Chapitre 1 483
Houfu ne s'attarda pas sur le sujet. En vérité, les problèmes de la Porte de l'Épée allaient bien au-delà de cela. Un autre génie, Gu Pang, était entré en méditation en même temps que Cheng Gao, bien qu'un peu plus tôt. À présent, il avait probablement déjà atteint le stade de l'Ignorance et n'était plus facilement affecté par de telles perturbations. Mais qui pouvait dire si cela se reproduirait ? Ces affaires ne pouvaient être partagées avec un étranger comme Li Ximing.
Houfu ne put que s'inquiéter en silence et dit doucement : « Il y a quelque chose de plus préoccupant encore. Le [Temple de la Grande Paix Radieuse] a été totalement vaincu, et le Nord ne montre aucune intention d'envoyer des renforts. Toutes les Grandes Plaines de l'Ouest sont tombées sous le contrôle du [Dao de la Pure Victoire]. Même le Palais de la Grande Radiance est retourné entre leurs mains.
— J'ai entendu dire par le Maître Daoïste Hongyan que le [Dao de la Pure Victoire] est en train de reconstruire la secte Mifan[1]. Ils offrent des sacrifices aux montagnes et aux lacs sacrés, plantent des bannières de chevaux-vents et des drapeaux de prière multicolores, et rétablissent le Royaume de Xiangxiong. »
L'expression de Houfu devint complexe : « Le Royaume de Xiangxiong était le domaine de cet être-là. La signification de tout cela est déjà très claire. »
Il était évident qu'il faisait référence à Xiyan, l'un des trois Petits Yang. Une figure du niveau d'un Vrai Monarque pouvait être qualifiée de n'importe quoi lorsqu'elle était introuvable. Maintenant qu'il était fort probable qu'il soit réapparu dans le monde, qui oserait le traiter de démon ? Même Houfu, en tant que membre de la lignée du Dao du Yang Suprême, ne pouvait le désigner que comme « cet être-là ». Ceux qui connaissaient la vérité avaient probablement déjà commencé à l'appeler respectueusement Vrai Monarque.
Le Dao de la Pure Victoire avance avec une force irrésistible. Fuxun doit être inquiet lui aussi. Cette pilule est devenue encore plus urgente...
Cette pensée traversa l'esprit de Li Ximing en un instant alors que Houfu ajoutait calmement : « [Xiyan] est son nom de Dao. Son titre honorifique est le [Vrai Monarque de la Pure Victoire, de la Sérénité Blanche et de l'Éternelle Loyauté de l'Ouest]. Il correspond également au [Petit Yang de l'Ouest] et au [Petit Yang de Droite] dans la symbolique taoïste. Si Zhaojing tombe sur la moindre information ou sur des objets liés à cela à l'avenir, soyez vigilant. »
Ces mots semèrent le trouble chez Li Ximing. Après avoir exprimé ses remerciements, il trouva enfin une ouverture et dit doucement : « Je suis également venu pour une autre affaire... »
« Oh ? » Houfu prit une gorgée de thé et demanda avec une légère surprise.
Li Ximing répondit avec un sourire : « Il y a quelques jours, j'ai accepté la commande d'un ami pour raffiner une pilule spirituelle exceptionnellement profonde. La difficulté dépasse tout ce que j'ai pu rencontrer dans ma vie, je suis donc encore quelque peu incertain. À l'époque où je raffinais des pilules pour la Compagne Daoïste Tinglan, j'ai eu la chance d'apercevoir les trésors de votre lignée. »
« Le [Fourneau de la Scène de la Traversée du Hibou Profond] ? » Houfu comprit soudain. Il sourit, puis dit sérieusement : « Allez-vous raffiner cette pilule à Huyi ? »
Li Ximing y avait longuement réfléchi. À l'origine, il avait estimé que Fuxun ne lui permettrait jamais d'emporter des objets spirituels d'une telle valeur. S'il devait entrer dans une autre lignée, il aurait dû emprunter l'artefact de dharma du Stade du Manoir Pourpre. Mais maintenant, avec l'implication de Liu Changdie, le niveau de confiance entre les deux parties s'était grandement accru, et apporter les objets ici ne posait plus de problème.
