Chapitre 1 557
Le corps de Qin Xian trembla. Il était totalement pris au dépourvu et osait à peine y croire. Il avait supposé que le poste de maître de secte reviendrait certainement à Si Tongyi. Obtenir ne serait-ce qu'une part des bénéfices lui aurait suffi, alors comment aurait-il pu imaginer décrocher une telle position ? Pendant un instant, sa bouche devint sèche.
« Ceci... comment cela pourrait-il être approprié... »
Il jeta un coup d'œil furtif à Si Tongyi, pour ne voir que ce dernier sourire : « Avec l'invité aîné Qin aux commandes... tout le monde peut être rassuré ! »
La joie apparut sur le visage de Qin Xian devant le sourire de Si Tongyi. Il jura solennellement : « Je servirai le Maître Daoïste jusqu'à la mort ! »
Si Tongyi ne comprenait pas les intentions de Si Yuanli, et il n'était pas non plus sans désir pour le poste de maître de secte. Mais maintenant que son aîné était devenu un Maître Daoïste et qu'il était le seul cadet de sa lignée, sa position était déjà assurée. Il n'y avait nul besoin de se disputer un poste de maître de secte.
Souriant, il raccompagna Qin Xian, puis se retourna pour entendre Si Yuanli parler d'un ton décontracté : « Fais en sorte que la jeune génération quitte ses fonctions au sein de la secte. Trouve des excuses appropriées pour les envoyer tous à la Mer Méridionale. Prends des dispositions pour les tenir à l'écart de cette affaire. »
Alarmé, Si Tongyi répondit : « Oui... »
Il était sur le point de partir quand Si Yuanli le rappela. Après avoir longuement réfléchi, il donna ses instructions : « Envoie quelqu'un auprès de la Famille Li... »
Si Tongyi hésita légèrement, puis regarda vers Si Xunhui, comme s'il prenait une décision. Son ton changea et, avec un sourire, il déclara : « Xunhui, tu m'accompagneras auprès de la Famille Li ! »
Si Xunhui répondit avec un sourire. Il ne révéla pas à quel point il était proche de la Famille Li devant Si Yuanli, répondant plutôt avec obéissance : « Maître Daoïste... je pense que nous devrions présenter cela au nom de notre Maître Daoïste... »
Si Yuanli caressa sa barbe et sourit. « Ning Wan ne suit pas les conventions de la Secte de l'Étang d'Azur, alors je ne le ferai pas non plus. Appelons cela... Qinghu. »
Les deux hommes tombèrent d'accord, mais une trace de profonde tristesse traversa le visage de Si Yuanli. Il poussa un lourd soupir et dit : « Avant cela, il reste une affaire à régler... J'ai entendu dire que l'ancêtre a échoué dans sa percée dans la Mer Méridionale. Je devrais m'y rendre pour lui rendre hommage, puis retourner au tombeau de la secte pour lui annoncer cette bonne nouvelle ! »
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« La Mer Orientale... Résidence Zhen Tao... »
Des fleurs blanches recouvraient le Mont Zhijing. Un Maître Daoïste était assis près d'une table, sirotant calmement son thé tandis que la Lumière Radieuse se rassemblait autour de lui et que le Vrai Feu serpentait en volutes. Un autre se tenait à proximité, en armure, plus grand et plus imposant, les mains jointes derrière le dos face aux montagnes.
Li Quewan s'agenouilla sur le côté, quelque peu surprise, et répondit : « Je suivrai les décrets des deux Maîtres Daoïstes... »
Li Ximing se contenta de sourire. « L'énergie spirituelle n'y manque pas. Tout cela est pour votre bien. »
Li Quewan s'empressa de dire : « Je n'ai aucune intention de ce genre ! C'est juste que si je me consacre à la culture, les affaires à la maison devront être confiées à mes frères. »
Li Ximing secoua la tête avec un petit rire, tandis que Li Quewan hésita avant de reprendre la parole : « J'ai encore une affaire à rapporter. »
« Oh ? »
Li Ximing haussa un sourcil, et Li Quewan rapporta : « Il y a quelques jours, je suis allée dans la Région Sauvage, avec l'intention de voir mes jeunes frères avant d'entrer en retraite. En calculant les fluctuations de l'énergie spirituelle, j'ai détecté plusieurs perturbations irrégulières. Ma Fondation Immortelle a émis des signes d'alerte, comme si une entrave liée se desserrait doucement. Je crains qu'il n'y ait des changements. »
« La Région Sauvage ? »
La première pensée de Li Ximing fut naturellement le Ciel de Wanlin de l'autre côté de la rivière, mais en apprenant que c'était dans la Région Sauvage, le doute s'installa en lui. Li Zhouwei avait déjà tourné la tête, plongé dans ses pensées.
Li Ximing comprit immédiatement.
Si Quewan a détecté quelque chose d'inhabituel, elle a dû utiliser un objet immortel pour enquêter. Elle a sûrement vu des indices, bien qu'ils ne soient pas faciles à expliquer. Pourtant, elle est confiante.
Ils échangèrent un regard, puis s'enfoncèrent ensemble dans le grand vide. En quelques pas, ils arrivèrent au-dessus de la Région Sauvage, au sein du grand vide.
Li Zhouwei balaya la zone du regard. Sa capacité divine l'effleura alors qu'il hochait la tête, pensif. « Il y a effectivement quelque chose d'inhabituel ! »
Les arts de dissipation d'illusions de Li Ximing étaient bien inférieurs à ceux de Li Zhouwei, mais il invoqua silencieusement sa propre technique et scruta la zone. Le monde sembla s'éclaircir devant ses yeux. Sous ses pieds, dans l'obscurité, une faible tache de blanc illusoire émergea, sa lumière ondulant comme de l'eau.
