Chapitre 1 472
La rivière grondait tandis que le vent et la pluie s'accumulaient le long des rives. Les moines du Nord, massés comme d'épais points noirs, recouvraient le temple sombre et menaçant.
Le jeune homme en armure et robes pourpres arriva sur des flammes. Il marqua une brève pause devant la grande formation avant de filer rapidement vers le Pic du Nuage Glacial. Les fleurs de prunier semblaient flétries sous le vent et la pluie sombres, tandis que le grand Maître Daoïste se tenait devant la cour, le regard lourd.
« Père. »
Li Jiangqian s'inclina et le salua respectueusement, ses yeux dorés empreints de solennité. À peine eut-il fini de parler qu'une autre paire d'yeux dorés se tourna depuis l'ombre. Ils se croisèrent un instant, puis se détournèrent, et son père demanda : « Qu'en est-il ? »
Après avoir terminé son salut, Li Jiangqian répondit : « Père, Jiangxia a déjà rassemblé et organisé le personnel. Il a uni ses forces à celles de la Porte de l'Alliance de la Grâce et de la Porte de la Fumée Pourpre, et ils sont désormais stationnés dans la Région Sauvage. La Maîtresse taoïste Tinglan est arrivée en personne. »
« Bien. » Li Zhouwei hocha la tête.
En cet instant, les deux rives se faisaient face. Les Maîtres Moines et leurs disciples descendaient fréquemment vers le sud pour mener des raids de harcèlement. Li Jianglong gardait la rive nord ; Li Jiangxia se trouvait dans la Région Sauvage ; et Li Jiangqian tenait sa position sur le lac, chacun remplissant son rôle.
Mais Li Jiangqian marqua une courte pause avant de reprendre avec une légère hésitation : « Nous avons reçu des nouvelles du quatrième frère. Il est dans la préfecture de Simin... et il est actuellement en chemin pour revenir. »
Li Zhouwei avait officiellement cinq fils. Trois avaient déjà réussi à atteindre le stade de l'Établissement de la Fondation et occupaient des postes importants. Le quatrième, Li Jiangliang, était également remarquable, doté d'une capacité innée exceptionnelle et formé personnellement par Cui Jueyin depuis l'enfance. Il avait désormais atteint le stade où il pouvait percer vers l'Établissement de la Fondation, pourtant il préférait souvent voyager à l'extérieur et restait rarement à la maison.
Après des années en isolement, Li Zhouwei était revenu après avoir percé et être devenu Maître Daoïste, ce qui avait forcé l'enfant à retourner vers le lac. Li Zhouwei n'avait jamais beaucoup interféré avec les choix de ses enfants et les laissait généralement faire comme bon leur semblait, montrant peu d'inquiétude.
Mais voyant l'expression inhabituelle sur le visage de Li Jiangqian, il dit : « Parle. »
Li Jiangqian souleva sa robe et s'agenouilla devant lui, disant doucement : « J'ai entendu dire que le quatrième frère a ramené une femme de l'extérieur. Elle porte le nom de famille Yang... C'est à cause de notre échec dans la collecte de renseignements que nous sommes restés ignorants si longtemps. Ce n'est qu'après qu'il a écrit une lettre personnellement que nous l'avons appris. Je demande votre pardon. »
Li Zhouwei fronça finalement légèrement les sourcils et se tourna pour jeter un coup d'œil à son fils en demandant : « Quelle Yang ? »
Li Jiangqian baissa la tête et dit : « Père, elle est de descendance impériale. »
Li Zhouwei plissa légèrement les yeux et dit doucement : « Alors, on ne peut t'en blâmer. »
La Famille Yang n'était pas seulement de descendance impériale, mais aussi l'une des rares familles clairement liées à la justice du Monde Souterrain. Même aujourd'hui, Yang Tianya restait inconnu du monde extérieur. Une affection mutuelle était possible, mais si quelqu'un prétendait qu'il s'agissait d'une romance accidentelle, Li Zhouwei n'y croyait pas vraiment.
Il se reprit simplement et dit avec un signe de tête : « Descendance impériale ou non, c'est un mariage convenable. »
Sur le côté, Li Jianglong baissa le regard, et Li Jiangqian s'inclina en silence. Il était clair que tous deux se sentaient quelque peu mal à l'aise.
Le départ de Li Chenghuai pour cultiver était, en apparence, sous la protection de son père et dans la poursuite d'une voie de culture plus longue. Mais sous un autre angle, n'était-ce pas aussi un affaiblissement de l'influence de la Famille Li sur la Famille Yang ? Yang Xiao'er traitait Li Xizhi très bien, pourtant Li Xizhi n'avait jamais eu l'intention de laisser l'influence de la Famille Yang pénétrer le Lac Moongaze. Nombre de ses arrangements servaient souvent plusieurs objectifs à la fois.
Laisser Li Chenghuai quitter le lac était certes sa propre poursuite du Dao, mais ce n'était pas sans de telles considérations. Li Zhouluo était déjà passé sous le commandement partiel de la Secte de l'Étang d'Azur, et ce n'est qu'après la naissance de Li Jiangchun que les choses se sont quelque peu détendues, permettant l'idée de placer l'enfant pour servir au lac.
Mais maintenant, avec cet acte d'agir d'abord et de rapporter ensuite, les échelons supérieurs de la Famille Li étaient naturellement sensibles. Pourtant, le statut de la justice du Monde Souterrain était bien trop élevé, servant même de raison clé pour laquelle les forces du Nord n'avaient pas traversé la rivière. Les Familles Li et Yang avaient toujours été proches, rendant encore plus difficile de dire quoi que ce soit.
