Chapitre 144
En entendant ces mots, un tumulte s’éleva depuis les sièges en contrebas. Les chefs de famille affichèrent des expressions variées, chuchotant entre eux.
Li Tongya hocha légèrement la tête, comprenant enfin d’où venait l’audace de la famille Yu, et resta à méditer en silence.
Avec une famille comptant deux cultivateurs du Royaume de l’Établissement de la Fondation, un disciple pratiquant au Pic Yuanwu, obtenant une juridiction unique pour contrôler le destin des clans environnants, et cela couplé à la reconstruction du marché après la destruction du Marché du Lac de la Luna, afin de contrôler le flux de marchandises, tous les avantages sont du côté de la famille Yu ! Si tous les plans réussissent, la famille Yu consolidera effectivement sa domination sur le lac…
Cependant, Yu Xiaogui, malgré ses actions impitoyables, est trop impulsif et prend trop de risques. Un contrôle aussi direct et brutal sur les autres clans pourrait se retourner contre lui…
Son regard balaya le chef de la famille Fei, visiblement contrarié, en face de lui. L’homme d’âge moyen, vêtu de blanc, fronçait les sourcils en tenant sa coupe. Il croisa brièvement le regard de Li Tongya.
Bien que les deux ne connaissaient pas leurs noms, n’ayant jamais été présentés, ils se trouvèrent alignés dans leurs intérêts concernant l’agression de la famille Yu.
Les murmures entre les chefs de famille cessèrent instantanément, y compris ceux qui soutenaient auparavant la famille Yu — qui se turent presque immédiatement. Chacun comprenait la gravité de la situation ; personne n’osait prendre la parole.
« Qu’en pensez-vous tous ? » ricana Yu Xiaogui, anticipant la réaction des chefs de famille.
Il se montra indifférent à la réponse de la plupart des clans, son attention fixée sur quelques-uns dont les disciples cultivaient dans des sectes ou qui avaient un soutien solide. Voyant qu’ils restaient tous silencieux, avec les familles Li et Fei ne prononçant pas un mot, il insista : « Lu Sisi, qu’en pense votre famille Lu ? »
Sa voix s’éteignit, et Yu Xiaogui, toujours avec une expression froide, déclara à haute voix devant l’auditoire : « S’il n’y a pas d’objections supplémentaires, l’affaire du marché est réglée ! J’espère pouvoir compter sur votre soutien lorsque le moment sera venu. »
Li Tongya ricana intérieurement.
Un voyage à la Préfecture de Lixia ne prend que quelques heures ; quelle différence cela ferait-il pour un cultivateur du Qi ? Le marché de la famille Yu n’attirera que ceux du Royaume de la Respiration Embryonnaire et nous ne verrons pas de profits substantiels avant plusieurs décennies.
Une tension non résolue planait sur les chefs de famille, impuissants face à la domination de la famille Yu.
Alors que l’atmosphère du banquet devenait plus froide, Li Tongya jeta un coup d’œil aux délices devant lui, s’abstenant prudemment de participer au festin.
À sa grande surprise, un homme d’âge moyen de la famille Yu s’avança, faisant un geste de poing fermé : « J’ai entendu parler de l’excellence du sabre du chef de la famille Li. Moi aussi, je pratique le sabre et je souhaiterais solliciter votre guidance. »
Li Tongya soupira doucement, son sens spirituel balayant brièvement l’homme pour découvrir qu’il se trouvait au sixième niveau du Ciel du Royaume de la Cultivation du Qi.
Il en est ainsi… ils me tiennent vraiment en haute estime.
L’attention de tous se porta instantanément sur Li Tongya. Depuis que l’immortel du Sabre Qingsui, Li Chejing, avait vaincu Chi Zhiyun à la Ville de la Montagne Yi avec une seule Intentions de Lune Céleste, la réputation de la famille Li de Lijing résonnait dans toutes les préfectures au bord du lac. Toutes les familles étaient impatientes de voir quelqu’un tester la famille Li, et la sollicitation de la famille Yu correspondait parfaitement aux souhaits de tous.
