Chapitre 1 464
Mont Dali.
Des feuilles dérivaient à travers un millier de montagnes tandis qu'un vent d'automne, froid et morne, balayait les lieux. Les sommets du Mont Dali se dressaient, escarpés et périlleux, tandis que le qi spirituel circulait à travers les seize repaires de démons, éblouissant le regard. Plusieurs créatures démoniaques chevauchaient le vent, allant et venant, toutes vêtues d'armures, leur conduite empreinte d'ordre et de discipline.
L'homme aux yeux dorés s'arrêta au milieu des montagnes, son regard vif et perçant. La créature démoniaque, un singe blanc, derrière lui s'avança immédiatement en fronçant légèrement les sourcils. En contrebas, un bruit sourd retentit alors que tous mettaient genou à terre pour se prosterner, des voix s'élevant de chaque côté pour le saluer en tant que Grand Roi.
Une créature démoniaque se précipita en avant, rampant sur le ventre jusqu'à atteindre ses bottes. Elle cogna sa tête contre le sol et s'écria : « Nous ignorons de quelle terre précieuse provient le seigneur. Nous avons déjà envoyé un message pour inviter le roi démon de la grotte. Puisse le seigneur nous accorder un nom, afin que nous puissions le rapporter au roi démon. »
Li Zhouwei jeta un coup d'œil aux créatures démoniaques environnantes et répondit : « Un voisin venant du lac... »
Avant qu'il n'ait pu finir sa phrase, deux traînées de lumière jaillirent et se transformèrent en deux hommes d'âge mûr devant lui. Li Zhouwei les reconnut comme étant un cerf et un ours, tous deux au stade de l'Établissement des Fondations.
Les deux créatures démoniaques atterrirent et se prosternèrent entièrement. Li Zhouwei leva légèrement la main et fit se relever le démon cerf grâce à une capacité divine, disant doucement : « Inutile de faire tant de cérémonies. Nous sommes arrivés aux contreforts nord, mais nous avons trouvé la grotte déserte et n'avons vu aucun aîné. N'ayant pas d'autre choix, nous sommes venus à la montagne principale de notre propre chef. Veuillez ne pas en prendre ombrage. »
Luken, un subordonné de White Banyan qu'il avait déjà rencontré, fut naturellement aidé à se relever. Malgré cela, il restait timide et n'osait pas dire grand-chose. Le démon ours à ses côtés n'eut pas cette chance et resta étalé sur le sol.
Luken s'empressa de dire : « Il faut toujours s'agenouiller en voyant le seigneur. De plus, la vie du seigneur est alignée avec le destin et il a récupéré une capacité divine. Si je ne m'agenouille pas maintenant, je crains que cela ne nuise à ma fortune. »
Li Zhouwei ne put que le relâcher et le laisser terminer le rituel. Ce n'est qu'alors que Luken dit humblement : « Ce n'est pas que nous refusons de rester dans les montagnes pour vous servir. C'est que la lignée du Qilin Blanc a acquis une capacité divine... Dans les contreforts nord, aucun général démon n'ose porter un autre nom de famille que Li, et aucun maître n'ose se passer d'écailles. Nous, les démons inférieurs, craignons la punition de l'Empereur Wei, alors nous n'osons pas rester. »
Il se recroquevilla nerveusement, tandis que le démon ours à ses côtés tremblait comme une feuille, incapable de se relever. Li Zhouwei hocha la tête. « Emmenez-moi voir le maître du Mont Dali. »
Le cerf baissa immédiatement la tête et courba l'échine, le guidant vers l'avant. Tandis que Li Zhouwei admirait le terrain sinueux et accidenté, il demanda : « Puisque les créatures écailleuses tombent sous la gouvernance du Qilin Blanc Shuyang, quel Dao régit votre espèce de cerf ? »
Luken répondit respectueusement : « Notre espèce de cerf suit le Dao de l'[Essence Pourpre]. »
C'est donc le Dao de l'[Essence Pourpre]... L'aîné White Banyan suivant la voie de la Fumée Pourpre ne s'était pas trompé.
