Chapitre 1 559
Li Ximing entra dans la montagne sur un faisceau de lumière. Li Zhouwei était déjà assis à l'intérieur, sirotant tranquillement du thé. Il sourit lorsque Li Ximing atterrit. « Un peu d'intimidation empêche Tianwan de prendre le dessus. Cette affaire est cruciale pour elle. Nous n'avons rien à perdre, alors qu'elle, si. La chose se trouve sur notre territoire, nous avons donc droit à une part. »
L'humeur de Li Ximing n'était pas au beau fixe après cet échange, mais il se reprit rapidement et dit avec un léger sourire : « Ne te laisse pas berner par son expression. Tant qu'elle obtient ce qui compte, le reste lui importe peu. Elle avait déjà prévu de nous donner une part. Ce retrait n'était qu'une tactique pour nous empêcher de pousser plus loin ! Sinon, elle n'aurait jamais cédé aussi facilement. »
Li Zhouwei hocha la tête en signe d'accord. Puis, Li Ximing changea de sujet et demanda : « Cet art de transformation que tu possèdes... est-il lié au destin lui-même ? Il est assez imposant. »
Bien que Tianwan l'ait trouvé troublant, même Li Ximing avait ressenti une trace d'inquiétude, d'où son choix du mot « imposant ». Li Zhouwei baissa le regard et fit un geste de la main pour écarter la question : « Ce n'est qu'une apparence intimidante. [Souverain en Péril] n'a pas encore été pleinement cultivé, ce n'est donc rien de remarquable. Pour vraiment rivaliser avec l'ancien Qilin Blanc, il faudrait au moins des capacités divines perfectionnées. Si [Souverain en Péril] était achevé, il pourrait emprunter une fraction de ce pouvoir et gagner une touche de cette profondeur subtile et opportuniste. »
Li Ximing prit place. « Je vois. »
Il versa du thé à Li Zhouwei. En même temps, il ordonna à Li Jianglong de monter, laissant échapper un soupir en disant : « Je comprends... Sans les troubles actuels, il n'y aurait pas besoin de traiter avec elle de manière aussi superficielle. Difficile de dire quelle part de ses paroles est vraie ou fausse. Si elle prend vraiment parti pour le nord, ce ne serait pas bon pour nous non plus. »
Li Zhouwei ne donna pas de réponse claire, bien qu'une contemplation évidente se lise dans ses yeux lorsqu'il répondit : « Elle avait raison sur un point. Ces dernières années, tu t'es déplacé à travers les quatre mers, et la Résidence Zhen Tao est devenue de plus en plus importante. Tianwan est gérable, mais Changxiao est la véritable menace. Une fois que notre famille sera plus forte, c'est lui qu'il faudra traiter en premier. »
Li Ximing répondit : « Il y a aussi Chengyan. »
Li Zhouwei réfléchit un instant avant de dire : « Chengyan ne vaut pas la peine de s'en inquiéter. Sans la peur d'alerter les autres, avec ses capacités limitées, notre famille aurait pu agir depuis longtemps... Quant à maintenant... »
Tandis qu'il réfléchissait, Li Jianglong monta de la montagne en contrebas et s'inclina devant les deux Maîtres Daoïstes. Li Ximing lui donna alors ses instructions : « Il y a quelque chose sous la Région Sauvage. Va dire aux autres d'ajuster et de mettre à jour la grande formation, de déplacer la chaîne de montagnes et d'organiser cela correctement. Crée quelques fluctuations dans l'énergie spirituelle pour le dissimuler.
« Souviens-toi, fais-le avec précaution et lentement. Retarde cela aussi longtemps que possible. Il doit toujours y avoir quelques perturbations d'énergie spirituelle pour le maintenir caché. »
« Oui ! »
Depuis que Li Zhouwei lui avait parlé, Li Jiangqian s'était retiré pour affiner sa culture et n'était pas encore réapparu. Les deux porteurs de la graine de talisman couraient silencieusement contre la montre, mais Li Jianglong n'était pas moins capable et pouvait gérer cette affaire avec aisance.
Juste au moment où les deux hommes terminaient leurs préparatifs, ils sentirent soudain quelque chose et levèrent la tête.
Li Zhouwei demanda, perplexe : « Qui est-ce ? »
Un rapport parvint du pied de la montagne. « Mon seigneur, Si Xunhui de la Secte de l'Étang d'Azur est arrivé à la montagne. Il dit... il dit... que le Maître Daoïste Qinghu est venu rendre visite. »
Li Ximing se figea un instant, puis se leva immédiatement. Il échangea un regard avec Li Zhouwei, et le même nom surgit dans leurs esprits.
