Chapitre 1 517
Lorsque la Famille Li avait obtenu cette robe de dharma pour la première fois, elle l'avait traitée comme un trésor suprême. Mais de son point de vue actuel, à moins qu'il ne s'agisse d'un ancien artefact de dharma, tout le reste finissait par paraître insuffisant. De plus, cet objet avait été conçu à l'origine à partir du casque d'un cultivateur de la Famille Murong, l'[Armure Profonde du Désert]. Les cultivateurs de la Secte de l'Étang d'Azur avaient ensuite reçu l'ordre de le raffiner. Hormis le [Fer Céleste Profond du Désert] qu'il contenait initialement, comment auraient-ils pu utiliser des matériaux réellement précieux ?
Il ne put s'empêcher de secouer la tête et répondit : « Selon vous, comment cela devrait-il être amélioré ? »
Maître Dingyang l'examina sous tous les angles avant de répondre : « Dans cet état... cela qualifie à peine comme matériau pour raffiner un embryon spirituel. Hormis le [Fer Céleste Profond du Désert], aucune des autres parties ne mérite d'être conservée. Autant tout faire fondre, extraire le [Fer Céleste Profond du Désert] et le raffiner à nouveau... »
Li Ximing réfléchit brièvement, puis tapota sa sacoche de stockage et en déversa plusieurs objets, les empilant sur la table en un tas scintillant. Maître Dingyang passa sa manche au-dessus d'eux, n'en sélectionnant que quelques-uns.
Deux de ces objets étaient des cadeaux d'autres factions lorsque Li Zhouwei avait atteint le Royaume du Manoir Pourpre. Ceux qui furent sélectionnés appartenaient tous à la lignée du Dao du Yang Suprême, à savoir les [Écailles du Sauvage Lumineux] et l'[Os de Pierre Orné]. Les deux restants étaient une lame et une lance, deux artefacts forgés avec des techniques anciennes. Il s'agissait du [Yuancha] et du [Sabre à la Bougie Brillante], obtenus auprès de Maître Baiyin et appartenant à la lignée du Dao Mifan.
Ce sont les seules choses qui valent la peine d'être montrées...
Maître Dingyang ramassa le [Sabre à la Bougie Brillante] et l'examina, offrant un mot de louange avant de dire : « Si ces objets sont démontés, vous pourrez assembler des matériaux utilisables. Quant au reste, cela dépend de votre famille. Avec ce que vous avez maintenant, sans aucun matériau du Royaume du Manoir Pourpre, vous ne vous approcherez pas d'un artefact spirituel. Au mieux, je peux forger sur mesure un bon artefact de dharma et vous laisser le soin de le raffiner en un embryon spirituel. »
Heureusement, Li Ximing était venu précisément pour discuter de cela à l'avance. Il dit sérieusement : « Je vous montre ceci comme modèle. Le plan est de forger quelque chose dans le style de cette armure à écailles. Après tout, l'artefact spirituel sur lequel vous travaillez n'est pas encore terminé, et cette affaire est encore lointaine. Si vous tombez sur des matériaux appropriés, que ce soit dans votre propre stock ou par le biais d'échanges avec d'autres cultivateurs, aidez-moi à les acquérir pour ma famille. C'est un plan à long terme ! »
Maître Dingyang caressa sa barbe, hochant la tête pensivement alors qu'il répondait : « Il me reste encore une petite portion de [Métal Radieux Céleste Inférieur] provenant de la fabrication d'ornements d'épée pour un immortel de l'épée. C'est à peine approprié, bien que peut-être trop précieux... Quant aux objets spirituels ou matériaux du Yang Lumineux... je n'en ai aucun sous la main. »
« Il n'y a pas besoin de se précipiter », répondit Li Ximing.
La Famille Li possédait bien une ressource du Royaume du Manoir Pourpre offerte par la Famille Kong, également sous forme d'écailles. Malheureusement, elle était de l'attribut Eau de Fosse et inutilisable.
Li Ximing sortit une boîte en brocart de sa manche, révélant des pierres blanches semblables à des perles à l'intérieur, et dit doucement : « Ce sont des [Pierres Spirituelles aux Six Formes] du Dao de la [Vraie Essence]. Elles sont compatibles avec toutes les disciplines de la Vraie Essence et devraient être utiles. Elles peuvent servir d'option de secours. »
Ce n'est qu'alors que Maître Dingyang montra une réelle considération. Après l'avoir laissé regarder, Li Ximing la rangea et sortit une autre boîte. À l'intérieur reposaient trois longues plumes blanches qui semblaient presque métalliques.
Il dit sérieusement : « Ce sont des [Plumes Sous-Cervicales]. Je vous les laisse en garantie. Premièrement, comme signe de sincérité. Deuxièmement... si quelqu'un vient vous voir pour forger des trésors et que vous rencontrez des matériaux appropriés, veuillez les échanger en mon nom. »
Li Ximing comprenait bien cela. Tout comme lui, en tant qu'alchimiste, avait vu de nombreux matériaux du Royaume du Manoir Pourpre destinés à la consommation, cet homme rencontrerait sûrement bien plus de matériaux pour la forge d'artefacts qu'il ne pourrait jamais en voir. Chercher aux quatre coins du monde serait moins efficace que de commercer par son intermédiaire. Puisque l'homme avait déjà accepté de concevoir cela pour sa famille, il pouvait tout aussi bien ravaler sa fierté et lui confier l'affaire entièrement.