Il comprit intérieurement. Après avoir volé sur une courte distance, ils atteignirent le sommet du pic principal du Mont Dali. Ils se retrouvèrent devant un bassin d'eau bouillante blanche, la brume tourbillonnant tout autour. Les démons étaient rassemblés dans un déploiement de bon augure, et le sol était couvert de fruits et d'herbes spirituels.
Luken n'osa pas avancer, et le singe blanc s'arrêta également en silence. Li Zhouwei s'avança seul, parcourant quelques dizaines de pas à travers la scène onirique et brumeuse jusqu'à ce qu'il voie une plateforme de jade, sur laquelle était assis un homme.
La peau de cet homme était comme du jade figé, ses traits doux et presque séduisants. Grand et svelte, avec un léger sourire au coin des yeux, il se tenait avec une grâce naturelle. La joie brillait entre ses sourcils alors qu'il descendait de la plateforme et disait avec un sourire : « Là où les pas du Qilin se posent, la vie fleurit. C'est véritablement une bénédiction pour le Mont Dali ! »
« Ce n'est qu'une question de destin. Le seigneur me flatte. »
Li Zhouwei rendit la courtoisie, une lumière dorée coulant dans ses yeux alors qu'il pensait : Un roi démon avec trois capacités divines, et aucune que j'aie vue auparavant...
Le Mont Dali était fermement établi à Jiangnan depuis longtemps. Bien qu'il soit devenu moins actif ces dernières années, personne n'osait l'offenser. Ses fondations étaient clairement profondes. Celui qui se tenait devant lui était déjà, à lui seul, un noble doté d'une culture considérable.
L'autre partie sourit chaleureusement et l'invita à s'asseoir près de la table, puis dit : « Je suis le roi démon du Mont Dali. Mon nom de famille est Qingyu, prénom Qian, titre Dao Tingfu. J'ai longtemps entendu parler du grand nom de Minghuang ! »
De manière inattendue, bien que le clan des renards du Mont Dali portât tous Bai comme nom de famille propre, ce Roi Démon Tingfu ne le faisait pas. Son nom était Qingyu Qian.
« Salutations, aîné... » Li Zhouwei se leva de son siège et s'écarta de la table, exprimant sa gratitude : « Le Mont Dali nous a aidés pendant de nombreuses années. Le fait que la Famille Li soit ce qu'elle est aujourd'hui me laisse profondément reconnaissant. Mes remerciements à vous, aîné ! »
Le Roi Démon Tingfu gloussa et secoua la tête. En tant que renard sous forme humaine, son sourire était captivant. Il souleva la flasque de jade sur la table et versa du vin pour lui, disant seulement : « Cela ne peut m'être attribué. »
Après avoir terminé les formalités, Li Zhouwei retourna à son siège. Le Roi Démon Tingfu leva sa coupe, offrit une brève félicitation, puis poursuivit : « J'ai élevé cet enfant, White Banyan, dans la nature. C'est maintenant un cadet que j'estime beaucoup. Il cultive dans les montagnes, en nourrissant une capacité divine, et ne peut sortir pour vous saluer. Quel dommage ! »
Li Zhouwei sourit et répondit : « Quand l'aîné White Banyan réussira, je viendrai certainement le féliciter ! »
Après avoir échangé quelques politesses, les yeux de Qingyu Qian se plissèrent légèrement alors qu'il demandait enfin : « J'ai entendu parler des affaires concernant le Clan du Dragon. Quelqu'un de votre famille s'est déjà transformé en foudre. Ce doit être un stratagème du Monarque Dragon Beijia, posant les bases très tôt dans l'affaire du Yang Lumineux. Luoxia ne pourrait pas l'ignorer... Je souhaite demander, comment Minghuang voit-il cela ? »
Puisqu'il était direct, Li Zhouwei répondit : « Aîné, pensez-vous qu'il y ait une chance d'échapper à cela ? »
Le renard et le dragon avaient prêté serment devant lui par le passé, alors Li Zhouwei parla naturellement en conséquence. Qingyu Qian entendit cela et dit doucement : « Difficile. »
Avant que Li Zhouwei ne puisse répondre, Qingyu Qian poursuivit doucement : « Bien que je ne favorise pas Luoxia, le Clan du Dragon n'est pas facile à gérer non plus. Pour parler franchement, Luoxia ne convoite peut-être pas le Yang Lumineux lui-même. Ils ne souhaitent tout simplement pas que le Shuyang au-dessus de la Réalisation du Fruit du Yang Lumineux, celui qui se tient entre le ciel et la terre, soit Li Qianyuan. Si vous suivez leur volonté, même si vous atteignez la Réalisation du Fruit du Yang Lumineux, vous resteriez tout de même une grande puissance dans ce monde. »
Ses paroles penchaient vers la neutralité, sans parti pris. Les sourcils de Li Zhouwei se froncèrent de confusion. Pendant un moment, il ne dit rien, puis murmura : « Pourquoi le détestent-ils si profondément ? »
Qingyu Qian poussa un soupir. « Li Qianyuan n'est pas une figure ordinaire. Il y a très peu de personnes qui détiennent la seule Réalisation du Fruit à travers le ciel et la terre, depuis les temps anciens jusqu'à aujourd'hui. Il n'est qu'à un pas de l'immortalité de l'Embryon de Dao. S'il franchit ce pas, il deviendra le premier de l'histoire à unir l'empereur de la Dynastie Céleste et l'immortel en une seule personne.