« Si Yuanli ! »
Ils avaient déjà senti l'aura soudaine descendre à l'extérieur de la montagne. Si Xunhui était un membre direct de la Famille Si, et à en juger par le timing, la personne à l'extérieur ne pouvait être que Si Yuanli, qui était en retraite depuis de nombreuses années !
Un air pensif apparut sur le visage de Li Zhouwei alors qu'il se tournait vers Li Ximing et disait doucement : « Grand-oncle, reçois-le. Je vais aller surveiller la Région Sauvage. »
Li Zhouwei interagissait rarement avec la lignée du Dao du Yang Suprême et n'avait aucune idée du but de la visite de Si Yuanli, il laissa donc naturellement le soin à Li Ximing, connu pour jouer le rôle de l'homme affable, de sonder le visiteur. Il se dissipa immédiatement en lumière et partit, tandis que Li Ximing réprimait sa surprise, arborait un large sourire et chevauchait le vent avec un plaisir visible.
« Est-ce le Compagnon Daoïste Si qui nous rend visite ? Félicitations... félicitations ! »
À l'extérieur de la montagne, les nuages s'assemblaient en grappes. Un homme d'âge mûr se tenait là, une épée sur le dos et un parchemin attaché à la taille, le visage tout aussi souriant alors qu'il répondait : « En effet ! »
Li Ximing balaya son regard sur lui et devina que le parchemin à sa taille était la [Carte de la Rivière Huai], ce qui ne fit qu'attiser davantage son enthousiasme.
Bien que les deux ne se soient rencontrés qu'à quelques reprises, ils semblaient chaleureusement cordiaux, comme de vieux amis séparés depuis longtemps. Souriant, Li Ximing l'accueillit à l'intérieur et dit : « C'est donc bien vous, Compagnon Daoïste ! À l'époque, mon aîné m'a parlé de vous à plusieurs reprises. J'ai longtemps pensé que votre capacité divine viendrait naturellement... Je suis vraiment heureux pour lui... Pourquoi la Secte de l'Étang d'Azur n'a-t-elle pas diffusé la bonne nouvelle ? »
À la mention de Yuanxiu, une trace d'émotion authentique apparut dans le sourire par ailleurs peu sincère de Si Yuanli, et il répondit solennellement : « C'était un rappel laissé par l'ancêtre de ma famille. Je suis venu vous voir immédiatement, sans même rapporter la nouvelle au sein de la secte ! »
Ce vieux renard... La [Pagode Émaillée de la Frontière Sans Entrave] n'a pas été donnée pour rien après tout !
Li Ximing jura intérieurement, bien qu'il parût profondément ému. « Lorsque j'ai percé au Royaume du Manoir Pourpre à l'époque, la première personne que j'ai rencontrée était le Senior Si. Maintenant, vous êtes venu me voir aussi... Cela montre à quel point le destin entre nos deux familles est profond... »
Si Yuanli hocha la tête. « En effet, en effet. »
Si Yuanli souhaitait tisser des liens et s'insérer dans la situation, tandis que Li Ximing, ayant vu le trésor spirituel, nourrissait l'espoir de l'emprunter. Les deux échangèrent une série de politesses exagérées, s'assurant que l'autre n'avait aucune réserve à approfondir les liens entre leurs familles.
Ils s'assirent bientôt à table, et Si Yuanli soupira. « Les vents et les nuages changent sans fin, vraiment au-delà de toute prédiction ! »
Il commença alors à s'enquérir en détail. Li Ximing révéla quelques informations, et comme prévu, Si Yuanli demanda : « Le Ruisseau de la Rivière Blanche est devenu le Mausolée du Massacre Trouble. Était-ce vraiment l'œuvre de Qiuhu ? »
Li Ximing rit intérieurement, mais en surface, il secoua la tête gravement. Il leva une main et pointa son index vers le haut.
« *Hiss...* »
L'expression de Si Yuanli changea immédiatement. Li Ximing, cependant, cherchait délibérément à le déstabiliser et pensa : La Secte de l'Étang d'Azur vient tout juste de sombrer dans la tourmente. Je ne peux pas laisser ce type penser qu'il peut rester à l'écart et consolider sa position !
