Chapitre 1 463
Lac Moongaze.
Des piliers profonds aux motifs complexes, faits d'or pourpre, se dressaient sur l'île, enveloppés dans la brume. Des cultivateurs s'affairaient entre eux, dans une atmosphère dense et imposante. Au centre, la formation intérieure luisait d'un éclat pourpre pâle, tandis que des tuiles jaunâtres reflétaient le scintillement des flammes.
Le Daoïste en robes d'or blanc joignit les mains, une expression de joie sur le visage. Il frappa violemment le four à pilules, et une radiance gris profond jaillit, tourbillonnant autour de l'objet. L'ouverture en forme de tête d'éléphant s'élargit et expulsa un flux de vapeur gris sombre.
Alors que la fumée se dissipait, le son de gouttes d'eau résonna dans la grotte. Li Ximing plaça une boîte de jade devant lui, et sept pilules tombèrent une à une, se déposant silencieusement sur un coussin blanc et moelleux.
« Ouf... »
En voyant les sept pilules, Li Ximing laissa échapper un soupir de soulagement.
Il savait depuis longtemps que l'[Eau de Fosse] et le [Yang Lumineux] ne s'accordaient pas bien, et on l'avait mis en garde à plusieurs reprises. Mais ce n'est qu'en raffinant les pilules lui-même qu'il ressentit véritablement l'incompatibilité entre les deux.
Heureusement, mon talent est grand et j'ai utilisé le Vrai Feu plutôt que les flammes pourpres du Yang Lumineux. C'est la seule raison pour laquelle j'ai pu garder le contrôle...
Il s'attendait initialement à huit ou neuf pilules. Même avec le conflit de lignée Dao, en préserver sept suffisait à atteindre les six requises.
Dans la boîte, chaque pilule portait des motifs de montagnes et de rivières, dégageant une aura légère et rafraîchissante accompagnée de faibles sons d'eau courante. Il referma le couvercle pour éviter qu'elles ne soient altérées par l'aura spirituelle environnante.
La [Poudre de Suspension d'Eau de Serpent] clarifiait l'esprit et améliorait la culture. Aux yeux de Li Ximing, utiliser une [Écaille de Serpent de Cangzhou] du stade du Manoir Pourpre pour un tel effet était plutôt un gaspillage. Mais l'autre lignée Dao en avait probablement un usage différent. Il convoqua Li Minggong et lui ordonna d'emmener des gens au Marais de Laque.
Il se déplaça rapidement et atterrit sur le Mont Zhijing. À la base de la montagne, la veine de feu pourpre résonnait de sons métalliques. Balayant les lieux avec son sens spirituel, il vit le [Da Sheng] de Li Zhouwei flotter au milieu des flammes, brillant intensément, tandis que des cultivateurs de la Porte de la Fumée Pourpre travaillaient à proximité pour le réparer.
Il demanda avec désinvolture : « Où est passé Minghuang ? »
Ding Weizeng descendit immédiatement sur la montagne et répondit respectueusement : « Maître Daoïste, le Maître Daoïste Minghuang est entré dans le Mont Dali. »
Li Ximing comprit aussitôt et acquiesça avant de demander : « Comment se passent les choses le long de la rive ? »
Ding Weizeng répondit respectueusement : « La rive opposée a été occupée par le [Temple de la Radiance Cachée du Grand Primordial]. En trois nuits, d'innombrables personnes sont descendues du nord, couvrant l'intégralité du Ruisseau de la Rivière Blanche. Ils ont largement diffusé leurs enseignements et établi de nombreux temples. »
Li Ximing secoua la tête et murmura : « Ils sont toujours doués pour rendre les choses désagréables. »
Avec des centaines de milliers de cultivateurs bouddhistes migrant ici, le Ruisseau de la Rivière Blanche était effectivement colonisé. Même s'il était repris un jour, à moins d'un massacre, il faudrait cinquante à cent ans pour effacer leur influence.
Pourtant, ils insistent pour agir sous la bannière du [Temple de la Radiance Cachée du Grand Primordial]. On ignore à quelle lignée ils appartiennent ou quelle lignée Dao ils convoitent.
Il n'y avait eu aucun mouvement depuis la rive opposée, et pour l'instant, il ne semblait y avoir aucune intention d'avancer vers le sud. C'était un bon signe. Alors qu'il y réfléchissait, Ding Weizeng ajouta : « Il y a une autre affaire à signaler. Une créature démoniaque est arrivée de la frontière sud... Il était escorté par des membres de la Secte de l'Étang d'Azur et se faisait appeler Yanhu. »
« C'est donc lui. » Ils avaient initialement envoyé Yanhu. Li Ximing fit un signe de la main et dit : « Faites-le monter. »
Un homme au visage large et aux cheveux noirs monta, drapé dans une robe sombre. En voyant Li Ximing, il s'exclama : « Votre subordonné vous salue, mon seigneur. Cela fait longtemps. Vous m'avez beaucoup manqué... »
Li Ximing n'avait aucun intérêt pour les mondanités et ne voulait que de bonnes nouvelles. Il agita la main et demanda : « Qu'as-tu obtenu ? »
Yanhu s'agenouilla rapidement et répondit respectueusement : « Mon seigneur, en utilisant votre nom et en comptant sur votre capacité divine, j'ai traversé les montagnes du Royaume de Pyu et cherché à l'ouest, au sein des royaumes démoniaques sous les Grandes Plaines Occidentales. Après de nombreuses recherches, j'ai trouvé un roi démon dans le Royaume de Xipo qui espère obtenir quelques avantages de votre part. »
« Ce roi démon cultive l'[Essence de Bon Augure] et se fait appeler le Grand Roi Saha. Il possède deux matériaux spirituels du stade du Manoir Pourpre et une portion d'eau spirituelle du stade du Manoir Pourpre, mais il a besoin de pilules... et souhaite que vous les raffiniez. »
Li Ximing fronça les sourcils, déçu. Il était clair que l'autre partie ne faisait pas confiance à un simple cultivateur du stade de l'Établissement des Fondations et ne révélerait même pas le nom des matériaux.