Pendant un instant, l’atmosphère du banquet devint animée, et même le chef de la famille Fei leva la tête, intéressé pour la première fois.
Sous la pression du regard de tous, Li Tongya sourit simplement. Cependant, il ne montra aucun désir de briller, refusant poliment.
Je ne suis pas sûr d’où vous avez entendu de telles rumeurs… mais j’ai bien peur de ne pouvoir vous satisfaire.
L’ambiance se refroidit immédiatement, et l’homme d’âge moyen de la famille Yu serra les dents en entendant sa réponse.
Un épéiste doit avancer sans peur ! Pourtant, Frère Tongya recule… est-ce l’attitude de la famille Li ? il cracha rudement.
Yu Xiaogui lui fit signe de s’arrêter, levant sa coupe avec un sourire : « Je demanderais encore à Frère Tongya de donner cet honneur à notre famille. »
À ce stade de la conversation, Li Tongya n’eut d’autre choix que de se lever et de se diriger vers le centre du bateau.
Il serra le poing et se présenta : « Li Tongya de la famille Li de Lijing. »
« Yu Mujian de la famille Yu de Milin, » se présenta froidement Yu Mujian en retour, dégainant son épée et lançant immédiatement une attaque vers Li Tongya avec une lueur d’épée glaciale.
Li Tongya, après un bref scan avec son sens spirituel, savait que la maîtrise de l’épée de cet homme ne représentait aucune menace. Cependant, il ressentit une familiarité inexplicable avec l’épée dans la main de l’homme, ce qui l’incita à être plus prudent.
Li Tongya dégaina son épée pour bloquer son attaque, ne passant pas à l’offensive mais simplement et habilement déviant chaque aura et qi de l’épée de Yu Mujian avec presque aucune effort.
Après plus d’une dizaine d’attaques, Yu Mujian, ayant épuisé la plupart de ses techniques d’épée sans faire bouger Li Tongya, dont l’attitude restait immobile, son expression devint laide.
Les familles au-dessus regardaient attentivement alors que Li Tongya restait immobile, neutralisant sans effort les assauts agressifs de Yu Mujian, ce qui lui valut une salve d’applaudissements.
« La maîtrise de l’épée de Li Tongya est bien supérieure, Yu Mujian ne fait pas le poids ! »
« Comme prévu du Clan des Immortels de l’Épée ! » complimenta un autre.
Le visage de Yu Mujian devint encore plus sombre, et le sourire de Yu Xiaogui s’effaça lentement. Il observait froidement, perdu dans ses pensées.
De telles techniques d’épée sophistiquées, et une fondation solide en maîtrise de l’épée… La famille Li possède en effet un héritage en épée, remontant au moins au Troisième Rang !
« Toi ! »
Yu Mujian le regarda fixement, formant un sceau de main avec sa main gauche tandis que sa main droite tenait l’épée qui s’illumina soudain d’une lueur blanche brumeuse, dégageant un Qi acéré. Il frappa de nouveau avec agressivité vers Li Tongya.
« La technique de l’épée de la famille Yu ! » cria quelqu’un en dessous.
Le visage de Yu Mujian montra un soupçon de fierté, ses coups étant plus lents mais avec une grande impulsion et force, pressant vers Li Tongya.
Après plusieurs échanges, des huées envahirent l’air alors que Li Tongya restait immobile, son épée en main, contrecarant sans effort ses attaques.
Même le cultivant du Rang d’Établissement de la Fondation en robe brodée blanche de la famille Fei esquissa un sourire discret. C’était une action qui irritait clairement Yu Xiaogui.
« C’est tout ce que tu sais faire, Li Tongya ? On dirait que cet Immortel de l’Épée Qingsui n’était qu’un nul, et qu’il ne savait que se défendre ! » cracha Yu Mujian en serrant les dents. Il était visiblement déconcerté et maudissait de manière imprudente, ce qui provoqua un changement immédiat dans l’atmosphère parmi les chefs de famille assis au-dessus.
