Chapitre 1 525
Li Zhouwei poussa la porte et entra. L'enfant leva immédiatement les yeux, recouvrit la tablette de bois et sauta maladroitement de la table. D'une voix enfantine, il déclara : « Chun'er salue le Maître Daoïste ! »
Li Zhouwei ne l'avait jamais rencontré auparavant. L'enfant n'avait aucun sens spirituel et n'aurait pas dû être capable de discerner sa culture, ce qui signifiait qu'il était plutôt perspicace.
S'approchant, Li Zhouwei plissa légèrement ses yeux dorés et sourit. « Tu me reconnais ? »
Bien que jeune, Li Jiangchun avait des manières impeccables. Il s'inclina et répondit : « Mère enseigne souvent que ceux qui ont des yeux dorés portent le lignage du Maître Daoïste. J'ai déjà rencontré plusieurs grands frères. Si je rencontre quelqu'un que je ne connais pas, même si sa tenue diffère des peintures, ce doit être un Maître Daoïste. »
Li Zhouwei avait envoyé son [Yuan'e] au Marais de laque et changeait rarement pour des robes blanches, ce qui le rendait plus difficile à identifier. Souriant, il s'assit à côté de l'enfant et demanda : « Quelle technique as-tu obtenue ? »
Li Jiangchun secoua la tête et répondit : « Je ne comprends pas ce que vous voulez dire, Maître Daoïste. »
Li Zhouwei marqua une pause, puis secoua la tête avec un léger rire. Une douce lueur dorée vacilla derrière lui alors qu'il commençait à interroger l'enfant sur sa date de naissance et ses préférences. Après seulement quelques questions, des pas précipités résonnèrent à la porte.
Li Jiangqian, vêtu d'une robe cramoisie, poussa rapidement la porte, s'inclina dans la cour et dit respectueusement : « Félicitations pour votre sortie de méditation, père ! »
Li Zhouwei hocha la tête, toujours en train de sourire à l'enfant devant lui. Li Jiangchun sauta à nouveau à terre et s'inclina en disant : « Grand Frère a dit que les secrets ne devaient jamais être révélés. Une fois prononcés, l'auditeur comme le locuteur périront... J'ai entendu dire que les Maîtres Daoïstes pouvaient prendre de nombreuses formes. Ce cadet vous a offensé. »
« Hahaha ! »
Li Jiangqian était une personne calculatrice et avait effrayé l'enfant au cas où il agirait sottement. Li Zhouwei, cependant, n'avait aucune intention de le corriger.
Il sourit avec intérêt, manifestement de bonne humeur, puis se tourna vers Li Jiangqian et désigna l'enfant agenouillé. « Pang Yunqing[1] est vraiment à la hauteur de ses nobles origines. Elle l'a bien éduqué. »
Li Jiangqian comprit immédiatement tout ce qu'il en était. Il sortit une tablette de jade de sa manche, s'avança rapidement et la présenta des deux mains en disant respectueusement : « Père, nous avons obtenu le [Registre Eau-Feu du Monarque Profond du Yin Mineur] et le [Sutra de la Nourriture du Méridien de Respiration du Yin Suprême]. Le premier est un art de sortilège extrêmement avancé. Le second... ne peut être écrit... »
« Oh ? » Une trace de compréhension passa dans les yeux de Li Zhouwei. Il la prit, la parcourut du regard et loua immédiatement : « Un bel art de sortilège ! »
Bien que le [Yin Mineur] ne soit pas en conflit avec le [Yang Lumineux], ce n'était clairement pas quelque chose qu'il cultiverait. Après un bref coup d'œil, Li Zhouwei la rendit nonchalamment et dit avec un sourire : « À ton retour, sors le [Parchemin Divin de la Saisie du Yin Gui Majestueux] pour qu'il l'étudie. »
Plus il regardait Li Jiangchun, plus son sourire s'élargissait. Prenant la main de l'enfant, il dit : « Celui qui cultive le Dao du [Yin Mineur] est rare dans notre famille et encore plus rare dans le Jiangnan, pourtant sa puissance est considérable. Maintenant que tu l'as obtenu, cultive-le avec diligence. »
Li Jiangchun répondit respectueusement. Lorsqu'il releva la tête, l'oncle aux yeux dorés avait déjà disparu. Il grava ces mots dans sa mémoire et suivit son grand frère, traversant couche après couche de formations jusqu'à ce qu'il voie enfin son père.