Il répondit avec un sourire : « Exactement. »
« Je vois ! »
Houfu partageait la même préoccupation. Tant que l'objet ne quittait pas la porte de la montagne, il n'y avait pas lieu de trop s'en soucier. Le laisser l'utiliser était, somme toute, une question de faveur.
Il sourit et dit : « Ce n'est absolument pas un problème. Le [Fourneau de la Scène de la Traversée du Hibou Profond] est conservé dans la [Salle du Passage de la Faute]. Dès que Zhaojing en aura besoin, passez simplement à la porte de la montagne, prévenez-nous, et vous pourrez entrer directement pour l'utiliser ! »
Il parlait avec une grande aisance. Li Ximing se détendit, comprenant qu'il s'agissait d'une courtoisie, et dit avec un sourire : « Mille mercis, aîné. Selon les règles habituelles, vous devriez recevoir une pilule une fois l'affaire terminée. Cependant, cette pilule est spéciale et il n'en sera produit qu'une seule. Comptons cela comme une faveur. Si vous avez besoin de raffiner des pilules, n'hésitez pas à me demander ! »
Après les événements du Mont Tangdao, les relations entre la Porte Dao de Hengzhu et les autres lignées du Dao du Yang Suprême s'étaient quelque peu apaisées. Cependant, aucun pratiquant du Stade du Manoir Pourpre de la Porte Dao de Hengzhu n'était encore apparu, et la façon dont Hengxing percevait les choses restait une préoccupation. Houfu avait naturellement entendu parler des compétences exceptionnelles en alchimie de Li Ximing, et son cœur tressaillit légèrement alors qu'il acceptait avec un sourire.
Li Ximing avait déjà une opinion favorable de lui, et voyant avec quelle détermination il acceptait, il marqua une pause avant d'ajouter un rappel : « Fei Qingya a été reprise par l'Aîné Kuiqi. Comment va-t-elle ? À l'époque, j'avais remarqué que son tempérament était doux et qu'elle savait écouter les conseils. Elle mériterait d'être cultivée davantage. »
Houfu eut un sourire impuissant et répondit : « Mille mercis, Zhaojing. »
Li Ximing comprit et baissa la tête avec un sourire. Houfu n'avait pas de temps à perdre, alors Li Ximing quitta bientôt Huyi et s'avança dans le grand vide. En partant, il s'éleva sur le vent et jeta un bref regard en arrière.
Bien que la neige couvrît encore le sommet de la montagne, il ne ressemblait plus aux champs cultivés de ses jours au Stade de l'Établissement de la Fondation. Des théiers remplissaient le sol, non taillés et laissés à l'état sauvage, formant des couches de désordre.
Avec la chute de deux Maîtres Daoïstes, le Temple du Grand Xiukui s'est lui aussi apaisé...
Il voyagea en retour dans un trait de lumière et posa bientôt le pied sur le Mont Zhijing.
Le temps s'était rafraîchi, pourtant le Mont Zhijing conservait la chaleur du printemps. Des gardénias recouvraient la montagne et ne s'étaient jamais flétris. Les tables et les meubles étaient impeccables, manifestement nettoyés récemment. Li Ximing atterrit silencieusement et envoya immédiatement quelqu'un chercher Li Zhouwei.
Au même moment, sans perdre un instant, il sortit une tablette de jade de sa manche.
[Grande Radiance Blanche du Grand Li] !