Li Zhouwei dit doucement : « Le Nord fait pression de manière agressive, après tout. La Famille Yang a de bonnes intentions. Un tel mariage ne fera que rapprocher les deux familles. »
Li Jiangqian et Li Jianglong sourirent et acquiescèrent. Li Zhouwei rangea la tablette de jade qu'il tenait et commença à réfléchir en silence : [Lumière Brillante de la Montée Céleste] et [Évasion du Yang Céleste des Palais Rangés] s'alignent tous deux bien avec les arts de la [Porte de la Vénération Céleste]. Ils penchent quelque peu vers des gains rapides et des raccourcis, donc leur potentiel futur est limité, mais leur vitesse de culture n'est pas lente. Au moins, j'ai déjà saisi les bases des deux.
Ces deux arts progressaient comme s'ils coulaient naturellement vers leur achèvement. Peut-être était-ce parce qu'il avait pratiqué de nombreuses techniques secrètes par le passé, lui donnant une compréhension plus profonde du Yang Lumineux. Pour l'instant, il les mit simplement de côté.
La contemplation oisive est une perte de temps. Puisque j'ai déjà saisi les bases, le combat réel approfondira ma compréhension. Cela suffira.
Alors qu'il réfléchissait, Li Quewan s'avança en tenant une boîte de jade. Elle s'inclina à proximité, puis la présenta des deux mains et dit respectueusement : « Maître Daoïste, les trois types de qi spirituel ont été collectés. »
Li Zhouwei montra une légère surprise et haussa un sourcil en marmonnant : « C'était rapide. »
Pour sa future culture des arts, l'attention de Li Zhouwei s'était d'abord tournée vers les techniques de jeu de jambes. Le [Mouvement du Pas de Flamme] du Dao du Feu Radieux était certes puissant, mais ce n'était pas son premier choix.
Après tout, il était différent de Li Ximing. Li Ximing avait reçu le talisman [Vent de Vallée Guidant le Feu], lui accordant un contrôle exceptionnel sur toutes sortes de flammes, ce que peu de cultivateurs dans le monde pouvaient égaler. Naturellement, cultiver le [Mouvement du Pas de Flamme] était beaucoup plus facile pour lui.
Mais Li Zhouwei avait reçu le talisman [Illumination du Soleil et de la Lune]. À l'avenir, il avancerait le long du Dao du Yang Suprême. Plus il cultiverait d'arts du Yang Suprême, plus il bénéficierait d'avantages à mesure que son Dao progresserait. S'il choisissait une technique de jeu de jambes du Feu Radieux à la place, il ne pourrait pas profiter de ces avantages.
Ainsi, il avait soigneusement cherché au sein du [Pavillon du Firmament Supérieur] du Royaume de la Radiance du Soleil et de la Lune. Après une longue recherche pour une technique de jeu de jambes du Yang Suprême appropriée, il trouva la plupart d'entre elles insatisfaisantes. Pourtant, au cours du processus, il tomba sur l'art de Pure Essence de cinquième rang, l' [Art Profond et Vaste].
Cet art élevait la Pure Essence. Lorsqu'il n'était pas blessé, elle pouvait être stockée au sein du grand vide. Lorsqu'il était blessé, il utilisait la Pure Essence pour guérir. Même dans la mort, on pouvait renforcer son Manoir Shenyang avec de la Pure Essence pour s'échapper. Cela enchanta immédiatement Li Zhouwei.
Ce n'était pas l'aspect de survie qui l'intéressait, mais la méthode de guérison par la Pure Essence !
Son corps de dharma était exceptionnel, mais une fois blessé, la récupération était bien plus difficile. Bien que [Illumination du Soleil et de la Lune] permît à son essence de vie de résider au sein d'un domaine, laissant son corps de dharma éviter de nombreuses blessures fatales, la guérison restait problématique. Ce n'était en rien comparable à Li Ximing, qui pouvait récupérer en moins de six mois avec une seule pilule...
L' [Art Profond et Vaste] élevait la Pure Essence et était une méthode de guérison rare qui n'entrait pas en conflit avec d'autres lignées de Dao ! Ainsi, il mit de côté la technique de jeu de jambes sans hésitation et choisit de cultiver l' [Art Profond et Vaste] en premier.
Les arts de Pure Essence avaient généralement peu d'exigences strictes, et celui-ci ne faisait pas exception. Il incluait plusieurs méthodes de collecte de qi, nécessitant trois types de qi : [Qi Spirituel de Pureté Mineure], [Qi de Pureté Céleste Mineure] et [Qi de Pureté Profondément Permise], chacun n'ayant besoin que d'une portion. C'étaient précisément les trois types de qi spirituel que Li Quewan avait livrés !
Ces trois types de qi pur n'étaient pas difficiles à rassembler, pourtant seul le [Qi Spirituel de Pureté Mineure] était largement connu. Les autres étaient inconnus. S'ils avaient dû être collectés à partir de zéro, cela aurait normalement pris des années.
L'entendant demander, Li Quewan répondit rapidement : « Les deux autres sont très similaires au [Qi Spirituel de Pureté Mineure]. Ils partagent la même origine, et avec les méthodes de collecte de qi déjà en main, j'ai utilisé les propriétés transformatrices des matériaux de la Fondation Immortelle et échangé quelques portions supplémentaires de Qi Spirituel de Pureté Mineure pour les obtenir en avance. »
Ne pas avoir à attendre était naturellement une bonne chose. Li Zhouwei hocha la tête avec satisfaction. Alors qu'il s'apprêtait à parler davantage, il leva soudainement la tête, sentant quelque chose. Sa silhouette se dissout instantanément en lumière et disparut.
Les personnes de chaque côté échangèrent des regards et levèrent toutes les yeux vers le ciel.
« Quelqu'un a traversé la rivière ! »