Chapitre 1 359
En un instant, Li Jiangqian et les autres arrivèrent à toute vitesse. Ils s'inclinèrent sur la plateforme avec des expressions joyeuses et dirent à l'unisson : « Salutations, Maître Daoïste ! »
Li Ximing balaya les environs du regard et compta le nombre de personnes. Au premier coup d'œil, il vit Ding Weizeng agenouillé avec enthousiasme au premier rang et hocha la tête. Il vit également Li Quewan, Xia Shouyu et les autres, et se sentit légèrement ému.
Il y a déjà tant de cultivateurs du Royaume de l'Établissement des Fondations sous mes ordres.
Cependant, comme plus l'embryon spirituel serait raffiné tôt, plus il pourrait l'utiliser rapidement, Li Ximing ne perdit pas de temps en mots et commença immédiatement à donner ses instructions.
La Technique Divine du Pavillon de Vision : Raffinement au sein du Feu nécessitait douze cultivateurs du Royaume de l'Établissement des Fondations correspondant aux douze tours subsidiaires. Ils étaient organisés en groupes alternés de six, se relayant pour effectuer le raffinage. Bien sûr, si la main-d'œuvre était suffisante, vingt-quatre tours subsidiaires pourraient être construites, permettant un raffinage plus rapide.
Il commença immédiatement à appeler les noms : « Li Wen le Vrai de Jade et An Siwei, le Singe Blanc de l'Essence Vraie, Cui Jueyin du Yang Brillant, Li Minggong du Feu Vrai, Ding Weizeng de Hengzhu, Sun Bai du Bois de Corne, Xia Shouyu du Feu Sec. »
Hormis les deux disciples directs aux graines de talisman qui n'avaient pas besoin de passer du temps ici, il y avait déjà huit cultivateurs dont les attributs n'entraient pas en conflit avec le Yang Brillant et étaient même bénéfiques.
Li Ximing réfléchit brièvement et demanda : « Qu'en est-il des deux cultivateurs du Royaume de l'Établissement des Fondations de l'époque, Wen Yi et Wen Shan ? Comment vont-ils ? »
Wen Yi et Wen Shan étaient des cultivateurs démoniaques de la Mer Orientale. Ils avaient été capturés par la Famille Li autrefois, et Li Ximing les avait soumis grâce à une capacité divine, les enfermant sur la rive ouest pour qu'ils raffinent des artefacts jour après jour avec leur mana.
De nombreuses années avaient passé, mais Li Jiangqian rapporta respectueusement : « Ces deux frères ont déjà la chance d'avoir sauvé leur peau. Ils ont gardé profil bas et se sont bien comportés au fil des ans. Ils ont été assez diligents. »
« Alors transférez-les ici. »
Ces deux-là appartenaient à la Crête de Suomo et n'étaient pas un choix idéal, mais ils aideraient au moins à compléter les effectifs, portant le total à dix. Quant aux deux restants, Qu Buzhi était nécessaire pour enquêter sur les affaires dans le nord. Après réflexion, Li Ximing ne put choisir que Fei Chingyi de l'Essence Froide et Miaoshui de l'Eau Convergente.
Bien que ces deux-là ne soient pas très compatibles et que leur effet soit inférieur aux autres, il était nécessaire de rassembler les douze personnes. L'art secret avertissait spécifiquement que parmi les types Yang Brillant, des catégories telles que le Yin Voilé ne pouvaient être utilisées, et que l'Eau de Fosse était également inadaptée, empêchant Chen Yang de participer.
Une fois les ordres donnés, les cultivateurs du Royaume de l'Établissement des Fondations prirent chacun leur position sur la plateforme. Li Ximing plongea la main dans sa manche et en sortit la Règle des Montagnes et Rivières Manifestées.
En vérité, la Famille Li possédait encore plusieurs autres trésors. L'un était l'Anneau du Chercheur de Soleil de grade inconnu, mais il avait autrefois déclenché une résonance avec le Miroir Immortel, si bien que la Famille Li n'osait plus le sortir. Il avait été gardé au fond d'un coffre et n'avait plus jamais été utilisé.
Le second était l'ancien artefact dharma connu sous le nom de Bouteille aux Motifs Profonds, qui pouvait subir différentes transformations selon les lignées Dao et était extrêmement merveilleux. La possibilité de le raffiner en embryon spirituel restait incertaine, car différents manas produisaient des effets différents qui ne ressemblaient pas au Yang Brillant. S'il était raffiné puis impossible à nourrir, cela ne ferait qu'attirer la dérision. De plus, il avait déjà été pris et utilisé par Li Zhouwei.