Il dit avec une expression sérieuse : « Compagnon Daoïste, vous souvenez-vous d'une peinture que vous avez faite autrefois ? »
Si Yuanli fut clairement pris au dépourvu, hésitant alors qu'il essayait de se souvenir. Il avait aimé peindre toute sa vie, comment pourrait-il se souvenir d'une œuvre en particulier ? Puis il entendit Li Ximing dire doucement : « La grande figure que vous avez peinte ! »
Le cœur de Si Yuanli trembla, et il finit par s'en souvenir alors qu'il répondait : « Ceci... »
Le regard de Li Ximing devint complexe alors qu'il fronçait les sourcils et disait : « Savez-vous... que chaque mouvement est vu par cette grande figure... Il est apparu à travers votre peinture, et a même... même demandé froidement... pourquoi vous l'aviez peint avec une expression si féroce ! »
Le visage de Si Yuanli devint pâle. « Quoi ? »
Il secoua instinctivement la tête, pour entendre Li Ximing ajouter : « Vous n'avez peut-être pas ajouté de couleur... mais qu'importe quand c'est lui qui le voit ? »
Avec Li Ximing parlant avec tant de détails, Si Yuanli pouvait presque se rappeler exactement quand il l'avait peinte. Un frisson parcourut son cœur alors qu'il répondait : « Comment... comment aurais-je pu savoir... »
Pourtant, Si Yuanli se reprit rapidement. Après que la panique initiale se fut dissipée, la suspicion monta dans son cœur alors qu'il demandait : « Bien que la peinture ait pu être quelque peu irrespectueuse... elle a tout de même aidé la grande figure à agir à Jiangbei... cela ne devrait pas... mener à quelque chose de grave... »
Mais Li Ximing dit avec un visage plein d'inquiétude : « Ce serait le mieux, mais en voyant que la Compagne Daoïste Ning n'ose toujours pas se montrer... je crains que quelque chose ne soit arrivé ! »
Si Yuanli était déjà un homme prudent et méfiant. L'inquiétude s'agita inévitablement en lui, et il hocha la tête en silence. Saisissant l'occasion, Li Ximing demanda : « Quels sont vos projets pour la suite, Compagnon Daoïste ? »
Si Yuanli caressa sa barbe et réfléchit avant de répondre : « Le Ciel de Wanlin est sur le point de descendre... La chute d'une grotte céleste est toujours un grand événement. J'y porte naturellement un certain intérêt, et puisque cette opportunité est à portée de main... j'ai aussi l'intention de rendre visite à quelques vieilles connaissances de ma Famille Si. Et cette fois, j'ai aussi quelques affaires personnelles à régler. »
Il sourit légèrement, hésitant un instant comme s'il pesait ses mots, puis fit avancer Si Xunhui et dit avec un sourire : « Voici Xunhui... vous devez le connaître en tant que disciple de votre frère aîné. Il est de la lignée directe de ma famille. Cette visite... est destinée à renforcer davantage les liens et à régler son mariage. »
« *Oh ?* »
Li Ximing ne s'attendait pas à ce qu'il soit si direct et se trouva momentanément désemparé. Si Xunhui était effectivement un talent, alors il demanda : « C'est donc là le but ! Quelle jeune dame a attiré votre intérêt ? »
Si Yuanli caressa sa barbe, comme s'il pesait ses mots. « J'ai entendu dire que Moongaze a plusieurs descendants directs dont l'âge correspond à celui de Xunhui. Je me demande... si vous avez quelqu'un en tête, Compagnon Daoïste ? »
Ce que Li Ximing craignait le plus, c'était que le nom de Li Quewan ne soit évoqué. Quoi qu'il arrive, il ne voulait pas la marier, et il n'y avait aucune chance que Si Xunhui rejoigne leur famille.
Pour l'instant, il laissa échapper un soupir de soulagement et fronça les sourcils en disant : « Il n'y a pas beaucoup de descendants directs dans ma famille, et encore moins qui soient exceptionnels. Quewan a des ambitions lointaines, tandis que Quexi reste confinée dans une terre bénie. Il y a cependant une jeune fille nommée Queyi, qui est aux Récifs Épars de la Nouvelle Pluie. »
Bien qu'il sût qu'elle était la meilleure candidate, il feignit délibérément la difficulté et secoua la tête. « Malheureusement, elle est une disciple de la Porte de la Fumée Pourpre. Son mariage n'est plus décidé par la famille et dépend entièrement de sa propre volonté. »
« *Hmm ?* »
En entendant cela, Si Yuanli montra effectivement un air de satisfaction. Après tout, il considérait Si Xunhui comme quelqu'un de précieux. Aborder le sujet était principalement pour montrer sa bonne volonté. Si cela devait réussir, cela dépendrait finalement d'une simple question d'attirance mutuelle et de convenance.
