Chapitre 1 538
Li Zhouwei secoua la tête et le guida calmement vers la sortie. « Il y a plus que cela, grand-oncle. Regardez. »
Les deux hommes s'élevèrent sur des traînées de lumière et traversèrent le grand vide. Li Zhouwei le mena vers le nord jusqu'à ce qu'ils apparaissent dans un pavillon au bord de la rivière.
Le nord gisait sous un fin voile de brume. Des ossements blancs s'étendaient à perte de vue et, de temps à autre, quelques silhouettes indistinctes se déplaçaient au milieu de cette vaste mer de restes avant de s'évanouir rapidement dans le brouillard.
Bien que la rive nord en contrebas fût encore animée, elle ne ressemblait plus à la ligne de front lourdement fortifiée d'autrefois. Seuls des gardes ordinaires y restaient, chargés simplement d'empêcher les cultivateurs renégats et les cultivateurs démoniaques du nord de s'infiltrer sur le lac.
Li Zhouwei ne dit rien tandis qu'il le guidait de l'autre côté de la rivière. Li Ximing contempla le champ d'ossements infini avec une expression complexe, restant silencieux tout au long du trajet.
« La famille a perdu pas mal de cultivateurs. Plus d'une centaine de cultivateurs du Stade de la Respiration Embryonnaire sont morts, tandis que les pertes au Royaume de Culture du Qi ont été un peu plus faibles, avec trente et une victimes, dont onze appartenaient aux sectes majeures. Dix cultivateurs du Stade de l'Établissement de la Fondation sont également tombés, pour la plupart des cultivateurs invités de la Secte de l'Étang d'Azur. Notre famille en a compté deux. »
« Ce n'est pas si élevé. »
Li Ximing hocha la tête, mais Li Zhouwei secoua la tête et dit : « Je savais qu'il avait l'intention de traverser la rivière et j'avais déjà anticipé des pertes en secret. J'avais donc donné des ordres depuis longtemps pour ne pas les laisser agir trop imprudemment...
« De plus... Qu Buzhi et Sun Bai ne pouvaient battre personne, Miaoshui était blessé et Chen Yang était plus rusé que quiconque. En regardant autour de nous, tout ce qu'il nous restait, c'étaient des vieillards, des faibles, des blessés et des estropiés. Aucun d'entre eux n'était apte à charger en première ligne. Le seul qui pouvait vraiment se battre était Ding Weizeng... et j'avais déjà pris des dispositions pour lui. Naturellement, les cultivateurs du Stade de l'Établissement de la Fondation de la Secte de l'Étang d'Azur étaient ceux destinés à rester en première ligne.
« Ceux de notre famille qui ont chargé le plus loin devant étaient les frères Wen[1], ces cultivateurs démoniaques, ainsi que le cousin Zhouda. Les frères Wen pensaient qu'en tant que cultivateurs démoniaques, ils pourraient au moins s'échapper vivants quoi qu'il arrive, et même s'ils étaient blessés, le lac les indemniserait par la suite. Ils ont donc agi avec beaucoup plus d'audace dans l'espoir de récolter de plus grands bénéfices. Aucun d'eux ne s'attendait à ce qu'une telle chose arrive, et les deux frères sont morts ensemble. Zhouda a eu la chance de survivre grâce à son artefact de dharma protecteur et à ses talismans... »
Li Ximing soupira intérieurement en répondant : « Il a vraiment une vie chanceuse. Le vieux doyen[2] se plaint toujours auprès de moi de son tempérament impulsif. Dès qu'il a une idée en tête, ses yeux s'enflamment et il fonce sans réfléchir... Je ne sais vraiment pas comment il a fini comme ça. »
Alors que les deux Maîtres Daoïstes avançaient, une vague d'énergie yin froide les balaya. [Yin Mineur] et [Essence Funeste] surgirent dans l'air, érodant la chair et glaçant la moelle elle-même. Pendant ce temps, des vents fantomatiques hurlaient autour d'eux et des corbeaux de nuit criaient avec acuité au-dessus de leurs têtes.
