Chapitre 1 422
Lorsque Minghui arriva, il se comporta plutôt comme l'hôte des lieux, agitant la main avec un sourire. « Pas besoin de lui. Qu'il s'occupe de ses affaires. Nous ne faisons qu'emprunter cet endroit pour un moment ! »
Le disciple n'osa pas en dire davantage et fut renvoyé d'un geste. Minghui baissa la tête, sortit un nécessaire à thé d'une boîte sous la table de jade et commença à préparer le thé en manipulant l'eau et le feu.
Tout en travaillant, il dit avec un sourire : « Cela a dû être épuisant pour vous, Compagnon Daoïste. La lignée du Dao du Yang Suprême vous traîne d'un endroit à l'autre jour après jour, ne vous laissant guère de temps pour une véritable culture paisible. J'imagine que l'époque où vous vagabondiez librement était bien plus agréable. »
« Ces gens du Yang Suprême sont plutôt dominateurs... Dès qu'un cultivateur du stade du Manoir Pourpre montre le moindre signe de destin, ils veulent l'enrôler dans leurs rangs. Prenez Chen Yin, le Kuangyu[1] de l'époque. Au fil des ans, seul Xiao Chuting a réussi à s'en retirer indemne. Même Tulong Jian a dû sacrifier un morceau de chair et les nourrir grassement avant de pouvoir se libérer. »
Li Ximing ne s'attendait pas à ce que ce moine parle avec de telles sous-entendus et se mette à critiquer ouvertement la lignée du Dao du Yang Suprême. Il lui jeta un nouveau regard, attendit que le thé soit servi et dit doucement : « Nous avons reçu leur protection par le passé. Il ne s'agit que d'une alliance offensive et défensive. »
« Protection... » Minghui sourit sans ajouter de commentaire plus cinglant. Il réfléchit intérieurement : Les manœuvres de ce seigneur sont difficiles à cerner. Qui sait à quelle faction il appartient vraiment ? Puisqu'il vient de la famille Li du Wei au Yang Lumineux, il est certainement en conflit avec Luoxia. Mais ses relations avec la lignée du Dao du Yang Suprême pourraient-elles vraiment être meilleures ?
Il prit une gorgée de thé, se sentant quelque peu inquiet. À cet instant, un Maître Daoïste vêtu d'une armure souple à col de lumière blanche sous une robe ornée de plumes blanches sur un tissu sombre entra précipitamment dans la salle. Li Ximing se tourna et joignit les mains en signe de salutation.
Le Maître Daoïste Changyun rendit la politesse, s'assit dans la salle et dit : « Zhaojing, cela fait longtemps. »
Ce n'est qu'alors qu'il regarda Minghui. Il ne put s'empêcher de froncer les sourcils devant sa tenue et déclara : « Vous vous êtes pris d'une étrange affection pour cette apparence ces dernières années. Quiconque vous verrait ainsi penserait que vous êtes un Maître Daoïste ! »
Minghui s'était depuis longtemps transformé en l'apparence d'un taoïste. Avec une aura d'immortel, il sourit et répondit : « J'ai appris l'Art de la Transformation Divine et du Changement Splendide auprès de mon maître. Je dois m'exercer un peu. »
Alors que les deux hommes discutaient, Li Ximing remarqua que l'expression de Changyun était pressée et que sa capacité divine vacillait légèrement. Il semblait même un peu fatigué. Bien que son corps ne portât aucune blessure et que son visage restât composé, l'irrégularité de sa capacité divine ne pouvait être dissimulée.
Le Maître Daoïste Changyun est également blessé. Il semble qu'il n'ait pas eu la vie facile ces derniers temps non plus.
La Porte Chengyun était la lignée Dao la plus au nord du Jiangbei. En principe, la pression sur elle n'aurait pas dû être si forte. Il était de notoriété publique que Changyun entretenait de bonnes relations avec le Temple du Lotus. La porte de montagne de la Secte de Culture Yue à côté d'eux avait déjà fermé, et la famille Gao de Jingbo n'avait aucune intention de se déplacer vers le sud. Tant que le Mont Tangdao ne tombait pas, peu de gens pouvaient le menacer.