Le cultivant du Rang d’Établissement de la Fondation en robe blanche de la famille Fei éclata presque de rire.
Le visage de Yu Xiaogui changea radicalement, et il cria précipitamment : « Idiot ! Tais-toi ! »
L’expression de Li Tongya changea enfin, une ride se forma sur son front et une lueur de colère brilla dans ses yeux.
Il repoussa l’attaque de Yu Mujian d’un seul coup d’épée, rengaina son épée, puis la dégaina rapidement à nouveau. Un arc lumineux d’une lumière blanche d’épée jaillit alors, se dirigeant droit vers Yu Mujian.
« S’il vous plaît, ayez pitié ! »
Juste au moment où la lumière brillante de l’épée monta, Yu Xiaogui était déjà avancé.
Pris au dépourvu, Yu Mujian paré précipitamment avec trois coups, mais face à la technique de la Fente de la Lune Céleste, ses efforts se brisèrent comme du papier. Il trébucha en arrière, le visage pâle et sur le point d’être blessé lorsqu’une paire de mains aussi blanches que le jade attrapa l’arc lumineux de l’épée devant lui.
D’un mouvement de la main gauche de Yu Xiaogui, il dissipa de force l’arc de l’épée en Qi tranchant dispersé avant de tirer Yu Mujian de côté et de demander avec colère : « L’Immortel de l’Épée Qingsui n’est pas quelqu’un que tu peux insulter à volonté ! Présente tes excuses maintenant ! »
Yu Mujian bafouilla quelques mots avant de finalement serrer les dents et de mordre sa langue.
« J’ai été négligent dans mes paroles et j’ai offensé l’illustre Immortel de l’Épée… Veuillez me pardonner, » s’excusa-t-il, bien que à contrecœur.
Yu Xiaogui, à la fois en colère et anxieux, dut maintenant s’humilier pour présenter des excuses pour l’offense de son disciple, malgré la perte de face et le besoin de réparer ses erreurs. Sourire en apparence mais bouillant de rage intérieure, il dit : « Je n’ai pas su le discipliner correctement, ce qui a conduit à l’offense contre le Senior Chejing de Lijing. Frère Tongya, veuillez nous pardonner ! Quelle que soit la punition que vous jugerez appropriée, ma famille Yu l’acceptera. »
Tout en conservant une façade agréable, Yu Xiaogui était furieux.
Un fils incapable a presque ruiné ma vie ! Heureusement, Mujian est plus intelligent, sinon, l’avenir de notre famille Yu serait très incertain…
Li Tongya sourit doucement, ramassant l’épée tombée de Yu Mujian du sol et offrant un conseil sage : « Cultiver la voie de l’épée ne dépend pas uniquement de la netteté. »
En voyant le regard défiant de Yu Mujian, Li Tongya ajouta sincèrement : « Avancer rapidement, c’est aussi reculer rapidement. L’essence de tirer les épées réside dans la dissimulation. Si tu prends mes paroles à cœur, ton art de l’épée pourra progresser davantage. »
« Puisque le chef de la famille Yu a proposé une punition, je garderai cette épée avec moi. Une fois que tu pourras contrôler ton Qi tranchant à volonté, viens au Mont Lijing pour récupérer ton épée, » ajouta-t-il.
Yu Mujian fut visiblement secoué par ces mots, mais Yu Xiaogui hocha légèrement la tête, se sentant soulagé plutôt que contrarié.
Les remarques de Li Tongya désamorça gracieusement la situation, transformant un défi entre pairs en une demande de guidance d’un junior, sauvant ainsi la famille Yu d’une humiliation.
« Merci, Senior, » murmura Yu Mujian, l’air songeur.
Les chefs de famille environnants chuchotaient entre eux après avoir été témoins de la scène, l’un d’eux louant à voix haute Li Tongya.
« Le Senior Tongya est vraiment un gentleman ! »