Les deux Maîtres Daoïstes retinrent naturellement leurs capacités divines pour éviter de perturber l'énergie spirituelle de la zone et d'alerter autrui.
Li Zhouwei fit remarquer : « Le terrain autour du Ruisseau de la Rivière Blanche a complètement changé. De nos jours, les cultivateurs de tous niveaux appellent cet endroit le [Mausolée du Massacre Trouble]. C'était autrefois la terre des Trois Grottes de Mifan...
« L'Eau Pristine de cet endroit a disparu depuis longtemps, pourtant le Qi Funeste tourbillonne toujours sans fin. Le ressentiment fermente ; l'énergie spirituelle bout dans la tourmente ; et les mortels ordinaires ne peuvent toujours pas survivre sur cette terre. Même les cultivateurs du Royaume de Culture du Qi ne peuvent y rester longtemps... »
Li Ximing jeta un coup d'œil autour de lui et aperçut effectivement plusieurs cultivateurs du Royaume de Culture du Qi équipés d'artefacts de dharma et de talismans, fouillant la zone à la recherche de quelque chose.
Li Zhouwei dit doucement : « Outre les divers artefacts de dharma et trésors laissés par les cultivateurs qui sont morts ici à l'époque, les transformations de l'énergie spirituelle sont également devenues extrêmement étranges. De temps à autre, des perturbations provenant du grand vide apparaissent et donnent naissance à des objets spirituels. Au cours de l'année écoulée, la fréquence de ces occurrences n'a fait qu'augmenter. »
Au moment où Li Ximing entendit cela, il comprit immédiatement : Comment des objets spirituels pourraient-ils apparaître de nulle part ? L'explication la plus probable est une grotte céleste... Qu'il s'agisse d'une capacité divine ou d'une relique de dharma cachée dans le grand vide, quelque chose attire progressivement cette grotte céleste vers le monde mortel. Cette perturbation affecte l'énergie spirituelle, la plongeant dans un chaos croissant, ce qui explique pourquoi des objets spirituels commencent à émerger du vide lui-même.
À présent, la plupart des gens comprennent déjà que les affrontements répétés entre le nord et le sud et les innombrables calamités de massacres n'avaient finalement pour but que le [Ciel de Wanlin]. Zhouwei l'a entrevu à l'époque, et à en juger par la situation actuelle, il finira par descendre sur ce lieu même.
Li Zhouwei pointa le nord et dit doucement : « De nos jours, tout le monde dit que les moines ne peuvent plus traverser le Mausolée du Massacre Trouble, il y a donc eu quelques jours de paix. J'ai entendu dire que Murong Yan et les autres sont stationnés au nord du mausolée, tandis que le Mont Xiaoshi et le Mont Tangdao sont toujours occupés par des cultivateurs bouddhistes... Le Temple Xuanmiao est devenu un terrain de culture pour Ch'i Lanyan et les autres... et la Porte du Pic Profond... s'est relevée. »
Quelle absurdité de dire que les moines ne peuvent pas traverser ! Ce n'est que la supposition superficielle des cultivateurs en dessous du Royaume du Manoir Pourpre. Puisque cet endroit est destiné à faire descendre le Ciel de Wanlin lui-même, qui oserait se battre imprudemment ici ?