Pourtant, à en juger par son apparence, les choses n'avaient clairement pas été simples pour lui non plus. Peut-être avait-il subi les manigances de cultivateurs bouddhistes lors de la compétition pour les membres de la famille Wang. En voyant Li Ximing, cependant, il resta courtois.
Minghui s'assit entre les deux sans surprise et se contenta de dire : « Ah. Demandez simplement à quelqu'un d'y jeter un œil. »
Changyun lui-même n'était pas inquiet. Il agita la main et soupira. « Zhaojing a eu bien assez d'ennuis ces derniers temps. Dès que le nord s'agite, ceux d'entre nous près du Jiangbei en souffrent. La Porte Chengyun représente une grande partie de mes efforts et elle ne peut être déplacée. Sinon, je serais parti vagabonder comme Yehui. J'ai entendu Minghui en parler. Il veut toujours ce kasaya et m'a seulement demandé de servir de témoin. »
Li Ximing n'était pas Sumian et ne possédait pas de capacité divine de guérison. À moins que l'autre partie n'explique sa blessure et ne lui demande de raffiner des pilules, il ne pouvait pas faire grand-chose. Comme l'affaire n'était pas urgente, il marqua une légère pause avant d'évoquer une idée qu'il mûrissait depuis longtemps : « Ce kasaya prend la poussière entre mes mains. Le nord est vaste. S'il pouvait être échangé contre du matériau spirituel, ce serait naturellement l'idéal. »
Minghui joignit les mains et dit avec un sourire : « Bien sûr. Mon maître est assez âgé et a rencontré de nombreux immortels et taoïstes. Il a étudié les voies du Manoir Pourpre et du Noyau d'Or et compte parmi les maîtres les plus éminents des arts et techniques au sein des Sept Formes de Dharma. Si le Compagnon Daoïste a le moindre besoin à cet égard, vous pouvez parler librement. »
Ce qui manquait le moins à Li Ximing, c'étaient les techniques de culture et les arts de sorts. Pourquoi demanderait-il cela ? Le Kasaya de la Radiance Glacée était bon, mais il ne pouvait être comparé à des objets comme le Lotus d'Entrée dans le Monde des Trois Rétributions de Zhelu. L'échanger contre un objet spirituel complet était peu probable.
Gardant tout de même une lueur d'espoir, Li Ximing demanda avec hésitation : « S'il existait des flammes spirituelles du stade du Manoir Pourpre... ce serait naturellement préférable. »
Dès qu'il eut parlé, Changyun secoua légèrement la tête. Minghui remarqua immédiatement son expression. Après avoir hésité un instant, il répondit : « Les flammes spirituelles du stade du Manoir Pourpre sont rares et également prisées par nous, cultivateurs bouddhistes. Elles sont souvent collectées par des confrères et offertes à la terre bouddhiste, où elles sont raffinées en arts ou en artefacts précieux. Même celles qui restent à l'extérieur sont entre les mains de Mahas. Elles ne sont pas faciles à obtenir. »
Changyun ajouta : « En vérité, qu'il s'agisse d'objets spirituels ou de flammes spirituelles, une fois qu'ils tombent entre les mains des Êtres Miséricordieux, ils doivent tous être remis aux supérieurs. La possession privée est impossible. Seul le matériau spirituel, étant d'une valeur quelque peu moindre, peut parfois laisser quelques miettes entre les mains. »
Tsk...