Après avoir tout pesé, la Règle des Montagnes et Rivières Manifestées était le choix le plus sûr et déjà excellent. La Règle des Montagnes et Rivières Manifestées avait été raffinée depuis longtemps avec sa capacité divine du Yang Brillant. Elle libéra maintenant une douce lumière céleste et descendit silencieusement sur la plateforme céleste centrale alors que Li Ximing faisait claquer son doigt.
Boum !
Des éclairs rouges et blancs éclatèrent alors que des flammes dorées brillantes se mêlaient à la flamme pourpre du Yang Brillant, formant une sphère de lumière au sommet de la plateforme céleste. La Règle des Montagnes et Rivières Manifestées brilla d'un éclat intense tandis que les douze cultivateurs du Royaume de l'Établissement des Fondations faisaient circuler leurs techniques simultanément. Douze canaux lumineux s'illuminèrent sur la plateforme principale, stabilisant les flammes.
Maintenant que la plateforme était activée, six d'entre eux pouvaient se reposer en attendant leur rotation, allégeant la pression sur la main-d'œuvre. Li Ximing mesura d'abord avec la capacité divine de lumière céleste au niveau de son front, calculant la quantité et le timing du Feu Radiant et de l'Énergie Maléfique nécessaires pour les trois prochains jours.
Il remit un feuillet de jade à Li Minggong qui descendait avec de brèves instructions, et dit : « Je vous confie le Pavillon de Vision. Parmi tous ceux présents, vous cultivez le Feu Vrai et avez une certaine compréhension du raffinage d'artefacts, vous pourrez donc saisir le timing de chaque étape. Vous superviserez d'abord le réapprovisionnement en Feu Radiant et en Énergie Maléfique. »
Une fois que Chu Minglian de la Famille Ning arriverait, Li Ximing pourrait presque se détacher complètement du processus. Il pensa : Bien que Minggong cultive le Feu Vrai et puisse tenter le raffinage d'artefacts, son aptitude innée n'est pas élevée. Chu Minglian a des liens avec ma famille depuis de nombreuses années. Il pourrait même apprendre un peu de la lignée Dao cette fois-ci.
Après avoir réglé les questions concernant l'embryon spirituel, il chevaucha la lumière et descendit sur le Mont Zhijing avec Li Jiangqian et les autres.
En quelques jours seulement, la Famille Li avait mis en place des formations et commencé à raffiner un embryon spirituel. Une atmosphère entièrement nouvelle régnait autour du lac. Li Jiangqian hésita comme s'il avait quelque chose à dire, mais en raison des changements successifs, il salua d'abord : « Rapport au Maître Daoïste, le Pavillon de Vision consomme énormément de main-d'œuvre, vidant presque le lac de ses cultivateurs du Royaume de l'Établissement des Fondations. Je ne sais pas combien d'années prendra le raffinage. »
Un embryon spirituel n'était pas aussi problématique ou exigeant qu'un artefact spirituel. Après tout, une fois raffiné, il ne nécessitait qu'une alimentation constante pour maintenir son rang inhérent du Royaume du Manoir Pourpre. Li Ximing estima que même un cultivateur du Royaume du Manoir Pourpre sans lignée Dao correspondante pourrait finir de le raffiner en quelques décennies. Même si la qualité était moindre, cela resterait un embryon spirituel. Avec l'ancienne méthode de la Technique Divine du Pavillon de Vision : Raffinement au sein du Feu et l'utilisation de douze cultivateurs de l'Établissement des Fondations, le temps devrait être réduit à moins de huit ans.
Plus important encore, il y avait l'essence spirituelle de la Garde vers le Yang Blanc donnée par Kuiqi. Bien qu'elle n'ait pas encore été utilisée, le fait que Kuiqi l'ait spécifiquement mentionnée suggérait qu'elle bénéficierait grandement à l'embryon spirituel.