Maître Dingyang comprit son intention, accepta la boîte en jade de sa main, et les deux échangèrent des jetons de jade. Caressant sa barbe, le vieil homme dit : « Je comprends... »
Li Ximing sourit faiblement et dit à voix basse : « S'il y a quoi que ce soit dont vous ayez besoin de ma part, n'hésitez pas à demander... »
Puis son ton changea, et il dit sérieusement : « Quant à l'embryon spirituel du [Chaman Suprême] que vous m'aviez promis à l'époque... y a-t-il des nouvelles maintenant ? »
Maître Dingyang secoua la tête. « Comment cela pourrait-il être aussi rapide ?! »
Li Ximing lui-même avait utilisé les méthodes de raffinage rapide de la faction du Pavillon d'Observation, ainsi que de l'essence spirituelle du Dao Xiukui pour accélérer le processus. Maître Dingyang suivait une lignée Dao différente et ne dépenserait jamais une telle essence spirituelle pour lui, donc c'était naturellement beaucoup plus lent. Réalisant cela, Li Ximing ressentit une pointe de regret.
Pour deux affaires majeures d'affilée, je n'ai pas eu d'autre choix que de préparer les embryons spirituels à l'avance, ce qui m'a coûté deux portions de l'essence spirituelle du [Gardien Vers le Yang Blanc]... Si je n'avais pas été aussi pressé à l'époque, ces deux portions auraient été mieux utilisées maintenant pour raffiner cette armure...
Il n'eut pas le temps de réfléchir davantage lorsqu'un bruit provint soudainement de l'extérieur du pavillon. Maître Dingyang s'excusa et fit rapidement entrer quelqu'un.
L'expression du vieil homme était devenue sévère alors qu'il disait froidement : « L'homme est juste là... demandez-lui vous-même ! »
Li Ximing vit que l'homme qui entrait avait la tête couverte de cheveux gris et portait une robe noire ornée de motifs circulaires bruns. Il le reconnut au premier coup d'œil et sourit. « Compagnon Daoïste Luo, comment allez-vous ces derniers temps ! »
« Alors c'est donc Frère Zhaojing ! »
Cet homme n'était autre que le Maître Daoïste Luo, un cultivateur diabolique de la frontière sud. En voyant Li Ximing, son visage s'illumina de plaisir, puis il l'examina avec une certaine surprise. « C'est donc vraiment la voie de la repousse. Votre corps a complètement récupéré, Compagnon Daoïste ! »
L'homme avait probablement supposé qu'il ne serait pas disposé à utiliser une pilule. En vérité, Li Ximing en avait pris une, mais il ne révéla pas sa richesse et se contenta d'en rire. Comme prévu, le Maître Daoïste Luo jeta bientôt son dévolu sur l'embryon spirituel.
"Je suis passé par ici plusieurs fois et j'ai vu le trésor sur cet autel... Je dois dire que je suis assez envieux..."
Li Ximing pensa soudain à quelque chose. Il sourit et refusa, ne laissant pas à l'homme le temps d'insister davantage, et dit : « Jetez un œil, Compagnon Daoïste ! »
Il produisit un objet de sa main. À l'intérieur de la boîte, des nuages en couches semblaient se replier les uns sur les autres, avec une faible lueur jaune-blanc à l'intérieur. C'était la [Vrille de Sagesse Merveilleuse] offerte par Liu Changdie.
La [Vrille de Sagesse Merveilleuse] était un objet spirituel du Dao du [Bois Rassembleur]. Dans tout le Jiangnan, le Maître Daoïste Luo était la seule personne que Li Ximing connaissait qui cultivait cette lignée Dao.
Effectivement, lorsque le Maître Daoïste Luo vit l'objet spirituel, ses yeux souriants se figèrent. Il l'examina attentivement pendant un moment, puis dit avec une surprise évidente : « [Vrille de Sagesse Merveilleuse]... Êtes-vous allé dans la Mer Occidentale, Compagnon Daoïste ? »
Ces figures du Manoir Pourpre étaient toutes versées dans les origines de leurs lignées Dao, et il avait vu clair dans son jeu en une seule phrase. Li Ximing ne mentionna pas Liu Changdie et dit simplement : « Je l'ai obtenu par hasard. Pouvez-vous en faire usage, Compagnon Daoïste ? »
« Dire qu'il est inutile serait impossible. » Le Maître Daoïste Luo semblait examiner sa qualité. Après un moment, il parla distraitement, ses yeux ne quittant jamais le matériau. « Mettez-vous à ma place. Si vous tombiez sur un matériau du Yang Lumineux, même si vous n'en aviez aucune utilité immédiate, ne le prendriez-vous pas quand même ? Ce n'est qu'une question de prix... »
Li Ximing savait que cet homme était rusé. Il gloussa intérieurement, ferma la boîte en jade et soupira. « Alors c'est comme ça... Je pensais que puisqu'il est rare de rencontrer un Compagnon Daoïste de ce Dao, et qu'il se trouve que j'ai un matériau correspondant, cela serait utile. Mais il semble qu'il n'ait aucune utilité immédiate après tout ! »