Chapitre 1 369
Grand Fleuve.
La nuit s'était approfondie, apportant une légère fraîcheur dans l'air. Le fleuve grondait sans fin, magnifique sous le clair de lune limpide. Plusieurs traînées de lumière arrivèrent de Jiangbei et vinrent se poser une à une sur la rive.
L'homme en tête dégageait une prestance imposante. Il portait une armure blanche et rouge, avec une cape pourpre pâle drapée derrière lui. Une épée pendait à sa taille, lui conférant un air de domination et un charisme saisissant.
Cet homme n'était autre que Lin Feng.
Contrairement à la grande bataille sur la rive, il arborait désormais un équipement entièrement nouveau. Il était clair qu'il avait réalisé un autre gain substantiel et remplacé une grande partie de son matériel. Sa cape scintillait vivement, et son ancienne épée de dharma avait été remplacée par une lame fine, d'un rouge ardent.
Deux femmes se tenaient de chaque côté. Un pas derrière elles se trouvaient deux cultivateurs du stade de l'Établissement des Fondations en guise d'escorte : un vieil homme en robes grises et un jeune homme en noir. Leur culture ne semblait pas particulièrement élevée.
Il parla calmement : « Nous voir ici suffit. »
La femme en blanc à ses côtés dit sur un ton légèrement chagriné : « Quelle beauté extraordinaire doit-elle être, pour que vous traversiez personnellement le fleuve pour aller la chercher... »
Bien qu'elle soit déjà au stade intermédiaire de l'Établissement des Fondations, Song Yunbai de la Voie Immortelle de la Capitale n'osait se plaindre que doucement devant lui. Soudain, la jolie fille en jupe bleue à leurs côtés s'emporta : « Frère Lin est ici pour chercher ma sœur. Qu'est-ce que ça peut te faire ?! Tu sais vraiment comment parler ! »
La jolie fille était Fei Qingfei. Bien qu'elle ne soit qu'une mortelle, elle osait réprimander quelqu'un au stade de l'Établissement des Fondations. C'était assez humiliant, mais Song Yunbai ne put que baisser la tête et ravaler son grief.
Lin Feng fit un signe de la main. « Ça suffit. »
Song Yunbai partit à contrecœur, mais Fei Qingfei continua de grommeler : « Franchement... l'une après l'autre. Nous nous sommes enfin débarrassés de Wang Xiaoxiao, et maintenant une autre nommée Song apparaît. Il y a tant de femmes dans ce monde, toutes à convoiter quelqu'un de ma famille. »
Lin Feng gloussa, ne prenant pas ses plaintes trop au sérieux, et ordonna : « Wugui, tu as déjà visité la Famille Immortelle Moongaze. Vas-y, montre le chemin vers la Famille Fei sur la rive nord. »
« Oui ! »
Les quatre accélérèrent et arrivèrent bientôt près de la zone entourant le Pic du Nuage Glacial. Wugui n'était allé auparavant que sur l'île et ne connaissait pas très bien la rive nord, alors il ralentit son allure.
Un vieil homme se promenait par hasard dans les airs à proximité. Lorsqu'il les vit, il s'exclama avec joie : « Gamin Feng ! »
« Oncle Cai ! »
Le nouveau venu n'était autre que Fei Tongcai, qui avait autrefois escorté Fei Qingya jusqu'au lac. Il semblait maintenant bien plus grassouillet, et sa culture avait considérablement progressé. Il sourit en disant : « Je cultivais en aval et je cherchais un certain matériau spirituel ces derniers jours. Mais j'ai profité d'un moment de libre pour remonter le courant. Quelle coïncidence. Tu as réellement atteint le stade de l'Établissement des Fondations... Tu es là pour chercher Qingya, n'est-ce pas ?! »
Lin Feng hocha la tête. Fei Qingfei s'approcha avec familiarité. Fei Tongcai ne prit même pas la peine de signaler leur arrivée et les mena droit vers le pic. Heureusement, les cultivateurs en patrouille avaient déjà reçu des instructions et les laissèrent entrer.
