Chapitre 1 485
Les yeux de Li Ximing s'illuminèrent tandis qu'il souriait. « Quelle assurance ! »
Li Minggong baissa la tête en silence tandis que Li Ximing poursuivait : « Inutile d'en dire davantage. Dis-lui ceci : puisque c'est moi qui l'invite, pourquoi irais-je voir quelqu'un d'autre ? J'accepte cette affaire. Non seulement je raffinerai la quantité totale pour lui, mais j'emprunterai même un fourneau spirituel au mont Huyi pour le faire, afin de prouver ma sincérité. »
Après avoir ri, il reprit un air sérieux et ajouta : « Avant que tu ne te rendes au Marais de la Laque, demande à Quewan de se pencher sur la question de l'[Eau de Submersion des Murs]. Nous devons en acheter en grande quantité. Laisse-la décider du volume à acquérir et fais-le entrer dans la formation intérieure. »
Li Minggong accepta rapidement. À cet instant, un trait de lumière céleste jaillit de l'extérieur de la montagne, prenant forme au sein de l'enceinte. Il se manifesta sous les traits d'un homme aux yeux dorés, aux sourcils raffinés et vêtu d'une armure d'or blanc.
Il joignit les mains et déclara : « Le Septième Grand-oncle[1] est de retour. »
Li Ximing acquiesça : « *Mm.* »
Li Zhouwei prit place, d'humeur joyeuse, et dit avec un sourire : « Il y a eu quelques perturbations dans la Nature sauvage ce matin, alors je suis allé jeter un œil. Je ne suis pas venu te voir immédiatement, grand-oncle... Veuillez m'excuser. »
Li Ximing sourit. « Ne dis pas de bêtises. »
Tous deux se levèrent d'un commun accord et se dirigèrent vers l'île au cœur du lac, descendant vers la formation intérieure. En marchant, Li Zhouwei raconta l'affaire du Roi Bolie, ce qui fit s'effacer peu à peu le sourire de Li Ximing.
Il soupira intérieurement et répondit : « C'est effectivement problématique... Mais j'ai de bonnes nouvelles à partager avec toi ! »
Ils s'assirent. Après avoir préparé le thé, Li Ximing sortit une boîte de jade de sa manche et la lui tendit. Li Zhouwei l'examina attentivement et s'exclama avec surprise : « De l'[Eau d'Origine de l'Aigrette des Cavernes] ! »
Li Ximing gloussa et raconta ce qui s'était passé en chemin, laissant Li Zhouwei quelque peu ébranlé. Après un long moment de réflexion, il dit doucement : « Grand-oncle, vous êtes quelqu'un dont la vie est liée au destin immortel. Vous n'êtes pas comparable aux gens ordinaires ! »
Li Ximing secoua la tête avec un rire léger, visiblement peu convaincu, et dit : « Le destin immortel appartient à nos ancêtres. Cette vie est empruntée à vous. Même ce que j'obtiens maintenant n'est qu'une nourriture prélevée sur le Yang Suprême qui s'affaiblit. Qu'y a-t-il à louer là-dedans ? »
Li Zhouwei sirota son thé. « Je ne vois aucune différence... »
Li Ximing n'y prêta pas attention, si bien que Li Zhouwei ne put que lui rappeler : « La Maîtresse taoïste Tinglan est passée une fois. Elle a dit que la Maître Daoïste Zhugong est gravement blessée et espère que vous pourrez utiliser vos pilules pour la soigner. »
Li Ximing secoua la tête. « Il vaudrait mieux laisser Sumian s'occuper de cette affaire. Se tourner vers moi, c'est juste se raccrocher aux branches dans le désespoir. Une fois que les choses se seront calmées, j'irai me montrer pour maintenir les relations. »
Il ajouta alors sérieusement : « Les bavardages sont inutiles. J'ai obtenu une faveur de Maître Dingyang, une opportunité de forger un artefact de dharma. Puisque tu as placé [Da Sheng] au [Pavillon d'Observation], envoie [Yuan'e] au Marais de la Laque et demande à quelqu'un de l'examiner. »
Li Zhouwei haussa les sourcils, une pointe de joie apparaissant sur son visage. Avant qu'il ne puisse refuser, Li Ximing poursuivit sans pause : « Les objets anciens sont déjà rares à la base, et les armures le sont encore plus parmi eux. Il n'y a pas besoin d'espérer trop, affine-le simplement toi-même. De plus, maintenant que j'ai obtenu le Feu Radieux, cet objet devrait te revenir. »
Sur ce, il leva la main. Une lumière céleste brilla entre ses sourcils, et il en jaillit une hache spirituelle d'environ trois pieds de long. Ses lames jumelles étaient incurvées comme des croissants de lune. C'était la [Hache du Roi du Yang Brillant] !