Voyant son expression, Yanhu baissa la voix et dit : « Il a dit que la pilule est extrêmement difficile à raffiner, ne donnant qu'une unité par lot. Mais il a entendu dire que vous étiez un cultivateur du [Yang Lumineux], ce qui aiderait à son raffinage, alors il est venu se renseigner. »
Li Ximing ne connaissait rien de cette région et n'avait jamais vu la formule de la pilule, il ne pouvait donc pas juger de sa difficulté. Il fronça les sourcils et demanda : « Seulement celle-ci ? »
Après qu'il eut parlé, Yanhu dit doucement : « À l'est du Royaume de Pyu, il y a un vieux roi démon, le seigneur du Mont Bifu, nommé Cen Lufu. Il est extrêmement puissant et doué en alchimie. Ces dernières années, il a noué de nombreuses relations, et beaucoup de créatures démoniaques de la frontière sud le sollicitent. Ils n'ont pas grand besoin de raffinage de pilules. »
Li Ximing écarta la tasse dans sa main comme s'il était mécontent. Son regard devint froid, mais il ne dit rien.
« Mais au-delà du Royaume de Pyu se trouve la région sous les Grandes Plaines Occidentales. Il y a un Protecteur du Dharma du stade du Manoir Pourpre dans le [Hall de la Victoire Blanche], l'un des Cinq Êtres Lumineux, et un cultivateur diabolique qui est très doué en alchimie et agit de manière équitable. La plupart des rois démons là-bas le sollicitent. Seul le Grand Roi Saha est en conflit avec lui... c'est pourquoi... »
Li Ximing ne put que secouer la tête. Il était toujours blessé. Comment pourrait-il voyager sur des milliers de kilomètres dans les profondeurs de la frontière sud ? De plus, il ne connaissait pas l'ampleur de l'inimitié entre ce roi démon et le [Hall de la Victoire Blanche], ni si cela impliquait la pilule elle-même. Il n'avait aucun désir d'offenser autrui sans raison.
Li Ximing déclara alors : « Dis-lui que j'ai des affaires urgentes et que je ne peux pas me déplacer. S'il insiste pour raffiner la pilule, soit il vient ici, soit il attend quelques années. Laisse ce roi démon de côté pour le moment et poursuis tes recherches plus en profondeur. »
« Oui ! » répondit Yanhu respectueusement avant de poursuivre : « Concernant l'affaire des flammes spirituelles que vous m'avez confiée, j'ai rassemblé quelques informations. Il y a deux sources confirmées. L'une est le souverain du Royaume de Pyu, un cultivateur immortel. L'autre est un roi démon près de la Mer du Sud. Tous deux chérissent leurs flammes spirituelles et n'ont jamais montré la moindre intention de les échanger. »
Li Ximing secoua la tête et demanda : « Quel niveau de culture ? »
La question surprit Yanhu. Il tomba rapidement à genoux et répondit : « Je ne sais pas... Je ne sais pas ! »
Son esprit s'emballa, et il ajouta précipitamment : « J'ai aussi entendu dire que le seigneur du Raksha du Shun du Sud et le seigneur du Temple du Grand Konghai possèdent tous deux des flammes spirituelles ! Par le passé, une grande bête démoniaque de Vertu de Feu a échoué lors de sa percée près du Royaume de Pyu et a péri, libérant plusieurs flammes spirituelles. Quelqu'un a dû en garder secrètement ! »
Le Raksha du Shun du Sud était très probablement Jiao Zhongzi. Quant au Temple du Grand Konghai, cela devait être entre les mains de ce vieux Maha, ce qui le rendait tout aussi difficile à obtenir. Li Ximing hocha la tête, comprenant désormais la situation, et dit doucement : « Continue d'enquêter. »
La créature démoniaque se retira précipitamment. Li Ximing ne put s'empêcher de sentir un mal de tête arriver. Il marmonna : « Tout le monde n'est pas aussi généreux que la lignée du Dao du Yang Suprême. Celui-ci propose de donner, celui-là propose d'envoyer, mais la plupart gardent leurs trésors jalousement... Il semble que je vais devoir faire ce voyage moi-même. »
Il fixa immédiatement son itinéraire et pensa : D'abord, j'irai à Qunyi et j'ouvrirai cette grotte cachée pour voir ce qu'on peut en tirer. Ensuite, je me dirigerai vers le Royaume de Pyu et j'examinerai cette affaire de flammes spirituelles.
D'un seul pas, il retourna à la formation. Fermant les yeux, il entra dans le Royaume de la Radiance du Soleil et de la Lune et ressentit l'afflux écrasant de qi spirituel dense. Il glissa de sa manche une pilule blanche pure marquée de motifs de qilin.
« La situation a changé. Il semble que je ne puisse pas me permettre de me retenir. Je vais prendre cette [Pilule de Radiance du Qilin], qui excelle à guérir le corps de dharma, récupérer de mes blessures et partir dès que possible ! »