Avec Fei Tongcai en tête, ils atterrirent rapidement sur un sommet. La cour était remplie de bruit. Une femme au tempérament froid se tenait là. En face d'elle se trouvait une autre femme vêtue des atours de la Famille Fei, souriant avec moquerie : « Si hautaine et distante, pourtant ta culture ne progresse pas. On dit que tu es entrée sur ce pic grâce à des relations, mais tu refuses de le croire. Sans la percée du chef de famille, une moins-que-rien de Jiangbei comme toi serait-elle autorisée à revenir cultiver ici ? Au lieu de la gratitude, tu prétends que ton amant vient te chercher. »
Quelqu'un à proximité lui tira immédiatement la manche et chuchota : « Arrête de parler... »
« Pourquoi ne pourrais-je pas parler ? Elle mange la nourriture de la famille et utilise ses ressources. Nous l'avons enfin élevée au stade de la Culture du Qi, et maintenant elle dit qu'elle partira vers le nord avec son amant. Elle peut le faire mais ne peut pas l'entendre dire ? »
Fei Qingya dit doucement : « Quand j'irai vers le nord, je rembourserai ces choses une par une. Cela n'a rien à voir avec toi. »
« Rien à voir avec moi ? Ceci... »
Lin Feng ne put le supporter plus longtemps. Il laissa échapper un rire froid, défonça le portail d'un coup de pied et entra dans un déferlement de flammes rugissantes. L'embrasement étouffa instantanément toutes les autres voix alors qu'il criait : « Misérable femme ! »
Les yeux de Fei Qingya s'illuminèrent et elle se précipita en avant. « Frère Lin ! »
Lin Feng l'enlaça et dit froidement : « Une digne Famille Fei a une femme aussi vile que toi ? »
Il frappa d'une paume, les flammes déferlant. Lin Feng était un cultivateur du stade de l'Établissement des Fondations. Comment quelqu'un au stade de la Culture du Qi pouvait-il résister à un tel coup ? La femme cracha du sang et s'effondra avec un cri. La cour éclata en alarmes. Wugui eut des sueurs froides et jeta un coup d'œil au taoïste en robe noire à ses côtés en pensant : C'est le lac Moongaze !
La Famille Fei ne représentait peut-être pas grand-chose, mais la Famille Li se tenait derrière eux. En battant un chien, il faut considérer son maître. Le lac Moongaze n'était pas une bande de subalternes de Jiangbei.
Heureusement, bien que furieux, Lin Feng gardait une certaine retenue. La femme s'effondra au sol, crachant du sang et se tordant de douleur, mais elle n'était pas morte. Fei Qingya était également choquée. Les deux Protecteurs du Dharma n'eurent pas le temps d'intervenir avant qu'une annonce sonore ne retentisse : « Le Protecteur du Dharma Chen arrive. »
C'est mauvais. Nous avons été pris sur le fait.
Le cœur de Wugui se serra de peur. Pourtant, Lin Feng devint calme. Il regarda le jeune homme en robe noire descendant du ciel et dit avec un sourire : « Protecteur du Dharma Chen, ça fait longtemps ! »
Chen Yang descendit avec un rire chaleureux. Son visage montrait satisfaction et plaisir alors qu'il disait : « Excellent. Compagnon Daoïste, vous avez vraiment atteint le stade de l'Établissement des Fondations. »
Il atterrit et ne remarqua qu'alors la femme au sol. Il demanda avec confusion : « C'est... »
Wugui s'empressa d'avancer et dit avec un soupir : « Mon maître vient tout juste d'arriver et l'a surprise en train de proférer des insultes. En tant que cultivateur de l'Établissement des Fondations, il pouvait difficilement tolérer une telle défiance, alors il a agi pour la discipliner un peu. »
Chen Yang secoua la tête et souleva la femme inconsciente. Alors qu'il utilisait son mana pour protéger ses méridiens cardiaques, empêchant le Feu Sec brûlant de drainer progressivement sa force vitale, il répondit avec un soupir : « Comment les gens ordinaires pourraient-ils reconnaître en Qingya un morceau de jade brut ? Les disputes verbales sont assez courantes. Elle n'aurait simplement pas dû s'en prendre à vous. »
Lin Feng hocha légèrement la tête. Il jeta un coup d'œil à Fei Qingya, fronça les sourcils et dit doucement : « Ceci... la technique que Qingya cultive est... »
Clairement, la Technique du Qi du Fleuve était une ordure aux yeux de Lin Feng. Elle offensait sa vue. Chen Yang rit chaleureusement et répondit : « C'est la technique héritée de ma famille, spécialement trouvée pour Qingya. Elle partage le même qi que ma technique de l'Établissement des Fondations. S'il y a une opportunité, elle pourrait utiliser ma technique également. Avec l'aptitude innée de Qingya, elle ne sera probablement pas limitée au stade de l'Établissement des Fondations. »
« Oh ? »
