Chapitre 1 512
Li Ximing se tenait lui aussi sous la lumière déclinante du soleil. Il fit passer la boîte en brocart de sa main gauche à sa droite, la soupesant à deux reprises. Elle semblait lourde à porter, pourtant il ne voulait pas la ranger dans sa manche. Baissant les yeux, il déclara : « Comment est la situation à Jiangbei ? Comment cela pourrait-il être à Jiangbei ? »
Sa robe de maître daoïste, d'un blanc doré pâle, flottait dans la pénombre, lui donnant une allure quelque peu effacée. Il retourna la pensée dans son esprit et murmura : « Et si elle avait réussi ? »
Tous deux observèrent les environs pendant un moment. Li Zhouwei se tourna légèrement, regardant en direction de la préfecture de Shanji. Tout était sombre du côté de la Porte de l'Alliance de la Grâce, et la Porte de la Fumée Pourpre était tout aussi silencieuse. Aucun cultivateur ne s'élevait dans les airs, et personne ne semblait voyager vers l'ouest.
Le ciel s'assombrit rapidement. Les deux hommes redescendirent silencieusement vers la table alors qu'un vent froid balayait la rivière. Li Ximing posa la boîte en brocart en premier. Il échangea un regard avec Li Zhouwei et se contenta de siroter son thé.
À l'époque, trois membres de la famille Kong avaient réussi leur percée. Après bien des péripéties, seule Kong Tingyun était restée. Beaucoup avaient supposé qu'elle était en retraite dans la Mer Orientale, tandis que certains soupçonnaient même qu'elle cultivait sous la tutelle de Xuanyi. Il n'y avait eu aucune nouvelle depuis longtemps. Maintenant, la vérité éclatait au grand jour.
À présent, Li Ximing ne put que soupirer en disant : « C'est bel et bien à Jiangbei... »
Li Zhouwei fixa la boîte en brocart sur la table sans dire un mot. Pourtant, ses pensées non exprimées étaient déjà un rappel pour Li Ximing.
Le Maître Daoïste Zhaojing posa sa tasse avec une certaine irritation. « Nous nous sommes déjà trop rapprochés. »
Il fut un temps où Li Ximing avait espéré que Kong Tingyun réussirait sa percée à temps, deviendrait une Maître Daoïste et stabiliserait la Porte du Pic Profond. Pourtant, après avoir lutté pendant tant d'années, la Porte du Pic Profond s'était finalement effondrée, nourrissant plusieurs familles. Pour parler franchement, bien que la Famille Li ait pris la responsabilité de protéger la lignée Kong, elle avait également pris sa part. Sans parler du reste, même les formations sur toute l'île appartenaient autrefois à la famille Kong.
Les vieilles connaissances s'étaient évanouies, et tout avait changé... Kong Tingyun n'était pas naïve. Comment expliquer cela proprement ?
Voyant Li Zhouwei fixer la boîte en brocart, la joie initiale de Li Ximing s'évapora. La boîte lui semblait désormais être un charbon ardent entre ses mains, le laissant dans une position délicate.
L'affaire de Zhugong... à un moment aussi critique...
Li Zhouwei lui jeta un coup d'œil et lui versa du thé, parlant doucement : « L'emplacement est à Jiangbei. Ni toi ni moi ne pouvons y aller. Tinglan et Zhugong ne peuvent pas non plus. La situation exacte n'est pas claire. À ton avis, quelle est sa confiance en elle ? »
Li Ximing secoua la tête et dit avec un soupir : « Pas faible... Ce vieil homme Changxi est calculateur. S'il était prêt à sacrifier Kong Haiying et à laisser un plan de secours à Jiangbei, alors il a dû mûrement réfléchir. »
Li Zhouwei dit à voix basse : « Quant au Maître Daoïste Zhugong... »
Voyant l'expression amère de Li Ximing alors qu'il secouait la tête en silence, il ajouta d'un ton plus grave : « Nous n'avons pas d'autre choix que de la sauver ! »
Le cœur de Li Ximing se serra alors qu'il reprenait contenance. Li Zhouwei dit avec une expression grave : « Si Kong Tingyun réussit, la situation ne sera pas simple. À l'époque, ce sont bien les cultivateurs du Royaume du Manoir Pourpre qui s'étaient réunis pour diviser la Porte du Pic Profond, mais celui qui a endossé le blâme, c'était Yehui !