Li Ximing hocha la tête et s'apprêtait à changer de sujet lorsqu'il vit Minghui faire tourner lentement sa tasse de thé et dire doucement : « Ce n'est pas tout à fait impossible... Je connais quelques canaux. C'est juste qu'un seul Kasaya de la Radiance Glacée ne suffira pas. »
Li Ximing acquiesça immédiatement et répondit : « Ce n'est pas un problème. Tant que le Compagnon Daoïste cherche une piste, s'il y a une opportunité d'échange, mon Lac Moongaze ne sera certainement pas avare. »
Minghui répondit : « S'il y a un trésor du niveau du Bol Démoniaque de Kongsijiang, je serais confiant de pouvoir l'obtenir pour vous. S'il pouvait atteindre le niveau du Lotus d'Entrée dans le Monde des Trois Rétributions, je devrais alors compenser le Compagnon Daoïste avec des objets supplémentaires... »
« Bien ! »
Bien que Li Ximing fût satisfait intérieurement, il ne lui faisait pas vraiment confiance et ne sortit pas encore le Kasaya de la Radiance Glacée. Il régla seulement l'affaire verbalement, ce qui laissa Minghui quelque peu réticent.
Changyun observait la scène depuis un bon moment. Après ce qui sembla être une longue réflexion, il dit : « Pour ce qui est de l'affaire Wang Quwan... Zhaojing n'était pas présent à ce moment-là. Tout le monde se battait pour l'obtenir. Heureusement, c'est tombé entre mes mains et cela n'a pas été saisi par le nord. Pourtant, je vous dois des excuses, Zhaojing. »
« De quelle affaire parlez-vous ?! » Li Ximing apparut naturellement détendu et magnanime. Souriant, il dit : « Tout le monde supposait que j'irais voir la famille Wang. Craignant des manigances venant du nord, j'ai fait le contraire et suis allé voir le Maître Baiyin à la place. Il n'est pas question d'offense ou d'excuses. Je vous félicite seulement pour votre double fortune. »
Changyun sourit légèrement, bien que le sourire n'atteignît pas ses yeux. Il semblait réfléchir à quelque chose. Il joignit les mains et dit : « Je savais déjà que le Compagnon Daoïste était d'esprit large. Quand j'en aurai le temps, je visiterai certainement votre lac. Comme vous l'avez vu, je porte encore des blessures. Nous devrions vraiment discuter de la question des pilules médicinales. »
À ce stade de la conversation, même si Minghui était en bons termes avec lui, il n'était plus approprié pour lui de rester et d'écouter. Le moine salua, sourit à Li Ximing et prit congé.
Changyun raccompagna le moine hors du pavillon avant de revenir à la table. Son expression devint sensiblement plus sérieuse alors qu'il disait à voix basse : « Bien que j'aie quelques blessures, je ne possède pas beaucoup de formules de pilules en raison de la nature de ma lignée Dao. J'espère que le Compagnon Daoïste pourra juger par lui-même et raffiner quelques pilules médicinales pour reconstituer mes pertes, me renforcer et restaurer ma capacité divine. »
Li Ximing hocha légèrement la tête. Ce n'était pas une tâche difficile. Raffiner un lot de Pilules de Purification du Cœur du Vrai Profond suffirait. Cela pouvait à peine être considéré comme une transaction, tout au plus une faveur. L'intention de l'homme était claire. Sa capacité divine l'empêchait probablement de raffiner lui-même des pilules, raison pour laquelle il était venu demander de l'aide.
Li Ximing se redressa et dit : « Aucun problème. L'assistance mutuelle est tout à fait normale. J'aurai du temps dans les jours à venir et je pourrai raffiner quelque chose sur mesure pour vous. Puis-je demander votre lignée Dao... »
Changyun répondit doucement : « Métal Geng. »
Li Ximing sourit et hocha la tête. Changyun ressentit également un calme soulagement dans son cœur : Minghui a également fourni une bonne excuse. Bien que la secte fournisse certainement des pilules médicinales, cela pourrait facilement éveiller les soupçons des observateurs. Avec Li Ximing ici, beaucoup de choses peuvent être expliquées. Même si je récupère plus vite après avoir pris quelque chose de bon une ou deux fois, cela n'attirera pas les soupçons.
1. Un Maître Daoïste apparu pour la première fois au chapitre 923. ☜