Lin Feng jeta un coup d'œil à Chen Yang. Une faible lueur rouge vacilla dans ses yeux, signe évident de l'activation d'une technique de perception. Il hocha la tête pensivement et dit avec une trace de surprise : « Si elle peut se connecter avec la technique du Royaume du Manoir Pourpre de votre estimée famille, cela m'épargnera la peine de chercher ailleurs. Je n'ai qu'à en échanger une partie avec votre famille. »
Chen Yang laissa échapper un long soupir et secoua la tête. « Si cela était possible, ce serait idéal. Malheureusement, la méthode pour déverrouiller notre technique du Royaume du Manoir Pourpre a été perdue il y a de nombreuses années. On dit que seul un cultivateur doté d'un talent suffisant et d'une fortune profonde, répondant aux critères fixés par nos ancêtres, peut l'ouvrir. Ainsi, cette technique est restée intacte toutes ces années, et est simplement restée en notre possession. C'était déjà assez difficile de la sortir pour Qingya maintenant. »
« Alors c'est le cas. » Lin Feng rit aux éclats et haussa un sourcil. « Très bien. Il n'est pas nécessaire de déranger votre famille pour cette technique. J'ai mes propres moyens. »
Fei Qingya jeta un regard léger à Chen Yang. Sa main se resserra légèrement autour du bras de son homme alors qu'elle disait doucement : « Puisque nous sommes déjà ici, pourquoi ne pas sortir la technique et y jeter un œil ? Si elle peut être ouverte, cela nous épargnera la peine de chercher plus tard. Ce serait une bonne chose. »
Lin Feng sourit et couvrit sa main de la sienne. Il dit : « Dans ce cas, Protecteur du Dharma Chen, veuillez l'apporter pour que nous l'examinions. Cela ajoutera un peu d'intérêt. »
Chen Yang avait pensé qu'il n'y aurait aucune chance, pourtant aucun vent n'était plus fort que celui de l'oreiller. Ses efforts récents pour aider Fei Qingya avaient effectivement porté leurs fruits, l'incitant à demander à ce moment précis. Il envoya rapidement quelqu'un la chercher.
Lin Feng se tourna et dit chaleureusement à Fei Qingya : « Ces années ont été difficiles pour toi. Désormais, à mes côtés, tu ne manqueras ni de provisions ni d'artefacts de dharma. Si tu désires quoi que ce soit, je te l'irai chercher à Mifan. »
Fei Qingfei intervint avec indignation : « C'est vrai, sœur. Je ne peux pas cultiver, donc je ne peux prendre aucune de ces choses de Mifan. Elles finissent seulement par profiter à ces autres-là. Tu devrais en prendre plus pour toi afin que cela ne soit pas gaspillé sur elles ! »
Comment Fei Qingya pouvait-elle ne pas comprendre ? Elle demanda immédiatement avec suspicion : « Elles ? »
La jalousie s'enflamma chez Fei Qingfei alors qu'elle répondait : « N'est-ce pas le cas ? Song Yunbai de la Famille Song et Wang Xiaoxiao de la crête, toutes deux sont proches de Frère Lin maintenant... »
L'expression de Fei Qingya s'assombrit aussitôt alors qu'elle se détournait avec mécontentement. Chen Yang n'y prêta pas attention et attendit l'arrivée de la tablette de jade. Lorsqu'elle fut apportée, Lin Feng, quelque peu embarrassé, saisit l'occasion de changer de sujet et hocha la tête.
« Xiao Yuan, tu cultives la Vertu de l'Eau. Ton aptitude innée n'est pas faible et ta fortune n'est pas superficielle. Il est approprié que tu examines cet objet. »
Le jeune homme en robe noire semblait taciturne et distant, mais il s'avança et accepta la tablette de jade. Il l'examina un moment et répondit : « Elle est impeccable, comme un objet mort. Cependant, le qi sur Qingya et le Seigneur Chen semble familier. Je crois l'avoir vu à l'est. Su Yan de la Voie Immortelle de la Capitale cultive également ce Dao... Il s'appelle Roi Dragon Jing. »
Chen Yang hocha la tête à plusieurs reprises et dit : « Précisément. »
Avant que Xiao Yuan ne puisse en dire plus, Lin Feng dit pensivement : « Il a bouleversé la Voie Immortelle de la Capitale. Il peut être considéré comme une figure de premier plan. Si la technique du seigneur choisit vraiment son héritier, cela vaudrait la peine de le laisser essayer. La seule difficulté est de le trouver. »
Il secoua rapidement la tête avec un sourire et continua : « Laissant cela de côté, je dois remercier le Seigneur Chen Yang de s'être occupé de Qingya toutes ces années. Sinon, qui sait combien de griefs elle aurait endurés dans un endroit comme la Famille Fei ? »
Lin Feng sortit nonchalamment un long étui de sa pochette de stockage et l'ouvrit légèrement. À l'intérieur reposait une épée de dharma du stade de l'Établissement des Fondations, d'un noir profond. L'épée semblait simple et noire sur toute sa longueur, sans le moindre motif. Sa forme droite était simple de haut en bas, pourtant elle dégageait une vitalité remarquable. Ce n'était clairement pas un objet ordinaire.