« Tant que la vérité n'éclate pas, le Maître Daoïste peut toujours être perçu comme ayant été pris en embuscade alors qu'il protégeait la famille Kong, et forcé de fuir vers la Mer Orientale. Au moins, cela reste acceptable. Nous devrions nous renseigner sur la formation et consulter Tinglan sur tous les points. Pour parler franchement, comparé à Kong Tingyun, nous ne pouvons toujours pas nous permettre d'offenser la lignée du Dao du Yang Suprême.
« Tinglan et Houfu soutiennent Zhugong. Personne n'est aveugle. La lignée de la Porte du Pic Profond a déjà été découpée par la lignée du Dao du Yang Suprême. Tout est clair, et ils compteront sûrement cela comme lui appartenant... Si ce n'était pour ce phénomène, refuser de prêter du sang ne serait pas un problème majeur, et Tinglan pourrait comprendre. Mais en ce moment, refuser ne ferait que rendre les choses plus sensibles.
« Notre famille a toujours été proche de la famille Kong. Cela seul suffit à susciter la suspicion. Le Maître Daoïste Zhugong pourrait même penser que nous avons changé de camp et préférerait qu'elle meure au plus vite. »
Les yeux dorés de Li Zhouwei se reflétaient dans le thé, paraissant profonds et distants. « En vérité, si Kong Tingyun mourait, qu'il en soit ainsi. Ce serait peut-être même mieux. Mais les cultivateurs du Royaume du Manoir Pourpre sont tenaces. Elle ne mourra pas si facilement. Au pire, elle perdra son corps et fuira vers la Mer Orientale. Et quand cela arrivera, sa haine pour notre famille nous glacera le sang. »
Li Ximing laissa échapper un soupir étouffé et dit : « Nous en sommes déjà arrivés là ! »
Li Zhouwei fit tourner sa tasse de thé, son expression quelque peu lourde. « Je crains que lorsque Kong Tingyun sortira de sa retraite, avec sa porte et sa famille détruites, la haine dans son cœur ne soit incommensurable. La lignée du Dao du Yang Suprême ne peut être provoquée, mais cibler Zhugong serait simple. Si un conflit éclate, nous serons dans une position difficile. »
Li Ximing réfléchit un instant et répondit : « À mon avis, nous ne pouvons pas rester à l'écart de cette affaire. La seule chose que nous puissions faire est d'apaiser les tensions et de retarder l'escalade entre les deux parties. C'est aussi ce que Tinglan et Houfu espèrent voir... »
Son expression se calma progressivement tandis qu'il poursuivait doucement : « Nous devons préserver Kong Guxi et Kong Xiaxiang. Seuls les mots venant d'eux auront du poids. »
Li Zhouwei hocha légèrement la tête et répondit : « Je laisse cette affaire à ton jugement, grand-oncle. »
Il fit claquer son doigt, dispersant le thé de la tasse et laissant la tasse de jade vide. Puis il retourna sa main, révélant des doigts aussi blancs que du jade, ressemblant vaguement à de la pierre blanche polie.
Avec une pensée, une fente s'ouvrit sur le bout de son doigt comme s'il s'était doté d'une bouche, exposant un aperçu d'os pâle. Après quelques respirations, une goutte de sang rouge doré pâle s'en échappa. Au moment où le sang quitta son corps, il se forma en une perle parfaitement ronde comme une pilule, dure comme de la pierre. Elle tomba dans la tasse de jade avec un son cristallin, roula deux fois et s'immobilisa.
La radiance de la capacité divine du Yang Lumineux s'éleva et se déversa dedans, teignant la tasse de jade d'or et de blanc. Tout le mana de la capacité divine fut scellé à l'intérieur. En y regardant de plus près, cela ressemblait déjà à un trésor raffiné.