« Il se trouve dans un conflit irréconciliable avec Luoxia, et même avec plus de la moitié des lignées des Trois Profondeurs et des Quatre Daos. Ce conflit n'est pas seulement enraciné dans les Daos, les lignées et les capacités divines, mais aussi dans les griefs, les croyances et la culture... »
Le regard de Qingyu Qian devint lourd. Li Zhouwei fronça les sourcils et demanda : « Mais j'ai entendu dire... qu'aux temps les plus reculés, un Empereur Humain a établi sa domination... »
Qingyu Qian prit une gorgée de vin et secoua la tête : « C'était la fondation d'un royaume, pas d'une Dynastie Céleste. Une véritable Dynastie Céleste signifie l'unité sans exception, une autorité impériale unique et un père dans le monde, à savoir le souverain. Comment cela pourrait-il être comparé au système Zhou des seigneurs inféodés ? Pour parler franchement, le Grand Zhou n'était qu'un État central parmi tant d'autres. »
Li Zhouwei se tut. Le démon renard devant lui dit doucement : « Comprenez-vous maintenant ? Nous sommes des gens des générations futures. Avec l'histoire comme miroir, les choses sont claires pour nous. Mais combien, à cette époque, ont compris ? Tuoba Xuantan a appelé son royaume une Dynastie Céleste. Il avait des fondations profondes et le soutien de la faction du Pavillon d'Observation. Mais qu'est devenu le Grand Liang à la fin ? »
« Regardez l'Empereur Zhao Fuqi Yan. Il a fondé le Grand Zhao et a gravi le Mont Dayang. Face aux sables infinis, il a seulement dit ceci : "Dechang[1] est mort, Xiao de Wu reste instable, le sud est périlleux, la grande œuvre inachevée." A-t-il jamais pensé à ce qu'il adviendrait des générations futures ?
« L'Empereur Wei a pu mourir soudainement en plein air, et l'Empereur Liang a pu se noyer. Il est tombé à mi-chemin de sa campagne pour détruire Yan. Après avoir prononcé ces mots, il est immédiatement mort dans la préfecture de Yincheng. Même le bois et la pierre ont pleuré. Avec lui, l'ancienne position du [Corps de Kui][2] a été perdue et n'a jamais été revue. Dans les temps anciens, à quoi ressemblaient les Corps de dharma du Stade du Manoir Pourpre de vos cultivateurs, et que sont-ils maintenant ? »
Ses questions laissèrent Li Zhouwei silencieux. Qingyu Qian dit doucement : « Il n'y a jamais de bon début ni de bonne fin dans une maison impériale. Ce que cherche le Clan du Dragon, c'est seulement retarder sa chute, jamais le ramener. Les gens de Luoxia finiront par venir vous voir. Prenez soin de vous. »
« Merci pour vos conseils, aîné ! »
1. Il s'agit de Murong Dechang, le Roi de l'État de Yan. Cela a été mentionné une fois au chapitre 733. ☜
2. Le 夔 (Kuí) est une créature légendaire associée au tonnerre, à la musique et à l'autorité divine dans l'ancien folklore chinois. ☜