Au moment où elle fut révélée, une poussée de qi d'épée s'élança vers le ciel. Sa qualité n'était en aucun cas médiocre parmi les armes du stade de l'Établissement des Fondations. Elle possédait déjà un degré de spiritualité. Cependant, plus précieux encore était l'aura d'Eau de Fosse qui l'entourait. Elle avait clairement été choisie avec soin.
« C'est une belle épée que j'ai obtenue. J'en ai acquis quatre à l'époque : Flux Noir, Laurier Tombant, Fendeur de Mer et Perce-Cœur. Elles correspondent respectivement à l'Eau de Fosse, au Grand Yin, à l'Eau Convergente et au Feu Radieux. Toutes proviennent de la lignée du Dao de Mifan. »
Il semblait indifférent, comme si ces objets n'étaient pas particulièrement précieux pour lui. Il fit un geste vers l'épée de dharma rouge à sa taille et sourit : « Je porte Perce-Cœur moi-même et je prévois de la donner à Yunbai. Laurier Tombant est allée au Seigneur Bai Yinzi. Fendeur de Mer a été donnée au Compagnon Daoïste Han Li. Flux Noir, je l'ai spécialement réservée pour le seigneur. »
Les épées de dharma étaient convoitées par tous, et un trésor spirituel comme Flux Noir était bien au-delà des armes ordinaires. Pourtant, dans sa bouche, elles semblaient être des choux de bord de route, distribués les uns après les autres. La Famille Li avait produit des cultivateurs d'épée pendant des générations, accumulant des lames au fil du temps, pourtant leur collection n'égalait peut-être pas ce que Lin Feng avait affiché nonchalamment en un instant.
Laissant les autres de côté, Chen Yang lui-même cultivait l'épée. Cette épée correspondait presque parfaitement à sa Fondation Immortelle. Face à une telle tentation, il ne pouvait en détacher ses yeux.
Fei Qingfei marmonna sur le côté, gâchant quelque peu l'atmosphère : « Les épées de cette lignée de Dao se ressemblent toutes. Il n'y a rien d'impressionnant à leur sujet... »
Heureusement, Chen Yang garda ses pensées sous contrôle. Sinon, il aurait pu jurer à haute voix. Il fixa l'épée avec fascination et dit avec un soupir : « C'est beaucoup trop précieux. Comment pourrais-je vous laisser dépenser si somptueusement... Je ne peux pas l'accepter. »
Lin Feng rit chaleureusement et secoua la tête. Fei Qingfei dit fièrement : « Ce n'est rien de précieux. Frère Lin possède un embryon spirituel de forme d'épée en Métal Geng qui a déjà acquis la spiritualité. Ça, c'est vraiment précieux. Il doit même être scellé avec un artefact de dharma spécial pour l'empêcher de se révéler dans le grand vide et d'attirer l'attention de certains cultivateurs du Royaume du Manoir Pourpre ou d'être attiré par l'Essence Métallique...
« À part cet embryon spirituel, le reste n'a rien de spécial. Ils peuvent être bons pour le seigneur, mais pour Frère Lin, ils sont déjà obsolètes ! »
Fei Qingfei était une mortelle et peu familière avec la culture. Ses mots manquaient de retenue. Bien que prononcés avec fierté, ils firent froncer les sourcils à Fei Qingya intérieurement : Ma sœur a vraiment été gâtée par lui... Elle dit tout ouvertement...
Lin Feng ne s'en soucia pas. Il se tenait les mains derrière le dos et regarda Fei Qingya, parlant doucement pour la rassurer : « Ne t'inquiète pas. Le véritable jeton de commandement profond est en ma possession. Ils ne s'abaisseront pas à intimider les faibles pour me ravir cet embryon spirituel. »
« Embryon spirituel ?! »
Chen Yang était totalement stupéfait. Lin Feng sourit modestement en disant : « Ce n'était que de la chance. Mifan n'est pas une lignée de Dao célèbre pour l'épée. Bien que le Mont Xiaoshi ait autrefois joui d'une grande renommée, sa richesse principale provenait de la Secte Supérieure Wanglin. J'ai fouillé toute la lignée du Dao de Mifan et n'ai trouvé que cet unique embryon spirituel de forme d'épée. Il n'y avait plus d'épées spirituelles puissantes. Juste celle-ci... »