Le Mont Zhijing ne manquait pas de Feu Radiant et d'Énergie Maléfique, et avec le Feu Vrai du Royaume du Manoir Pourpre pour le soutenir, Li Ximing répondit simplement : « Attendez juste un peu. Cela ne prendra pas plus de quelques années. Sortez les provisions de Yang Brillant de la maison pour jeter un œil et finissez le raffinage dès que possible. »
Li Jiangqian accusa réception de l'ordre, tandis que Li Quewan dit doucement : « Maître Daoïste, les seize piliers sur l'île ont déjà vu leurs limites délimitées. Les veines telluriques se sont déplacées, et qu'il s'agisse des anciens champs spirituels ou du flux d'énergie spirituelle, tout a complètement changé. Les grottes et les palais ne peuvent plus être utilisés. Nous sommes en train de remesurer les veines spirituelles et les veines telluriques pour redessiner la disposition du palais. »
Li Ximing hocha la tête. Li Jiangqian rapporta ensuite les progrès de la culture de plusieurs membres de la famille, mentionnant que Li Xinghan, Li Zhouda, et ses deux jeunes frères Li Jianglong et Li Jiangxia étaient tous en isolement pour tenter des percées.
Li Ximing était très satisfait et répondit : « De nos jours, la Pilule de Rassemblement d'Essence ne détient plus de secrets pour notre famille. L'aptitude de la lignée directe s'est régulièrement améliorée, et la probabilité d'atteindre le Royaume de l'Établissement des Fondations est assez élevée. Cependant, la retenue reste nécessaire. Le Royaume de l'Établissement des Fondations est valorisé pour sa qualité, pas pour sa quantité. Les soutenir est une dépense massive. Qu'il s'agisse d'énergie spirituelle ou de provisions, chaque étape supplémentaire nécessite une quantité énorme. Ceux qui ont une aptitude plus faible sont encore plus exigeants.
« Notre famille possède seize préfectures et deux montagnes. Le Mont Zhijing suffit à peine à ma propre culture. Même en comptant la vaste Montagne Milin, nous pouvons confortablement soutenir environ trente cultivateurs du Royaume de l'Établissement des Fondations au maximum. Une fois que le nombre de cultivateurs de la lignée directe de l'Établissement des Fondations sera suffisant, l'octroi des Pilules de Rassemblement d'Essence devra être fait avec une grande prudence. »
En vérité, Li Ximing nourrissait des inquiétudes encore plus grandes. L'expansion rapide de la force de la Famille Li n'était pas une bonne chose, et le nombre de branches subordonnées et de propriétés montagneuses augmentait régulièrement.
Il dit donc doucement : « Attendons d'abord que quelques-uns d'entre eux sortent de leur isolement, puis nous discuterons plus avant. »
Il fit claquer sa manche en demandant : « Comment vont les choses le long des rives du fleuve ? »
Li Jiangqian répondit respectueusement : « Les changements ont été extrêmement drastiques. D'abord, du côté de Jiangnan, la Maître Daoïste Zhugong a disparu et sa lampe d'âme s'est éteinte. La Porte de l'Alliance de Grâce était déjà une faction faiblement organisée, et avec un tel incident survenant si soudainement, non seulement les rangs inférieurs ont chacun parlé d'une voix différente, mais même les lignées directes ont développé des conflits entre elles. Toute la porte est presque paralysée, et l'hostilité entre les factions est intense. On dit qu'ils sont sur le point de se battre. »
Li Jiangqian n'avait jamais eu une haute opinion de la Porte de l'Alliance de Grâce. Comme prévu, une fois que la Maître Daoïste Zhugong disparut, ceux en dessous étaient presque sur le point de tirer leurs lames les uns contre les autres.
« Quant au Dao Immortel de la Capitale, toutes les préfectures et villes sous son autorité sont maintenant saisies par la peur. Elles sont jouées par un groupe de personnages inconnus. Guan Gongxiao envoie des lettres presque tous les quelques jours. Maintenant qu'il a entendu dire que notre famille a établi une grande formation du Royaume du Manoir Pourpre, il a deviné une partie de la vérité et a écrit plusieurs lettres successives demandant l'aide de notre famille. »
Li Ximing hocha la tête sans s'engager et répondit : « Continuez. »
« Et il y a aussi le Hall de l'Âme de Criquet... La situation y est encore pire... Nous avons reçu des rapports indiquant que le Daoïste Rat Noir a été tué, ce qui n'était pas inhabituel. Mais les nouvelles que j'ai obtenues tôt indiquent que le Daoïste Bai... a également été tué ! Même le légendaire jeton de commandement Mifan a disparu sans laisser de trace. Bien que les quelques Protecteurs du Dharma sous ses ordres aient tenté de sceller immédiatement la nouvelle, cette faction fuit comme une passoire, et avant longtemps, tout le monde était au courant. »
« Le Daoïste Bai est mort prématurément ! » dit Li Ximing.