Au moment où l'artefact de dharma apparut, même alors qu'il le tenait, il donnait l'impression qu'il allait s'envoler à tout moment pour atterrir dans la main de Li Zhouwei. Li Ximing laissa échapper un soupir et dit : « Cet objet est plus utile entre tes mains... »
À ce stade, Li Zhouwei n'osait vraiment pas l'accepter. Il se leva immédiatement et dit solennellement : « Vous avez passé des années et déployé des efforts incalculables pour obtenir un tel trésor. Comment pourrais-je oser le prendre pour moi ? »
Li Ximing secoua la tête et desserra sa prise. « Ce qui a été dépensé, ce sont des ressources familiales, après tout ! »
La capacité [Confiance Déplacée] de la [Hache du Roi du Yang Brillant] s'activa immédiatement. Elle reconnut un nouveau maître d'elle-même et s'envola dans les mains de Li Zhouwei !
Li Zhouwei protesta : « Ceci ! »
Li Ximing ne lui laissa pas l'occasion de parler et dit avec une feinte contrariété : « Je voyage librement à l'extérieur pendant que tu gardes la rive nord. Sans quelques artefacts de dharma pour maintenir les choses et une arme appropriée à portée de main, comment cela pourrait-il fonctionner ? Ils ne pourront peut-être pas s'en prendre directement à toi, mais si tu es immobilisé, la jeune génération le long de la rivière sera en difficulté. »
Il n'accepta aucune autre objection en la lui tendant. Peu de temps après, Li Quewan frappait déjà aux portes du hall. Li Ximing changea immédiatement de sujet, la fit entrer et demanda : « Quel est l'état de l'approvisionnement en [Eau de Submersion des Murs] dans le Jiangnan en ce moment ? »
Li Zhouwei n'était pas homme à faire de longs discours. À ce stade, il ne put que s'incliner en remerciement et attacher la hache à sa taille.
Li Quewan gérait désormais les objets spirituels de la famille, ce qui faisait d'elle la personne la plus qualifiée pour répondre à de telles questions. Elle s'inclina avec grâce et dit respectueusement : « Si vous avez besoin de grandes quantités, nous ne devons pas laisser les autres le savoir, sinon ils feront monter les prix. Nous devons gérer cela personnellement, en achetant sur divers marchés. Malheureusement, l'Eau du Manoir n'est déjà plus demandée, et l'[Eau de Submersion des Murs] est largement utilisée dans la forge d'artefacts. Heureusement, les quantités sont importantes. J'estime que pour l'instant, nous ne pouvons acquérir que quelques dizaines de portions. Sur une année, nous devrions obtenir au moins dix à vingt petites cuves, bien que cela pèse un peu sur la famille. »
Li Ximing fit un calcul rapide. Ce serait certainement suffisant en un an, ce qui le rassura. Sachant qu'il avait l'intention d'organiser les affaires concernant les [Plumes Sous-le-Cou], Li Zhouwei demanda : « La méthode de transformation nécessite toujours que vous l'examiniez et la testiez avec vos capacités. »
Li Ximing hocha la tête. « Je comprends. »
Comprenant désormais que les deux hommes faisaient des plans à long terme, Li Quewan prit rapidement congé. Après une hésitation, Li Ximing dit doucement : « J'ai l'intention d'établir un bureau autour de l'île Lulai. Cela m'a soudainement fait penser à Liu Changdie... Il a dit un jour que la capacité divine qu'il cultive peut nourrir la quintessence dorée et les provisions. S'il a vraiment cette intention maintenant, nous pouvons lui demander de jeter un œil au [Bassin de Transformation des Plumes] dans la demeure troglodyte et de réfléchir à une solution. »
Liu Changdie avait des liens de longue date avec la Famille Li et était digne de confiance. Malheureusement, il traînait pas mal de problèmes, et la crainte était qu'il n'attire une attention indésirable.
