bien que le Dao [Rite Supérieur] ne soit pas en conflit avec le [Bois Orthodoxe], il était suffisamment riche pour préférer construire une formation à partir de zéro plutôt que de gaspiller des matériaux à modifier indéfiniment une structure existante.
Comprenant les intentions de Li Zhouwei, il sourit immédiatement. « Je vais la démanteler pour vous, compagnon Daoïste. »
Une grande formation du Royaume du Manoir Pourpre exigeait un investissement colossal et son démantèlement était une opération délicate. À l'époque, même avec la plaque de formation de la Porte du Pic Profond, la famille Li avait consommé une quantité incalculable de matériaux spirituels.
Li Zhouwei hocha la tête et s'éloigna avec lui en disant à voix basse : « Je vais laisser quelques hommes à votre disposition. Donnez-leur simplement les instructions nécessaires. La plaque de formation est toutefois bien trop précieuse ; une fois le démantèlement terminé, je devrai vous demander de nous la livrer ! »
Si Yuanli comptait utiliser cette porte de montagne lui-même, le travail supplémentaire ne le dérangeait donc pas. Il sourit en acquiesçant. Li Zhouwei se montra inhabituellement cordial, lui adressant un nouveau sourire avant de demander : « Maintenant que la famille Si possède sa propre porte de montagne, les choses doivent sembler bien différentes pour votre clan. »
Si Yuanli forma un sceau avec ses doigts, dirigeant apparemment la formation extérieure. Un Qi blanc déferla sur la zone, tandis que le ciel au-dessus restait parfaitement vide. N'y prêtant pas attention, il continua d'invoquer son art et demanda doucement : « Lorsque j'ai interrogé le compagnon Daoïste Zhaojing au sujet de la porte de montagne sur le mont Zhijing, ce n'était que pour préparer le terrain. Je comptais attendre que la situation se stabilise, impliquer la famille Chen, puis approcher à nouveau le compagnon Daoïste Zhaojing. »
« Je pensais que la famille Li continuerait à rester sur son lac et éviterait de prendre les devants dans de telles affaires... Je ne m'attendais pas à ce que votre Altesse agisse avec une telle détermination. Vous avez traversé la Plaine de la Forêt des Champignons en une nuit et tué Chengyan, tout simplement. L'ensemble de Wu et Yue doit être en émoi à l'heure qu'il est. »
La prise de la Porte Changxiao était certes une cause de célébration, et Si Yuanli était sincèrement satisfait. Pourtant, il ne pouvait s'empêcher de ressentir une pointe de regret. Toute l'affaire s'était déroulée trop brusquement pour les cultivateurs du Royaume du Manoir Pourpre. Chengyan n'était pas le seul à avoir été pris au dépourvu ; Si Yuanli lui-même avait été assez stupéfait.
La Porte Changxiao avait toujours été destinée à devenir la première cible. Selon le plan initial de Si Yuanli, une fois la situation globale stabilisée, la famille Si prendrait les devants, s'alliant aux familles Chen et Li pour détruire la Porte Changxiao...
Si les événements s'étaient déroulés ainsi, c'est Si Yuanli qui aurait conquis Changxiao. La porte de montagne lui serait naturellement revenue. Si la grande formation du Royaume du Manoir Pourpre avait pu être préservée intacte, tant mieux. Quant aux objets spirituels restants, il aurait pu simplement laisser aux familles Chen et Li une part plus importante, gagnant ainsi leur bienveillance.
Bien que le résultat fût identique, celui qui avait pris l'initiative avait changé, plaçant Si Yuanli dans une position bien plus délicate. La famille Li lui avait certes accordé la porte de montagne, mais il était hors de question qu'ils lui cèdent gratuitement une grande formation du Royaume du Manoir Pourpre.
C'est pourquoi Si Yuanli avait été totalement stupéfait lorsque la famille Li l'avait sollicité en urgence. Qui aurait pu imaginer que la famille Li adopterait soudainement une approche aussi agressive ? Son choc ne dura qu'un instant avant de laisser place à l'hésitation, et en cet instant, il comprit la clé de toute l'affaire !
Quels que soient les calculs qui traversaient son esprit, les deux familles ne manifestaient désormais que chaleur et bienveillance l'une envers l'autre. Comment pouvait-il refuser ? Même s'il avait décliné, Li Zhouwei n'aurait-il pas été capable de détruire Changxiao ? Au pire, Chengyan aurait pu s'échapper. Cependant, une fois la Porte Changxiao tombée, Si Yuanli se serait retrouvé les mains vides. Oubliez la porte de montagne, il n'aurait pas obtenu le moindre avantage !
De plus, même s'il parvenait à obtenir la Porte Changxiao par la suite, avec Chengyan en fuite, qu'était-il censé faire de cette montagne remplie de disciples et de descendants survivants ? Les tuer ou les laisser vivre ?
Parfois, lorsque la situation change, la différence entre l'hôte et l'invité se résume à celui qui agit en premier. Pourtant, ce seul pas lui avait coûté, au bas mot, une grande formation du Royaume du Manoir Pourpre... C'était suffisant pour occuper une force ordinaire du Royaume du Manoir Pourpre pendant des décennies. Même avec une richesse aussi abondante que celle de Si Yuanli, il ne pouvait s'empêcher de ressentir l'amertume de la perte.