Li Zhouluo semblait quelque peu nerveux. Assis sur le côté dans le vaste hall, il ne cessait de caresser la garde de son épée.
Lorsqu'il vit enfin les deux hommes émerger, il demanda avec joie et inquiétude : « Comment cela s'est-il passé ? »
Li Jiangqian l'avait emmené sous le prétexte de rencontrer deux Maîtres Daoïstes pour chercher le Dao, mais à ce moment crucial, Li Zhouluo sembla se souvenir de quelque chose.
En tant que descendant direct de la Famille Li, il savait que les enfants devaient se rendre au hall une fois à l'âge de six ans. Il comprenait aussi qu'il s'agissait d'un processus fixe au sein de la famille. D'un autre côté, il avait lui-même subi quelque chose de similaire. Il se souvenait vaguement de s'être agenouillé en signe de vénération, mais peut-être avait-il manqué l'occasion par manque de destin. Maintenant, il ne pouvait s'empêcher de se sentir inquiet en spéculant silencieusement.
Il ne s'agit pas seulement de capacité innée ou de techniques conférées. Mis à part Quewan, qui avait été personnellement choisi à l'époque, les autres ont probablement tous une étape où ils rendent hommage à l'épée de dharma ancestrale pour invoquer son esprit.
Alors qu'il réfléchissait, il vit Li Jiangqian sourire. « Félicitations... félicitations ! »
Cela le fit sursauter immédiatement. À la fois choqué et ravi, il regarda vers eux. Li Jiangqian lui lança un regard, et Li Zhouluo dit avec joie : « Je vais aller choisir un manuel d'épée pour ton jeune frère tout de suite ! »
————
D'un seul pas, Li Zhouwei apparut au-dessus de la surface scintillante du lac, descendant en lumière sur le [Pavillon d'Observation]. L'aîné en robe rouge caressait sa barbe tout en s'occupant du feu, tandis que Li Jiangzong se tenait courbé à ses côtés, écoutant attentivement ses explications.
Li Jiangzong cultivait le Vrai Feu et avait longtemps été préparé comme l'un des futurs forgerons d'artefacts de la Famille Li. Naturellement, il n'avait pas relâché ses efforts ces derniers jours. Il jouissait d'une bonne réputation au sein de la famille et restait courtois et désireux d'apprendre lorsqu'il travaillait avec Chu Minglian.
De telles scènes étaient courantes, c'est pourquoi elles attirèrent maintenant l'attention de Li Zhouwei. Alors qu'il s'arrêtait sur la plateforme, tout le monde s'inclina. Li Jiangzong s'approcha de lui avec une joie évidente.
Li Zhouwei adressa un mot de louange. « Pas mal ! »
Chu Minglian se retourna rapidement et s'inclina respectueusement. « Salutations, Maître Daoïste ! »
Li Zhouwei fit remarquer : « La progression est assez rapide. »
Il jeta un coup d'œil autour de lui et vit que les douze positions sur la plateforme étaient occupées par plusieurs cultivateurs inconnus en robes vertes. Il comprit déjà, et effectivement, Chu Minglian répondit : « Depuis que la Maître Daoïste Ning est arrivée ici et a appris que vous raffiniez l'embryon spirituel, elle a amené plusieurs personnes pour aider. [Da Sheng] est déjà entré dans la phase de maturation. Il ne manque qu'un cheveu pour qu'il soit terminé. Veuillez jeter un œil, mon seigneur ! »
La [Technique Divine de la Vue du Pavillon : Raffinement dans le Feu] pouvait accueillir jusqu'à douze cultivateurs du Stade de l'Établissement de la Fondation pour aider simultanément. Cependant, la Famille Li n'avait pas autant de mains disponibles et avait toujours fait tourner six personnes. Ning Wan, ayant de nombreux cultivateurs sous ses ordres, en avait envoyé quelques-uns pour aider.
Si je n'étais pas sorti de méditation plus tôt, attendre trois ou cinq jours de plus aurait été acceptable. Mais maintenant, c'est déjà à l'étape finale.