Un sortilège de sixième rang était déjà la technique de plus haut niveau qu'un pratiquant du Stade du Manoir Pourpre pouvait obtenir. Bien que Li Ximing fût au Stade du Manoir Pourpre depuis de nombreuses années et que la Famille Li comptât deux pratiquants de ce stade, s'il s'était fié uniquement à ses propres efforts pour collecter des techniques, la seule qu'il pouvait vraiment utiliser avec aisance était la [Radiance Céleste, Lumière Cachée] de quatrième rang.
Maintenant, en la lisant avec une légère inquiétude et en réfléchissant longuement, il commença à comprendre les principes sous-jacents.
La première étape pour cultiver cet art consistait à déduire, à partir des incantations et des points clés de la technique, l'emplacement de neuf ouvertures profondes à l'intérieur et autour du qihai. Ces ouvertures devaient être constamment nourries. Parmi elles, il fallait identifier l'ouverture de lancement, [Radiance Li], et y placer un Feu Radieux.
Ces soi-disant ouvertures profondes n'étaient pas de véritables ouvertures. C'étaient des positions dérivées par calcul au sein même de la technique. Cette étape exigeait une maîtrise extrêmement élevée. Pour les pratiquants ordinaires, sans parler de la manipulation des flammes spirituelles du Stade du Manoir Pourpre, même accomplir cette première étape prendrait des années. Au-delà, ils devraient encore nourrir l'ouverture jusqu'à ce qu'elle se forme progressivement, devenant finalement neuf véritables ouvertures.
Bien sûr, pour les pratiquants du Stade du Manoir Pourpre, il n'y avait pas besoin d'un tel nourrissage au stade initial. La [Grande Radiance Blanche du Grand Li] ne stipulait que quelques mots : [La capacité divine est facilement calculée, une fois calculée, elle s'active d'elle-même].
Avec une capacité divine, qu'y a-t-il à craindre ? Il suffit d'en sculpter une sur le corps de dharma.
Pour Li Ximing, c'était encore plus simple. Il n'y avait aucun besoin de calculer. Il souleva la [Flamme Radieuse Déferlante du Faisan Rouge], la laissa circuler une fois dans son qihai, puis demanda au petit oiseau abricot quelle position lui semblait la plus confortable. Avec quelques ajustements, en s'alignant sur les points clés décrits dans le texte, il la trouva.
D'une seule pensée, il marqua immédiatement les neuf ouvertures profondes dans son qihai. En plaçant la [Flamme Radieuse Déferlante du Faisan Rouge] dans [Radiance Li], il ressentit un léger tremblement dans son qihai. Instantanément, la capacité divine jaillit, affluant depuis les huit autres ouvertures, se rassemblant et brillant depuis [Radiance Li] comme un point d'éclat cramoisi.
Cette lumière était un point unique de radiance cramoisie, marquant son entrée formelle dans la culture de cet art. À mesure que sa maîtrise s'approfondirait, la lumière deviendrait plus riche. Dix points de ce type se condenseraient en un faisceau de radiance dorée, marquant l'achèvement mineur. Dix faisceaux se transformeraient alors en un rayon de radiance blanche, signifiant l'achèvement majeur !
Quelle que fût la forme de la radiance, elle pouvait être invoquée depuis le qihai au combat pour blesser les ennemis. Combinée au Feu Radieux, elle pouvait manifester diverses formes de [Grande Lumière Radieuse], chacune avec des effets merveilleux différents. Plus la maîtrise du Feu Radieux et des techniques de contrôle du feu était élevée, plus cette lumière devenait puissante.
Il n'était pas nécessaire de la raffiner jusqu'à son achèvement total. Une fois qu'elle atteignait un certain niveau, la [Grande Lumière Radieuse] pouvait l'aider à raffiner son mana et à supprimer le qihai. Elle pouvait émerger du qihai et voyager à travers ses membres et ses os, interférant avec la capacité divine et le mana entrants au sein de son corps de dharma pour protéger sa vie.
1. Le texte original ne confirme pas s'il s'agit de la secte Mifan ou de la secte Mifann (l'ancienne secte disparue depuis longtemps). ☜