Li Ximing soupira à plusieurs reprises et demanda avec inquiétude : « Cela a-t-il causé des dommages ? »
Li Zhouwei sourit et secoua la tête. Aucun changement n'était visible sur son visage alors qu'il disait : « Ce n'est qu'une goutte de sang. Avec une [Pilule d'Illumination de la Radiance Qilin] pour la reconstituer, cela récupérera avec le temps. À l'époque, le Clan des Dragons exigeait de l'essence de sang, ce qui était bien plus important. Mais ils avaient apporté des objets spirituels du Royaume du Manoir Pourpre pour compenser. Maintenant, une ou deux pilules suffiront. »
Li Ximing se sentit quelque peu embarrassé. Il poussa la boîte en brocart vers lui et sortit quelques pilules pour qu'il récupère, disant : « J'ai toujours espéré ne pas vous accabler, mais étant donné la situation, il n'y a pas moyen de l'éviter... »
« Vous plaisantez, grand-oncle. » Li Zhouwei secoua la tête. Il sortit une boîte en jade et la poussa avec la boîte en brocart en disant : « Ceci contient l'[Écriture du Yang Radieux Qilin], offerte par le Maître Daoïste Tianhuo, obtenue par la Secte de la Plume Dorée depuis la Grotte Céleste du Feu Oriental. Elle est également connue dans la lignée du Dao du Yang Suprême comme la [Méthode de Raffinement de la Radiance Qilin]. Elle ne m'est d'aucune utilité. Vous pouvez la prendre. »
Sur ce, il désigna les deux objets. Li Ximing fut momentanément stupéfait et hésita à parler.
Li Zhouwei se contenta de rester debout avec un sourire et révéla la [Hache du Roi du Yang Brillant] en disant : « Cela ne peut se comparer à un artefact de dharma. »
Li Ximing ne put s'empêcher de rire. Il ouvrit la boîte en jade et vit un parchemin doré à l'intérieur, ses quatre coins ornés de motifs semblables à de l'or tissé. Il était couvert d'une écriture dense et profonde.
Au moment où il le toucha, la texture semblait fine et souple, et il ne put détacher ses yeux du parchemin en disant avec surprise : « C'est vraiment un trésor de choix ! »
Li Zhouwei ne comprenait pas le Dao de l'alchimie et ignorait la valeur de l'[Écriture du Yang Radieux Qilin]. Li Ximing ne fit que le parcourir brièvement, mais en saisit instantanément la valeur.
L'auteur de l'[Écriture du Yang Radieux Qilin] s'appelait Cui'e. On ne savait pas de quelle époque il venait, mais sa capacité innée était extraordinaire et sa maîtrise de l'alchimie stupéfiante. Il cultivait la lignée du Dao du [Yang Lumineux] et maniait de profondes techniques alchimiques.
Cet ouvrage contenait les idées de toute une vie, enregistrant trois méthodes alchimiques au total : [Illumination de la Radiance Qilin], [Descente de Bon Augure et Résonance des Ailes], et [Co-Forme de la Vacuité].
Parmi elles, [Illumination de la Radiance Qilin] ainsi que [Descente de Bon Augure et Résonance des Ailes] étaient toutes deux exceptionnellement avancées. La première utilisait l'autorité génératrice du Yang Lumineux pour aider au raffinage des pilules, détaillant six types de pilules du Yang Lumineux et trois pilules du Feu Radieux ! Elle couvrait les pilules pour la guérison, la culture, la nourriture et même l'évasion.
L'autre méthode, [Descente de Bon Augure et Résonance des Ailes], utilisait les principes hiérarchiques du Yang Lumineux pour raffiner les pilules. En substance, c'était quelque peu similaire à la [Pilule de l'Union du Cœur et de l'Embrassement des Plumes] que Li Ximing avait autrefois raffinée pour Huoyang au Hall du Sommeil Radieux dans le Royaume de Zhuluo.
Cependant, cette écriture s'étendait sur des centaines de milliers de mots, bien plus complexe que les dérivations improvisées que Li Ximing avait faites en utilisant la méthode de la Volonté du Ciel. Elle visait à produire des pilules spirituelles véritablement raffinées dignes de reconnaissance, plutôt que quelque chose de simplement suffisant pour tromper la créature démoniaque Poluoduo.
Quant à la Co-Forme de la Vacuité, elle allait encore plus loin. Elle ressemblait à une version simplifiée du Yang Lumineux de la [Méthode de l'Intention Unique de la Volonté du Ciel]. Li Ximing ne fit que jeter un coup d'œil. S'il n'avait pas obtenu auparavant la [Méthode de l'Intention Unique de la Volonté du Ciel], elle aurait été extrêmement précieuse. Maintenant, cependant, son utilité était limitée.