Li Ximing reconstitua progressivement tout le puzzle. Pourtant, lorsqu'il entendit le nom de la Porte du Pic Profond, il n'offrit aucun mot de félicitations, seulement un soupir discret. « La Famille Kong... n'a vraiment pas eu la vie facile. »
Les deux hommes s'enfoncèrent ensemble dans la formation tandis que Li Zhouwei continuait de parler : « Le Dao Immortel de la Capitale a rendu la montagne, mais personne n'a pu y toucher. Zhugong a emmené la plupart de leurs descendants directs importants, bien qu'ils aient laissé derrière eux pas mal de cultivateurs démoniaques. Kong Xiaxiang les haïssait jusqu'à la moelle, alors il a saisi quelques-uns de ces petits poissons pour évacuer sa colère... Bien que nul ne sache si cela a été arrangé intentionnellement comme un moyen de clarifier leur position. »
« Senior Kong n'est toujours pas venue au lac personnellement. Il est probablement inapproprié pour elle de le faire, alors elle a envoyé Kong Guxi et Kong Xiaxiang ici une fois. »
Il haussa un sourcil en disant : « Kong Guxi était ému aux larmes par la gratitude, bien qu'il n'ait pas osé dire grand-chose. Kong Xiaxiang, en revanche, se sent redevable envers notre famille. C'était déjà un homme impatient par nature, mais son ascension et sa chute ont été bien trop soudaines, tout cela échappant à son propre contrôle. À présent, son état d'esprit est déjà brisé.
« Les gens parlent toujours de démons du cœur qui hantent un cultivateur, mais son problème va au-delà de cela. Son cœur ordinaire a été complètement brisé, et il est difficile de se remettre d'une telle chose... Ce n'est pas vraiment sa faute. »
Les deux hommes s'assirent à côté d'une table dans le hall principal. Le Maître Daoïste en robes blanc doré resta silencieux, observant simplement le thé clair se verser dans la tasse avec de doux sons de clapotis.
Li Zhouwei remplit sa tasse de thé et dit doucement : « Au onzième mois, Suiguan a tué Xindu et quatre Êtres Miséricordieux. Pas une seule personne dans le Ruisseau de la Rivière Blanche n'a survécu. Le monde ne voit toujours pas les choses clairement et continue de blâmer le Maître Daoïste Qiuhu, mais Quewan et quelques autres connaissent la vérité, et l'affaire a déjà été consignée.
« Par la suite, la terre bénie s'est scellée, la Porte Dao Xiukui s'est retirée du monde et la Porte du Pic Profond a rouvert ses portes. Le disciple du troisième grand-oncle, Quan Yuduan, est venu personnellement apporter la nouvelle. »
À ce stade, il fit une légère pause avant d'expliquer : « Ce que le Cultivateur Invité Wushao sait maintenant a été divulgué à l'origine par eux. »
Li Ximing hocha la tête pour montrer qu'il comprenait, et Li Zhouwei poursuivit : « Je suis spécifiquement allé le voir. Il semblait plutôt dégoûté par la Famille Ning et complètement perdu, il n'a donc pu que quitter la montagne pour un temps. Pourtant, lorsqu'il s'agissait du Maître Daoïste Suiguan, Quan Yuduan se souvenait seulement qu'un tel Grand Maître Daoïste avait autrefois existé. Quant à toute suspicion ou spéculation, tout cela avait simplement disparu. »
Li Ximing fronça légèrement les sourcils tandis que Li Zhouwei continuait : « J'ai donc demandé à Quewan de récupérer les archives de cette époque. Pourtant, le mot "Suiguan" avait disparu sans laisser de trace, et le passage entier était devenu flou et presque impossible à déchiffrer.
« Maintenant, le monde entier se souvient seulement que le Maître Daoïste Ning[3] de la Secte de l'Étang d'Azur a utilisé les talismans secrets de la Secte de l'Étang d'Azur pour tuer le cultivateur démoniaque Xindu sur la rivière. Quant à tout le reste, plus personne ne se souvient de Suiguan.
« Si ma supposition est correcte, mis à part quelques familles aux lignées exceptionnellement nobles, personne en dessous du Royaume du Manoir Pourpre ne peut plus se souvenir clairement de lui. Et une fois qu'ils ne s'en souviennent plus, tout finit naturellement par être attribué au Maître Daoïste Qiuhu. »
1. Fait référence à Wen Yi et Wen Shan. Apparus pour la première fois au chapitre 1045. ☜
2. Fait référence à Li Xuanxuan. ☜
3. Fait référence à Ning Wan, qui est aussi le Maître Daoïste Qiuhu. ☜