Après avoir parlé, Chu Minglian hésita un instant avant de baisser la voix. « J'ai également découvert quelque chose qui devrait être rapporté, Maître Daoïste. Ce trésor réagit facilement au feu et au raffinement. Ses motifs internes sont clairs et circulent d'eux-mêmes. Je soupçonne... je soupçonne que cet objet a une origine antérieure. »
Il était clairement incertain et n'osait pas en dire plus, mais Li Zhouwei réagit rapidement, haussant un sourcil en demandant : « A-t-il évolué à partir de l'embryon spirituel d'un ancien cultivateur ? »
Chu Minglian répondit doucement : « Très probablement... »
Li Zhouwei hocha légèrement la tête. [Da Sheng] avait été obtenu de la Grotte Céleste du Pin Vert, donc la spéculation n'était pas déraisonnable. Il pourrait à l'origine avoir été un embryon spirituel scellé sur la plateforme par une technique secrète, et avec le temps, ou en raison de changements dans la réalisation du Yang Lumineux, quelque chose aurait pu mal tourner.
Tandis qu'ils parlaient, la capacité divine du Yang Lumineux monta le long de la radiance, teintant progressivement l'embryon spirituel suspendu au-dessus du pavillon. Le mana de la capacité divine dans son corps se déversa rapidement.
Bourdonnement !
Alors que son mana de capacité divine s'y déversait, l'étape finale du raffinement fut enfin achevée. Le Pavillon d'Observation éclata d'une lumière dorée éblouissante, et la hallebarde se condensa rapidement en un point d'or, tombant doucement dans sa paume.
Ce point d'or se répandit le long de sa paume, s'étendant des deux côtés jusqu'à ce qu'il manifeste la hallebarde d'or profond. Sa lame étendue se courbait comme un croissant de lune, couvrant presque tout le haut du corps de Chu Minglian.
L'autre extrémité de la hallebarde s'étendit jusqu'à la plateforme, sa queue dorée arrondie reposant contre le pavillon avec un son net. Aussitôt, des voix de félicitations respectueuses s'élevèrent des deux côtés.
[Da Sheng] !
Cet artefact de dharma avait été obtenu de la Grotte Céleste du Pin Vert, et ses origines étaient déjà extraordinaires. Même parmi les embryons spirituels, il se classait au sommet. À l'époque, il pouvait déjà être imprégné de Lumière Radieuse, et la hallebarde pouvait émettre une lumière Yang flamboyante pour influencer les autres. Maintenant qu'il était entièrement raffiné, ses propriétés merveilleuses se révélaient une par une.
La première était [Attachement d'Effet].
Cette capacité avait clairement évolué à partir de l'infusion de Lumière Radieuse précédente. Lorsqu'il maniait l'arme, la lumière du Yang Lumineux l'amplifiait, formant une projection de hallebarde rayonnante sur l'arme. Cette projection pouvait se diviser en formes lumineuses pour repousser les ennemis.
La Lumière Radieuse qui illuminait autrefois les autres avait progressé davantage. Après un raffinement par la capacité divine et une nourriture par l'essence spirituelle, la lumière Yang flamboyante émise par la hallebarde se condensa en un seul faisceau, formant la capacité [Rassemblement de la Radiance], nourrie au cœur de la hallebarde.
Bien qu'elle illumine toujours les autres, cette capacité était assez différente. Chaque utilisation libérait un brin de [Lumière Blanche de Rassemblement de la Radiance]. La Lumière Radieuse émise était tangible. Si elle ne parvenait pas à frapper, elle ne se dissipait pas, mais suivait plutôt le mouvement de l'arme.
Comme beaucoup d'artefacts spirituels du Yang Lumineux, le nombre de [Lumières Blanches de Rassemblement de la Radiance] dépendait des capacités divines du porteur. Plus on cultivait de capacités divines du Yang Lumineux, plus on pouvait libérer de brins à la fois.
Cela favorise vraiment les forts et méprise les faibles.
Li Zhouwei était déjà satisfait. Compte tenu de sa situation actuelle, avoir une arme qui lui convenait si bien était un formidable coup de pouce, sans parler de ces deux capacités très utiles. D'un léger coup de doigt, [Da Sheng] se transforma en une traînée de lumière dorée et disparut dans sa paume. Il s'éleva dans les airs et, en un instant, arriva sur la rive nord.
La neige tombait le long du rivage. Le ciel était rempli de bruit alors que les lumières s'entremêlaient et que les capacités divines déferlaient comme des vagues. La bataille battait clairement son plein. La neige s'arrêta à la surface de la rivière, tandis que de l'autre côté, une fumée démoniaque tourbillonnait, entourant une silhouette solitaire. D'un seul coup d'œil, Li Zhouwei reconnut ce visage.
Helian Wumeng.
1. L'épouse de Li Zhouluo. ☜