Li Ximing hésita, décidant de se renseigner d'abord sur l'[Eau du Manoir], et se tourna vers Li Zhouwei. « L'[Énergie Vitale de Clarté Brillante] est-elle toujours là ? »
Li Ximing avait d'autres projets pour ce retour. L'un d'eux était d'emporter l'[Énergie Vitale de Clarté Brillante] de la famille ! Malgré ses voyages constants, il n'avait pas négligé sa culture. Il étudiait les arts des sorts lors de ses courtes pauses, et durant les plus longues, il cultivait son qi. Presque nonchalamment, il avait terminé les six cycles et se préparait maintenant à utiliser l'[Énergie Vitale de Clarté Brillante] pour cultiver sa deuxième capacité divine.
Les dernières années furent pleines de troubles, avec des batailles constantes. Maintenant, le Jiangbei est stable, et il semble y avoir peu de risques de conflit. Avec Minghuang gardant la rive, je peux enfin cultiver en paix.
Il la prit à Li Zhouwei et la rangea dans sa manche, soupirant avec émotion. « J'envie vraiment le [Jeton de Commande de Migration] de la Porte de la Fumée Pourpre. En ce moment, j'aimerais pouvoir me diviser pour tout gérer. J'envie aussi ceux qui peuvent cultiver et pratiquer les arts des sorts en même temps. »
Bien qu'il ait soupiré, il ne s'attarda pas. Après avoir réglé les affaires avec Li Zhouwei, il repartit dans un trait de lumière.
Li Zhouwei le raccompagna hors du hall, puis retourna seul. Depuis son retour du mont Dali, son cœur n'avait connu aucun repos. Même maintenant, les mots de Li Ximing résonnaient à ses oreilles : *La hache du roi est donnée pour protéger les disciples le long de la rivière.*
Une protection pour un temps est possible, mais si je ne parviens pas à suivre la volonté de Luoxia et que je suis forcé à la renaissance, que deviendront les disciples du lac ?!
La formation intérieure était toujours sombre, et maintenant elle était totalement silencieuse. Seuls ses pas résonnaient dans le hall. Il marcha jusqu'au point le plus élevé, prit le siège principal et retira la hache royale d'un mètre de sa taille, la tenant entre ses mains tandis qu'il l'examinait.
La hache royale était l'autorité du Yang Brillant. Sa face portait une teinte or-brun profond avec un léger éclat argenté. Des motifs de qilin montaient et descendaient sur toute sa surface. Leurs têtes étaient tournées vers le bas, observant ce qui se trouvait en dessous, tandis qu'au sommet était gravé le diagramme de la Radiance Céleste, signifiant légitimité et orthodoxie.
Il retourna la hache. Sous le diagramme de l'Apex Yang au dos se trouvaient les mêmes motifs de qilin, mais cette fois, les têtes des bêtes étaient tournées vers le haut, leurs yeux ambitieux fixés directement sur lui.
Pa ta...
Soudain, des pas précipités résonnèrent à l'extérieur du hall, forts et puissants dans le vide. Son deuxième fils s'arrêta à l'entrée et dit respectueusement : « Père, le Maître Daoïste Tianhuo de la Secte de la Plume Dorée est arrivé. »
L'homme aux yeux dorés ne répondit pas. Il resta assis en haut du hall, fixant silencieusement les motifs sur la hache.
Alors que la voix de son fils résonnait dans le hall et s'éteignait progressivement, ce Qilin Blanc du royaume mortel, le prodige de la Famille Li, finit par réagir. Ses doigts et son poignet exercèrent une pression conjointe, inclinant lentement la hache dans sa main, sa lame se rapprochant de plus en plus de son visage.
En la faisant pivoter, tous les motifs de qilin disparurent de la vue en raison de l'angle, tandis que le diagramme de l'Apex Yang devenait de plus en plus brillant. La lumière se reflétait le long de la longue lame de la hache, miroir de ses yeux froids et dorés.
« Invite-le sur l'île. »
1. Li Zhouwei fait référence à Li Ximing. ☜