Mais en apprenant qu'une partenaire potentielle venait de la Porte de la Fumée Pourpre, il s'intéressa sincèrement et répondit : « C'est un excellent parti. Laissez Xunhui prendre contact par lui-même. Si ça marche, ça marche. Il n'est pas nécessaire de le présenter comme un arrangement familial. Cela peut simplement être deux disciples de sectes différentes formant une relation, sans que l'un ou l'autre n'ait besoin de rejoindre la lignée de l'autre. Si des problèmes surviennent plus tard, cela n'attirera pas une attention inutile. »
Li Ximing était en fait assez satisfait lui aussi. Il avait autrefois visité les Récifs Épars de la Nouvelle Pluie et avait eu une très bonne impression de Li Queyi. Si Xunhui était pratiquement à moitié l'un des leurs, avec une apparence remarquable et une capacité innée exceptionnelle. Ce n'était que parce que la position actuelle de la Famille Si était délicate qu'il y avait une question sur qui céderait à qui...
Elle a un tempérament doux et est obéissante. Si Xunhui est quelqu'un avec des idées fortes. Si cela fonctionne vraiment, ce serait une excellente opportunité pour son avenir... La Famille Si a de nombreuses méthodes... Difficile de dire jusqu'où la relation peut aller, mais maintenir des liens est toujours bénéfique.
Tous deux étaient assez satisfaits, tandis que Si Xunhui était à la fois surpris et ravi. Après avoir discuté des affaires récentes et échangé des paroles de bon augure, Li Ximing saisit l'occasion pour demander : « Compagnon Daoïste Si, êtes-vous familier avec la [Pilule Divine de l'Harmonie de la Vérité Brillante] ? »
À ces mots, Si Yuanli fut légèrement pris au dépourvu, un sentiment étrange s'agitant dans son cœur alors qu'il répondait : « Bien sûr que je la connais. À l'époque... dans le Grand Palais Ning, elle a été obtenue conjointement par moi-même et l'aîné de votre estimée famille... »
L'aîné auquel Si Yuanli faisait référence était naturellement Li Xuanfeng. Bien qu'il s'adressât généralement à lui comme à un Compagnon Daoïste, il adoucit ses termes par respect pour l'ancienneté.
Li Ximing secoua la tête et dit avec un soupir : « C'est précisément parce que j'en ai entendu parler que j'ai deviné que vous pourriez avoir la [Pilule Divine de l'Harmonie de la Vérité Brillante], alors j'ai pensé demander... »
« Je vois ! » Avec Li Ximing demandant si directement, Si Yuanli hésita avant de dire : « Cela peut se discuter... mais cette pilule est précieuse. Cherchez-vous à l'échanger ? »
Li Ximing réalisa rapidement que Si Yuanli était méfiant. Venant tout juste de percer au Royaume du Manoir Pourpre, sa garde était haute, craignant d'échanger par inadvertance quelque chose de précieux. Ce n'était pas le bon moment pour négocier un échange et cela pourrait facilement causer des malentendus. De plus, l'embryon spirituel du [Souverain Chaman] n'avait pas encore pris forme, il n'y avait donc aucune urgence.
Ainsi, il sourit et répondit : « Vous connaissez sûrement le Maître Dingyang. Si vous allez au Marais de laque, vous pourrez vous renseigner sur les objets que j'ai laissés sous sa garde. Si quelque chose vous intéresse, vous pouvez m'envoyer un mot. »
Si Yuanli sourit et hocha la tête. « Bien ! »
C'était clairement plus facile à accepter. Peu de temps après, il s'éleva dans les airs sur le vent, prit congé et guida le cadet à travers la formation, s'éloignant du grand lac.
Ce n'est qu'alors qu'il parla avec un sourire : « Eh bien ? Es-tu satisfait ? »
Si Xunhui sourit et s'inclina en répondant : « Je laisse tout à vos arrangements, Maître Daoïste ! »
Si Yuanli retira son regard, le sourire dans ses yeux s'effaçant progressivement. Les mots de Li Ximing résonnèrent à nouveau dans son esprit, et une ombre s'éleva dans son regard.
Une peinture... il a agi à travers ma peinture... Suiguan est aussi un homme rusé et perfide. Quel est exactement le sens caché derrière cette peinture...