Néanmoins, c'était un homme d'une grande contenance. Du début à la fin, il parut parfaitement naturel, demandant seulement que le butin de Changxiao soit partagé équitablement. Malgré tout, le regret persistant dans son cœur le poussa à sonder un peu plus loin.
Li Zhouwei le regarda sans prendre parti, puis répondit ouvertement : « La famille Li cherchait vengeance, et moi aussi. La famille Li cherchait à se protéger, tandis que je cherche le Dao. Il avait raison. Si ce n'avait pas été ma famille, une autre s'en serait chargée. C'est simplement regrettable pour la Porte Changxiao que ce soit tombé sur moi. »
Si Yuanli resta silencieux, pesant apparemment la signification de la quête du Dao de Li Zhouwei et la place que la famille Si devrait occuper à l'avenir. Ce n'est qu'après un long moment qu'il leva les yeux vers Li Zhouwei.
Le Qilin Blanc est devenu un arbre imposant sur lequel on peut désormais s'appuyer. Il pourrait un jour tomber, mais pour l'instant, ses racines sont fermes.
C'était un problème pour la famille Li, pas un souci dont Si Yuanli devait se préoccuper. Tout ce qu'il avait à faire était de continuer à avancer, un pas à la fois, et de porter progressivement son regard plus haut.
Le faible bruit de l'eau sanglante qui gouttait et ruisselait parvint à ses oreilles. Si Yuanli posa une main sur sa taille, défit sa robe extérieure verte et la drapa sur son bras. Les glands dorés qui y pendaient tombèrent, révélant la robe intérieure d'un blanc immaculé en dessous.
« Ma famille devrait fonder son propre clan. »
Le Maître Daoïste Qinghu, Sima Yuanli, laissa échapper un long soupir du fond de sa poitrine. Son expression subit une transformation distincte.
Li Zhouwei le regarda encore un instant avant de laisser son regard dériver distraitement vers la terre sous ses pieds. Il dit doucement : « En venant ici, j'ai remarqué que le riz dans la préfecture de Helin est déjà à moitié mûr. Une fois que les veines de la terre se déplaceront, la fertilité du sol changera, et même les récoltes des prochaines années pourraient ne pas être assurées. Il serait inapproprié pour moi d'interférer dans les affaires de la préfecture, mais la racine de ce problème vient de moi. Ma famille enverra du grain. Je devrai demander à votre estimée famille de superviser les conséquences. »
Le jeune homme aux yeux dorés baissa le regard, et l'aura féroce qui persistait entre ses sourcils s'estompa progressivement. « Quand Changxiao régnait ici, le peuple n'a jamais eu faim. Maintenant que je quitte cet endroit, je ne peux pas laisser derrière moi une famine. »
Il n'y avait plus rien du ton autrefois associé à la Secte Immortelle de l'Étang d'Azur. C'était indéniablement une conversation entre deux familles immortelles. Sima Yuanli, toujours vif d'esprit, haussa un sourcil.
Un avertissement... ou un rappel ?
Pourtant, il sourit chaleureusement et répondit avec sérieux : « Je veillerai à ce que tout soit géré correctement ! »
Les deux Maîtres Daoïstes se tenaient baignés de lumière tandis que Sima Xunhui menait ses hommes depuis les montagnes. Beau à l'origine, il dégageait une allure imposante vêtu d'une armure spirituelle. Derrière lui suivait le triomphant Wu Fan.
Ensemble, ils s'inclinèrent devant Sima Yuanli et Li Zhouwei et rapportèrent respectueusement : « Maîtres Daoïstes, le cultivateur du Royaume de la Capacité Divine est tombé. Les divers maîtres de pics ont répondu à l'appel de la cause juste et se sont unis pour éradiquer la voie hérétique. Tous ont mérité leur part de mérite. La paix et l'harmonie règnent désormais sur toute la porte de montagne, et l'ordre a été entièrement rétabli ! »
Sima Yuanli caressa sa barbe, ses yeux rougissant légèrement alors qu'il les fermait lentement. « Excellent ! »
Sous les marches, le jeune homme haussa les sourcils et cria haut et fort : « Ce cadet offre ses félicitations, Maître Daoïste ! »
Le seuil doré de la demeure troglodyte scintillait brillamment, brillant encore plus intensément sous la radiance des deux capacités divines des deux Maîtres Daoïstes. Le sang continuait de goutter des pentes boisées, se répandant sur le sol en taches cramoisies sombres.
Plusieurs robes taoïstes pâles brodées de motifs de nuages avaient été abandonnées parmi les arbres. Quiconque les avait retirées l'avait fait dans une grande hâte. Elles gisaient entremêlées dans une mare d'eau sanglante, tachées et marbrées, tandis qu'une couronne de jade renversée reposait au-dessus, remplie à ras bord d'eau sanglante.
À travers les montagnes, les cultivateurs tombèrent à genoux sur le sol trempé de sang.
La voix respectueuse de Wu Fan résonna dans toute la montagne. « J'offre mes félicitations, Maître Daoïste ! »