« C'est exact... On dit que son âme a été totalement dispersée avant sa mort. Il semblait que tout son mana et son énergie sanguine étaient complètement drainés, sans même le moindre phénomène se manifestant. Sans les vêtements dérivants et les artefacts dharma tombés, les gens du Hall de l'Âme de Criquet auraient pensé qu'il était parti silencieusement... »
Li Ximing fut pris de court et fronça les sourcils en disant : « Soupir... Il semble donc que la scène de la Porte de la Fumée Pourpre ait finalement été fracassée en morceaux. »
Avec les événements se déroulant ainsi, un sentiment de malaise monta lentement dans le cœur de Li Ximing. Ning Wan n'était pas seulement différent de Tinglan par son tempérament, mais aussi par sa situation. S'il était à la place de Ning Wan, en dehors du maintien de la stabilité et de la prévention du franchissement du fleuve, il n'aurait probablement pas beaucoup de capacité à intervenir davantage.
Quant au Vrai Monarque... qui sait quel niveau de culture il a atteint. Maintenant que le Maître du Hall de l'Âme de Criquet est mort, on ne sait pas sur qui cette conséquence karmique tombera.
Il demanda : « Y a-t-il eu des nouvelles de Wang Quwan ? »
Li Jiangqian secoua silencieusement la tête. Voyant Li Ximing plongé dans une profonde réflexion et jugeant que les affaires en cours étaient réglées, il ajouta rapidement : « Maître Daoïste, il y a aussi de bonnes nouvelles... Nous avons également trouvé des traces de l'endroit où se trouve mon père. Il a été vu au marché de la Porte de la Fumée Pourpre. À l'époque, nous savions seulement qu'il était en sécurité et qu'il résidait dans la Mer Orientale, ce qui était un soulagement.
« Maintenant que la nouvelle du retour du Maître Daoïste a atteint l'Île de Zongquan, Zongquan a renvoyé un message. Mon père était à l'origine en isolement autour de la région de Zongquan, cultivant un art secret. Il est maintenant sorti de son isolement, et en apprenant le retour du Maître Daoïste, il a envoyé un message à la maison. Il se prépare à entrer à nouveau en isolement pour percer vers le Royaume du Manoir Pourpre ! »
Ces mots firent enfin briller les yeux de Li Ximing alors qu'il disait : « Enfin, il y a des nouvelles de lui ! »
Li Zhouwei n'avait pas détaillé dans la lettre, mais comment Li Ximing pouvait-il ne pas comprendre le sens ? Il n'était pas nécessaire pour Li Zhouwei d'exposer où il se trouvait à la famille. Son intention était naturellement de rencontrer Li Ximing avant d'entrer en isolement.
La Famille Li n'était plus ce qu'elle était autrefois. À l'époque, Xiao Yuansi devait travailler amèrement pour raffiner des pilules. Maintenant, les provisions nécessaires pour pousser une Fondation Immortelle vers le Shenyang pouvaient être entièrement préparées par Li Ximing. De plus, l'expérience que Li Zhouwei avait acquise en cultivant des arts secrets était elle-même extrêmement précieuse.
Qui plus est, les deux se tenaient au cœur même de la Famille Li. Après avoir été sans contact pendant tant d'années, une rencontre était urgente.
J'aurais dû m'en douter plus tôt. La Mer Orientale est naturellement l'endroit le plus sûr pour lui. De plus, l'Île de Zongquan est le territoire de ce Fils de Dragon Dingjiao, et il y a même des îles appartenant à notre famille. Il ne pourrait guère y avoir de meilleur endroit.
Il y réfléchit attentivement, tout en calculant le risque que Changxiao l'intercepte à mi-chemin. Bien que le Li Ximing actuel ne soit plus le Li Ximing qui venait tout juste d'entrer dans le Royaume du Manoir Pourpre et connaissait peu le combat, quelqu'un comme Changxiao ne le sous-estimerait pas.
Bien que je n'aie que le Miroir Immortel pour la détection, peu importe à quel point les capacités divines de Changxiao sont grandes ou à quel point ses calculs peuvent être précis, il ne réussira jamais à m'embusquer à mi-chemin.
Li Ximing n'hésita pas. Il sortit un autre talisman de jade et le remit à Li Jiangqian, parlant doucement : « J'aurais dû rencontrer les membres de la famille pour célébrer la formation du Royaume du Manoir Pourpre, mais cette affaire est urgente. Je vais immédiatement faire un voyage vers la Mer Orientale. Traverser le grand vide sera rapide, et je reviendrai sous peu. S'il y a des nouvelles, écrasez simplement le talisman de jade pour me notifier ! »