Chapitre 1 561
Mausolée du Massacre Trouble.
Une légère brume blanche dérivait dans le ciel, tandis que des ossements blancs et déchiquetés jonchaient le sol. Des vagues d'air glacial parcouraient la zone alors que plusieurs cultivateurs de bas rang se déplaçaient prudemment parmi les restes, des talismans à la main.
Le ciel lui-même semblait étrange. Il n'était pas sombre, mais ressemblait plutôt à une vaste gemme resplendissante, brillant d'une profonde teinte pourpre.
« Quel bel endroit, riche en trésors... »
Des vents démoniaques surgirent et s'enroulèrent dans les airs. Un homme se tenait en suspension dans le ciel, tenant une lame à long manche tandis qu'il attirait le Qi Funeste environnant dans un vortex tourbillonnant autour de lui. Les yeux démoniaques de Helian Wumeng étaient fixés sur le grand vide, vacillant avec une lumière changeante comme s'il tentait d'y discerner quelque chose.
À ses côtés se tenait un homme d'âge mûr, grand, une main posée sur l'épée de dharma à sa taille. Son allure était imposante lorsqu'il dit d'une voix basse : « Les fluctuations de l'énergie spirituelle changent trois fois par jour maintenant. Les signes commencent à apparaître. »
Helian Wumeng savait que son aîné possédait une conduite du Dao bien supérieure et qu'il serait naturellement plus versé dans de telles transformations. Il sourit et demanda : « Les juniors sont-ils arrivés ? »
Helian Wujiang hocha la tête avec nonchalance. « Changyu et Changying ont tous deux atteint Jiangbei. Ce sont des piliers de la famille, il est donc juste qu'ils aillent tenter leur chance. »
Le regard de Helian Wumeng balaya rapidement le grand vide. Il vit un filet de lumière d'Eau de Vallée s'élever d'un côté, tandis qu'un Vrai Feu ardent jaillissait d'un autre, chacun revendiquant son propre domaine.
Il laissa échapper un ricanement froid. « Ils sont tous venus. »
Helian Wujiang secoua la tête et répondit : « Ils ont répandu leur Dao au loin, et ce n'est qu'après de grands efforts qu'ils ont produit Xindu. Plusieurs factions ont investi d'innombrables ressources, préparant même des objets spirituels pour lui. Ils ont peut-être déjà gaspillé ces objets sur de nombreux autres candidats en chemin. Naturellement, ils ont l'intention de récupérer leur investissement, surtout ces grandes familles de l'État de Zhao. »
La Famille Helian s'était élevée régulièrement ces dernières années, s'affranchissant des épreuves de Mobei et soumettant de nombreuses tribus. Inévitablement, ils s'étaient fait beaucoup d'ennemis et étaient loin d'être en bons termes avec plusieurs clans majeurs. Helian Wumeng était sur le point de se moquer d'eux quand, de l'autre côté du grand vide, une cascade de lumière dorée apparut, se déversant comme une chute d'eau en couches.
Deux silhouettes, un vieil homme et un jeune, en émergèrent. Tous deux portaient des robes ornées de flammes dorées, décorées de motifs de métal et de sables mouvants. Dès leur apparition, leur présence illumina les environs, dégageant une immense autorité.
Helian Wujiang dit doucement : « La Secte de la Plume Dorée. Elle appartient au Vrai Monarque Taiyuan... C'est lui qui est enregistré dans les textes comme le Maître Daoïste Geng du Un Dao et du Vert Durable. C'est une lignée Dao de premier plan. »
Helian Wumeng hocha la tête en silence. Il avait toujours défié le ciel et la terre, pourtant, même lui ressentit une trace de révérence en entendant ce nom. Avec une pointe d'admiration, il dit : « C'est donc lui... L'arbre à feuilles persistantes de la Vertu Métallique. »
Avant que ses mots ne se soient complètement dissipés, une étendue de nuages blancs dériva depuis le sud-ouest, se déplaçant et se transformant dans le ciel. Plusieurs silhouettes pouvaient être vaguement aperçues à l'intérieur, échangeant des salutations avec celles de la Secte de la Plume Dorée.
Mont Changhuai.
Bientôt, des capacités divines commencèrent à se manifester tout autour. Des nuages multicolores se rassemblèrent, les uns après les autres, alors que des silhouettes se révélaient et attendaient dans le ciel.