Bien qu'il n'ait jamais vu cette couleur auparavant, elle lui semblait étrangement familière. Le cœur de Li Ximing s'emballa alors qu'il demandait : « Une formation ? »
Li Zhouwei hocha légèrement la tête. Les deux hommes descendirent ensemble dans les profondeurs du grand vide, suivant la veine spirituelle vers le bas. Ils s'enfoncèrent on ne sait à quelle profondeur, alors que les fluctuations du grand vide devenaient intenses, jusqu'à ce qu'ils voient une masse de douce lumière blanche vaciller et déferler violemment.
Li Ximing sentit quelque chose. Cette région du grand vide correspondait à une caverne glaciale profondément sous terre. Les environs étaient plongés dans une obscurité totale et l'air était mordant. Des cristaux de glace se formaient partout, et l'énergie funeste de la terre était épaisse et oppressante.
« Il y a donc un espace profondément sous la terre... »
Les yeux dorés de Li Zhouwei balayèrent lentement la zone quand il entendit soudain son grand-oncle parler d'un ton grave par le biais de sa capacité divine : « Il y a quelqu'un. »
Effectivement, une femme en blanc se tenait dans la caverne glaciale.
Ses cheveux tombaient librement sur ses épaules. Avec des yeux brillants et un nez délicat, sa beauté était saisissante. Sa peau était comme de la neige figée, son maintien aussi froid que le givre. Elle se tenait tranquillement au milieu du froid, comme un blizzard condensé sous forme humaine, accompagnée d'un vent glacial et mordant.
Cultiver l'[Essence Froide] améliorait naturellement l'apparence et le tempérament, et ses traits étaient exquisément raffinés. Dans cette froideur résidait une grâce digne d'une beauté orientale, la faisant paraître surnaturelle au premier regard.
Li Ximing avait vu d'innombrables femmes, et même lui fut frappé au premier coup d'œil. Pourtant, l'intense radiance de la capacité divine était déjà entrée dans son champ de vision, et l'instant d'après, son cœur se serra.
Quatre flux de capacité divine d'[Essence Froide] s'étaient condensés autour d'elle, tournoyant autour de son corps dans une démonstration terrifiante.
Il fut intérieurement ébranlé : Un Grand Maître Daoïste du Dao de l'[Essence Froide] ?
Il y avait beaucoup de gens qui cultivaient l'[Essence Froide], mais très peu atteignaient le niveau de Grand Maître Daoïste. L'instant suivant, Li Ximing comprit.
C'était Tianwan !
Le Maître Daoïste Tianwan de l'Île de Crimson Reef !
Au même moment, Tianwan, qui méditait les yeux fermés, les ouvrit lentement et leva la tête. Son regard sembla percer le grand vide, tombant sur eux comme de la neige qui dérive.
Des décennies avaient passé, pourtant son apparence n'avait pas changé le moins du monde. La seule différence était que la capacité divine qu'elle avait cultivée en franchissant le seuil immortel avait maintenant atteint la perfection, s'enroulant autour d'elle comme un blizzard déchaîné.
Le Maître Daoïste Tianwan cultivait l'[Essence Froide]. Bien que la voie eût ses défauts et qu'elle ne fût pas douée pour le combat, elle restait un Grand Maître Daoïste. Bien qu'elle ne pût se comparer à des figures comme Changxiao ou Wei Xuanyin, gérer un cultivateur ordinaire du stade intermédiaire du Royaume du Manoir Pourpre ne posait aucune difficulté pour elle.
L'Île de Crimson Reef entretenait une profonde inimitié avec la Famille Li, presque comme une querelle générationnelle. Rencontrer Tianwan ici envoya un frisson dans le dos de Li Ximing.
Tianwan... ici, de tous les endroits possibles... Et il semble qu'elle ne soit pas là depuis un jour ou deux !
Li Ximing jeta un coup d'œil autour de la caverne glaciale, formant déjà une conclusion. Le grand vide ne se manifestait que là où l'énergie spirituelle était présente. Cet endroit n'aurait pas dû y être connecté, car des techniques avaient été utilisées pour couper l'énergie spirituelle et éviter la détection par les cultivateurs du Royaume du Manoir Pourpre. Pourtant, Tianwan avait trouvé cet endroit et attendait ici en silence, comme si elle anticipait quelque chose.
Cependant, en raison de changements violents à l'intérieur et de la descente imminente du Ciel de Wanlin à l'extérieur, des traces d'énergie spirituelle avaient commencé à faire surface, se liant au monde extérieur. La perturbation était minime et profondément souterraine, et Tianwan l'avait supprimée du mieux qu'elle pouvait, la laissant inaperçue des autres...
Ce n'était que parce que la Famille Li était située à proximité et gérait la Région Sauvage depuis des années, et parce que Li Quewan avait atteint l'[Accord Singulier Divin] combiné aux arts des sorts chamaniques, lui conférant une perception comparable à celle d'un cultivateur du Royaume du Manoir Pourpre, qu'ils avaient pu détecter ces changements subtils.
Les gens ordinaires auraient probablement rejeté de telles sensations comme des illusions, mais Li Quewan avait utilisé un objet immortel pour enquêter en secret et le confirmer, ce qui lui avait donné la confiance nécessaire pour le rapporter aux deux hommes.
Pourtant, Tianwan, debout tranquillement dans la caverne, ne semblait ni surprise ni particulièrement hostile. Elle dit doucement : « Je savais que vous finiriez par venir, tôt ou tard. S'il vous plaît, entrez. »
Li Ximing hésita légèrement et regarda vers Li Zhouwei, pour ne voir que ce dernier froncer légèrement les sourcils alors qu'il disait par capacité divine : « Cela concerne probablement la Porte Hongxue. »