Helian Wumeng laissa échapper un rire. « Normalement, ils hurlent qu'ils veulent s'entretuer, et pourtant, quand vient le moment de se partager une grotte céleste, ils se montrent tous, agissant plus amicalement que jamais. Ceux qui se battent arrêtent de se battre, ceux qui tuent arrêtent de tuer... »
« N'est-ce pas le cas partout ? » Helian Wujiang sourit et dit : « Sinon, pourquoi des gens comme Bai Ziyu[1] prendraient-ils la peine de s'impliquer ? »
Helian Wumeng leva la tête au milieu du rassemblement de capacités divines. Son regard trouva rapidement une zone de lumière brillante, pourtant la personne qu'il attendait n'était nulle part en vue. Il demanda : « Ceci est...? »
Le regard de Helian Wujiang devint profond alors qu'il murmurait : « Li Ximing. »
Dans le lourd grand vide, des lumières rayonnantes apparurent les unes après les autres. Un homme en robes daoïstes blanc et or se tenait maintenant au sud. Li Ximing ramena ses manches et balaya la zone de son regard.
Plus de six mois s'étaient écoulés depuis que Li Zhouwei était entré en méditation. Durant cette période, Li Ximing s'était consacré à cultiver ses arts et à faire progresser sa culture, ne s'accordant aucun répit. Mais avec l'aide du qi de talisman, sa [Grande Lumière Blanche Radieuse] avait progressé régulièrement. À un moment donné, frappé par une illumination soudaine, il fit un grand bond en avant et condensa de manière inattendue un autre filet de lumière cramoisie.
Cela aurait dû être une source de joie, pourtant, juste au moment où il terminait sa culture, il sentit l'énergie spirituelle près du rivage s'agiter violemment. Un sentiment de malaise monta dans son cœur, et la joie s'évanouit aussitôt. Se tenant maintenant dans le grand vide, il vit de faibles silhouettes apparaître partout autour de lui.
Puis un trait de lumière dorée bondit vers lui, se manifestant devant lui sous la forme d'un jeune homme beau et insouciant. C'était le Maître Daoïste Tianhuo de la Secte de la Plume Dorée.
« Compagnon Daoïste Zhaojing ! »
« Compagnon Daoïste Tianhuo... »
Li Ximing avait hésité, mais en voyant Tianhuo s'approcher de son propre chef, il se sentit quelque peu rassuré.
Tianhuo, quant à lui, sourit avec une confiance aisée. « Quels juniors as-tu amenés avec toi ? »
Li Ximing eut un sourire ironique et secoua la tête. Le jeune homme devant lui était perspicace, changeant habilement de sujet sans en avoir l'air.
« Les racines du Ciel de Wanlin se révèlent progressivement. Les premières choses à descendre seront certainement les nombreux royaumes secrets qui y sont rattachés. Te souviens-tu du Grand Palais de Ning ? À l'époque où le Ciel d'Anhuai est descendu, c'était exactement la même chose.
« Ces royaumes secrets sont des affaires pour ceux au stade de l'Établissement de la Fondation... Il n'est pas nécessaire que toi et moi nous battions personnellement pour eux, mais envoyer des juniors serait une excellente opportunité. Parfois, il y a même de grandes surprises qui attendent... Avec nous postés ici, tout le monde se retiendra, et aucune perte majeure ne devrait survenir. »
Ces quelques mots suffirent à Li Ximing pour comprendre : Ce qui semblait autrefois être une grande fortune et un grand danger pour ceux au stade de l'Établissement de la Fondation n'est rien de plus que cela aux yeux de ceux possédant des capacités divines... Nos aînés sont les lames de la Secte de l'Étang d'Azur, faisant précisément ce genre de travail !
Si tel est le cas, Minggong et les autres pourraient y aller et essayer... surtout Ding Weizeng. Il est parfaitement adapté pour ça ! Avec sa capacité à ne pas être confiné, il peut entrer et sortir en toute sécurité. C'est dommage que le petit Cui soit parti...
Mais en regardant les choses sous un autre angle, cela signifiait qu'il restait encore un peu de temps. Un plaisir discret monta dans le cœur de Li Ximing.
De façon inattendue, Tianhuo se montra assez chaleureux et dit avec un sourire : « As-tu pris des dispositions au lac ? Quelques juniors de ma secte arriveront aussi bientôt. Si tu le souhaites, ils peuvent entrer ensemble. Cela leur permettrait de veiller les uns sur les autres ! »
1. Fait référence au Maître Daoïste Yehui. ☜